京城，阴，皇宫东南角。
一名太监双手捧着一个黑漆木盘，里面装着衣物和一把新铸的刀，急匆匆地朝正厅而去。
屋里，九王爷恒正坐在正中，一个人对着一盆彩色小石头皱眉沉思。
“王爷，你要的衣服和刀到了。”太监进来，跪下禀告道。
恒正嗯了一声，起身去看，那太监赶紧把木盘抬高一些。
这衣物是全套定制的，黑纱冠，玉簪，镶黑色缎带衣襟的暗纹黑袍，腰带上是精工刺绣的银色滚龙纹。配套的黑色长裤，特制了几个装暗器的暗袋，以及一条四指宽的腰带，里面不但可以藏软剑，还可以藏飞针。
另外还有一双黑靴，鞋尖也藏有暗刃，双侧皆有锋利的锯齿。若刃和齿上抹毒，沾者即亡。
这个太监是恒正的心腹，名唤陈仅，也是名武林高手。他见恒正对衣物满意，便请其再看看那把刀。
“王爷，这把刀，是奴才特地请当年的铸剑大师之子亲手铸的。若是大师在世，可能会更完美。不过，以奴才之见，当今世上能与此刀媲美者尚无。”
陈仅说完，见恒正拿起刀端详，又说：“那铸剑师，以后再也不会出现在世间了。”
恒正一愣，问：“哦，为何？你把他杀了？”
陈仅答道：“奴才不敢，只是把他收在王爷宫中，藏起来了。”
恒正听了，仰头大笑道：“好，办得好！嗯，你去，赏他五百两银子，他要什么就给什么，除了离开这里。”
“是，奴才遵命！”陈仅答应着退下。
目送陈仅离去并关上房门，恒正才又坐下，细细地观赏那把刀。
这把刀长约二尺七，刀柄长五寸，护手较窄。刀刃薄而窄，刀尖略微卷起，仿若倒勾。那血槽仿佛人脸上完美画就的轮廓，时刻提醒着别人这把刀不动则已，动则杀人！
刀柄上雕着一个印记，想必是铸剑大师之子的标示，用来证明此刀由他所铸。印记是两把交叉的武器，一刀一剑，线条虽简单，却很有气势。
和其他常见的刀剑一样，此刀也有防滑纹，而且很漂亮。看得出，这是铸剑师花了很大心思做出来的。花纹刻得不深，却十分细腻丰润，使这把刀看上去既高级又典雅。然而，刀柄末梢那颗小小的骷髅头，却散发出阵阵杀气。
那颗骷髅头并不是浮出的，而是凹下去的，造型非常简易，但那两个黑黑的眼洞却十分吓人。这是按照恒正的要求设计的，骷髅头里面有机关，可以从这儿放进毒液。必要的时候只要将骷髅头按压，就会使毒液顺着血槽流向被刺者。
因此，除非对方能有十足的把握不被这把刀挨着，否则，必死无疑！
恒正满意地点点头，拿起刀朝后院走去。他走得很慢，每两步之间的间隔几乎一致，只是呼吸声随着靠近院门而慢慢紧促。
院门是两道木门，上面挂着一把大锁。恒正从怀里掏出钥匙，轻轻把锁打开。就听里面传出一阵窸窸窣窣的声响，一个声音在门后响起。
“王爷，是你来了么？”
恒正应道：“是我。”
那人放心地将里面的门栓打开，跪地迎接，并问恒正此番前来，所为何事。说完，他的眼睛直勾勾地盯着恒正手里那把刀，看样子十分渴望。
恒正看出他的心思，问道：“陆濯，想要这把刀吗？”
陆濯先是愣了一下，眼里满是不相信，但随后又说：“想！”
“你若能在决斗中获胜，刀是你的，镇国大将军自然也是你的。”恒正面无表情地说，“反之，你将死在这把刀下，而刀，则归他，算是我送他的礼物！”
陆濯心里一紧，对那场决斗忽然没有了信心。他还不清楚对方的实力，而且，如果动刀，对方自然也会用剑，谁胜谁负还不一定呢！
恒正弯下腰，把脸凑近他的脸说：“陆濯，本王待你如何？”
陆濯急忙答道：“恩同再造，陆濯愿为王爷两肋插刀，赴汤蹈火！”
“嗯，我相信你。”恒正点点头，把他扶起来说，“让你学的新功夫，练得怎么样了？”
陆濯答道：“哦，在下正在勤学苦练，三个月后，应该能成。”
恒正皱眉道：“不行，太晚了。我要你一个月练成，到三个月期满时，招招皆可杀人！”
说完，他又拔出手里的刀，举在空中说：“再加上本王专门为你铸的这把刀，定能成功。”
