（2）民间传说的死亡鸟
视猫头鹰为吉兆在德国已有两千多年了。比如，如果猫头鹰在鸽棚歇脚，人们便认为好运将至；它的出现预示婴儿的安然降生；将一片猫头鹰的羽毛放在婴儿的枕下可使爱哭闹的孩子像猫头鹰一样爱睡觉；猫头鹰的心可以给运动员带来运气。在波美拉尼亚，人们把死猫头鹰绑在马背上，以防止马得病。在德国南部的上柏拉蒂纳特地区，人们把猫头鹰的羽毛缝在婚礼服上。
猫头鹰最独特的特性之一是，万籁俱寂时，为它独醒。一些传说和神话故事也为此述说缘由。比如，格林兄弟润色并着重写过一个关于一只小鸟智胜老鹰并成为鸟中之王的传统神话故事。其中，众鸟不愿认鹪鹩为王，所以它们立了一条规矩：谁钻入地洞最深，谁当鸟王。鹪鹩爬进了一个鼠洞，但群鸟打算将它饿死在里面，命猫头鹰担任守卫。猫头鹰打瞌睡时，鹪鹩逃跑了。从那以后，猫头鹰白天不再外出，而且为其它的鸟所憎恨。
猫头鹰昼伏的习性总是引起人们的想象，通常的释义都不太友善。在帕拉蒂纳特地区的一个传说中，耶稣在沙漠中时，与一只猫头鹰同住一洞。这只猫头鹰白天出去猎食总是无功而返，当耶稣问及此事时，它答道，“我是一只丑鸟，其它的鸟看见我都大声嘲笑我，老鼠便闻声躲回洞里去了。”
“所以你从来都吃不饱吗？”耶稣问。
“主啊，我像你一样禁食。”猫头鹰答道。耶稣同情这可怜的生灵，便抚摩了它那悲伤的眼睛，猫头鹰于是目光锐利了。此后，猫头鹰便能在夜晚其它鸟睡觉时猎食了。
猫头鹰还象征死亡或即将寿终止寝。12世纪博学的德国修女希尔德加德，冯.宾根在著作中写道：“猫头鹰知道人将在何时死去，它能感觉到何处将有悲哀，并像食腐鸟一样迅速赶到该地。”1876年，科学家弗里德里希在《鸟类自然史》中提到了类似的反面观点：
惯于夜间活动和难听的叫声使它们成了恐怖的、似乎是预示灾难的幽灵。人们依然认为猫头鹰是古代迷信寓言中描绘的那种形象：它爬上摇篮，给婴儿喂有毒的奶，使他们中魔。它还坐在婴儿身上，使他们窒息，甚至吸他们的血，杀他们。
许多传说和神话表明，猫头鹰的叫声喻指死亡，因此它被冠以诸如“死亡之鸟。”悲伤之鸟“、”食腐乌鸦“、”伤心之鸟之类的头衔。人们说，在深夜照看危重病人时，常发现猫头鹰出现在窗口（它很可能是看见灯光，以为能饱餐一顿昆虫，但病人和看护者会视其出现为一种凶兆。
（3）受魔法的支配，有特殊的疗效
在神话中，猫头鹰受魔法的支配。它们总是出现在巫师们的集会上，它们的叫声和鬼怪的嘈杂声混在一起。据说，恶魔和他的祖母起歹念时就变成猫头鹰，巫师也常化作猫头鹰出现，上帝有时也把他要惩罚的人变成这种夜间猛禽，多用于放荡不忠、自私的女人。
出于迷信，许多人试图用咒语和魔法解除这种魔鬼鸟的危害。在很多文字描写中，猫头鹰被展开双翼钉在马厩和谷仓上，以避火、闪电和邪气，展开的双翼似乎是一种古老的保护符。
根据民间传说，人吃了什么，就具有了什么的特性。人们希望有猫头鹰一样锐利的目光，便将其羽毛上的灰与其体液搅拌后放在自己的眼睛上。猫头鹰的脑和心据说能治头疼、创伤和发热，甚至连谈起猫头鹰没什么好话的希尔德加德，冯.宾根都承认，它的脂肪拌橄榄油可治痛风和溃疡。人们认为猫头鹰可将人身上的病吸走。1584年，维也纳的一件钢雕描绘了一只猫头鹰魔幻般地从一名正在发作的癫痫病人身上吸取病根，并从此治愈了他的病。
几种猫头鹰疗法，已相传数百年了，这些疗法都需要猫头鹰身体的不同部位，因而它在民间传说和医学中的命运是吉凶未卜的。一方面，它引起恐惧；另一方面，人们又感激它祛病驱邪，但猫头鹰是一种魔鬼鸟的观念至今仍然存在。
（4）和人之间爱恨交加的关系
猫头鹰和人之间这种爱恨交加的关系，反映在美术和工艺美术中。自15世纪起，银、金、玻璃和粘土制的酒杯就被制成猫头鹰的样子，用作表示欢迎的礼品、馈赠贵宾的礼物及射击比赛的奖品。上了釉的、装潢精美的陶瓷猫头鹰常常配有盾形纹章，表明是产于德国南部或瑞士。有些装有机械装置、可以行走和喷水、上彩釉的陶瓷猫头鹰，最为收藏者所青睐。
猫头鹰的艺术形象一直受到科学进步的影响。从古至今，科学著作致力于赋予猫头鹰真实的形象和描述，当然，它取决于当时的认识水平。摄影取代了绘画后，科学的、艺术的鸟类照片使得图片和邮票丰富起来。艺术家的创作兴趣并不在于如实地反映自然，他们更喜欢通过画猫头鹰而表达某些象征性的含义。事实上，大多数17世纪以前形成的观念在后几个世纪里依然体现在美术作品中，主题通常是猫头鹰作为死亡的象征或正在昏睡。浪漫主义画家卡斯帕，戴维，弗里德里希把猫头鹰画成死亡的先兆，其背景是白雪皑皑荒凉的大地，突出了忧郁的主题。猫头鹰还常出现在狩猎场景和猎舍的装饰中。
