“不用问了，一准没回来，要不然吊那三个人在树上干什么呢？”
陌香好生奇怪，盯着易生问道：“这跟四婶不见了有什么干系？”
“我暂时也说不出来什么，只觉得这里头有些诡异。你想，要是你四婶真回来了，以她的性格能不出来瞧热闹吗？再说了，既然那两姑娘是朝廷要犯，不立刻押解送京，吊这儿这么招摇做什么？没准就是想引人注目罢了！”
“难道是……”
“别说了，”易生拉着陌香的手轻轻摇头道，“这事我们管不了，你四婶自有人救的，先回去了吧。”
两人走了没多久，忽然听见前面传来梅香的声音。原来高三姑闻讯和梅香赶来瞧瞧，半路上听见刚刚回去的人说曹氏跟朝廷要犯勾结，没准连命都得搭上，吓得立刻晕了过去。梅香正一筹莫展时，陌香快步走上前去，取出小布包里的熏香袋放在了高三姑鼻边。
没过多久，高三姑的魂儿又晃悠悠地回来了。她睁开眼，有些惊魂未定地抓着身边陌香的手问道：“我怎么在这儿？”
陌香收起熏香袋说道：“三姑您刚才晕过去了。”
“我家梅枝呢？”
陌香往花田那边看了一眼，轻轻叹了一口气道：“还在那儿吊着呢！”
高三姑面色发白，早没了往日嚣张跋扈的神奇儿，喉咙里呜咽了一声，重重地拍了拍大腿对陌香哀哭道：“这算哪门子事啊？我家梅枝怎么敢跟朝廷过不起呢？那不是一只蚂蚁跟大象比腿劲儿吗？真是冤枉啊！陌香啊陌香，你跟你四叔说说呗，我家梅枝的胆儿没那么大呀！这里头一准有什么误会呀！”
“三姑，这事我也是管不着的……”
“可那到底是你四叔，你帮帮忙去说说呗！”高三姑居然放低了身段来求陌香了，“我们好歹也是一个村的，不算同宗也算同乡呀！我们曹家平日里为人最是老诚了，哪儿敢跟朝廷过不去呀！哎哟喂，哎哟喂，真是天大的冤枉啊！陌香，你去跟你四叔说个情，行不？先放了我家梅枝，行不？”
陌香实在是为难，这事根本轮不上她来管。易生弯腰拉起陌香对高三姑道：“这话您还是亲自去跟那边的人说吧，我们先走了。”
“我去？只怕我去了，你们家四叔把我也抓起来呢！易生，你好歹是个举人老爷，你给三姑想想法子，行不？”
易生轻轻摇头道：“您抬举我了，我不过是个举人，还能跟朝廷过不去？照您的话来说，那就是螳螂挡车了。”
“哎，易生……”
“别求他了！”梅香扯住了高三姑的胳膊，用不服气的眼神瞪着易生说道，“娘，他也不过是个举人，连个官都不是，能管上哪门子朝廷的事呢？人家瞧不上我们曹家，不爱搭理，您瞧不出来吗？”
易生不言语，拉上陌香径直离开了。梅香气得嘴都歪了，跺着脚冲两人的背影嘀咕道：“得意什么呀！还真当自己是老爷和夫人了？”
“行了！”高三姑拍了梅香一下道，“都什么时候了你还顾着骂易生？我还指望他去帮我问问你姐姐到底是怎么回事呢，你倒好，一句话就把人给赶走了！”
“还用得着问吗？都吊那儿了，只怕就等着砍头了！”
“砍头？”高三姑不由自主地摸了摸自己的脖子，打了个寒颤说道，“不会那么狠心吧？梅香，要是你姐姐真被砍头了，那……哎哟喂，不敢往那处想呀！现下该怎么办呀？我们要去了，是不是得把我们当同伙儿抓起来啊？”
“娘，要不……”梅香眼珠子转悠了两圈说道，“要不，我们也往镇上躲躲去？”
“不太好吧？你姐姐还吊那儿……”
“那您还想趁夜去救了她回来？您有那么本事吗？她往后是死是活也由不得我们说了算了！万一她惹出来的事给我们招一身骚，我们往哪儿躲去？”
高三姑连连点头道：“是了是了，我也正担心这事呢！你姐姐也真是的，上哪儿惹来这么一堆子事呀！还跟朝廷要犯牵扯上了，这不等着满门抄斩吗？不是我们狠心，对不对？我们好歹也要先保住命，往后才能给她送牢饭啊！对对对，梅香你说得没错，这个节骨眼上真该躲一躲才行！要是我们曹家都栽这事上了，那可就冤枉了，你还是个没出嫁的姑娘呢！哦哦哦……还有还有……还有响儿呢！梅枝一准不想看着响儿也受牵连吧？我们得照顾响儿，对不对？是了是了，就这么办！”她一个劲儿地低头自言自语，给自己找了好些借口这才说服自己同意了梅香的主意――收拾东西往镇上躲一躲。
随后高三姑让梅香去庄上把响儿找回来，自己先回家收拾东西去了。可等梅香气喘吁吁地从庄上回来时，还没来得及说响儿不在庄上，就听见她母亲从姐姐房里传来一声声嘶力竭的哀嚎声：
“那个短命的呀！”
梅香心头一紧，忙奔进曹氏的屋子，只见墙角边几个箱笼都打开了，地上是一片凌乱，衣裳等东西全都散乱地摔在地上，仿佛刚刚遭山贼打劫过似的！她惊愕地问道：“娘啊，这……这怎么回事啊？”