陆濯不解地看着刀，阳光下，刀身发出刺目的光亮。虽是夏末，却也令他忽地一寒，仿佛被冷风突袭。
“这把刀，有什么特别吗？”陆濯看了半天，除了觉得这刀很漂亮，也很锋利之外，并没看出其他来。
恒正骄傲地挥了一下，空中顿时发出清脆而犀利的咻咻声。随后，是不太明显的一声噌。恒正将刀入鞘，那声音仿若空谷飞针，干脆利落。入鞘之后，噌噌声仍犹在耳边，令人十分向往。
过了一会儿，陆濯还是没有猜出此刀的特别之处，恒正便向他介绍。
“此刀，是本朝最伟大的铸剑大师之子，苏克离所铸。刀刃薄窄，用的是当今世上最好的钢材，锋利无比。而且，刀柄有机关。你看，这个骷髅头就是开关，朝左边推，可露出暗门，里面盛着毒液。”
一听说这是铸剑大师之子苏克离所铸的刀，陆濯脸上顿时充满了敬意。再听说刀柄里面还暗藏毒液，他顿时信心倍增，胸也挺直了。
“果然机巧！”陆濯赞道，“王爷，不知你是怎么请来那个苏克离的？”
恒正一挑眉道：“何须请？绑来便是！”
陆濯赞道：“王爷真是好威风。”
恒正说：“少奉承我，来，咱俩比试比试，让本王看看你的功夫练得如何了。”说完，他将刀放在地上，等着陆濯出招。
“遵命。”陆濯说着站开几步，开始运气。
恒正没等他运好，就嗖地一下窜了过去。陆濯一惊，立即伸手来挡，却没料到恒正突然一转身，到他的背后去了。
陆濯心里一紧，马上转身过去，一拳击中恒正的左臂。恒正微微一笑，让他再来。
得到主人的鼓励，陆濯顿时来了信心。他知道恒正的功夫其实很高，却不知道是否比他高，如果是，高多少。但他知道，刺杀这样的事情，主人功夫再高也不可能亲自出手，还是要他这个刺客来做。
两人都没有动手，而是转着圈走，观察着对方的动作。陆濯有些紧张，他还没有真正和主人比试过，只是听说主人的功夫比当今皇上要高很多。所以，如果他能打赢主人，要想完成目标就有很大的把握了。
突然，恒正一个箭步过来，一掌直劈陆濯颈部。陆濯感觉一阵冷风袭来，急忙朝后仰去。就在他倒地的瞬间，恒正一脚踏去，他急忙朝旁边一滚，躲过了。
恒正对陆濯的反应还算满意，但他要的不光是能躲，还要是进攻的强手。因为他要陆濯去做的，不是躲避和别人的陪练，而是刺杀。刺杀的结果只有两个，要么赢，要么死！
陆濯一个鲤鱼打挺站起，又扑了过来。恒正看准他的动作，正要去抓他的手，不料他却突然一变，朝下三路攻去！恒正急忙跳开，陆濯又飞跃而起，使出剪子脚去绞他的头。
恒正吓了一跳，他知道陆濯的这一招，如果躲不开就会死在他的脚下！但这对恒正来说并非难事。他在陆濯飞身而起的时候，也迅速飞起一脚，正中其膝盖窝。
“啊！”只听一声惊叫，陆濯中招，立即乱了阵脚。恒正皱起眉头，脸上现出几分不满。
但他低估了陆濯，在他失望的时候，陆濯趁他不注意，突然一个扫堂腿，竟然把他扫倒了！
恒正摔倒，把陆濯吓到了。他以为主人能跳起来躲开的，所以才放心地扫过去，没想到居然把主人摔了个狗吃屎。
“王爷，你没事吧？”陆濯急忙去扶恒正，心里十分忐忑。
恒正起来，拍拍身上的灰尘说：“唔，不错。”
陆濯不知道恒正到底有没有生气，不安地看着他问：“王爷，都是在下不好，不该让你摔倒的。”
恒正却说：“说什么呢？如果我是你的敌人，你也这么想的话，很可能下一刻你就去见阎王了！”
陆濯低头答道：“是，在下知错了。”
恒正满意地点点头说：“你用暗器的功夫怎么样了？”
陆濯答道：“在下觉得，已经达到炉火纯青的地步，还请王爷指教。”
“很好。”恒正说着捡起那把刀端详，“如果刚才我手里有刀，你已经死了。”
陆濯顿时吓出一身冷汗，虽然他自信自己手里有武器的话，恒正未必是他的对手，但这刀里有毒，万一不幸被划破一道口子就完了！
恒正看出他的担心，就说：“我的意思是，即使你打不过他，也要想尽办法让他受伤。我特地让苏克离做这把刀，不是用来摆着看的。”
陆濯急忙施礼道：“在下明白。”