难得有人将猫头鹰画成愉快或机智沉着的模样，在马克思，恩斯特50年代的油画《丑角》中，猫头鹰身穿小丑服，但其表情却使观众不寒而栗。它的眼睛表现了不同的世界观，只紧闭着一只，另一只圆睁着。它的爪子似乎抓着一具小骷髅。对恩斯特及其他超现实主义者来说，猫头鹰代表着凄凉和梦想。他们为猫头鹰的传统风范和神秘所吸引，然而在此象征主义的背后却潜伏着一个问题：恶魔的法力是否主宰着世界？
（5）知识和智慧的象征
西方人极力模仿的也许是猫头鹰所谓的智慧。通俗书籍的出版商和经销商都抓住这一普遍认同的标志，他们的信笺上、办公室和商店里都有猫头鹰的形象，他们用猫头鹰图片纸包书来赞美读者的智慧。在报刊评论中，小猫头鹰表示推荐的书籍。一家出版社的总部大门上还有一只猫头鹰形象的铜把手。
猫头鹰不仅是智慧的象征，也是精明的商人和经理由涉世经历中积累而得的知识的象征。金融机构以猫头鹰作为世间固有的才智的标志，暗示聪明的客户还是把钱交给他们为好，“聪明人改存长期，利息今日算起”是一条与猫头鹰形象相伴出现的标语。位于慕尼黑市中心的一家专卖店里，珠宝柜台上的几只银质猫头鹰特别吸引顾客，大概店主希望表明，顾客还是把钱花在珠宝上为宜。
猫头鹰已成为一种举世认同的象征。要解释造成这种现象的原因也许应从以下问题去寻找答案：普通人是否希望通过这种方式获得一些智慧？有钱人是否想使自己的富有成为天经地义之事？这种现象是否表明人们只想在理性世界中引入一丝自然的神秘、无法预料的超凡的魔力，还是要创造另一个世界以实现长久以来追求截然不同事物的渴望？在这种收藏热的背后，抑或人们已经意识到，正在逐渐消失的濒危的自然环境确实值得加以保护？
可能存在的九头鸟
在中国古代诗文描述和民间传诵中，九头鸟笼罩着一层神秘的色彩，成为神鸟、怪鸟或不祥之鸟。近几年来，有的报刊报道了湖北省恩施自治州、湖南省石门县等地发现九头鸟的消息，从而引起了国内外的关注。在驰名中外的生物宝库、奥秘王国神农架，奇禽异兽种类繁多，有不少关于九头鸟的传说和目击事件。
在中国自古至今流传着九头鸟的传说。北宋《太平御览》卷九二七引《三国典略》：“齐后园有九头鸟见，色赤，似鸭，而九头鸟皆鸣。”近几年还有人不断声称亲眼见到过。
对于中国自古至今是否存在着九头鸟的问题，尹笋君和胡祟峻两人做了跟踪调查工作。从他们的调查中可知，中国神农架、两湖（湖南和湖北）一带自古至今确实存在着九头鸟，其鸟形叫声，飞行姿态都描写得清清楚楚。
提到九头鸟，人们都知道“天上九头鸟，地上湖北佬”这句有趣的民谣。久而久之，“九头鸟”便成为湖北人的戏称或代名词了。
在中国古代诗文描述和民间传诵中，九头鸟笼罩着一层神秘的色彩，成为神鸟、怪鸟或不祥之鸟。近几年来，有的报刊报道了湖北省恩施自治州、湖南省石门县等地发现九头鸟的消息，从而引起了国内外的关注。在驰名中外的生物宝库、奥秘王国神农架，奇禽异兽种类繁多，有不少关于九头鸟的传说和目击事件。
4月30日，记者与神农架林区党委办公室秘书裴长辉、神农架一中高中部教师彭永新结伴，专程来到神农架林区松柏镇堂房村6组，访问了九头鸟的目击者、该组村民张新全。
张新全今年33岁，初中文化。他是在1982年11月的一个阴天的上午10时左右看到九头鸟的。当时，他在神农架林区伴水乡八角庙燕子洞附近的承包土地上点种土豆，突然听到空中有鸟的奇特嘘叫声，像沉闷的哨音，跟他以前听到的各种鸟叫声不同。他感到很奇怪，便抬头望去，令他大吃一惊：发出怪叫声的是一只簸箕大的巨鸟，包括翅膀在内直径大约两米，其羽毛黑灰色；更使他惊骇的是该鸟长有一簇脑袋，大约有九个头，嘴巴（喙部）呈红色；它的尾部也很奇特，呈圆扇形，既像孔雀开屏，又像车轮，旋转而飞。一会儿，这只九头鸟便飞向远方的山林。
1994年6月11日南京《周末》载文写到：湖南屋脊壶瓶山境内曾多次发现九头鸟。据该省石门县南坪河乡鹰子尖村目击者、基干民兵张承云说，一次他在后山打柴，忽见树上栖息着一怪鸟，其体形大小如同斑鸠，头上却长着九个脑袋：一个大脑袋，额头上还长着连成一串的八个小脑袋，呈半月形，每个小脑袋嘴鼻眼耳俱全，并覆盖着一圈凤毛，如女人的刘海。张承云撒了一把沙石，只见该鸟除两翼奋飞外，八个小头亦有小翅分开腾飞。对九头鸟素有研究的当地人张福裕好奇地跟踪调查，一连向该村文书林永言、妇女王淑珍等20多人了解，他们都说曾经先后在该村多处见到过这种鸟。
1994年7月的一天傍晚，张新全在堂房村2组一处叫黑沟的山林中劳动，又一次听到了九头鸟从天上飞过的奇特叫声。12年前，张新全目睹九头鸟并听到它的叫声之后，便留下了刻骨铭心的印象，很容易分辨九头鸟的怪叫声音。可惜这次天已昏黑，没看清九头鸟的形貌。
通过调查研究和分析，我们认为，
①九头鸟在古代文献中记载颇多，现代也多处发现，可以设想它是一种珍贵罕见的鸟类动物，只是科技界尚未获得标本罢了。
