克瑞斯暗自皱了皱眉头，主教海因却连连点头，“好个精明强干的公爵小姐！首相大人，若是她的父亲有她那么厉害，您先前对米兰的政治攻势还真不容易得手呢。”
克瑞斯苦笑了一声，“是啊，主教阁下，当初南十字军动用了大批舰船，再加上幻影佣兵团的大力协助才在军事上征服了米兰，而现在看起来他们只需要派出一位公爵小姐就可以征服我们整个索菲亚宫廷了！”
虽然是在反击海因的攻讦，克瑞斯的眼光却看着四周的群臣，特别是身为皇帝之尊的阿斯尔，眼中带着很明显的不满之意。旁边一些聪明的朝臣立刻明白过来，纷纷低下头去，然而依旧沉醉在莉莲娜眼波中的索菲亚皇帝居然毫无所觉，反而傻愣愣地向克瑞斯提出要求，“嗯，克瑞斯，我看莉莲娜小姐似乎很喜欢这大厅的装饰。我想，今晚就在这里举行一场舞会欢迎米兰来的使者，你觉得好不好？”
“这样不妥吧，陛下，米兰使者是来求援的，我们若是在这时候举行盛大舞会，恐怕会遭到误解呢！”
没等克瑞斯做出回答，立于皇帝身后的女侍从官玫兰霓丝就出言劝阻，阿斯尔立刻缩起了脖子——玫兰霓丝这些年来一直都看着他长大，可以算是阿斯尔的首席护卫兼家庭教师还兼贴身保姆。对于玫兰霓丝的意见，阿斯尔从来也不敢反驳的。所幸，克瑞斯倒没反对这个提议。
“我倒觉得那位莉莲娜小姐不一定会拒绝舞会。在正式的朝堂上她把索菲亚人都比下去了，不妨看看这位小姐在宴会游乐的场合下表现如何吧！只是时间紧了点。玫兰霓丝小姐，勒克斯特男爵回来没有？”
勒克斯特男爵原本是林斯塔国的宫内总管，被称为操办宴席、典礼等事务的天才管家，林斯塔和索菲亚两国的现任君主登基大典都是由他一手操办。克瑞斯打算延请他出任索菲亚的宫内总管，不过现在这位典礼天才被塔利亚斯国王奇立恩请去操办自己的婚礼了，暂时不在索菲亚国内。
玫兰霓丝想了一想，很遗憾地摇摇头，“尚未归来。据说奇立恩国王请他在塔利亚斯宫廷中教授大陆上通行的礼仪，所以还要一阵子才能返回。不过上一次办理陛下登基大典的时候我倒是给他作了一阵子助手，也算是有些心得，若是首相大人同意，我来操办如何？”
克瑞斯淡淡一笑，“好吧，那就看看玫兰霓丝小姐的总管才能如何。只是玫兰霓丝小姐自己也别忘了梳妆打扮，我希望人们知道，我们索菲亚的美人也丝毫不逊于米兰的呢。”
玫兰霓丝微微一笑，作为女神官，玫兰霓丝向来不是很重视打扮。当然，这也是因为她本身天生丽质，无需再涂脂抹粉的装扮了。不过这一次，女神官的自信显然受到了严重挑战，作为一个女人，玫兰霓丝当然不可能不对莉莲娜的骄傲产生反感。
“那么，我就先告退了。”玫兰霓丝带着充分的自信离去。
克瑞斯向周围看了看，群臣大都有些魂不守舍，想必是急着要回去为晚上的舞会做准备了。
“哈，看来诸位对舞会的兴趣都不小，既然如此，就先散了吧。大家各自回去准备好礼服，免得到时被米兰人讥笑我索菲亚国。”
难得首相大人这么体察下情，一干朝臣兴高采烈地纷纷告退，就连杰克佛里特也不知何时跟着离去了。这下子，皇帝阿斯尔也有些坐不住了。
“莱恩斯，我们也该去看看有没有好一些的衣服吧？”
虽然是撺掇着好友莱恩斯行动，阿斯尔的眼光却盯着克瑞斯看，王国首相苦笑着摇摇头，弯下腰行了个礼，“那么，微臣恭送陛下了。”
