同形形色色的神秘景观相比，“麦田圈”是古怪而幽默的。
一块平平常常正待成熟的庄稼地里，突然出现一个或几个巨大的圆圈，组成精美的图案，惹得万人瞩目，社会轰动，报章杂志争相报道，参观访问者络绎不绝。
是人为的恶作剧，还是“上帝”的杰作？人们对此议论纷纷，却不能得出一个公认的结论。
在英国古老的民间传说中，有一些类似于麦田圈的故事。记载最早的例子是1678年8月在赫福德郡出现的“刈草的恶魔”，当时的人们认为，这些超出常识范围的麦苗倒伏现象，一定是恶魔所为。
1980年8月15日，英国的《威尔特郡时报》发表了一篇报道：在该郡的威斯伯里，著名的“普拉东白马图案”附近的燕麦地里，发现了3个奇怪的圆圈。圆圈边缘整齐，中间的麦秆呈有规则的倒伏状态。这块麦地的主人约翰·史古先生说，他从来也没有看到过这样奇怪的事，也不知道这些圆圈是怎样形成的。
这是近些年来对禾苗怪圈的最早报道。因为它最开始出现在麦田里，所以通常称它为“麦田圈”。
英国《探针报道》主编大恩·马斯格先生和《气象学杂志》主编米登博士看到报道后，马上赶到现场进行了考察。
这3个圆圈出现在邻近的几块燕麦地里，麦苗呈顺时针方向倒伏，直径分别是18米左右，形成在5～7月之间的3个不同的日子。它们的周边麦苗整齐，没有倒伏和杂乱的情况，没有人迹可能出入的缺口，也没有人工雕琢的痕迹，因而排除了人们伪造和哗众取宠的可能。
米登博士是著名的大气物理学家，照他看来，夏季旋风是形成这些麦田圈的最佳解释。但是，这必须有一个先决条件，那就是，那股旋风必须在麦田圈的上空悬停一段时间，同时，旋风的面积得足够大。而这样的旋风，不只当地的农民没有看到过，在大气现象上见多识广的米登博士也从未见识过。
这当然使得两位调查者和舆论界惊诧不已。
更令人惊奇的是，不久之后，3个邻近的麦田圈在同一块麦地里出现，它们排列在一条直线上，而且是在同一时间里一气呵成的。这无论是在时间上或者是在技术上都不可能由人力完成，连极力主张旋风理论的米登先生也噤口难言，因为不可想象，同一个旋风可以在一块麦田里来个“三级跳”，而且在大小、距离和强度上保持如此一致！
于是，有人把它称为“上帝”的杰作，或者是“魔鬼”的杰作。
虽然长久以来这些神秘圆圈图案都有各式制作或出现的说法，但是到现在还没有一个有力和完整的解释，这些圆圈图案到底如何出现？不过比较令人信服的证据是：数段在麦田神秘圆圈图案出现所拍到的真实录影。画面里显示数个神秘小光球或白光在麦田上出现！许多这类神秘光球出现在多段录影当中；同时也出现在一些白昼拍摄、画面清晰的录影里。这些神秘光球很明显呈现有规则方向和高智慧的移动方法，这是否能让我们把神秘光球和麦田圈联想在一起？
截至目前，全世界每年大约要出现250个麦田怪圈，图案也各有不同。但令人遗憾的是，350多年来，科学界对怪圈是如何形成的一直存在争议，关于成因，目前主要有5种说法。
一是磁场说。有专家认为，磁场中有一种神奇的移动力，可产生一股电流，使农作物“平躺”在地面上。美国专家杰弗里·威尔逊研究了130多个麦田怪圈，发现90%的怪圈附近都有连接高压电线的变压器，方圆270米内都有一个水池。由于接受灌溉，麦田底部的土壤释放出的离子会产生负电，与高压电线相连的变压器则产生正电，负电和正电碰撞后会产生电磁能，从而击倒小麦形成怪圈。
二是龙卷风说。从有关记载来看，麦田怪圈出现最多的季节是在春天和夏天，有人认为，夏季天气变化无常，龙卷风是造成怪圈的主要原因。很多麦田怪圈出现在山边或离山六七千米的地方，这种地方很容易形成龙卷风。