②自古迄今，九头鸟常发现于湖南、湖北、河南等地，而以湖北为中心。所以，人们常说“天上九头鸟，地上湖北佬”，是有实物作依据的，恐非仅仅是神话传说。当代发现九头鸟仅限于鄂西的神农架和恩施自治州、湘西北的石门县南坪河乡，而这三地正好连成一片，地处北纬30毅～32毅、东经109毅～111毅之间，这并非仅仅是巧合。神农架是华中的屋脊，恩施自治州是山区，壶瓶山是湖南的屋脊，说明九头鸟主要生活于人烟稀少、森林茂密的中山和高山地带，很难见到，所以不应轻易否定九头鸟的客观存在。
③古今目击者看到九头鸟滴血或嘴巴是红色，可能是九头鸟哺食动物或身体受伤后残留血迹所致。
据此推测，九头鸟可能是存在的，并已处于灭绝的边缘，有关部门应当采取有效措施，尽快对九头鸟进行深入调查、探索，以至保护和研究。
奇形怪状的蛋
鸡蛋是人们熟悉的而且营养价值很高的食品。然而，在生活中，我们却经常发现一些奇型怪蛋。
（1）发光的鸡蛋
鸡蛋能发光，实属罕见。在山西省就发现了一颗能发光的蛋。这颗鸡蛋重43.5克，外表呈椭圆形，鸡蛋壳的表面具有一个放射光芒的怪圈，漆黑的夜晚，在距离10米左右的地方，能看到鸡蛋放在哪个位置上。白天放在报纸上，可透过鸡蛋看到报纸上的字。这是一只既发光又透明的鸡蛋。可以直接看到蛋壳内的蛋黄和蛋清。
（2）糖蛋
在意大利的撒丁岛上生长着一种能生糖蛋的鸡。这种鸡主要吃一些五谷杂粮，但它也喜欢吃岛上的一种柳树的叶子（这种柳树叶中含糖量达25%）。奇怪的是，甜蛋鸡的生理构造也与一般的母鸡有所不同。它的体内有一根糖腺，是专门吸收糖分的，而且能促进糖分的浓缩。然后将糖分注入到卵巢中，成为育成鸡蛋的主要养料之一。这一过程多像一座制糖厂啊！由于甜蛋的含糖量很高，一般可达37%左右，所以蛋就是甜的了。这种蛋煮熟剥壳以后再加汤煮，吃起来鲜嫩可口，香甜如蜜，如果用这种蛋来做糕点，可以节省不少的白糖。
（3）彩蛋
在美洲中南部有一种叫“阿犬斯”的母鸡，它生下的鸡蛋是五彩缤纷的。看上去就像经过艺术家之手描绘过一般。有粉红、青绿、橙、浅绿等颜色，好看极了。当地居民介绍说：“这种彩蛋与一般鸡蛋的味道相同。”
（4）鸡蛋里的金币
在墨西哥城的郊外，有一家养鸡场。这里的主人叫基洛杜。有一天，他将自己鸡场的一批鸡蛋运往城郊的酒店后，便完成了一天的劳动，闭门休息。这时家里突然来了很多人，说是要买鸡蛋、并且还想知道鸡舍在什么地方。幸好，主人住的房子与鸡舍离得很远，他们没有发现。基洛杜答应第二天供应他们鸡蛋，这才将来客打发走。
客人走后，基洛杜心里十分奇怪，为什么突然会有那么多人来买鸡蛋呢？难道我们的鸡蛋有什么与众不同吗？想到这里，他马上走进鸡舍，找到五六只蛋，拿起来看了看，闻了闻，没发现什么异样。于是把鸡蛋打破在碗中。奇迹发生了发现其中有两只蛋里竟藏有金币，金币很细小，但却是真金。基洛杜这才明白为什么这么多人来买鸡蛋了。
基洛杜叫三个孩子守住鸡舍，自己跑上阁楼去。把收藏在那里的六箱鸡蛋通通敲破，结果又发现了23枚金币。
基洛杜异常兴奋，急忙把鸡蛋中藏有金币的事告诉了妻子。妻子半信半疑，但丈夫在她的眼前晃动着的的的确确是货真价实的金币。她立即跑到鸡舍看个究竟。她查看了每一个鸡舍。后来发现一个鸡舍的母鸡在地下刨了一个洞，有时爬到那里去藏身。洞里曾藏有一个古老的皮包，里面装满了金币。看样子，鸡是吞食了金币以后才下出金蛋的。至于金币为什么会进入鸡蛋中去，这就不得其解了。
大猫
猫科动物一直以来都是人类心目中一个特殊的难解之谜。从尖牙利齿的老虎控制着食物链中的统治地位以来，即使是世界上最勇敢的猎手，对它也心存敬畏。它们独立自行和镇定自若的性格给人类留下了深刻印迹。
有很多古代卓越的文化传统与宗教信仰都一直对猫科动物心存敬仰和畏惧。在古埃及，猫被膜拜为女神：成千上万的猫被作成木乃伊，标志着不仅在今生，而且在来世都会对它们十分地尊敬。因此，当有报告说“大猫”不仅在乡村徘徊潜行，而且在城市郊区也有出现时，那些在城市还没有席卷整片荒野时的远古的记忆又一次地被唤醒了。
在过去的40年里，有关美洲狮、豹和其他的猫科动物的发现日益增多。当农民发现自己的牲口被杀死，剥去了鲜肉，取出了内脏时——同狮豹的饮食习惯如出一辙，他们就禁不住想到这个问题。随着大猫在世界上许多地方出现的频率越来越高，尤其从20世纪80年代起。在英国，人们认为它的复活预示着一种隐含的天灾人祸——如果所有的报告都被人们相信的话。世界上已经有很多种这样的动物：马里兽、怀特岛的野兽、厄尔斯顿豹、威尔士豹、切尔吞豹和卡弗莉狮等等。
