?四更，天蒙蒙亮，风有些冷。邵武军城头，蒙古大纛在寒风中瑟缩着，散发出一股粗羊毛布特有的膻味。
“四更天，晨起读书，莫荒废好光阴了”，报晓的头陀敲打着铁牌，行走在文庙前的成贤街上，用佛门特有的嗓门洪亮婉转的唱出现在的时辰。往年早晨最喧闹最雅致的成贤街却没响起朗朗的读书声，寒鸦在枝头呆立，半晌，才哑哑地应了一声，“呱”。
一年之内，被蒙古人两度攻陷，过兵如过贼。经历两度洗劫后的邵武再没有昔日的繁华，路两旁的深宅大院半数是空的，朱漆斑驳的大门紧闭，阴沉沉，笼罩着一股化不掉的恨意。幸存的几家，门口清一色贴着北元官府颁发的顺民凭证，上面用小楷工整的写着家中有几口人，雇佣了几个帮佣，几个女婢，有几亩田，在城外何处，有没有亲属或邻居“从贼”等必需申报的内容，底下醒目的用活字统一印着，“一人从贼，满门抄斩”，八个字，最下边是家主的签名，表示对官府警告的认可。
大多数人家的家主好像都不识字，在朱红的官府警告下，代替花押的，只有几个蹩脚的圈。
看样子，今天早晨报时和报天气的香火钱，又没人打赏了。头陀看看一栋栋冷清的宅院，想想蒙古人到来之前的繁华，幽幽的叹了口气，走几步，不甘心的扯着嗓子再次吼道：“四更天了，晨起读书，莫等闲白了少年头吆”。
不负他所望，离文庙最近的一所宅院终于响起几声回应，数个蒙童在先生的带领下，稚嫩的读着一首不知何人所写的词，“莫等闲白了少年头，空悲切，靖康耻，犹未雪，臣子恨，何时灭……”。
毕竟，还有人活着。报了半辈子晓的头陀欣喜的把关于香火钱的忧愁放到一边，卖力的敲打着铁板与读书声相喝。
“呜――呜”，凄厉的画角，搅碎寂静的晨。读书声断了，钟儿，鼓儿，陆续由南向北响起，士兵集合的哨子声，百姓呼儿唤女的呼喊响成一团。头陀扔下铁板，拔腿跑上主街，看到几个新附军小校，慌慌张张地跑往南门方向。
“该来的，终究还是来了”，黄去疾扔下手炉，在亲兵的服侍下，颤抖着披上了纸铠。对于他这种对于文臣出身的将领，皮甲太凉，钢甲太重，而棉纸糊成的甲，是穿着的首选。至于纸铠是否如传说中那样结实且不去管，至少，那镀了层锡的光鲜表面能衬托出几丝一军统帅的威风。
当黄去疾带着几个心腹将领赶到城头的时候，遥遥的已经可以看见破虏军的大旗，人马不多，只几千步卒和百十个骑兵，与城头上嘈杂的新附军相比，来犯之敌简直可以用安静二字形容。没有喧哗和呐喊，士兵们在低级将领的带动下排好攻击阵型，几百个辎重营战士赶着水牛，连推带拉，将一些奇怪的大家伙推上土坡。土坡上，有人忙碌的挖着战壕，垒着土墙。南国冬天亦未消散的草色，隐隐地衬托着那一堆堆红土，土堆上招摇的宋旗，在朝阳下看起来有些刺眼。
“是文大人，他真的还活着”，守城的士兵有些慌乱。对面那熟悉的故国旗鼓和严整的阵容让他们感到非常压抑，有人开始切切私语。
“是文大人，他一直在武夷山中。今天下山了，问咱们不战之罪来了”，有人后悔，有人摇头，原本低微的士气一下子降到崩溃的边缘，如果不是黄去疾的心腹将领和几千直辖部曲在旁边监督着，已经有人打算弃械逃命。
“李将军呢，不，不是让他去，去联，联系…..了吗”，黄去疾听到士兵的议论，愈发紧张，好不容易才稳住心神，没把联系输款几个字说出口。
“大帅，我等前天才议事筹措送往广州的粮饷。今天贼兵已到城下，哪里来得及。敌军不多，城中士卒尚可一战”，统军万户王世强跟在蒙古人身后打过硬仗，见过场面比黄去疾多些，拉拉主帅的衣袖，小声提醒。
