他们二人上楼后一个穿着颇为讲究的伙计忙点头哈腰的上来迎接，应当是店里掌柜之类的人。杜小若厚颜无耻的跟在年轻男子的身旁，喜笑颜开的享受着他人的待遇。
只见掌柜的请他们进了离后院最近的一间厢房，杜小若刚要进去时，丞相大人也上来了，看到了眼前的男子拂了拂衣袖，行了个大礼：“微臣参见皇上。”
杜小若左顾右盼望了一圈没看到除了他们几个以外的人，顿时脑袋当机了一下。“难道是…”
“扑通”一声，杜小若急忙跪了下来：“民女，草民，不对，臣女，哎呀，该怎么称呼呢”？！
“皇上您好，参见皇上。”杜小若口不择言了。
“皇上恕罪，小女不懂礼数，都是微臣教女无方。”丞相大人赶忙打个圆场。
“起来吧，丞相，到外面就不必多礼了。她便是你那个受伤不能参赛的女儿吗？”皇上一边走进厢房一边问着。
“回皇上，的确是小女若儿。”丞相大人紧随其后。
杜小若有些踌躇，不知现在的情形是该进去还是该溜。
“若儿，你怎么在这儿，你不是在家养伤吗？怎么跑到这里来了。”丞相大人一颗心又被杜小若搞得七上八下。
“额，那个，爹爹，女儿虽有伤在身，但是觉得有愧于父母兄长的期望，若是再不能前来观看比赛的话，会更加愧疚万分的。”杜小若恢复了常态，越发诚恳的答道。
“好了，爱卿不必责怪杜若，是我带她上来的。”
“是”，丞相大人见皇上都发话了，便也不再说什么了。
他们三人进了三楼最好的一间名叫望竹轩的包厢，侍从则在门口守候。包厢四周儒雅肃静，桌椅门窗皆是用上好的紫檀木做的，茶具也颇有讲究，通体呈碧绿色。看得杜小若眼花缭乱，心想着若是能带一件两件东西回去，估计下半辈子都不用愁了。
望竹轩离院落那面有一排窗户，为了方便观看比赛了窗户都是打开的。
皇上许亦然坐在了最东侧靠近窗户的位置，丞相大人和杜小若没有皇上的发话皆站在一侧。
“丞相坐下吧，在外面不必多礼。”
丞相大人拱手行礼：“多谢皇上”。说完便在皇上的外侧坐下了。
杜小若站在一旁等着许亦然的发话好顺势坐下，结果等了半晌许亦然没有要开口说话的意思，而是和丞相大人观看探讨着窗外的比赛。
杜小若在心里将许亦然骂了一万多遍，却不敢表现出任何的不满。都怪自己自讨苦吃，好好的二楼不待，非得找人搭讪跑这三楼来，找人搭讪也就算了，非得找个位高权重的皇上。
许亦然似乎看穿了杜小若的心事，嘴角不由得勾出一抹笑意：“若儿，你伤势未好，随你父亲一起坐下吧。待会儿我让下人送些同福客栈的糕点让你尝尝，也许你会喜欢吃的。”
杜小若脸上立马笑成一朵花，妖娆的红妆越发明艳动人，可还没等她应一声“好”，丞相大人抢先答了句：“多谢皇上抬爱，小女已无大碍，怎能与君上一同坐下，还是让她在一侧站着吧。”
这还是亲爹吗，宁愿劳累自己的女儿也要遵从礼义纲常，真是老顽固一个，杜小若又变得沮丧无比。
许亦然看到杜小若脸上五颜六色的变化，笑意更加明显。
真是个“张扬得不明显，低调得不内敛”的家伙！杜小若在心里想着。
忽然听到窗外一阵宛转悠扬的琴声，原来是比赛开始了。
为了公平起见，比赛是按抽签顺序开始的。而选妃和选女官的赛是分成两天的，第一天是选妃的，由安宁王、太后以及皇后共同主持。第二天选女官的则由桐妃娘娘挑选。
太后和皇后自是懂得琴的，而北原国琴艺最好者当属安宁王柳昭然。安宁王虽不问朝事，但是一心痴迷弹琴，所以宫中选拔妃子的比赛都是由安宁王首选出来的。
若是能行云流水般弹完整首曲子，那安宁王便坐在椅子上不动声色，若是弹错了一个音甚至错了一个节奏那安宁王便会瞥她一眼，代表着她将出局。
杜小若在楼上站的无聊了，又不喜欢听弹琴，真是后悔离开暖暖的被窝，到这里来看什么美男、听什么曲子。
门外随从敲了敲门，“主子，您要的糕点和茶水来了。”
“进来”，许亦然心情甚好，传唤了随从进来。
来人端了几碟糕点，有杏仁佛手、翠玉豆糕、果酱金糕以及鸳鸯卷、椰子盏……
杜小若看的眼花缭乱，肚里的馋虫立马就被勾了出来，前世的她家境一般，这些个古代的糕点她可是从未见过的，大概也只是吃过桂花糕、绿豆糕之类的吧。
许亦然招呼杜小若坐下吃糕点，丞相大人刚要说些什么，杜小若一个箭步快速走上前来塞了个糕点将丞相大人堵得说不出话来。
我的老爹呀，你若再说些什么你女儿我就要站残废了。
许亦然看着杜小若这一系列的动作不由得“哈哈”笑了起来。
“皇上，杜若觉得您很是亲切，多谢您赏的糕点，我很喜欢。”杜小若诚恳的说道。
“喜欢就多吃点，你爹爹他经常同我来同福客栈，想必这里的糕点他大都吃了个遍，你便自己吃吧。”看到丞相大人满嘴的糕点，皇上都有点看不下了。
可怜的丞相大人终于得救了，不用再忍受杜小若的摧残了。
不知不觉已经淘汰三个人了，安宁王柳昭然的要求可真高，若是出一点差错都是过不了他这一关的。
某个正忙于吃糕点的女子在心里感叹道：“还好我手受伤了，否则的话我刚抬抬手就被他给瞪回去了。”
第四个出场的是李将军的女儿李梓君，在场的人都觉得李朔大将军为人比较粗犷、大气，其女儿也是经常舞刀弄枪的，估计这个弹琴她是不行的。
可谁知当她抬手之时，立马变了一个模样，优雅、娴熟、刚柔并济。琴声犹如潺潺流水，张扬而又飘逸，时而高亢时而低沉，听的在场的人如痴如醉，皆感叹道，李将军这样戎马一生的人竟能培养出一个秀外慧中的女儿。
一曲下来安宁王并未看她一眼，这表示她的琴艺是过了的。之后再交由太后和皇后审视便可。
“拽什么拽，人家辛辛苦苦弹了那么久，看都不看人家一眼。”满嘴糕点的杜小若在心里把柳昭然数落了一通，浑然不知嘴角已经沾满了碎屑。
许亦然拿出帕子替杜小若擦了擦，走神的杜小若有点受宠若惊，突然觉得这个皇上还是蛮柔情的，只可惜她来这里不是来追他的，后来再转念一想，再柔情蜜意又有何用，还不是妃子宠妾一大堆。
丞相大人此时心里乐开了花，看来皇上也是比较钟情若儿的，虽说若儿错过了比赛，但若是皇上愿意，不用比赛若儿也是可以进宫的。
“过！”柳昭然的话打断了他们的思绪，紧接着出场的是曲蝶儿。
这个曲蝶儿今日穿得与往日不同，一身白衣飘飘，似不染尘世的仙子，妆容清淡，倒像是往日杜若的打扮。
“白莲花”，正在吃着糕点的杜若咬牙切齿的说道。
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