阿斯尔立即高高兴兴地拉着莱恩斯离去，克瑞斯望着他们的背影无奈地摇摇头，“原以为索菲亚朝廷中只有贵上官莱恩斯伯爵一个人不够成熟，到如今才知道我们的陛下也还是个大孩子。海因大主教，阁下不回去为晚上的舞会作准备吗？”
克瑞斯与海因每次只要一说话，他们就会不由自主地互相攻讦，这几乎已经成为一种习惯。事实上，对于这两个奇才来说，彼此在唇枪舌剑中探究对方的智慧源泉，已经成为他们日常生活的乐趣之一。
对于克瑞斯的攻讦，海因立刻做出了回应，“对于我来说，惟一的上官只有米尔斯大神，我只是米尔斯神的谦恭仆人，因为祖国需要才介入南十字军的军务罢了。不过首相大人支走了所有人，难道不正是想和我讨论关于援军派遣的事情吗？倘若我真的一走了之，恐怕首相大人反而会感到失望吧。”
克瑞斯极为愉快地哈哈大笑，伸手扶住了海因的手臂，“和主教阁下交谈真是愉快——走，到内室去详谈。”
片刻之后，在通向索菲亚首相书房的长廊上，海因与克瑞斯一边走，一边忍不住交谈起来。
“怎么样，主教大人对于向米兰派遣援军的事情有何高见？”
“阿斯尔陛下已经做出了决定，现在恐怕不是再讨论派与不派的时候了。”
“不然。倘若派遣援军于索菲亚有害，即使陛下再如何坚持我们也不能就此同意派兵！”克瑞斯斩钉截铁地说道。
海因淡淡一笑，“难怪外界都传言目前索菲亚是处在‘克瑞斯首相的统治’之下，果不其然。”
克瑞斯神情复杂地笑了笑，“倘若就南十字军而言，你我不是彼此彼此么！啊，到了，请进。”
说话间，两人已经走到了设在王宫之内的首相书房。这里原本是索菲亚前首相克劳德的专用房间，克瑞斯就任首相之后就理所当然地搬了进来。此时，他举手请海因进入，而海因在门口却略微踌躇了片刻，方才缓缓跨进了那一道门。
“首相的书房……”海因抬头四处环顾，脸上略有一点怅然之色，“似乎比原来多了不少富贵气呢。”
索菲亚前首相克劳德同时身为圣佛朗西斯城主教，所以屋子里的陈设也极为俭朴，只有必须的桌椅和地图、书籍等物，完全符合修士的朴素要求。而克瑞斯搬进来之后立刻按照自己的华丽性格作了大改动，桌椅全都换了新的，书籍也增添了许多，屋子里的陈设布置更是装点一新，虽然书房的雅致气息仍在，却已经完全是另一种风格了。不过克瑞斯本人对于这种变化当然是满意的。
他颇为自傲地笑道：“是啊，这书房的布置也很费了一番功夫呢，咦？听主教阁下的口气，原来对这里很熟悉？”
“从前跟着克劳德主教求学的时候，有幸进来过几次，这里的一切都变了，只有这幅大地图倒还是原来的。”
海因轻轻抚摸着墙上一面颜色泛黄的阿伦西亚大陆地图，语气颇为复杂地喃喃自语。
克瑞斯并没有听出海因的语调变化，仍然只是随口应道：“哦，我倒忘了海因主教是克劳德主教的高足呢。是啊，这么完整的地图在大陆上还真找不出第二幅来，真不知道当初克劳德首相是怎么绘成的，我正在派高手匠人临摹。一旦画成了新的，就把这幅旧的换掉。”
海因突然回头，眼中射出炯炯的目光，“克瑞斯首相，我有一事相求。”
“请说。”
“待首相大人有了新图之后，能否将这幅旧图给我？”
海因的语气极为诚恳，克瑞斯略有些诧异地看了他几眼，“当然可以。如果主教阁下需要，我可以令匠人再绘制一副新的。”
“不必，只要这幅旧的就好。”
克瑞斯点点头，请海因在桌旁坐下，正好面对着那张地图。
“怎样？海因主教觉得我们现在往米兰派援军，是否有利？”
