颈甲是护具的一种配件，专为保护颈部使用的。在古代和中世纪，用以保护将士的后脑、脖颈、肩膀和肩胛骨免受冷兵器伤害。在套环盔甲中(锁子甲，铠甲)颈甲成锁状(金属网状)，固定在将士头盔边缘，垂于双肩。在叶片甲中，颈甲用环索连接整块的铁板或者数块金属板制成。中世纪，在马克西米利安时代，在骑士盔甲中，颈甲是防护装备的主要组成部分。颈甲连接叶片甲、披膊和头盔，颈甲按尺寸和武士体形精工制作。颈甲分前后两部分，左面用活动铰链联接，右面用暗扣联接。
6、护头的铠甲
胄是一种用来防护头颈的装具。在我国古代，人们通常把护卫身体其他部位的装具称为甲，而把护卫头部的单独叫作胄，又因甲和胄是配套使用的，所以“甲胄”一词便成了中国古代防护装具的概称。胄是先秦时期的称呼，战国时称为“兜鍪”，北宋时称“头鍪”，宋以后又多称“盔”。
传说在上古时代，原始部落之间的战争中，蚩尤部落已有了防护头部的装具，并在顶部装上兽角，既能护头，又可触人，具有双重战斗性能。新石器时代的胄，多是用藤条编制或用兽皮制作的，有些少数民族地区长期使用藤胄、皮胄。后来，人们开始使用皮革制胄。曾在湖北随县曾侯乙墓中出土的战国初年的皮胄，用18片皮甲片编缀而成，中有脊梁，下有垂缘护颈，这种皮胄是商周时期皮胄最典型的代表。
青铜胄在商代也开始使用，目前我国发现最早的青铜胄是河南安阳出土的商代制品。1934—1955年，梁永恩先生在安阳侯家庄1004号殷墓中，发现了140多顶铜盔。这些铜盔形体近似，都是整体范畴而成，重2—3千克，高15厘米，底宽18厘米。不少铜胄的正面铸有兽面纹，胄的顶部有一向上竖起的铜管，用以安插缨饰。胄的表面打磨光滑，兽面等装饰图案全都浮出胄面，大部分铸成虎头状，外观雄武，所以古代称顶盔披甲的将士为“虎贲”之士。胄的内面仍保留着铸造时的糙面，推测当时胄内一定还有柔软的织物作里衬。西周时的铜胄也是整块范畴，左右两侧向下延伸形成护耳，有的在胄沿宽带上凸出一排圆泡钉。从出土的周胄来看，造型朴实，不像殷代胄那样装饰华丽。
战国时期，铁制的护头装具随着铁兵器的发展应运而生，由于它的外部造型很像当时的饭锅——鍪，所以开始时被称作“兜鍪”。1965年，在河北易县燕下都一座古墓中出土的铁兜鍪，是我国迄今发现年代最早的一件。它是用89片铁甲片编制而成，全高26厘米；从顶部开始一层压一层编缀，自上而下共7层；整个头部裹护严实，仅留面孔部分；式样简单，没有特别的装饰。秦汉以后，铁兜鍪成为将士护头的主要装具，在兜鍪的后侧，常垂有保护脖颈的部分，称“顿项”。唐代以后，“顿项”又常用轻软牢固的环锁铠制成，以便于颈部活动。南北朝的兜鍪，额前伸出冲角，两侧增加护耳，这种形制和结构一直保持到隋末。据说，13世纪蒙古首领铁木耳率领骑兵西征时，骠悍的蒙古骑兵，身披铁甲，头戴一种样式奇特的铁盔，面部有一个硕大的船锚形护鼻器，手持明刀快斧，骑着高头大马，样子十分狰狞可怖。刚入侵印度时，人们误以为魔怪降世，惊骇万状，魂不附体。
唐宋以后，兜鍪改称为“盔”，但其形制和结构基本保持了南北朝时期的风格。这种铁制的头盔，作为我国古代军队中普遍的护头装具，一直使用到晚清。明代的头盔大体上承袭了宋以前的遗制，有所改进的是御林军使用的锁子盔，铁钵的形制像一顶便帽，下沿内装锁子钢丝网，盔高8寸多，网长1尺左右，网环极为细密，而普通士兵用的铁盔比较简单，没有什么装饰，铁钵高大，眉庇较宽，整个盔面下宽上窄，呈尖塔形，军官用的铁盔，上面雕刻有龙虎图纹，有的还用金银镶嵌，盔上有管，可插貂缨。随着火器的发展，铁盔的形制渐趋轻体化。到清代末年，西式钢盔传入中国，成为步兵通用的防护器具，但其形制已与古代兜鍪大不相同了。今天我们所见到的步兵作战装束是为迷彩服和钢盔，古老的铁甲已列为历史遗迹，胄却以另一种崭新的面貌在现代战争中发挥效用，胄已被现代的钢盔所取代。
7、战马的钢铁盛装
古代骑战中，战马是古战场上十分重要的一支主力军，所以保护战马的安全，也是防护的一项重要内容。我国古代用于保护战马的专用铠甲称为“马甲”或“马铠”。
早在商周时期，车战是主要的作战方式，马甲主要用来保护驾车的辕马。秦汉以后，骑兵成为军队中的重要兵种，马甲又用于保护骑兵的乘马。
