这个世界没有比公司上市更激动人心的了，因为很多人将会一夜暴富，而那些制造这些富翁的人们，也因为抢得了一些注定会升值的股票而沾沾自喜。于是上市成了一场没有输家的狂欢。不过在上市之前，会有很多事情要做，例如提升业绩，例如公司内部整顿。上市之路，充满艰辛。
一、企鹅凶猛：腾讯领跑即时通讯
企鹅是一种温顺的小动物，但是腾讯QQ这只小企鹅却异常凶猛。在即时通信领域，腾讯QQ把竞争对手打得七零八落。当观察人士大喊“狼来了”的时候，腾讯的竞争对手却在喊“腾讯来了”。
群狼环顾：QQ不惧
进入2003年，随着微软、雅虎等国外巨头开始加大在中国IM（即时通讯）市场的推广力度，国内新浪UC、网易POPO等一批新软件也纷纷揭竿而起，甚至传出中国电信等运营商也要加入即时通讯市场争夺的消息，原本平静的国内即时通讯市场再次燃起了烽烟。
因此当时有人预测，马化腾未来的日子不会好过。他们认为，虽然腾讯QQ曾经在中国拥有绝对的垄断地位，但是随着MSN、雅虎通的进入，以及国内网易泡泡、朗玛UC的崛起，QQ将面临着前所未有的考验。
但是马化腾却并不这么看，他对QQ有着绝对的信心。他分析说：“我们的定位用户年龄层次低，这是我们的缺点也是我们的优点。因为把握前端是最重要的，新的大中学生是我们未来的客户基础。”马化腾阐述了他对这些年轻用户的理解：“我们推广RealTimeExchanye（即腾讯通，一种企业级即时通讯平台）是希望这些用户在工作以后也可以用，其实MSN在国外也是年轻人在用，只是在中国被‘白领化’了。”他认为MSN成功的原因是因为捆绑，马化腾强调“这个是我们需要学习的”（后来腾讯果然用捆绑的方法推广门户和网游）。
马化腾对QQ的未来非常自信，他说：“即使有一天电信运营商也做IM，我们也并不担心，因为IM的技术门槛不是很高，很多人都可以做。但是要想成功必须有沉淀下来的用户群。我们算过了，QQ上平均每个用户有44个好友，你要走的话可能要带走44个好友，就是影响这44个好友的聊天习惯——这并不是一件容易的事。”
虽然马化腾对外如此高调，但是竞争对手的合围，还是让马化腾感到一丝紧张。因此在2003年8月，腾讯在时隔两年之后，重新开启了QQ号免费注册。希望通过打免费牌，来抵御对手们的合围。后来的事实证明，重新开放QQ号免费注册这一举措是明智的。
我们来看看除微软MSN之外，腾讯QQ都有哪些竞争对手吧。
首先是新浪，新浪在IM领域中的奋斗是有些年头了，可惜一直没有修成正果。早在1999年，新浪就和四通利方联合推出了一款IM工具叫Sinapager，当时这款聊天软件的功能应该说已经很强大了，比腾讯QQ毫不逊色，而且用户群并不少。但是新浪当时对自己门户的定位尚不明确，更不会花精力在IM领域上。加上早期国内网站缺乏明晰的盈利模式，对于IM领域的理解并没有今天这样深刻，于是随着时间的流逝，Sinapager也渐渐从人们眼前消失了。
随后腾讯QQ的迅速崛起，让新浪的决策者们后悔不已。于是亡羊补牢，组织人马，再战IM。2003年下半年，新浪推出自己的另一款IM产品——“了了吧”，希望可以在即时通讯领域占得一席之地。但或许是“了了吧”的名字太不吉利，面对QQ“一骑绝尘”的压倒性优势，又有MSN、雅虎通、网易泡泡的追拦堵截，“了了吧”从一开始就显得力不从心。没过1年，这个被新浪寄予厚望的即时通讯软件“了了吧”就这么一“了”百“了”了。
虽然“了了”已经了了，但是新浪的雄心还未“了”。新浪没有放弃中国即时通讯市场，于是在2004年7月，新浪花了3600万美元收购朗玛UC，试图在与腾讯QQ的竞争中力挽狂澜。新浪看中了朗玛UC拥有的8000万注册用户和30万最高在线人数，虽然这个数字相比QQ、MSN等IM巨头，还是很少的，但新浪从中看到了做大做强的希望。
按照新浪董事长汪延的说法：“朗玛UC以聊天、娱乐为主的用户群和偏爱新闻、邮箱服务的新浪用户群完全不交叉。并购后，所有UC用户将直接拥有新浪的会员ID，而新浪将为其他网站免费提供UC技术端口，因此这次并购将是双方在用户、技术等资源上的强强联合和优势互补。”
其次是网易POPO（网易泡泡）。网易POPO是网易公司于2002年11月推出的一款即时通讯产品。它不仅功能强大、方便灵活、安全可靠，集即时聊天、手机短信、在线娱乐等功能于一体，除具备一般即时聊天工具的功能外，还拥有许多更加体贴用户需要的特色功能如自建聊天室、自设软件皮肤、网络文件共享、穿透防火墙的超大文件传输、视频聊天、语音聊天等。