三是外星制造说。很多人相信，麦田怪圈大多是在一夜之间形成，很可能是外星人的杰作。
四是异端说。一些人相信，麦田怪圈背后有种神秘的力量，就像百慕大三角一样。根据这种猜测，就有人把麦田怪圈说成是“灾难预告”，借以散布异端邪说。
第五种也是流传较为广泛的说法是人造说。相当一部分人认为，所谓麦田怪圈只是某些人的恶作剧。英国科学家安德鲁经过长达17年的调查研究认为，麦田怪圈有80%属于人为制造。
科学家发现，所有麦田中被编织的复杂图案都不是由重量或力量造成，农作物的茎部只是变平，很少有被折断的痕迹。但人们无法相信，人类能将复杂的图案以几何学原理设计得完美无缺。资料显示，麦田怪圈图案各不相同，由开始的一个圈慢慢进化成2个或3个相似的圆，1994年还出现了蝎子、蜜蜂、花等动植物图案。
而且麦田怪圈的面积之大让人惊叹。信徒称，人类不可能在这么短的时间内制造出这么大的图案，有些有8个球场那么大，在一夜之间神秘出现。2007年6月28日，美国加利福尼亚州索拉诺县的一家农场一夜之间冒出了至少12个麦田怪圈，总面积有一个足球场那么大。根据研究人员所讲，在世界各地所形成的数以千计的圆圈没有一例有人亲眼目睹制造过程。
麦田怪圈频繁成为头版新闻，正是这些特征让怪圈疑云重重。如果是人为的，怎样能解释这些现象呢？
有专家认为，麦田怪圈是一些艺术家在黑暗掩护下制造的杰作。这些人通常选择制造的形状不是最新电脑绘图软件的结果，是他们喜欢的设计和当天早些时候草拟出来的。
这些艺术家的秘密工具不是人们所预料的复杂仪器，而是简单的绳、木板和测量员用的尺。直升机红外线摄影机曾拍摄过麦田怪圈的制作过程。
专家指出：制造者拿着工具进入麦田，小心查看可以找到脚印。通常地下十分硬，跟随轨迹，少许脚印会留下，而制造者会说是随后来访者造成的，他们总可以自圆其说。
进入麦田的通道是农作物中的小径。这些小径是农夫用来运送、施肥和收割时走的田间小道。当制造者抵达麦田内预先决定的地点后，其中一人站在中心点，另一个人开始画第一个圆圈，没有在地下钉上任何标记，因为他们不会留下痕迹。
当第一个圆圈完成后，一束小麦不会压平，而是被当做中心点，将来所有量度以这个位置做根据。由于害怕被人听见，于是他们用暗号联络。此时，制造者开始用自制木板压平农作物，制造弯曲图案。
木板有不同尺寸，每块木板两端有孔，让绳索穿过。每位队员拉着绳子一直向前跑，所到之处的小麦被压平，麦田的形状就这样随着设计的形状悄悄发生改变。
这个木板的尺寸造就了复杂编织的图案。然而，所有麦田怪圈都是根据几何原理制作的吗？那些艺术家们承认对制造单纯的几何图案没有兴趣，关键是轨道。6在几何学上是个重要的数字，在探察中，不难发现一个细节，主要形状所有圆圈的直径都可以被6除尽。这种运算规律证明了麦田怪圈为何总能形成对称图案。
让人匪夷所思的是，这些人为何要制造麦田怪圈呢？
专家指出：多年以来，那些怪圈制造者对超感觉都有兴趣，他们合作从事广泛的计划，包括美术和摄影。他们渐渐由传统艺术家变为隐蔽艺术家，合伙去制造麦田怪圈，因为他们认为，麦田圈的美是一种行为艺术的表达。
而针对磁场说，有学者认为并不可信。某学者说：“如果没有被证明麦田怪圈全是造假，也并不意味着磁场说成立。不会有足够大的磁场能量制造出那么大的麦田怪圈，同时，磁场不可能引起麦田怪圈规律地形成几何图案。麦田怪圈是故弄玄虚的炒作，追求制造奇迹的结果。”