真正使大猫现象开始的动物当属“萨里豹”，它在1962年首次出现，而后在1964年间以后的岁月里十分频繁地出没。从1964年9月到1966年8月，官方有关发现它的报告说，这个动物——大猫，被英国专家称为人类罕见的动物，在这两年间时间里平均每隔两天就出现一次。在那时，事件发生的集中地格达明警察局认为，在362次发现中，大约有50次是确凿无疑的。接着很快这个动物开始出现在整个英格兰南部，当时还没有遍及北英格兰和苏格兰岛。仅仅在一周之内，它就在10个不同的地方出现过。
在20世纪80年代，据说一个所谓名叫“保德明的野兽”，在德文郡的艾克西摩的荒野地带漫游出没，这引起了极大关注。在英格兰的西南边界地带，人们开始搜索它，当地农民报告说，有关发现它的事件达77次，截止到1995年6月之前的18个月内，大量家畜被杀被伤。农民确信这都是大猫的所作所为。1995年7月19日政府发表公告称：大猫现象并没有可以考证的证据，而且对于农民的牲畜也没有什么巨大的威胁。这根本无法说服那些亲身经历过真实事件的人们。一个名叫约翰，高德因的60岁的农场主对此的反应十分具有代表性。他已经损失了10只母羊和3头小牛。他说政府的报告简直是无稽之谈。他已经将农场的工人增至三倍以便保护牲畜。“我们目前的处境十分糟糕，因为大猫的繁殖速度极快。”5天后，3个少年在弗威河里发现了一个大猫的颅骨，媒体对此反应强烈。来自伦敦动物园的一位专家检查了这个头骨，说它来自一个美洲黑豹家族。两周之后，事情出现了截然不同的转变。
自然历史博物馆为这块头骨作出了一个与此大不相同的结论。他们认为这个颅骨取自一只年青的雄性大猫，可能来自印度。这个动物死后即被保管在一个温暖的国家里，或是贮存在一个大厦里，并且受到热带蟑螂的侵蚀。头盖骨的后部被截了下去——当一个大猫的头被固定在标本架上，制作成猫皮小地毯时，这种技术才会被使用！头骨的来源还有待于进一步考证。
不过1995年又出现了更进一步的报告。戴维，拜宁——一个曾怀疑大猫事件的人，却在一夜之间变成了一个对此深信不疑的人。当时他和妻子在车前灯的照射下看到了一个黑色的、细长的动物。“它十分奇特”，他说，“直到那天晚上我才相信真有大猫的存在。”第二天早晨他返回原地寻找动物的爪印，但什么也没有发现。
再回到萨里——大猫的家乡，温切斯特市警署长官史蒂芬，查里斯，被一个看到大猫的老人华特，克拉克叫来。他在田野里看到了这个黑色动物。它的大小与跳起的长毛狗或狐狸差不多，但是它的黑色像是家养的黑猫。他估计这个动物大约高2英尺，长3英尺。“我确信它是一只大猫”，克拉克先生附和道：“它看起来就像是一只很大的猫。虽然算不上是巨大但也相当于家猫的3倍到4倍。”
“大猫”的传说主要有以下几种说法：
如果它真的是大猫的话，那么有两个最大的可能：首先，它们可能是从动物园或马戏团中逃出来的动物，通过与家猫杂交或是同野猫杂交，已经逐渐形成了自己的家族人口。第二，这个解释的可能性不大，是说它们是远古时代的一个物种，已经存活到当今这个先进的技术时代。这两种说法都有一个共同的缺点，就是：黑豹、狮或任何一种类似的猫科动物都需要吃大量的肉才能生存（每天大约一头牡鹿）——而且到目前为止，在已考察过的案例中，还没有显示出这个大猫真的吃了所必需数量的鹿、羊或牛。第三种说法十分简单明了，即大猫的发现不过是视觉错误：这种动物要么是一种巨大的家猫，要么——说到袭击家畜——是一种其他的动物，比如说狗。
英国1976年发表的《危险动物法案》宣布，把某些动物作为家养的宠物是不合法的。这就意味着一些不负责任的主人可能会把一些当作宠物的与世隔绝的大猫放到荒野中去，目前还没有足够的证据表明这种动物的数量真正有多少。最近在美国开始的繁殖试验已经表明，那些逃跑的林猫有能力与家猫交配。这些试验的结果就是名叫“考希斯”的猫，它是以亚洲林猫的拉丁文名字“费利斯，考斯”来命名的。
这些杂交的混血儿可以继续繁殖，而且能够与自己亲本的物种交配。它们的个头很大，有的肩宽15英寸，重量达30英镑。这一发现给那些认为很多的大猫都是逃走的野猫与家猫交配繁殖的人以很大的支持。
在美国看到黑豹和像狮子一样的动物却十分普通。黑豹居住的场所有特定的几个地方。北加利福尼亚就是一个很好的例子。佛罗里达州的荒野地带是南部黑豹的家。但是令人惊奇的是在城市郊区的街道上看到黑豹的次数也日趋增多。1994年在密歇根湖又出现了黑豹问题：据信有3到4只黑豹在克拉马玛、拉皮德城、温切斯特和威克希姆的居民小区里出没。第一次发现的大猫据描述是黑色的，长着尖尖的耳朵。它的尾巴大约有2至3英尺长，体重看起来约100至150英镑。起初人们想要逮住黑豹，结果这个计划失败了。7月12日，一个筑路公司的装货工人——肯，圣特，简从一个较高的位置上清晰地看到这个动物：
我从全方位地看清了它。当它迈着轻快的步伐穿过车道时，我碰巧正在朝前看。我只看了6、7秒钟。这只大猫迈着大步，慢慢跑着，很轻松地就跳过了很高的栅栏，如果算上棚栏上的铁丝网，大约有8英尺高，而后它就消失在密林之中。