丁磊对之寄以厚望，他表示：“网易泡泡是公司推出的一个重要的战略产品。”但是后来的发展表明，网易POPO很难做大。根据2004年，iResearch所作的一份市场调查报告显示，虽然其2000多万的注册人数号称国内第三，但是市场占有率却只有6%左右。与MSNMessenger相比，彼此之间的差距已经有了3倍，更不要提与腾讯QQ的差距。
到今天，网易POPO已经越来越没落。在功能和界面上，网易泡泡的个性正在被渐渐磨平——华丽的界面已经被QQ“借鉴”（腾讯公司非常善于模仿）；与MSNMessenger的兼容也因为技术问题而经常造成登录故障。
其他的聊天再如“TOM-Skype”。2003年10月，TOM宣布与来自卢森堡的Skype合作，推出一款名为“TOM-Skype”、具有“CD般音质”的Pc2phone即时通讯平台。本质上，Skype是一种基于P2P传输的网络VOIP应用，通俗地说就是一种语音聊天形式。而根据官方的说法，Skype将会被用来取代传统的电话业务。
TOM-Skype推出后，流行程度非常惊人。随着国内宽带的普及，短信业务越来越缩水，各家门户网站都在急于寻找一个新的赢利点来取而代之。TOM公司相信，Skype是短信的一个很好的替代品。不过随后几年的发展表明，TOM-Skype并没有在市场推广上有大的突破，依然是一款不温不火的即时通讯软件。
这些林林总总的即时通讯软件，虽然都来势汹汹，但是很快也面临偃旗息鼓的尴尬。QQ自始至终牢牢占据了垄断性的市场地位，虽然其中由于2002年前后QQ注册收费事件导致QQ丢失了部分市场，但是后来QQ注册一放开，这些丢失的市场大部分又都被夺回来了。后来对腾讯QQ构成了一点点压力的，就是微软的MSN了。
QQ劲敌：MSN登陆中国
在中国的即时通讯领域，除了QQ，呼声最高的就是微软公司的MSN了。在某些单位，由于担心聊QQ影响工作，都禁止员工聊QQ，但是允许使用MSN。MSN在中国也占领了一定的市场。
在广大用户的口头语言中的MSN，其实并不是一个准确的说法，其全称应该是MSNMessenger，MSNMessenger只是MSN的一个功能。
MSN是由微软公司在1995年设立的互联网服务提供商，并随着Windows95一起发布。MSN在创建初期只是一个类似AOL的收费服务项目，提供拨号上网及增值信息、聊天室等服务，但同时也允许其他互联网用户通过Internet使用。随着Internet应用的大规模普及，Microsoft将大部分既有的收费项目逐步转变为免费的MSN门户网站，并开始主攻内容。1997年12月，微软购买了基于web的电子邮件服务——Hotmail，并将Hotmail的800万用户资源整合到MSN麾下。在清一色免费邮箱的时代里，Hotmail毫无疑问是邮箱提供商的龙头老大。
微软是不会放过任何一个有发展前景的项目的，随着网络的普及和技术的发展，即时通讯产业越来越显现出巨大的商机。精明的比尔·盖茨当然不会让这块大蛋糕从自己的嘴边溜走，于是他精心准备发布了MSNMessenger。1999年7月22日，比尔·盖茨从电子邮箱迈向了即时通讯软件。MSN引入MSNMessenger服务，并在开通的首周取得了多达70万的用户数量。
在开通初期，MSNMessenger的一大关键特性就是可以进入AOL的AIM通讯网络。但作为利益冲突最为激烈的竞争对手，AOL一直尝试着禁止微软产品使用自己的服务，直到这个特性被微软从软件中彻底删除为止。
MSNMessenger最主要的功能就是发消息。尽管MSN功能很多，在聊天的时候可以发送“动漫传情”或者动画小图标，可以用它进行语音聊天、视频会议、多人在线游戏。但出于使用习惯和私密性等多方面的考虑，文字信息依然是MSNMessenger上发送次数最多的数据形式。
自从与WindowsXP捆绑发行而被广泛关注以来，MSNMessenger的每一步都是大踏步前进。2005年6月，MSN成功地进入中国互联网门户领域，微软选择以九大合作伙伴合作的方式，开始自己的“中国攻略”。