高三姑又气又怒地说道：“还能有谁？还能有谁啊？除了你那酒鬼的爹，这村里就找不出第二个人了！那个短命的，趁我们不在家，撬了梅枝的箱笼，把值钱的东西全都拿走了！”
“什么？”梅香吓得一屁股坐在了地上，双腿儿都在打颤！东西都没了？值钱的全给她爹拿走了？她心里本来还有个小算盘，可谁知道她爹比她快了一步！这下完了，什么都没有！
“不活了！不活了！那短命的就是我这辈子的克星！心比贼还狠呢！一点碎银子都没留下，梅枝这几年积攒的东西全都给他盘走了，早晚是要祭了酒神的！”高三姑撒泼打诨地哭骂了起来。
周围的人听见了曹家的动静，只当那母女俩是在为曹氏难过，也没人去理会她家的事。
夜渐渐深了，紫鹊村又笼罩在了宁静祥和的夜色下。梧桐树上吊着的三个人犹如三条鱼干似的在寒风中瑟瑟发抖。青芽儿也不做声了，昏头昏脑地吊在那儿。不远处的院子门口，元胤和严琥珀站在那儿，静静地看着三人的动静。
严琥珀问道：“主子，青易今晚会来吗？”
元胤往远处的夜色眺望了一眼，嘴角勾起一丝冷峻的笑容说道：“他会来的。”
“万一他要是不出现……”
“没有万一，”元胤冷漠地说道，“他不敢动他手里的筹码，但我却能在一眨眼的工夫要了这三人的命。孰轻孰重，我想他会掂量的。”
“也不知道他现下躲在哪儿，主子，要派人去查探查探吗？”
“不必了，他会现身的。他自己的妹妹能撑得住多久他应该比我更清楚，候着吧！”元胤说完转身进了院子。
就在此时，已经安静下来的田庄里忽然溜进了一道黑影，并飞快地钻进了后院其中一间仓库里。这人不是别人，正是青易！他刚才出去打探了一下青芽儿她们的情况，不敢贸然动手，只能先回到这暂避的地方。
青易溜进仓库后，挪开了一个柜子，柜子后露出了一个窄小的门，他弯腰走了进去。
“活着回来了？”梨花的声音从门里一张椅子那儿传来了。
“我不活着回来，你会饿死在这儿的，”青易冲梨花笑了笑说道，“你醒了？抱歉，为了怕你逃跑，我只好暂时把你的手脚绑在椅子上了。”
梨花眨了眨眼睛，笑问道：“能不能先放开我啊？这样绑着像螃蟹似的，手都麻了。你是高手嘛，我在你眼皮子底下还能跑吗？”
青易收敛起笑容，在梨花旁边的椅子上坐下后说道：“你只是手麻罢了，你可知道赵元胤为了引我出去干了什么吗？”
“干了什么？”
“他把曹梅枝，我妹妹还有乔鸢全都倒吊在了花田那边的梧桐树上，已经好几个时辰了。”
梨花吃了一惊，问道：“我们家元胤怎么把青芽儿给抓了？她也在村子里吗？”
“我就是为了寻她才来紫鹊村的，”青易轻叹了一口气道，“那小丫头就是好逞能，要不然怎么会给赵元胤抓了呢？”
梨花立刻笑弯了眉毛，凑了过去说道：“想救青芽儿，容易呀！把我放回去，保准她没事！我们家元胤为什么要吊了她？那不就是为了让你放了我吗？这买卖划算呐，用我一个换三个，你不吃亏啊，高手！”
青易哭笑不得，挑起眼皮看了梨花一眼道：“你们还真是两口子呢！”梨花抿嘴一笑道：“过奖了，等往后你娶了媳妇就明白个中奥义了！放了我，如何？”
青易却神情凝重地摇了摇头。梨花不解地问道：“为什么啊，高手？你再继续绑着我，吃苦的不会是我，而是吊着的那三个，你不会不明白吧？”
“放了你回去，赵元胤就真的能放过青芽儿她们吗？你想得太天真了，梨花。”
“什么意思？”
“我不信赵元胤会轻易放过对付我和青芽儿的这个机会。你虽不清楚我们之间的恩恩怨怨，但总该知道我想杀他，他也想灭了我们青月堂的事实吧？我早说过了，你把赵元胤想得太简单了，我若真的放了你回去，难保他不会下暗手，到时候可能不止救不了青芽儿她们，估摸着连我的命都要搭进去。我不是怕死，我是怕死得不值。”
梨花微微皱眉想了想，点头道：“我明白，你们彼此对立了那么久，要你忽然之间相信他也不太可能。但是高手，你信我吧？”
青易转脸盯着梨花看了一眼，犹豫了片刻后点头道：“信！”
“那好，你不用信你的敌人，你信我就行了。倘若这回你放了我回去，他不肯放你们离开紫鹊山的话，那往后我也不会理他了！”梨花一脸诚恳地说道。
“真的？”青易的小心脏略微激动了一下，没想到梨花居然会说出这么一番话，让他一时间有些感动，有些期翼……不过他的期翼很快被梨花接下来的话浇灭了：
“你们的恩怨太复杂了，我也理不清谁是谁非，不过我始终都当你是朋友，自然不愿意看着你去送死了，更不愿意我们家元胤因为我而杀人。”
“朋友？仅仅是这样吗？”青易的失望感油然而生。
“对啊，一开始我就当你是朋友，能聊能侃的哥们儿。你不觉得我们的性格有很多相似之处吗？”梨花笑道，“我要是个男儿身，倒挺愿意跟你结拜的。”
