邮政编码的诞生
邮政编码是邮电部门为实现邮政现代化而采取的一项措施，源于英国。20世纪50年代初，英国就开始研究邮政编码，并于1959年在诺威治邮区试行，从而引起许多国家的注意。西德于1961正式公布4位数的邮政编码，成为世界上第一个在全国范围内推行邮政编码的国家。紧接着，美、英、法、澳、瑞士等国陆续在全国推行。1965年后，随着机械设备的广泛应用，邮政编码的优越性更加明显地表现出来，所以日、意、加、荷和瑞典等国也相继实行了邮政编码。至1988年初，世界上已有50多个国家和地区实行了邮政编码制度。
邮政编码，又称邮区编号，国家或地区为实现邮件分拣自动化和邮政网络数字化，加快邮件传递速度，而把全国划分的编码方式。邮政编码制度已成为衡量一个国家通信技术和邮政服务水平的标准之一。邮政编码是用阿拉伯数字组成，代表投递邮件的邮局的一种专用代号，也是这个局投递范围内的居民和单位通信的代号。
大多数国家或地区的邮政系统都使用邮政编码，但有少数例外。爱尔兰、巴拿马、牙买加和香港地区都不使用邮政编码，而新西兰只在投寄大量邮件时才使用。
许多国家或地区的邮政编码是用数字，但如英国及加拿大也有使用罗马字及数字混用编码。使用数字编号的国家或地区也用不同位数，如美国使用5或9位数字，墨西哥使用5位数字，澳大利亚使用4位数字，印度使用六位数字。编码格式最为复杂的为英国。
我国于1974年开始研制我国的邮政编码，经过5年左右的时间，拟定出“全国邮政编码试行方案”，于1978年在辽宁、上海、江苏等省市进行试点。1980年7月1日开始正式在全国宣传推行。后来因种种原因，推行工作全面停止。直到1986年，全国邮政工作会议决定重新在全国推行邮政编码。我国目前采用的邮政编码为“四级六码”制。
1.即每组编码由六位阿拉伯数字组成，这六位数字分别表示省（自治区、直辖市）、邮区、县（市）邮电局和投递局（区）四级。
2.六位数的前两位代表省（自治区、直辖市），前三位代表邮区，前四位代表县（市）邮电局，最后两位是投递局（区）的编号。
知识链接
“1便士邮政”
17世纪，英国已开始创办国家专营的邮政事业。在19世纪30年代的英国，寄信是按邮程距离及信的页数向收信人收费的。昂贵的邮资使一般人难以承受，于是人们想尽办法少付邮费或者免付邮费，结果造成英国实行高邮费而国家邮政收入反而减少。
罗兰·希尔是一位杰出的改革家。他从1835年开始研究英国的邮政改革问题。为了宣传他的邮政改革主张，他于1837年1月出版了著名的小册子：《邮局改革——其重要性与现实性》。小册子广为散发，引起舆论界的注意。1839年8月，议会终于通过了著名的1便士邮资法。1840年月1月10日英国决定实行罗兰·希尔的建议，不论远近，信函每盎司均收费1便士。此即在世界邮政史上影响深远的“一便士邮资制”。
英国对邮资已付凭证的图稿进行了公开片集，当时收到的图稿很多，均不合用，后来罗兰·希尔选定一种纪念章上的维多利亚女王侧面像为票图案。图案顶部中间有邮资字样，底部中间是面值1便士。图案是用黑色印刷的，所以又称黑便士，全张横12枚，竖20枚，共240枚，面值恰好1英磅。因当时没有发明打孔机，所以邮票四周没有齿孔。
黑便士邮票原定于1840年5月6日发行，但有的邮局在5月1日就开始发售，世界上第一枚邮票就这样诞生了。为表彰罗兰·希尔对邮政改革做出的杰出贡献，英国女王赐他爵士称号，人们尊称他为“邮票之父”。
我国第一套邮票发行时间是1897年8月16日。图案为蟠龙，俗称大龙邮票。大龙邮票有三个版式，即薄纸大龙、阔边大龙和厚纸大龙。新中国第一套邮票于1949年10月8日发行，邮票名称为《庆祝中国人民政治协商会议第一次会议》。