这些地区的野生动物权威经常地接到有关大猫的报告。他们承认他们并没有采取什么行动，因为他们一直都不相信这些报告，也没有发现它们吃动物的证据，除非能够把所有的资料汇集在一起。而且在1983年至1990年间的615例报告中，一直都没有大猫的清晰的照片，也没有任何它的皮毛或是残骸。
在澳大利亚，所有的动物群都延续着一个独特而惟一的程序。大猫是一个较为奇异的概念。最可能添补人们想象中的空白的动物可能就是塔斯马尼亚虎了，它事实上是大袋鼠的一个有袋的“亲戚”。很多人认为在20世纪初，塔斯马尼亚虎就已经绝迹了，但是这个奇特的、长着斑纹的动物一直吸引着人们的关注。1957年，一只澳大利亚的大猫被认定杀死了340头牲口，很多人认为它是活着的塔斯马尼亚虎，尽管有大批的捕猎队伍，却从未把它抓住。
有关昆士兰虎的传闻也时而发生，从1995年起日益增多。根据报告，当时一个像塔斯马尼亚狼的动物开始在巴德瑞姆地区出现。兰斯，麦士是巴德瑞姆的一个居民，他报告说看到了一个奇特的动物，“身上是金黄色的，长着斑纹，形状像狗而且在头部的眼睛上面有一个显著的突起。”麦士被这个动物身上的斑纹深深吸引了：“沿着背部全是黑色条纹，我简直无法把眼睛从它的身上移开。”研究神秘动物的科学家斯第弗，拉士顿是塔斯马尼亚虎理论的支持者：“我绝不相信是有些人在狗的身上画上了条纹，来愚弄人们。我相信它们已经出现了而且有很多。”1995年8月，《周日邮报》报道了斯沃必先生的经历，他说看到了一个动物，在夜间追逐穿越公路的两只袋鼠：
这个令人难以置信的沙色斑纹的动物从公路的一边跳了出来，足有15英尺远，进入了我的明亮的车前灯的光线之中。它停在路上，转过头来看着我，然后蹲坐在强健的后腿上，它黄绿色的大眼睛在灯光里发亮，接着它张开大嘴，就像是鳄鱼一样，又很像是一个巨大的陷阱。它走了两三步，突然蹲伏下来，而后又跳跃起来，大约有15～20英尺，这次它潜入了灌木林中。我距离它有20米远，我的灯照亮了公路，它似乎挺喜欢这如同白昼的光亮。我甚至看到了它的胡须，我颤抖着将车开回家，我差不多有6英尺高，从不轻易地惧怕什么，但那一晚我所看到的一幕却着实吓得我面色苍白，呆若木鸡。
斯沃必先生提供了一张画片，上面画着他、他的妻子和两个邻居所看到的一切，同时他也在事后的第二天早晨拍摄了照片。照片上显示出这个动物留下的爪印，约5英寸。这个动物身长4至5英尺，它的尾巴有2至3英尺长。它的跳跃是从脊背的后半部下面开始的。斯沃必觉得它的身体好像是截了野狗的一半，再截取袋鼠的一半，然后接在了一起。只有那巨大的牙齿和下巴不太像。它看上去毛发柔亮，健康、粗壮。
斯沃必先生很想使自己成为一个可信的证人，他还说自己已经有20年滴酒不沾了，而且也从来不吃什么“迷幻药丸”。“在接下来的星期四那天，我去了邦达波格图书馆，想要查出我看到的动物到底是什么，结果我找到了塔斯马列尼亚虎的照片。毫无疑问我看到的绝对就是它。”
传说随着时光流逝而不断增加，一些有关塔斯巴尼亚虎的报告说，它有像长矛一样尖利的脚爪和突出的尖牙。无论怎样，随着大量的可以考证的事实的增加，总会抓到一个实例的，而且大猫从神话走向科学，这只是一个时间问题。
神秘的海牛
它身长九米多，浑身褐红，头上长着弯弯的一对牛犄角，在海涯边跃上潜下，威风凛凛。船上的水手发现，这只海怪尾随船只却毫无伤人之意。有几个水手坐上小船仅仅接近了它，甚至有人用手摸它，奇怪的是它丝毫不反抗。
外国的传说中有“海神”。据说海神长着牛脑袋，颇像中国神话中的“牛头马面”中的牛头。世界上究竟有没有这种动物呢？
根据一幅插图断言，世界的确有过这种动物。例如前苏联出版的科普读物《我想知道一切》的插图画着一堆牛骨，背景是一个古瓶式的石碑，上面写着“1741～1768”字样。
据称“1741”代表人类第一次发现“海神”的年号。这一年，俄国《彼得大帝》号考察船曾在白令海中的一个小岛附近遇上了海怪，身长九米多，浑身褐红，头上长着弯弯的一对牛犄角，在海涯边跃上潜下，威风凛凛。船上的水手发现，这只海怪尾随船只却毫无伤人之意。有几个水手坐上小船仅仅接近了它，甚至有人用手摸它，奇怪的是它丝毫不反抗。
考察人员妄图捕获这一珍兽。他们用长钩群起而攻之，不料此兽的外皮刀枪不入。水手们束手无策，惊恐万分；“海神”却摇摇头，遗憾地游走了。
这一消息使世界科学家为之哗然。各国竞相派船考察，一心盼望得到一个活标本，但都没有这种福分。此后考察热就寂然自灭了。
另一个证据是，前苏联白令海沿岸曾不断发现海牛残骸。而且，当地渔民说，他们的父辈确曾捕过海牛，并传说它的肉味佳，而它的脂肪能被阳光晒熔，熔化后发出的气味香如杏仁。
