“三是军心涣散，军官们贪污腐败，克扣军饷，安于享受，士兵们不思进取，在军队里混日子，这样的军队是没有军魂的，毫无战斗力，就是纸老虎，打起仗来必然是畏敌如虎一触即溃。在高丽的特遣军竟然逃窜五百里，一直从平壤逃回鸭绿江边！”
“一句话，平时里看起来就不像个军人，如何指望他们在战争爆发之后突然就像个军人？那是绝对不可能的。”
“我，恩基，一个暴君，不指望你们喜欢我，以后也许你们会痛恨我，但我的使命就是改变这支摇摇欲坠的军队，带领你们走向胜利！残酷的大战即将展开，我们即将迎战兵力五倍于我们的敌人，我不能眼睁睁地看着羔羊落入虎口。从今天开始，我要让第5集团军旧貌换新颜，脱胎换骨，一切为了胜利！”
恩基下令让战士们开始了异常严格的射击训练。他在每个师里都把一团设立成了王牌团，只有全师射击成绩最好的士兵才能加入，而且还会定期末位淘汰，激发了士兵们的荣誉感与训练热情。想冒尖的人还是很多的，只不过在过去的烂泥潭里被压抑了而已。
由于训练量加大了好几倍，士兵们一开始不习惯，都对这个新司令咒骂不一，恨不得朝着他的脑袋开两枪才解恨。后来听说了他就是指挥了东线的残酷的旅顺保卫战、塔山阻击战与奉天保卫战的大英雄后，佩服不已。
一支强大的军队就是这么逐渐磨砺出来的，不是天上掉下来的。一个狮子般的统帅才能带动绵羊般的士兵向着英勇善战的方向积极转变。
此时，东线的宁悌又收到了一封来信。
“亲爱的宁悌，我军在西线英勇作战，今日取得小胜，在索姆河击杀盟军六万余人。”
宁悌翻了翻信纸的背面，只见一片空白，什么都没有。
她有些失望，她在意的并不是前线的胜利，这些固然重要，但报纸上每天都有报道，而她想要得到恩基的关心，也许只是一些体贴的话语，但是一句都没有。
宁悌开始胡思乱想：也许恩基在西线遇到了一个金发碧眼、丰乳肥臀的漂亮辣妹，也许自己已经被悄然遗忘。东线与西线远隔万里之遥，实在太远，要不然她非得去实地视察一番，看看究竟。
越想越气，暴怒的宁悌竟然把来信撕成了碎片，然后开始嚎啕大哭。
这时，宁悌的母亲听到哭声走了进来：“怎么啦，我的大小姐？”
宁悌的一双妙目中充满着泪水，哭着说：“都是这个狠心的家伙，只顾着打仗，已经把我给忘了！”
母亲笑道：“原来是恩基将军啊，现在西线正在打大仗，他要面对五倍于其兵力的敌军的围攻。形势如此险恶，战事如此紧急，但他还是给我的大小姐写信。你说说，这是为什么呢？”
宁悌停止了哭泣：“可是，信上一句关心的话也没有！说的全是打仗的事，这些报纸上都有，我不想听我不想听！”
母亲笑道：“大战中还能记得给你写信，这本身就是对你的关心啊。如果他心里没有你，那你就不可能收到这封信了。”
宁悌：“男人都是这样，只知道打仗，一点也不浪漫不体贴，我心目中的白马王子不是这样的。”
母亲：“大小姐，醒醒吧！世界上哪会有这么完美的男人，恩基将军是为了战争而生的，肩负着国家民族的沉重使命，自然跟那些只会说说漂亮话哄女孩子开心的小白脸不一样。话说回来，如果国家灭亡了，那么个人再幸福又有什么意义？再幸福也会被凶残的敌人所彻底毁坏！”
宁悌：“这一点我当然也想过，确实挺矛盾的。女儿喜欢在国难当头时挺身而出的他，威风凛凛，充满阳刚之气，但却讨厌不够温柔体贴的他。”
母亲劝道：“军人的世界是另一个世界，跟普通人完全不同。曾经有位作家说过，军人也有风花雪月，但风是那铁马秋风，花是那战地黄花，雪是那楼船夜雪，月是那边关冷月。一切都跟打仗有关。”
“大小姐，你想要的究竟是一个能给你温度的贴心小棉袄，还是一个值得你终生崇拜的铁血大英雄？这是两难的选择，难以两全，世界上不可能有同时具备这两种不同特点的男人存在，你现在还没有出嫁，还可以好好考虑考虑。”
宁涕沉吟半响，若有所思。
宁涕究竟会作出什么样的选择？这份跨越万里的爱恋是有个圆满的结局还是以悲剧收场？答案以后再揭晓。
此时西线陷入短暂的沉寂，盟军在索姆河多次受挫后，开始调整部署。
而在战事激烈的凡尔登，双方激战多日之下伤亡惨重，也暂时停战，开始短暂的休整。
恩基望着战场上的夕阳，感慨一天就这么过去了，他不禁想起了一个月前的一件小事。
那时恩基去柏林医院找尼采。只见电梯前排起了长长的队伍，几个小公务员大摇大摆地插队，以显示身份的尊贵。排队的民众都非常气愤但都敢怒不敢言。
恩基虽然贵为将军，但从没想过去插队，也不允许其他人私自插队。他亮明了身份，严厉指责了那几个插队的公务员。他们只得羞愧地退到最后面。
电梯还没来，时间在一分一秒的过去。
然而过了很久电梯还没来，时间在一分一秒的过去。人们或者在看报纸，或者在聊天，依然在等待着，没有人去思考为什么电梯那么久了都还没来。
又等了五分钟之后，电梯还是没来，恩基只有两天的休息时间，时间无比宝贵，再也不能耽搁下去了，于是他挤到前面去调查原因。
原来电梯的向上按钮一直没人按！排了那么久的队，结果竟然是白白浪费时间。站在最前面的人不知道按按钮，一直傻站着看报纸，他后面的人看到他那么淡定，都以为他按了，毫不怀疑，于是也在悠闲地看报纸或聊天。没想到竟然出现了这样的结局，真是让人哭笑不得。