“前天”？黄去疾终于醒悟，早知如此，不如早点规划。估计现在李兴等人准备的粮饷还没凑齐一半。
事到如今，也只有打了。黄去疾双手扶住城头，挺直腰杆喊道：“来人，给本都督擂鼓”。
连绵的鼓声从城头响起，多少挽回了一点颓势。几个死忠的部曲大声鼓噪呐喊，想找几句骂阵的话羞辱敌军，找了半天，却找不到合适的词汇。喊了几声，见没人接茬，也就蔫了下去。倒是一些打过仗的江淮老兵，将床子弩、滚木、雷石、飞辘、铁链球七手八脚的摆好，以防敌军攻城。
“都督，是出战还是坚守”，黄天化不和时宜的问了一句，登时惹来一片白眼。按军中规矩，守军数量远远高于敌军时，当遣一将领兵出城，挫一挫来犯之敌的锐气。可想想破虏军将千余探马赤军杀得片甲不留的传闻，看看对方军容，诸将心中谁也没有出城后还能活着回来的把握。纷纷转过头，唯恐黄去疾听了族弟的主意，把令箭发发到自己头上。
“敌锋正锐，我，我当坚守。待其粮尽，气泻，自去”。邵武大都督黄去疾知道没人肯出城搏命，英明的做出了守城的决定。众将领答应一声，各自按各自的理解去安排城墙的防务。大伙本来就不愿意与文天祥动手，黄去疾的表现，更让人明白，这位大人的能力指望不上。如今唯一可凭的，就是守军人多。邵武城两度都是被人从正门攻破，城墙和瓮城基本完好。被蒙古人用重型投石器砸出的豁口已经修茸过，城头上的防守器械也很充足。文天祥这次带来的人马不过五千，如果强攻，一时未必能杀入城内。
“老李，你说，这城，咱能守得住么”，千夫长张元看看四下没有士兵偷听，拉了拉千夫长李兴，把他拽进了城东北的角楼里。
“我不太清楚，自从入了武夷山后，文大人就像换了个人般。这些日子他攻建宁，下泰宁，都是一夜入城，第二天迅速离去。那两个小城虽然是弹丸之地，城墙却修得不矮。不知道文大人凭什么本事一夕之间把城攻下的。要不然我也不会给都督出那个花钱买平安的主意”，千夫长李兴四下看了看，用手比了比城墙，压低嗓子说道：“张兄，我派人私下去江源银场看过一次，那土寨的墙，坍了足足有十几丈，没塌的地方，熏得乌眉灶眼的，就像被雷劈了般……”。
“难道真的如传言所说，文，文天祥得了天书，要中兴大宋”？张元犹豫了一下，临时把口中的文贼去掉了个贼字。他出身于土匪，心中家国观念淡薄，偏偏对天命观很执着。投靠蒙古人，有一半原因是迫于兵势，更多的因素是觉得大宋没有了气数，五行轮回，天下该蒙古人做了。
“不知道，我们能活下去是正经”，李兴叹了口气，没有直接回答张元的问话。当年他带着弟兄们，千里迢迢赶去临安赴国难，没想到大宋官家对勤王人马的防范心思比对蒙古人还重。战势刚一缓和，朝廷马上下旨强令义军解散。稍微动作迟缓的，马上面临一个“剿”字。这样的朝廷能苟延残喘下去，简直是没天理了。
出于对朝廷的绝望，李兴才选择了投降蒙古人。可跟在蒙古人身后一路南下，屠杀自己的同胞，让他心中怀着深深的负罪感。特别是在江西和福建两地，看到那么多义士奋起抵抗，战到最后一人，让这个草莽出身的汉子深受触动。
他不知道这些义士守卫着什么，但他知道，这些人对朝廷一样绝望。
“轰”，一声惊雷打断张元和李兴的议论。雷声过后，城头上响起绝望的惊呼，凄厉的惨叫，和临终的呻吟。宽可驰马的城墙上，无端生出了一个大坑，几根碎骨在坑边冒着热气，提醒人们，片刻前，这段城墙上还有生命的存在。
