着手要低，做一些实实在在的事情；眼界要高，志当存高远。只要人生尚未结束，结局就是开放的。如果你的梦想只是做个好厨子，那努力的结果顶多也就是个好厨子而已；但伊尹的目标是宰相，所以他眼下做的虽然是厨师的工作，最后坐的却是宰相的位置。
下面我们就以伊尹同志从奴隶到宰相的奋斗历程来证明：只要有理想有目标，哪怕你只是一个精通厨艺的奴隶，一样可以位极人臣。
三千七百多年前的一天。有莘国。
一群专门负责采桑叶的女奴隶们在伊水边唱着民歌辛勤劳动。突然，一个女奴隶大声惊叫起来。她发现一棵老桑树的树洞里躺着一个婴儿。这个来历不明的婴儿，就是我们的主人公：伊尹。
伊尹究竟是谁的孩子呢？我们可以大胆猜测，他是某个男贵族一时性起跟女奴隶生下的私生子。这个女奴隶既不能找上门给孩子认爹，又怕被人发现从而遭到惩罚，所以只好含泪把他扔在桑树的树洞里面。因为她知道，明天早上会有采桑女们在这里劳动，也许还能保住孩子一条性命。
大惊小怪的女奴隶们把孩子交给监工，监工把孩子上呈给国王。国王不假思索作出了一个将会影响中国未来几千年走向的决定：“把这孩子交给厨子抚养吧。”
随着时间的流逝，具有贵族血统的伊尹，果然表现出不同凡响的烹饪天才。他没有像其他的厨师奴隶那样浑浑噩噩地做菜，而是不断探求厨艺的真谛。他拥有出类拔萃的嗅觉与味觉，拥有超一流的烹饪水准。《吕氏春秋·本味篇》记载，伊尹对于酸甜苦辣咸五味的调配、食材中添加水的质地与调配比例、不同木材和火候的掌控，都有独到的心得。
而且伊尹从不满足于制作传统的菜肴，而是经常推陈出新，把烹饪当作一项艺术和事业来做。根据史书记载，经过他手的食材有猩猩的嘴唇、獾獾的脚掌、杜鹃的尾巴肉、大象的鼻子、牦牛的尾巴、凤凰蛋、洞庭的鳙鱼、东海的鲕鱼、醴水的朱鳖、萑水的鳐、昆仑山的菰、寿木的花；指姑山的仙树、玄木的叶子、华阳山的芸菜、云梦湖的芹菜、太湖的蔓菁……总之，怎么新奇伊尹就怎么来。
更令人不可思议的是，伊尹还将烹饪上升到了哲学的高度。他研究黄帝之道，将之应用到烹饪上，又在烹饪中触类旁通，领悟出一整套治国安邦之术。
伊尹的厨艺，很快就闻名遐迩，一位名字叫汤（看这名字起的）的美食家被吸引来了。
汤是商国的国王，他对有莘国进行了友好的国事访问，并在两国元首会谈时向有莘国王提出交涉：“你能不能把你的厨师伊尹送给我啊？”有莘国王委婉地表示了拒绝：“送给你了，我吃啥啊？”
人如其名，汤是一位执着的美食家，誓要把名厨伊尹搞到手。一计不成又生一计，汤咬咬牙，决定牺牲色相：“要不这样吧，我娶你闺女，你看咋样？”有莘国王大喜过望：多少年了，我闺女可算能嫁出去了！
国王嫁女儿，当然要办得风风光光，嫁妆都是天底下最好的。古代公主出嫁，要有个“媵”，就是陪嫁的奴隶。有莘国最优秀的奴隶，当然是厨师伊尹。于是伊尹就陪着空守闺房几十年的老公主一块儿嫁过去了。
入洞房的晚上，老公主喜滋滋地坐在床上等待俊俏的新郎官汤来揭开她的盖头。左等右等等不着，老公主叫来左右一问才知道，汤钻到伊尹的房间里去了，两人聊烹饪美食聊得正嗨呢。老公主哪里想得到，汤这招叫“买椟还珠”，老公主这下彻底成为了还珠格格。
话说洞房之夜汤不去新娘的房间，却跑来陪嫁的奴隶伊尹的卧室。伊尹吓了一跳，以为这位新主人性取向不同于常人。知道汤是来请教烹饪之道，伊尹才放下心来，给汤讲述天底下最好吃的东西：最美味的肉、最鲜美的鱼、最爽口的蔬菜、最上等的调料、最优秀的水、最醇美的粮食、最好吃的水果……
汤长年生活在小国家里，一辈子没有出过远门，哪里听说过这么好吃的东西？馋虫被勾得不行，双眼像饿极了的狼一样放着绿光，哈喇子一滴一滴地流淌成河。
伊尹如果只是扯这些美食，他顶多在汤手下成为首席厨师长，将来也许还有机会成为天下厨师界的霸主。厨师界的霸主是什么？还是厨师。但是伊尹偷眼看到汤越听越入迷，就顺势话锋一转：“唉，可惜了，这些好东西你都吃不到啊！”
汤正听到兴头上，连忙问：“我怎么就吃不到？”
伊尹回答：“这些好东西，生长在天下各地。而大王您仅仅占据了一小块地方，犹如井底之蛙。咱们这个时代，市场经济还没有兴起，您上哪儿弄这些东西去？”
