王米泽自从那天深夜被祖父罚跪以后，就开始积极地作着离开故乡的准备。她回了一趟武汉的大学，向校长递交了辞职报告。当她那样做的时候，她还在怀疑自己行为的正确性。她逐渐地坚定了到西部某贫困山区担任小学教员的一系列想法，并且通过广播、电视、报纸和书信的往来，正在与有关方面取得初步的联系。一个大学教授，博士生导师，却甘愿献身贫困山区的教育事业，令人深深震撼的同时，未免匪夷所思，为这种大材小用扼腕叹息！可是她希望自己的生活能够远离石安，希望自己能全神贯注于工作，在与世隔绝的环境中获得心灵的平静，在平凡的岗位上成就伟大的事业。
正在这时，镇上的邮递员给她送来一份来自日本的电报，是她的丈夫吉田蒲和发来的。电报的内容十分简短，大致说他会在新学期来临之前到王庄来看望她，请她务必在此等候，不要离开的意思。她不知道此时他屈尊降贵地到这个山野之地来干什么，她甚至无法知道黎小玉到横滨以后跟他说了些什么——她一直都没有接到小玉任何的书信和电话——但她却感觉得吉田蒲和非常地看重这次中国之行，因而她也不得不出于礼貌地尊重他，默默地期待着他的到来。
“他大概是要来和我做个了断吧！”米泽暗想，“那么，我们把一切都说清楚也好，这样一直拖下去也不是办法，对谁都没有好处，对他尤为显得不公。既然我不能和他重新开始，既然已经决定去西部支教，那就干脆斩断过去！无论他此行的目的何在，我都必须说出自己真实的想法来。”
好在如果事情不出所料，她与吉田蒲和之间只需要履行一些必要的法律程序就行了，而她和李石安之间却有着千丝万缕的斩不断理还乱的情愫，她这样觉得。为了让她和石安都免于痛苦，将那座承载着他们的青春和爱情的老宅处理掉是完全必要的，而最好的处理方式就是出卖。虽然她明知自己的这个胆大妄为的举措会招来族人们的一致反对，她的祖父甚至会暴跳如雷地对她动用家法，她还是决定将它付诸行动。那个阳光灿烂的早晨她专程去找李石安，就是希望他帮助自己物色一个合适的买主。但是他和韩晓冬那次意外的冲突却打乱了她的计划，使她不得不将这件事暂时地搁置起来。