据说，前苏联的科学档案中有不少有关海牛的资料。其中记载着1803～1806年自然学家季列齐乌斯和克鲁森施滕几次发现海牛的情况。
实际上早在1854年，俄国一家报纸就报道过发现海牛的新闻。诺登舍尔茨所率领的考察团曾在白令岛发现了海牛；所描绘的海牛的模样和《彼得大帝》号所叙述的大体相同。
据记载，1910年，丘库半岛南端曾有一只死海牛被冲上了岸，可惜缺乏科学知识的居民一拥而上把它瓜分了。
据报道，1962年在白令海中，一艘军舰也发现过海牛。另外，前苏联一位学者，曾把自己发现的海牛残骸交给了国家，经鉴定，这些残骸不足200年，因此可证明海牛并没有在1768年绝迹。
近年来俄罗斯生物学家，再次掀起了一股海牛考察热。他们采取深入民间的方式，向白令海岸居民征询海牛的传说。尽管有人自称是亲眼目睹过海牛，并绘声绘色地叙说这种妖怪的特点，但至今在科学上没有有意义的突破。
各具特色的怪牛
“会笑的牛”的叫声酷似老人大笑；在荷兰发现一头从嘴里喷出烈火的牛；在非洲有一种用四只脚来饮水的牛……
（1）会笑的牛
在圭亚那的奔米达地区，人们常常听见“哈哈哈，哈哈哈”的笑声，不知道的人还以为是老人在大笑。实际上这是一种“会笑牛”的叫声。
这种牛的喉咙部位长着一个“凹”形的隔音膜，它发音叫唤时，“凹”膜剧烈颤动，发出“哈哈哈、哈哈哈”的笑声。这种声音很像古稀老人在爽朗大笑。人们非常喜欢这种牛，他们把这种会笑的牛作为吉祥的象征。称它为“笑牛”或“笑老人”。
（2）会喷火的牛
不久前在荷兰，发现一头从嘴里喷出烈火的牛。一天主人看到他养的一头很驯服的牛，性情突然变得特别暴躁，又发现它的肚子胀得很厉害。以为牛生病了，便把兽医请来。大夫为牛做了仔细的检查，并将一根针直插牛的喉部。然后扒开牛嘴，顺手打着打火机，准备看看牛舌苔的变化。谁知，刚打着火，牛的嘴里便喷出熊熊烈火来！在场的人都惊呆了。有的人向外面跑去。过了好大一会，牛才停止喷火。化验结果证明，是这头牛的胃里产生一种叫甲烷的气体，能燃烧。
（3）用脚饮水的牛
在非洲有一种居然不用嘴巴而用四只脚来饮水的牛。
这种牛名叫“非罗隆多特”。这种牛每次饮水时，只要四肢站在水塘或溪水中就能喝饱。为什么这种牛喝水不用嘴巴呢？原因是它的四肢结构不同于一般的牛。它的四肢接近蹄子的地方，在内部有一个能自动吸水的气囊，这个气囊装置有一个通向胃部的通道。当牛饮水时，这个气囊装置立刻会起到吸水的作用。几分钟的时间就能喝饱。
（4）吹风牛
一般的牛是用鼻子呼吸的，可是在非洲摩洛哥的瓦锡巴地区生长着一种用嘴呼吸的牛。人们叫它“吹风牛”。因为这种牛用嘴呼出来的气有较大的风力，就好像从鼓风机里鼓出来的风似的。因此，这个地区的人便用“吹风牛”代替鼓风机使用。
（5）喷水牛
在非洲的尼日利亚西部的村庄里，有一种会喷水的牛，当地人叫它“息西”。这种牛的身躯很大，在它的颈项里有个比它的头还大的“垂囊”。当饮水时，便把水吸入“水囊”中贮藏起来；然后再慢慢地吸入嘴里喷吐出来。喷水牛的嘴里整天不停地喷着水，只有在吃食和饮水时才停止。喷水牛所以喷水，是它的舌头不会分泌唾液，为了不让舌头干裂，它只好不断地喷水，就像喷灌机一样。村民们常常把喷水牛牵到田里，用它喷水的本领来浇灌农田，据说一头喷水牛在田地里呆上一小时，它便能浇灌二、三十平方米的土地。
（6）3只角的公牛
公牛是有两只角的，然而在前苏联的雅沃罗夫地区的一个农场里却有一头生有3只角的小公牛。这头公牛的第3只角是在它出生两个月后长出来的，长在两只普通角的中间。现在这头牛仅仅两岁。它的其它各部位都与普通牛相同。食欲很好，每月增加重量八九公斤。至于它为什么会生出第3只角来，目前尚未清楚。
会说人话的小象
在一个星斗满天的夜晚，一位看守员正在值班，突然，听到外边有“人”在说话，于是便跑出来查看。走了一圈也没有人，他就顺着声音的方向找去，结果发现是一只小像在自言自语。
象会说人话，这是一个真真切切的事实。在前苏联哈萨克共和国卡拉干达市动物园里，就有一只名叫“勇士”的小象竟说出了人话。
在一个星斗满天的夜晚，一位看守员正在值班，突然，听到外边有“人”在说话，于是便跑出来查看。走了一圈也没有人，他就顺着声音的方向找去，结果发现是一只小像在自言自语。
小像会说话的消息传开后，一些好事的人都来看个究竟。后来，动物园中的一位导游员带上收录机在象房附近连续守了几夜，终于录下了小象所说的20多句话和单词。就这样，这桩令人难以置信的发现便得到了证实。当时前苏联的电台和报纸都纷纷报道了这件神奇而有趣的事件。
