恩基本来对政府军的围剿充满信心，施里芬计划其实就是古代的坎尼合围的翻版，迦太基名将汉尼拔通过骑兵进行两翼合围，一举围歼了罗马执政官的八万大军。
只要左翼集群牢牢吸引住叛军主力，右翼集群趁机快速迂回到叛军后方，在巴黎东北部牢牢围住叛军主力45万人，彻底歼灭之，然后再集中兵力收复巴黎，那么叛军灭亡指日可待。
然而，他实现没想到，叛军主力竟然如此轻而易举地就跳出了包围圈。两个集团军被调走围剿列日城的起义军后，60万人围攻45万人，包围圈本来就并不严密。而第1集团军愚蠢地私自南下追赶诱饵，更是主动网开一面，放走了叛军南下。
把擅自南下的左翼集群巴伐利亚王储雷希特，以及右翼集群的第1集团军司令艾米将军送到军事法庭都不为过，而一下子从兵力不足的右翼集群里调走两个集团军的皇帝也有巨大过失，由于出了这么多变故，看来这个计划是难以实现了。
战役协同，说起来容易做起来难啊。这些自私自利的将军们的庸俗的争功行为严重破坏了战役全局。
然而，这些都已经发生，再说什么都没用了。
此刻，他已经看到了深入敌境的第1集团军的危险，向小毛奇元帅报告了他的担忧。然而，皇帝看到电报后立刻扔到一边，一直杳无音讯。恩基知道说这些是无用的了，上面决定了的事情，是无论如何也无法改变的，说再多也只是白费力气。
本来天国皇帝要集合6个集团军的兵力包围叛军主力，功劳各集团军平分。而第1集团军司令看到叛军那么脆弱之后，就把战役计划抛到脑后，一心想要当击败叛军的大英雄，风头盖过所有将军，加官进爵自然不必说。
人啊，总是难逃功名权力的诱惑，为了私欲就忘了集体之心。
于是，第1集团军前锋在埃斯泰尔奈附近与第5集团军展开了一场遭遇战，一个军5万人的兵力对抗一个集团军15万人，结局可想而知。
大鹰帝国远征军第3集团军运动到了巴黎西部的库洛米耶，隔开了第1集团军的先锋与中军。第3集团军司令弗伦奇爵士派出了一个军的兵力协同第5集团军包围了第1集团军前锋。剩余两个军向第1集团军的中军实施两翼合围。
第6集团军主力已经运动到了巴黎东北部的艾埃勒，第1集团军的后路有被切断的危险。同时派出一个军向马恩河的桥梁逼近，要死守住这里，彻底把第1集团军的中军与后卫部队隔开。
艾米将军并非是傻子，只不过被猪油蒙了心罢了。前锋被第5集团军围攻的消息传出后，他立刻下令全军撤退。经过一番激战，前锋部队杀出了第5集团军的包围，与中军部队内外夹击，打破了行动迟缓的大鹰帝国远征军刚刚完成的包围圈，两军汇合后一起向马恩河上的大桥撤退。
激战中，大鹰帝国远征军虽然战役机动迟缓，但个个训练有素，射击极为准确，让第1集团军所有人都大吃一惊，留下了极为深刻的印象。
此时，行动迅速的第6集团军已经到达了马恩河大桥不足二十分钟，尚未完成野战阵地的修建，结果就与仓皇撤退的第1集团军交火。
前有守军，后有追兵，已经退无可退，第1集团军只得拼死一战，经过血战后终于突破了第6集团军的封锁，撤到了巴黎东北部的贡比涅、苏瓦松一线。
这场运动战以政府军第1集团军的失败而告终，在叛军以及大鹰帝国三个集团军45万人的围追堵截下，政府军战死一万余人，两万余人负伤。好在艾米将军撤得快，要不然全军覆没都有可能。
虽然击败了这支孤军深入的政府军，但霞飞元帅感到并不踏实，因为对手跑得实在是太快了，只算是击溃了对手而没有伤筋动骨。
此时，政府军终于察觉到了叛军的可怕部署，由于战线宽度太大，各个集团军间均有30公里以上的空隙。左翼的第7集团军本来已经前进到了苏伊附近，但连忙撤退，以免被叛军秘密运动中的第3集团军与第4集团军包围歼灭。第6集团军也紧急撤退，以免被叛军的第9集团军和第4集团军一部两翼合围。
政府军开始全线后撤，以缩小各集团军之间的间隙。
如此一来，政府军的六个集团军在巴黎东北方排成一线，叛军在南侧也是一线排开，开始了漫长的对峙。
此后双方都针对对方侧翼展开一系列的迂回行动，但都因为空隙不够以及对方提高警惕而无法实施，运动战再也打不起来。皇帝的速战速决的战役计划破产了。
在马恩河运动战中，政府军共阵亡4万人，受伤17万人。而叛军阵亡2万人，12万人负伤。政府军略逊一筹，而且没有达到战役目的。
两军开始修建绵延数百里的阵地，战线稳定了下来，两军开始长期对峙。至此，大战进入到枯燥的阵地战阶段。
此时，第3集团军终于剿灭了列日城的起义军主力，回到马恩河前线，但起义军并没有被彻底消灭，而是化整为零，继续在农村活动。
而此时马恩河的局势已经非常稳定，战场上出现了绵延百里的堑壕阵地，此时多一个集团军也无法改变什么。
收复列日后，荷比行省的交通线终于安全了，皇帝终于安全地回到了柏林。
小毛奇元帅对战争形势感到悲观，于是向皇帝汇报道：“陛下，我们已经输掉了战争！下令大军撤退吧，再打下去已经没有意义了。”
然后，皇帝一言不发，撤掉了这个无能的总参谋长，让陆军大臣法金汉接任。
在皇帝看来，收复反叛的法兰西行省是势在必行的，否则他的面子会挂不住，国际上会被别的国家耻笑。为了保住面子，他要继续打下去，不惜一切代价也要达到目的。
