辛巳殿试，阅卷大臣刘文正公、刘文定公，皆军机大臣也。是科会试前，有军机行走之御史眭朝栋上一封事，请复回避卷，即唐人所谓别头试也。上意其子弟有会试者，虑己入分校，应回避，故预为此奏；乃特点朝栋为同考官，而命于入闱时，各自书应避之亲族，列单进呈。则眭别无子弟，而总裁刘文正、王文襄，应回避者甚多。是岁上方南巡，启跸时，曾密语刘、王二公留京主会试，疑语泄而眭为二公地也，遂下刑部治罪。部引结交近侍例，坐以大辟。于是军机大臣及司员为一时所指摘，且隔岁庚辰科状元毕秋帆、榜眼诸桐屿，皆军机中书，故蜚语上闻，有历科鼎甲皆为军机所占之说。
及会试榜发，赵瓯北又以军机中书得隽，傅文忠为赵危之，语赵不必更望大魁。而赵以生平所志在此，私心终不能已。适两刘公又作阅卷大臣，虑其以避嫌摈也，乃变易书法，作欧阳率更体。两刘公初不知，已列之高等。及将定进呈十卷，文定公虑赵卷入一甲，又或启形迹之疑，且得祸。乃遍检诸卷，意必将赵卷置十名外，彼此俱无累矣。及检一卷独九圈，当以第一进呈。九圈者，卷面另粘纸条，阅卷大臣各以圈点别优劣于其上。是岁阅卷者九人，九人皆圈者惟此一卷。文定公细验，疑是赵卷，以语文正。文正复阅，大笑曰：“赵云崧字迹，虽烧灰亦可认，此必非也。”盖赵初入京时曾客公第，爱其公子石庵书法，每仿之。及直军机，赵以起草多不楷书，偶楷书即用石庵体，而不知赵另有率更体一种也。文定则谓遍检二百七卷无赵云崧书，则必变体矣。文正又复阅，谓赵云崧文素跞跑不羁，亦不能如此谨严。而文定终以为疑，恐又成军机结交之局。
兆将军惠时方奏凯归，亦派入阅卷，自陈不习汉文；上谕以诸臣各有圈点为记，但圈多者即佳。至是兆公果用数圈法，而惟此卷独九圈，余或八或五，遂以第一进呈。先是历科进呈卷皆弥封，俟上亲定甲乙，然后拆。是科因御史奏改，遂先拆封，传集引见。上是日阅十卷，几二十刻。见赵卷系江南人，第二胡豫堂高望，浙江人，且皆内阁中书；而第三卷王惺园杰，则陕西籍。因召读卷大臣，先问本朝陕西曾有状元否，皆对云：“前朝有康海，本朝则未有。”上因以王卷与赵卷互易焉。惺园由此邀宸眷，翔步直上；而赵仅至监司，此固命也，然赵亦即由此蒙主知。胪传之日，一甲三人例出班跪，赵独挂数珠。上升座遥见之，后以问傅文忠，文忠以军机中书例带数珠对，且言昔汪由敦应奉文字皆其所拟。上心识之，明日谕诸大臣，谓赵翼文自佳，然江浙多状元，无足异；陕西则本朝尚未有，今当西师奏凯之后，王杰卷已至第三，即与一状元亦不为过。次日又屡言之。于是乡会试瓯北皆蒙钦点房考，每京察必记名。及授镇安府，赴滇从军，调广州，升贵西道，无一非奉特旨，上之恩注深矣。寻以母老乞侍养，凡五年，丁艰又三年。服阕赴补，途次又以病归，遂绝意仕进。