据报道，这只小象生于1970年，4岁时被运到卡拉干达市动物园。它说话的时间大都在非常寂静的深夜和清晨。“勇士”说话时先把鼻子放进嘴里，然后再发出它那深沉的“男声”，而且发音清楚。它一共能说出30个句子和单词。其内容不外乎是与喂养它的活动有关，诸如，“我是勇士”，“勇士真好”，“勇士是好样的”，“你饮过了吗？”以及“1、2、3”，“啊！啊！啊！”等等。
象为什么会说人话？该动物园的经理，生物学副博士尼古拉，叶皮凡采夫是这样解释的：“勇士出生后，母象拒绝喂养它，因此，勇士自出生后便与别的象完全隔绝。到了动物园后，它受到驯养人员和参观者的喜爱。勇士具有很强的听力，而且特别乐意听一些温存的话，小象所说的话正是对驯养人员所讲的话的模仿。”
奇异的怪兽
长久以来，奇形怪状的人和动物一直存在于人类荒诞的幻想之中，但是，怪兽也偶尔在现实世界中出现。
1998年10月下旬，我国科研人员在雅鲁藏布江大峡谷探险考察时，一次偶然的机会，在西南山区的一个偏僻山坳里捕获了一种目前在动物科学考察史上尚无记载的奇异动物。
这只奇异的怪兽（目前科学家们还不知道如何给它起个恰当确切的名字）体长只有一尺多，躯干短粗，四肢也有偶蹄，尾巴细小，全身披着短毛。身体（包括四肢）与老百姓家里喂养的猪崽有些相似。但它的头部与家猪崽却截然不同，而是与猕猴有点类似，有人认为根据它的形象特征，应叫“猪身猴面兽”。如果认真观察可以发现它的两眼不在侧面，而与灵长目动物一样长在正前方。第二个重大的特点在于：陆生哺乳类动物的呼吸器官一般长在眼睛的下方，而本次获得的奇异动物的鼻子却长成管状，而且生在额头上。这一器官的排列，又像是水生哺乳动物的特征。如鲸科动物，呼吸器官在头上的中间生长，这是因为水里的生活方式对呼吸器官的要求所决定的，这只怪兽明明是陆生动物，器官应与陆地生活环境相对应，但它长了一个管状形朝天的鼻子，真让人费解。
自然界动物的种类很多，据科学家们估计，大约有150万种，为了研究动物，人们把它们分门别类，但这只奇异的动物应属于何类，却颇使发现它的科研人员们发愁：从它的蹄部特征来看，似乎应算偶蹄目动物。但它的五官组合方式却又与灵长类动物有相似之处。更要命的是，不仅我国各地和世界各地没有发现过与它类似的动物，而且已知的各种古代动物化石中也没有找到过同类的动物。从这点来看，它似乎是个特例。如果是这样，那么从遗传学上讲，它的父母可能是谁？现代科学清楚地表明，猴子与猪绝无杂交的可能。那么这只猴头猪身的怪兽是怎么出现的呢？难道有人对它做过基因转移？不，绝不可能。这只动物的发现是在人迹罕见的大峡谷，那里生活的只有很少的门巴族、路巴族等少数民族，他们基本上过着与世隔绝的封闭生活，根本不具备做基因手术的条件，因此这只动物的来源，可以完全排除人工因素。
因此，也可以说，实际上这只动物乃是大峡谷中一种迄今为止我们人类不知道的新物种。雅鲁藏布江大峡谷位于我国西藏十分偏远的藏东南地区，其地势极为险峻，气象万千，它们从海拔百余米的河谷底部到白雪皑皑的山顶，随着水热组合的垂直变化，从山底热带雨林，亚热带长绿阔叶林，到中山暖温带长绿针叶林，到亚高山寒温带长绿针叶林，再到高山亚寒带灌丛草甸，最后到高山寒带冰缘植被组成了最完整的垂直植被类型组合。目前，除了下游谷地外，峡谷大部分地区为无人区，地貌景观及自然生态环境都保持着十分原始的自然状态，峡谷中除了少数猎人搭起的临时草棚外，几乎再没有了任何人类所为的如道路、农田、房屋等人工建筑，而处处发育着茂密的原始森林。在这片没有被人类行为所干扰的生态环境中，出现这样奇怪的动物，从某些方面来说，也是可以理解的。
中华曙猿
曙猿的发现轰动了世界。这是20世纪古生物学上又一次极为重要的发现，其意义可以与周口店北京猿人的发现相媲美。
人类起源是人们永远关心的问题。100年前，达尔文第一次指向：人是从猿进化来的。此后，又在非洲东部发现了被认为是人类祖先的南方古猿化石，不少早期高等灵长类化石也都发现于北非地区。因此，国外学者曾形成了一种普遍的看法认为人类的远祖，即人类和那些与人类亲缘关系最近的动物如黑猩猩、大猩猩、长臂猿、猕猴等，即所谓高等灵长类的祖先都起源于非洲。特别是在北非的法尤姆地区发现了距今3500万年前的高等灵长类化石，更使许多人相信，从人类远祖的时代起，非洲就是人类起源和发展的舞台。然而，近年来我国古生物学家和古人类学家的考察和研究，却对这一观点提出了重大质疑：我国古生物学家领导的中美联合考察队在江苏省溧阳县首次发现了一块早期高等灵长类动物的下颌骨化石，这只动物生活在4500万年前的始新世中期，比北非的高等灵长类早了整整1000万年！中国古生物学家们把它命名为“中华曙猿”。
曙猿的发现轰动了世界，北京猿人头盖骨的发现者、著名古人类学家贾兰坡先生认为，“这是20世纪古生物学上又一次极为重要的发现，其意义可以与周口店北京猿人的发现相媲美。”它意味着很可能曙猿才是人类的远祖、也意味着中国而不是北非才是高等灵长类的真正起源地。
