“车到山前必有路，有路必有丰田车”这句话在中国已经是家喻户晓了，这是当年“丰田”打入中国市场而做的一则广告。
1913年，丰田英二出生于名古屋市西区堀端町。丰田英二的伯父就是丰田佐吉，是个天才发明家，发明了蒸汽织布机。受到伯父的影响，英二从小就爱摆弄一些小东西，上小学五年级的时候，名古屋地区开始有无线电了。他立刻着手制作收音机。他买回自己无法做的零件，然后绕线圈，将零件组合起来，制成了一台矿石收音机。他对父亲厂里的蒸汽机引擎也十分有兴趣，每天放学后看大人操作并摸清了它内部的构造。丰田英二念中学的时候，几乎每天报纸上都有汽车广告，那时的他就对汽车特别有兴趣，常常把广告画上的各种汽车剪下收集起来，乐此不疲。大学毕业后丰田英二跟着堂兄喜一郎，从此脚踏实地地投入汽车的开发。他的第一件工作是受命在东京的芝浦“建立汽车研究所，调整造汽车所需的机床”。后来，他做过与汽车有关的各种各样的工作，全都是与技术有关的工作。1935年，丰田试制了第一辆汽车，它被称为A型客车。人们给出评语是：“简直像个南瓜！”而在路上进行实际试车时，路人看后都捧腹大笑。客车销路并不理想，丰田便转向货车制造，但售出的丰田车容易出现机械故障。面对这些指责和讥笑，作为研发主要人员的丰田英二并不在意，他知道这是自身的技术问题，将来总会有一天会解决的。1937年8月，丰田汽车工业株式会社正式成立。32岁的丰田英二成为公司最年轻的常务董事。在此期间，丰田英二进行了一系列的探索和实验，从日本的国情出发，经过30多年的努力，141终于形成了完整的丰田生产方式：通过生产过程整体优化，改进技术，理顺物流，杜绝超量生产，消除无效劳动与浪费，有效利用资源，降低成本，改善质量，达到用最少的投入实现最大产出的目的。1950年，朝鲜战争爆发。战争使丰田汽车公司“起死回生”。公司收到了大量的美军订单（采购卡车），给丰田汽车带来了机遇。在生产卡车的同时，丰田也开始研制开发小轿车。1955年1月，丰田推出了第一种小轿车的车型，定名为“皇冠”。英二直接参与了开发研制，因此亲自把第一辆“皇冠”车开下了生产线。以“皇冠”轿车的成功上市为转机，日本第一辆平头卡车“TOYOACE”、大型柴油机卡车DA60、排量1000cc的“日冕”轿车等相继问世，一时间形成了蔚为壮观的丰田车阵容。1967年10月，丰田英二出任社长。他开展了节省资源、节省能源、降低成本的运动，使丰田的所有车型都达到了新标准，成为日本乃至世界的骄傲。1974年，丰田财团成立，丰田英二担任理事长。丰田财团资产达数百亿日元，以汽车工业为主体，进行各个经济领域的投资。丰田英二为了培养企业人才，还创办了丰田工业大学、丰田中央研究所、国际经济研究所等一系列的教育、科研机构。