这两个时期的马甲在用料、制作工艺和形制上都不相同。商周时期用来保护辕马的马甲，主要是皮质的，面上涂漆，并画有精美的图案。整副马甲分为保护马头及躯干两个部分。秦汉以后，用于保护骑兵乘马的马甲，开始时还有皮质的，主要是用皮革制成的“当胸”。三国以后，就出现了全副铁质的马铠了。南北朝时期出现了重甲骑兵——“甲骑具装”，至此马铠的结构日趋完善，并从此称为“具装”。这种“具装”一般由保护马头的“面帘”，保护马颈的“鸡颈”，保护马胸的“当胸”，保护躯干的“马身甲”和保护马臀的“搭后”，“寄生”6个部分组成，使得战马除了耳朵、眼睛、鼻子、嘴以及四肢尾巴暴露以外，全身都受到铠甲的保护。当时这样一领具装铠接近90斤重。隋唐以后，重甲骑兵日渐减少，但马铠仍是军队中较多使用的防护装具，一直到明清时期，骑兵的战马才不再披这种笨重的马铠。
甲胄虽然是重要的防护装具，但也有它的弱点，从皮甲到铁铠，随着甲胄防护力量的加强，其重量也大大增加。宋代一领铁铠重约50斤，明代的铁铠一领连盔重57斤，再加上兵器和其他装备，一个士兵负重约88.5斤。披戴这样重的盔甲，很不便于行军作战。如公元1140年，宋、金在顺昌交战，宋将刘琦诱使金兵攻城，但却闭门不出。金宗弼(即金兀术)的重甲骑兵在烈日下暴晒半日，已“力疲气尽”，陷于瘫痪，这时刘琦率人马突然杀出，金兵已无力应战，被打得大败。北宋是我国古代甲胄制造的顶峰时期，也是它开始走向衰落的起点，导致它衰落乃至废弃的主要因素是火药的发明和使用。当然，火药发明的初期，火药的威力还很有限，甲胄仍然具有一定的防护能力。随着社会生产力的发展，火药日益显赫的威力逼迫甲胄不得不退出历史舞台。
现代战争中的冷兵器
冷兵器在古代战争中，曾创造过辉煌，而火器于公元10世纪问世以后，它不仅被继续沿用，甚至在陆，海、骑、车战的各个战场上，与火器平分秋色，各领风骚。
一、两次世界大战中的身影
到18世纪，枪械和火炮日臻完善，普遍装备部队以后，它也并没有完全销声匿迹，在现代武器库中依然可以看见它的身影。有些冷兵器还备受当代军人和特工人员的青睐，连那些潜心研制最尖端武器的专家学者，也并没有从他们的专著中一笔勾掉冷兵器的价值。当然，在热兵器时代，冷兵器理所当然应该退出历史舞台，让位给现代兵器，成为过去。但有些冷兵器，它们依然有着强烈的生命力，也许，在未来战争中，仍会与热兵器同时并存，配合默契，还会再创辉煌，发挥不可替代的作用。难怪，有人把冷兵器匕首比作武器库中穿过漫长时间、跨过无数世纪一直活跃到今天的“武器活化石”，像古生物中的活化石大熊猫一样。
第一次世界大战从爆发到结束，历时4年之久(1914—1918年)。第二次世界大战是人类历史上规模最大的一次战争，先后参战的国家有61个；参战的军队达1.03亿多人；作战地区波及三大洲和四大洋。这次战争，以1939年9月1日德国进攻波兰为全面爆发的起点，至1945年9月2日日本无条件投降为止，历时6年。
第一次世界大战和第二次世界大战，本身共进行10年，但时间跨度则为30年之久。在这两次世界大战中，科学技术获得了突飞猛进的发展，所有的科研成果和发明创造都优先应用于战争，用于制造和改进军队兵器技术。出于战争的需要，不断改善武器装备，对已有的兵器加速进行改型换代，无论是飞机、火炮、坦克、军舰，还是枪支弹药等，都在不断更新。火力更猛，速度更快，飞得更高，射得更远，杀伤力更大，这是各国将古代武器更新改进和换代变型过程中所坚持的发展
方向。
但是，不管交战双方怎样变换武器，那些冷兵器在参战的六十几个国家中仍在不同程度上大量应用，在正规作战部队中列入装备，而在民兵、民团和游击部队中则作为主要兵器广泛使用。据史料记载，1914年第一次世界大战爆发后，俄德联军同法军作战时，双方在陆战中仍大量使用了风驰电掣、纵横捭阖于沙场的骑兵部队，有不少主力部队集团军中骑兵数量占50％之多，再如，在1914年著名的马恩河交战中，英德联军就充分发挥骑兵机动灵活、快速作战的能力大败法军，使德国打算在西战场上迅速粉粹联军的战略计划彻底破产。这些骑兵除装备一些枪支外，主要以冷兵器军刀作为武器，以迅雷不及掩耳之势，威震沙场，突破敌人的前沿阵地，给步兵开辟道路，或抢占滩头阵地和制高点，他们与步兵、炮兵配合默契，深受前线指挥员的重视。