但也有一些学者对曙猿的发现持怀疑态度，理由是仅仅有一块带有3颗牙齿的下颌骨和一些零散的牙齿化石，不足以令人信服。
幸运的是1995年5月，我国学者在山西省垣曲县又发现了一对完整的曙猿下颌骨化石，几乎带有所有的牙齿。从牙齿和下颌骨来看，很少有人再怀疑曙猿是属于高等灵长类了。
生物学家们根据化石和研究，描绘出了曙猿的形象：它个头仅比老鼠略大，披着一身棕黄条纹相间的皮毛，还有一条长尾巴。但它的头骨已经像高等灵长类一样呈圆形，有一双前视的大眼睛和尖尖的牙齿，能灵活地在树上攀缘，以虫类和野果为食。
但是，要彻底弄清曙猿在人类起源中的角色，还应解决曙猿与非洲法尤姆等处高等灵长类的关系问题。我国学者认为，作为人类的远祖，曙猿应是最早的高等灵长类。高等灵长类是起源于中国而后散布到非洲的，时间应在4500万年前到3500万年前这段时间。当时印度板块撞击欧亚板块引起了地壳大变动，古地中海逐渐消失，为高等灵长类由中国经西亚迁移到非洲创造了条件。而其迁移路线大致在我国广西、云南、西藏和西亚一带。古生物们极有可能在这一地区找到从曙猿向北非法尤姆高等灵长类过渡的中间环节。到那时才算真正弄清了猿与人类起源的关系之谜。
使印第安人惊恐万分的“巨熊”
小罗西正在花园玩耍，突然看见一个极大的怪物向她靠近，她吓得大声呼喊救命。她妈妈冲过来，瞥了怪物一眼，一把搂住孩子，冲进矮树丛。3小时后才进屋，发现咸鲑鱼撒得满地都是。
“巨熊使印第安人惊恐万分”，这是1941年10月21日《温哥华报》刊登的一条消息的标题。消息说：“一个小孩的尖叫、狗的狂吠和一个受惊妇女急促的一瞥，引出了一个今天在印第安红宝石小溪发生的一个巨大的、浑身长毛的魔鬼袭击他们驻地的事件。”
报纸介绍说：印第安人乔治，查德威克夫人的小女儿罗西正在花园玩耍，突然看见一个极大的怪物向她靠近，她吓得大声呼喊救命。她妈妈冲过来，瞥了怪物一眼，一把搂住孩子，冲进矮树丛。3小时后才进屋，发现咸鲑鱼撒得满地都是。
查德威克夫人说怪物有10英尺高，浑身有毛，有着人一样的面孔。
直到这个怪物再次出现时，人们才相信这件事是真的。这次它留下的脚印显示出它就是曾在附近地区被发现的大熊之一。怪物的脚印8英寸宽，18英寸长，它走路时，一跨步的距离是5英尺。
格林说：“对此事稍作推敲就会发现：这个动物是巨熊的解释是值得怀疑的。10英尺高，有着人一样的面孔，是任何熊类所不能与此相比的。它后脚8英寸宽，18英寸长，一个跨步的距离是5英尺。已统计的记录还没有熊能说明这种现象的。或许是报道这个事件的记者和编辑们都是城市长大的，而不是大自然的观察者。”
4天以后，还是这个报纸刊登了题为《沙斯夸支再出，长毛巨怪独行》的消息：“哈里森湖区的沙斯夸支，齐尔瓦克引起了巨大的震动。三条独木舟上的印第安人都吓呆了。根据此地印第安官员的报道，在这个历史悠久的小山村出现的沙斯夸支曾是人们见到过的最大的，使得当地的印第安人纷纷而逃，以防不测。人注，道格拉斯和他的一家人都是亲眼目睹这具有传奇色彩的类人动物中的成员。他们说该动物约14英尺高，其体重差不多是一般沙斯夸支的一倍。当地的印第安人都飞跑到他们的独木舟前，疯狂地向湖的下游划去。”J.W.伯恩斯是世界上有关沙斯夸支研究的最有名的权威人士之一，他说这只沙斯夸支完全有可能就是一周以前出现在离此地40英里的红宝石小溪的那个。随后对红宝石小溪事件的有关调查也完全证实正是沙斯夸支而不是一个巨大的熊使得当地的印第安人惊恐万分。
事后，格林和他的妻子拜访了沙斯夸支温泉的狩猎向导杰克，柯克曼和他的妻子，印第安人玛莎。玛莎，柯克曼讲述了她的表妹珍妮，查普曼亲眼看见红宝石小溪沙斯夸支的情况。格林走访了查普曼夫人，她说，当她的孩子向屋里跑来大声喊道：“从森林里跑来了一头大牛”时，她从窗口望去，只见约有8英尺高，全身上下长着浓黑毛发的一个类似人的怪物，横穿一块田地朝房子走来。怪物脸上有一个扁鼻子，而不像熊的鼻子。熊在红宝石小溪附近是时常出没的动物，查普曼夫人对熊的外貌了如指掌，是再熟悉不过的了。当时，查普曼夫人抓住孩子们，带他们出了前门，使得房子隔在他们和怪物之间；他们穿过一片田野，向河边跑去，河边的大堤使他们免于暴露在该怪物的视野之内。留下的脚印表明该怪物围着房子转了一圈，并进入了一个棚子里面，那里有一桶咸鲑鱼，它可能尝了一下，不对味儿，就把鱼倒在了地上。它向江边走，又转身朝它来的那个大山走去。
格林还访问了见证人泰夫亭先生。地方法官A.M.内史密斯后来介绍说，“对于泰夫亭的陈述，我毫无半点怀疑。他们都是值得信赖，有责任感的人，决不至于耍诡计以欺公众耳目。”