微软联合上海文广新闻传媒集团东方宽频传播有限公司、赛迪网、上汽集团人来车网、Englishtown、猫扑网、联众世界、指云时代、淘宝网、北青集团北青网等国内九家专业机构联合制作了MSN中文网站。MSNMessenger即时通讯标签服务开始以一种高度地方化的姿态正式走入了中国网民的生活。
微软MSN全球市场暨销售副总裁罗麦克指出：“中国是全球互联网经济最为活跃的国家。MSNMessenger在中国已拥有广泛的高端用户群体，活跃用户约710万。伴随着与合作伙伴共同推出的创新性产品和服务，我们必将赢得更广泛的用户支持与信赖。MSN业务在中国的正式起航是MSN长期战略上的一个里程碑。”
微软的强大是人所共知。曾有人说：“没有微软开发不出来的软件，只有微软不愿意开发的软件。”对微软来说，中国即时通讯市场这块蛋糕，恐怕更多的只是什么时候想拿的问题了。对此腾讯方面也有清醒的认识，腾讯高层多次说过“微软MSN是腾讯QQ的最大对手”之类的话。
仰仗着雄厚的资本实力和技术实力，即时通讯领域的后来者微软MSN同已垄断市场多年的腾讯QQ进行了一场贴身肉搏，而杀手锏就是屡试不爽的捆绑和集成，微软曾用这一招击败了网景。
当时比尔·盖茨对互联网的兴起认识不足。他认为，决定未来计算机世界命运的，仍是“视窗”技术而不会是浏览器技术。因此，微软没有进行浏览器技术开发。这让硅谷里的一家名叫网景的小公司看到了机会。在随后的两年内，网景专注于浏览器技术的开发，很快就占领了大部分市场，严重威胁到了微软的地位。
随后比尔·盖茨开始出招，在短短的一年时间里，微软投入20亿美元，通过购买和开发等多种手段，迅速地推出了一个浏览器产品IE2.0。为了彻底摧毁网景，比尔·盖茨决定将这一产品实行免费开放。半年后，比尔·盖茨又使出另一“杀手锏”，微软宣布将Windows95与IE捆绑销售。这一招让网景无力还击，因为全球85%的电脑装了Windows95。通过一连串组合攻势的推出，微软渐渐挽回了颓势。
这段浏览器之争，常常被IT人士谈起。微软经历了自公司成立以来最大的一次危机，却通过免费与捆绑销售的策略，最终反败为胜。这一次情况也很类似，微软本来不重视即时通讯市场，直到别的公司已经淘到了金，它才缓缓起步，但是一上路，就出手不凡。微软故技重施，将MSN与Windows操作系统捆绑在一起，要向腾讯QQ发起攻势。因此很多业内人士对腾讯QQ的未来深感担忧，真是为QQ捏了一把汗啊。当时的形势真算得上是“MSN兵临城下，QQ夺路突围”。
但是几年过去了，MSN击败QQ的预想并没有实现。根据艾瑞咨询《2003年中国即时通讯研究报告》的一项调查，中国用户最常使用的即时通讯软件首选QQ，比例为74.3%，微软的MSN占11.23%。而这个数据在2006年变为腾讯是71.5%，MSN是16.3%。在三年之间，二者的市场份额对比几乎没有变化。
难道微软也中了国外互联网巨头进入中国以后就会折戟沉沙的魔咒？中国的互联网史表明，看似强大的国外互联网巨头，一旦进入中国就会出现水土不服的“怪事”。例如当初Yahoo高调进入中国，而今安在？当初ebay全资收购中国电子商务网站易趣，而今又安在？当初电子商务巨头亚马逊收购卓越网，现在发展也并不好。当初Google“力拔山兮气盖世”，甚至豪放到要给百度注资，然而这几年下来由于不了解中国的国情，屡遭打击。虽然在国际上影响巨大，但在中国市场，GOOGLE只能老老实实给百度当小弟。
MSN没有冲垮QQ，原因很多，一方面微软像其他美国互联网巨头那样，根本就不了解中国互联网的实际状况，不了解中国网民的需求，不了解中国互联网是以娱乐为核心来发展的，因此不能有效地满足网民的娱乐需求。另一方面似乎MSN与QQ适用于不同的细分市场。商务人士习惯使用MSN，普通的聊天娱乐使用QQ，然而商务人士在所有网民中的比例毕竟有限。QQ的用户都是十几岁、二十岁的年轻人，但是后来随着这些年轻人的成长，当他们步入而立之年的时候，他们还是习惯使用QQ（笔者就是其中之一）——而这时的QQ就演化为一种商务办公软件了。
行业标准：QQ雄霸天下
一直以来，QQ的市场占有率超过了70%，领先第二名的MSNMessenger达4倍之多。如此庞大的用户群让腾讯牢牢占据即时通讯领域的头把交椅。QQ在商业推广上的成功让马化腾说话非常硬气，马化腾俨然以行业领袖自居，要为即时通讯制订行业标准，就如微软为操作系统制订行业标准一样。