正被食欲闹得欲火焚身的汤，听到这番话，黯然失色。伊尹看看左右，压低声音说出了一句足以改变他的命运，更足以改变汤和中国的命运的话：“除非……除非你成为天子！”
汤听到这话，犹如绝望的人捞到了救命稻草，立即来了兴趣。伊尹继续顺着说下去：“要想成为天子，首先必须治理好国家。治理国家就和烹饪一样，要掌控好火候，调剂好各种食材的比例。君臣调和，才能怡然理顺，作出最上等的美味来。”
治国的理论，还能这么讲！美食家汤吃了半辈子美食，从来没有料到烹饪居然还能跟治国挂钩，大喜之下，想要重用伊尹。但是当时奴隶主与奴隶等级森严，要想破格提拔，谈何容易？汤只好先与伊尹保持名义上的主奴关系，等待时机再作打算。美食家汤与厨师伊尹，这对史上最诡异的君臣组合，为了能够尝到天底下最美味的食物这一崇高目标，开始了他们夺取天下的计划。
当时的天下，掌握在夏桀的手里。夏桀，历史上数一数二的暴君。他有一句名言：“我就是恒星太阳。太阳啥时候完蛋，我就啥时候灭亡！”老百姓被这位太阳王气得不行，纷纷骂街：“太阳快完蛋吧！我要跟你同归于尽！”
尽管民怨沸腾，但夏桀的军事力量实在强大。由美食家成功转型为阴谋家的汤，不清楚夏桀的底细。他找来伊尹，君臣二人安排了一出苦肉计。汤有一天吃饭的时候，突然大发雷霆：“这菜怎么这么难吃？”伊尹漫不经心地回答：“你爱吃不吃。”汤勃然大怒，顺手抄起弓箭，一箭射中伊尹。伊尹落荒而逃，跑到夏桀的领地哭诉。夏桀早就听说了伊尹天下第一名厨的名头，就把伊尹留在手下做菜。
伊尹表面上成为了夏朝的厨师，真实身份则是一名：间谍。由于深受夏桀的宠爱，伊尹以采购食料为名，在国内四处转悠。他有时候出现在军队里：“军营附近长的蘑菇，是天底下最鲜美的蘑菇。”有时候出现在大内档案馆：“档案馆柱子上长的木耳，是天底下最好吃的木耳。”间谍生涯持续了三年，伊尹对夏朝的一切情况了如指掌，于是逮了个机会，声称“夏、商边境线上的野兔子是最美味的野兔子”，跑出夏国，回到汤的身边。
伊尹建立奇功，回归商国。汤名正言顺地提拔伊尹为“右相”，把国政都托付给他。伊尹有了权力，便大显身手，治大国若烹小鲜，把商国治理得井井有条。商国的强大，引起了夏桀的不安。夏桀把汤召进朝中议事，扣押了汤。
一国无主，天下大乱。那些贵族们急得如热锅上的蚂蚁，纷纷把求助的目光投向了名厨伊尹。伊尹在夏朝呆了三年之久，对夏桀的脾性摸得再透彻不过。所谓量体裁衣，看菜吃饭，夏桀好哪一口，就给夏桀吃什么。伊尹找来国内最美丽的美女和最珍贵的珍宝，送给夏桀；同时又拿出重金活动夏桀身边的宠臣。夏桀得到美女和珍宝，哪里还在乎一个小小的汤？当即无罪释放。
汤在监狱里憋了一肚子气，回到国内立即着手灭夏。经过若干年的战争，这对诡异的美食君臣终于消灭了夏朝，把整个天下夺取到手中，建立了商朝，得以享受天底下第一流的美食。而伊尹，也被拜为“阿衡”，即商朝的宰相，从而成为了厨师界一个不朽的传奇。
回顾伊尹成功的秘诀，其实并不复杂，归纳起来不过三条：
第一，把爱好玩大，而不能玩物丧志。做菜，人人都会，但为什么只有伊尹做出了名堂？原因就在于，伊尹手中做的是菜，心中想的却是天下。着手虽然低下，眼界却必须放高远。唯有如此，才能通向成功，而不至于自我局限。三百六十行，行行出状元。状元有两个共同点：一是技艺精湛，二是不局限于技艺。把自己的喜好和特长提炼到人生哲学的高度，才是真正玩出名堂的秘诀。
第二，投领导之所好。《道德经》对于领导有一句告诫：“不要轻易显露出自己的爱好。”但是能够做到这一条的领导少之又少。所以，作为部下，不妨充分利用这一条，投领导之所好。陪领导玩得好，才能在领导手下混得好，这是自商朝至今数千年不变的铁律。
第三，适时地辅助领导走向成功。投领导之所好，只是得到领导宠爱的敲门砖而已。如果只是一味陪领导吃喝玩乐，则始终难以脱离“弄臣”、“小人”的层次。要想出类拔萃，还必须提升一下玩的档次：比如伊尹从烹饪菜肴提升到宰割天下，就是一个绝妙的成功范例。领导成功了，你自然也就能够有机会随着鸡犬升天。
