2129年2月26日，十时四十八分，纳塞里航天发射中心的会议礼堂内人声鼎沸。
“总统先生，代表团全部成员共697人已经全部到齐。”
听到耳机里的提示，正在主席台下和郑书华讨论问题的克拉克整了整自己的领带，快步走上了主席台。
“女士们，先生们，上午好！”
台下嘈杂的人群很快变得鸦雀无声。
“首先，我想向来自世界各国的尊敬的领导人以及各领域的精英朋友们表示诚挚的问候，欢迎你们来到埃斯特拉！
我想今天算得上是人类历史上值得铭记的日子，因为这将是我们人类第一次摆脱各自国家的局限，以一个团结的整体去探索宇宙，这来之不易的局面需要我们格外的珍惜!
再有一个小时我们就要登上彼恩人的飞船，在此之前，我想再次提醒各位，这次的旅行可能会有很多不确定的因素，但无论发生何种情况，我们都应该从全人类的利益出发去作出自己的选择。我希望在座的每一位朋友都能够抛开彼此的分歧和矛盾，共同创造人类美好的未来！”
克拉克停顿了一下，礼堂内随即响起了热烈的掌声。
克拉克向台下微微的鞠躬致意，然后转身抬手向主席台一侧的幕后示意，“下面请允许我向各位介绍此次代表团的主要负责人……”
十几位埃斯特拉的高层官员从幕后走出在克拉克的身边一字排开。
“大胡子叔叔也来了啊，”坐在台下的兰斯低声的对身边的特里说道，“真是好久没见到他了……”
“嗯，我想他应该是军事作战方面的负责人吧。”
特里一边说着，一边用手机上网查阅着资料：
埃里克·彼得森
……
2116年，晋升少将，陆军第五机械化步兵师师长
2120年，晋升中将，陆军第二军军长
2124年，晋升上将，中央联合作战司令部陆军部司令
2126年，兼任中央联合作战司令部副总司令
2128年，中央联合作战司令部总司令
“原来他去年已经当上总司令了，”特里说着把手机递给兰斯看了一眼，“我刚才还在想让陆军将领去和外星人学习太空战有点不太合适……”
主席台上，克拉克还在介绍这他的各位手下。
“郑书华上将，军事工作总负责人，同时兼任军事科技工作负责人。埃里克·彼得森上将，军事工作副总负责人，同时兼任军事作战工作负责人，这位是辅助彼得森上将的韦斯利·温纳尔达中将……”
“嗯……”
听到这里，特里忍不住的轻轻点了点头。
“实战派和学术派的代表性将领，埃里克叔叔和温纳尔达中将确实是一个非常理想的组合。”
“大胡子叔叔在军队上待了这么多年，现在终于又有他的用武之地啦。”兰斯感叹道，“我以前一直希望克拉克总统把他也调到身边工作，就像郑叔叔那样，这样咱们就可以经常和他见面了。”
“我养父之所以一直让埃里克叔叔指挥实战部队，应该是出于很多方面的考虑……卡尔，有的问题需要从政治的角度去思考。”
“政治？”兰斯转头看了一眼特里，“我将来只想做一个纯粹的军人。”
“有时候我很羡慕你的心态，卡尔。”
特里并没有转头去看兰斯，而只是继续面无表情的一直盯着正在主席台上讲话的克拉克。
“不过这个世界上简单纯粹的事情，可能还是太少了。”
“算了不说这个了……”
兰斯微微摇了摇头，在他看来，和他同样只有十九岁的特里有些过于老成世故了。
“我听说咱们这个代表团有将近七百人，也不知道彼恩人的飞船里面有多大，到时候不会让咱们睡地板吧……”
“不会的，”特里答道，“这个事情我已经问过我养父，大概是两人住一个舱室，他已经安排咱俩住在一起了。”
“太好了，就是不知道要多长时间才能飞到彼恩人的星系。”
“这个现在谁也不知道，因为他们的计时单位和咱们完全不同……而且我听说，那艘飞船的飞行方式非常特别。”
“特别？”
“听我养父说，彼恩人的飞船当初是忽然出现在我们地球附近的太空的，我国的太空监测卫星在它出现之前没有发现太阳系内有任何快速移动的大型飞行器。”
“你的意思是它是瞬间移动过来的？难道电影里的那种瓦普跳跃吗？”
“我想应该是类似的技术吧，我们很快就要知道了。”
……
2129年2月26日，十一时五十七分，彼恩人巨大的飞船出现在纳塞里航天发射中心的上空，缓缓的向着一号发射场降落下来。
在地面等待的代表团中发出了阵阵惊讶的议论声——由于这艘飞船之前一直在扭曲的空间中看不清楚，直到现在人们才第一次看到它的实际模样。
“怎么像是一截大水管子……”
“这飞船上怎么什么都没有，我还以为能看到什么巨型大炮之类的东西……”
