浙江葛毕氏一案,为光绪初年四大案之一。葛毕氏者,故余杭土妓,艳名噪一时;杨乃武与县令刘锡彤之子皆昵之。杨以诸生武断乡曲,常恃刘为护符,刘亦藉杨为爪牙,故二人相得甚欢,而以毕氏为之媒介。杨既捷秋试,家计顿裕,毕氏遂议委身事之。谋既定,为刘所侦知,乃大愤,于是谋所以陷杨者,而适有品连死事。品连者,毕之夫,鲁而懦,毕平时故庸奴畜之,品连不能堪,因乘间服阿芙蓉膏以死。刘知之,大喜,即召品连之出母某氏者至,饵以厚贿,俾投状诉冤,称子被二人者谋死。县令隶杨及毕氏至,胁以严刑,五毒备施,不胜楚,皆引服。浙之士大夫则起而大愤,谓杨虽非端人,而品连实非所谋害,县令疾其把持公事,藉事锄之耳,乃合词控诸都察院;然葛品连之服毒果实,则杨之冤终无由雪,故坚称品连实病死,而非毒毙。后事下学使者复讯,仍以原谳上。浙京官益恚,再疏争之,而刑部提讯之旨下。
部檄至浙,令县令亲解尸棺入都。浙绅闻之大惧,亟谋乘夜启品连棺,以它尸易之。刘令故贪鄙,署中吏役莫不恨之次骨,故无一人泄其事者。刘令行时,尚阳阳自得,语人曰:“品连服毒固确,杨乃武终无由卸罪。吾行骑款段出都门矣。”既抵部,部臣奏请开棺蒸验。先照例询刘令是否真苦主尸棺,刘答以无讹,且循例具亲供甘结。棺既开,刘乃大愕曰:“此似非真尸矣!”问官叱之曰:“尔已具结于先,今尚何狡辩为?”刘遂俯首无一辞。案既结,杨及毕氏皆释放,巡抚、学使、臬司及历次承审道府州县皆革职降调有差;刘令发黑龙江,遇赦不赦,时年已七十矣。此案到京之日,刑部署中观者如堵墙,几无插足地,见者云葛氏肥白,颇有风致云。葛出后,削发为尼,杨则不知所之。又杨每于供词画押时,以“屈打成招”四字编为花押书之,意者杨必有隐匿,冥冥中特借此以惩之耳。