对于李竹的离开，江家众人颇有些不舍，江老太略有些遗憾地看着李竹，毕竟她还曾想过让她做自己的二孙子媳妇。如今江老太的一只眼睛已经恢复了一点视力，可以影影绰绰地看到人影。江惊云什么也没说，只是默默地背上行李，静静地站在一旁等候着她和众人告别。杨云也是拉着她的手不放，再三叮嘱她要小心。
穆长倩也来给她践行。
“你真的不等陈觐回来吗？”两人说了一会儿话，穆长倩突然问道。迟钝如她，也觉出这两人之间一定发生了自己所不知道的事情。
李竹笑着摇头：“不等了，该说的都说了。他看了会明白的。”
至于他怎么想，她就不得而知了。穆长倩摇头不语。
李竹挥手告别众人，带着小秋和小白还有一堆行李，上了客船。
李竹仍跟来时一样，身着男装，将白嫩的脸抹得又黄又黑。比来时方便的是，此时已是仲秋天气，衣裳穿得也厚些，比那时更好遮掩身材。
小白没有坐过大船，对船上的一切颇为稀奇，一路东张西望，左闻闻右嗅嗅。
李竹再三嘱咐它不可吓人，更不能乱咬人。
带着一条狗上船，有些船家不太乐意。即便李竹多加钱，船主也乐意。最后还是江惊雷出面，说了会好话，才上了一条大船。
李竹和小秋安顿好行李，又等了一会，船终于缓缓开动了。
岸上送别的人拼命地挥着手臂，船上的人也挥手示意。有的还扯开嗓门大声叮咛，船离岸边越来越远，岸上的人声越来越渺远，人影越来越小，渐至变成黑压压的一片。
船上的客人都有些伤感，连说话声都变小了。李竹心里也些空落落的。
小白见主人兴致不高，哼唧一声用头蹭蹭她的腿。李竹微笑着扯扯它的耳朵。
就在这时，旁边一个面容平常的中年男子突然说道：“这狗真不错。是狼狗吧？”
李竹随口答道：“人们都说是。”
“嗯。确实像。”那人随口答了一句。
李竹抬头看那人，男子冲她微笑点头，然后朝人群中走去了。
李竹以为这人不过是随口搭讪一句，也没放在心上。
船行两个时辰后，就到了午饭时间，在用饭时，李竹又意外地看到了那个中年男子。他静静地坐着，慢条斯理地吃着阳春面。
午饭过后，河面起了风，因为是顺风，船行比上午快了许多。
李竹百无聊赖地抱着小白靠在舱内一角打盹。小白忽然说道：“那个公的好讨厌，老是看我。”
李竹睁眼一看，正好对上上午和他搭讪的中年男子的目光。经过上次的事，李竹不由得起了警惕之心。
她把小秋叫过来，叮嘱他不要和陌生人说话。同时又让小白盯紧那个人。
不知道那个人是不是察觉到李竹的戒备行动。接下来的时间，他没再出现在李竹的视线内。
李竹继续打盹，这时就听见有孩子兴奋的大叫道：“芦苇，好多芦苇，还有鸟。”
李竹正好觉得气闷，就到外舱去透透气。
大船正好经过一片阔大的芦苇荡，此时正值仲秋时节，芦苇的叶子苍翠中带着些黄色。顶上也结了一根根火腿一样的棒子。一群灰的白的蓝的水鸟在芦苇丛中飞翔鸣叫。