人群中的兰斯和特里并没有像旁人一样立刻发表评论，只是静静的仔细抬头观察着这个特殊的天外来客——身材修长的船体仿佛一根巨大的经过精准切割的金属圆柱体，在阳光的照射下，闪耀着一种人类前所未见的光泽。
“从这艘飞船的长度估计要在一公里以上吧，”兰斯忽然开口说道，“我想这应该是一艘战舰……”
“船体这么的狭长，而宽和高都只有百米左右……”特里目不转睛的盯着飞船说道，“应该是出于减小正面的防御面积的考虑。”
“应该是的。”兰斯点头表示同意，“而且我想这应该还不是他们最大的战舰，如果彼恩人正在和需要寻找援军才能对抗的敌人作战的话，那他们是不可能把自己的主力战舰开出来访问其他星球的。”
“嗯……咱们打个赌怎么样，猜猜他们最大的战舰有多长？”
兰斯忽发奇想的向特里提出了挑战。
“呵呵，你还没输够？这次你想赌什么？”
特里饶有兴趣的笑着说道，两个人虽然在学业上不相上下，但在打赌这件事上，特里却很少失手。
“无所谓，你说吧。”
“我想想啊……如果我们将来遇到什么机会均等的事情，这次赌赢的人就拥有一次要求对方退出竞争的权利，怎么样？”
“好有趣的赌注啊，没问题。”兰斯笑着拍了拍特里的肩膀，“不过特里，即使我赢了，我也不会把这个权利用在和你在事业的竞争上。”
“我也一样，卡尔。”特里耸了耸肩，“因为我根本没必要在必胜的地方浪费这宝贵的权利啊，哈哈……”
“我唯一要甘拜下风的就是你这张嘴呀，哈哈……”
两个年轻人一起爽朗的大笑起来，引得周围的人纷纷侧目。意识道人们都在看着自己，兰斯的脸微微一红，有点不好意思。
“啊……我想这应该是他们的中型舰只，最大的战舰应该在1500米左右……嗯，就算是1500米吧。”
“那我就猜是1400米。”特里一边说着一边微笑着也拍了拍兰斯的肩膀，“好啦，看起来我们该登船了。”
兰斯抬头看去，彼恩人的飞船已经稳稳的悬停在距离地面不足一米的高度。
紧接着，随着飞船中部的三个宽大舱门缓缓的升起，上百辆无人驾驶的车辆悬浮着从飞船内鱼贯而出停在了人们的面前。
……
与此同时，还留在指挥中心的克拉克则即将完成与彼恩人最后的沟通，只见他对着大屏幕上的埃努古点了点头，轻轻的说了一句谢谢，然后便结束了通话。
克拉克随即把话筒切换到广播频道，对发射场边等候的人群说道：“各位请注意，我们已经分配了每个人的居住舱室，请大家排队有序上车，每辆车准乘六人。在上车后只需说出自己的姓名，车辆就会自动将你送到你的舱室门口。祝各位旅途愉快。”
“好了，先生们。”结束了讲话的克拉克对还在等着他的彼得森和郑书华说道，“我们也要准备登船了。”
“不知道这个埃努古是个什么级别的人，”坐在一旁的彼得森若有所思的说道，“他给咱们的那些承诺也不知道到时候能不能兑现……”
“关于这个问题我已经安排专家研究了彼恩人的军衔体系，最后我们决定将埃努古的军衔翻译为一级提督。”
“提督？”
“是的，他们的军衔直接用数字分为一至十级，所以我们无法将其直接翻译成将、校、尉。而为了与我们人类的军衔有所区分，就被翻译成为“提督”——这是一个古代东方国家使用的名词。在彼恩的军队中十级提督最低，大概相当于我们的少尉，而一级提督最高，是仅次于总提督的高级军衔，这基本上与你和书华现在的上将军衔相当。能在战时派出这样的高级将领，可见彼恩人对这次访问地球还是很重视的。”克拉克回答道。
“啊？”彼得森显然有些意外，“总看着他说话呆头呆脑的，没想到竟然和我们同级……”
“呵呵，谁让咱们国家的法律规定在和平时期不得授予任何人元帅军衔呢。”克拉克笑着说道，“不过如果我们将来真的要加入到彼恩人的战争中，你倒是可以期待一下。”
“我可没什么期待的，能做到上将的位置已经让我的老婆足够骄傲了，呵呵。”
彼得森把头靠在椅背上，仰面看着大屏幕中彼恩人巨大的飞船。
“不过我们人类相比之下实在是有些渺小啊……”
“但是彼恩人专程跑过来和我们同盟，不正说明我们还是有一些可取之处吗。”郑书华起身带上了军帽，“走吧，希望我们能够为人类不再显得这么渺小而去做些什么。”
“无论如何，今天都将被后人所铭记。”
克拉克一边说着，一边走过来拍了拍两位共和国上将的肩膀。
“很高兴能和你们共同经历这伟大的一刻。”
“呵呵……”
三个人相视一笑，然后便一起向门外走去。
这确实是一个足够伟大的时刻，人类即将迈出走向太阳系外的第一步。