“是轰天雷”，千夫长张元的头嗡的一声，瞬间涨得老大。满墙乱跑的士兵，惊慌失措的将领，都证实了他的判断。邵武大都督黄去疾不知被雷声震伤，还是被炸伤了，趴在城堞后，发不出一个像样的命令。统军万户王世强临危时吓出了几分胆色，叫嚷着，安排床子弩手向对面的土坡上射击。白亮亮的长弩带着风飞下城头，在对面的山坡上插得东一支西一支，却没有一支真正威胁到对方。
“瞄准了，别浪费”，千夫长张元推开王世强，亲自来组织防守。不知道城破后要被文天祥怎么处置，诸位不同出身的将领们面临危险时反而团结到了一起。王世强没有计较张元的失礼，让到一边，看着张元调集士兵和开过弩的老手，喊着号子拉弦，矫正角度，瞄准。
一根粗大的弩箭随着张元的命令飞了出去，准确的命中了二里外土垒。正在矫正火炮射击角度的吴希奭吓了一跳，看看那微微颤动的长长弩杆，自嘲的笑了笑，吩咐麾下将士在外围竖起巨盾。
军械变了，如今的战斗与往常是完全不同的打法。破虏军的士兵们在学习，将领们也在摸索。整个军中，除了这些新式器械的发明者对新战术一知半解外，其他人都是两眼一摸黑。但越是这样，越激发了大伙学习的热情。人有时候就是如此，对于新鲜的东西，总寄托着无限希望，有无尽的精力去了解它，期待能把它的作用发挥到最大，从此实现心中的梦想。
“所谓火炮，不过是放大号的突火枪，只是弹丸略有变化，枪管改为铜胎铁心，结实了许多。所以装药多，打得远，具体战场上怎么用，还得大家一块摸索”，文天祥对于火炮的描述很直白，但吴希奭不这么想。那天看过火炮试射，他就好磨歹磨，磨着文天祥让他降级做了火炮营的营正，带着两个儿子，每天琢磨着战场上的实际应用。前一段时间偷袭建宁和泰宁，火炮因为携带不方便的原因，并没派上用场。林琦和张唐带着人用挖掘、深埋火药包的方式炸破了那两个小城。今天攻打邵武，是破虏军山中集训后，第一场面对面的硬仗。面对那砖石砌了表面的高大城墙和人数众多的守军，文天祥决定让吴希奭动用他的宝贝，给黄去疾来个下马威。
“休甫，准备好了吗，对面的情况怎么样”，文天祥在侍卫的簌拥下，从山坡下绕着林地走了过来，关心地问。
“还要等片刻，等所有火炮都矫正到同样角度，给邵武城来一次齐射，绝对能把黄去疾那个无胆匪类吓走”，吴希奭笑了笑，用手点城头上忙碌的人群，兴冲冲的说道，“刚才对面的床子弩射了一轮，却没伤到我一个士兵，估计他们那里真打过仗的老兵不多，没见过您说的那种蒙古人铸的巨炮”。
文天祥点点头，并不干涉吴希奭的具体指挥。在文忠的记忆中，他还学会了如何做一个好上司。虽然那段记忆没教他如何制订战略，但明白的告诉了他，一个优秀的统帅需要做的是统筹全局，而不是诸葛武侯那样事必躬亲。关于蒙古巨炮的传说也是来自文忠的记忆，文天祥和所有人在战场上都没见过，老对手李恒和张弘范的部队也没配备。但作为抱着宁可信其有的态度，文天祥还是把它说了出来，事先提醒众将，火炮不是破虏军一家专利。
一个个绿色的小旗子在各个炮位上举了起来，显示火炮的角度已经矫正好。可以做一次性发射。吴希奭挥动黄色指挥旗，示意各炮手按刚才试射时的装药量装填火药，准备发射。破虏军的炮营刚刚成立不久，目前只熟练掌握了直射技术，拉高炮口掉射，还属于吴希奭一个人的专长。熟悉数术的他，靠着几十发实心炮弹做试验，才摸索出一点门径。刚才那一炮，不偏不奇飞上了城墙。吴希奭没指望每一炮都能直接命中目标，但同样的装药量和角度，至少能保证炮弹的飞行距离和落地点差不多。
