李氏笑道：“我说不过潋贵人！都说贵人有张能言会道的巧嘴，今日真是不枉此行！”
子娴辨不清此言出自真心还是假意，才想说话传来皇上的懿旨，令卢卿墨率几位将领出城迎接，陶谷冰也在其中。
子娴视线远眺，望向城外冗长的队伍，依稀可辨为首的是一名着碧蓝色长袍的男子，骑在一匹白色骏马之上，威武而俊逸。身后是两辆华丽的马车，紧随其后是装饰华丽的行人队伍，尔后一行卫兵，手持长棋，迎风而舞。
直到卢卿墨等人与来宾相遇，各自拱手礼让，一阵寒暄。听得身旁李氏问道：“听说潋贵人进宫前住在陶府，因为陶府的福晋是贵人的姨娘？”
子娴越是不解，也不便回答，只浅笑着沉默。
李氏当子娴默认，又道：“那柳懿贵妃岂不是潋贵人的表姐？”
子娴有些惊愕，再次望向远处不再看李氏。李氏倒是知趣，见子娴言语淡淡也不再相问。停顿片刻又伸手指着远处道：“潋贵人快看，队伍中间还有人跳舞，他们的衣服真好看。”
顿眼望去，着华彩丽服的一行人趁着卢卿墨与为首的男子交谈，已绕至队伍正前端，长袖掀落舞动，踏着熟练舞步摇曳着身姿翩然起舞，缓缓而行。
队伍越行越近，走在最前排的舞者已有一半踏入城门，皇上及众人言笑着下城楼迎接。城墙本是为抵御外侵所筑，高三丈五，里外均有长长的石阶链接城墙顶端与地面， 李氏性急，对子娴道：“潋贵人我们也下去瞧瞧如何？”说着熟练的拉着子娴的手指快速往城墙外的石阶处行去。
许是太过兴奋，李氏以极快的速度行走，子娴着厚厚花盆底鞋哪里有她绣花鞋的轻便，才下了两阶石阶，右脚重重撞到高高筑起的石墙，重心不稳趔趄着往左方倒了下去。李氏惊吓过度，拉着子娴的左手轻轻松开，倚臻忙要拉住，终是晚了一步，只能眼睁睁瞧着自家主子头朝下直直落下城墙。
所有人均惊恐，睁大双眸只望着子娴急速下坠的身子，也忘记了手中的动作。顷刻间人群中一袭墨蓝色身影凸起，飞天而过，似翱徉的大雁，紧紧将滑落的子娴揽入怀，在所有人诧异的目光之下缓缓落地。
子娴惊魂未定，只觉身子沉沉下落，脑袋瞬间清晰闪过无数念头，最后定格在皇上浅浅笑意之间。子娴嘴角轻轻扬起，这一刻忽然觉得死或许是种解脱，也不呼救，感受着身体落空的感觉。直到子娴安全落地，子娴嘴角仍浸有笑意，她以为自己死了，却听到男子的声音问道：“没事吧？”
子娴只觉只觉胸闷倒胃，才瞧了一眼救她之人，来不及出言感谢，急急甩开那人手臂，回头扶住城墙干呕，想是因为方才头朝下，又受到惊讶所致。
子娴不曾看到的是在她回头的刹那，救她之人面颊之上难看的神色。
“主子没事吧……”倚臻以最快速度跑到子娴身边宽慰，随之皇上、柳懿贵妃纷纷到来。
“扶你家主子去马车上休息！”皇上对倚臻吩咐，面色难看，道不出是担忧或是其他感觉，直到瞧着子娴进了城门，方笑道：“多谢小王子的搭救！”
此人正是准格尔旗的小王子托尔淮，修长身姿，皮肤难得的白皙，墨蓝色长袍及地，长发束在脑后，额上带有顶帽，绕着帽檐装饰着一圈白色珍珠，顶帽正前端则是一颗拇指般大小、色泽通透的蓝色玛瑙。脖颈间只带了一串珠瑙，腰间鞶带紧束腰身，上纹花洛图腾与细缀的珠子。
托尔淮拱手礼道：“托尔淮参见皇上！”
“索布拜见皇上！”位于队伍中间的准格尔旗的大汗也下拉马车徐步而来，魁梧体魄加上身上银珠绫瑙的装饰，不愧生长在大草原中的人，粗矿而英杰。托尔淮与之相较，倒像是长自于江南水乡的柔美佳人。
皇上迎上索布道：“欢迎索布大汗！朕在宫里头设了宴，我们回宫细聊如何？”
索布满面笑容，应道：“皇帝说了算！”说罢才行两步又道：“出来京城，可否请皇上与我同乘坐，顺便介绍城中景致？”皇上顿了顿，似在考虑。自古哪有皇帝与外臣同乘一辆马车。
皇后走进皇上轻声道：“索布意欲前来和好只是不想两军交战徒伤生灵，皇上若是计较传扬了出去倒是说吾皇不明事理，连准格尔旗大汗一个小小要求也不应。”
皇上思琢片刻，方道出一个“好”字，遂上了第一辆金黄色的马车，而皇后与柳懿贵妃只得同乘。
回去的路上与子娴同乘的除去姑姑倚臻，还有多了一位贵嫔秦氏，赐号一个‘槿’字，与她的丫头筝雲。
槿贵嫔尚属温婉之人，着一套简单梨花绣纹的长袍，长发成月芽髻，各在尖角缀上银色珠钗，当中四五朵碎细花拼凑装饰，再点上两支翡翠玉簪，整个装束简单又清雅。膝下有一女，为三格格，现一岁半。
槿贵嫔是位娴静之人，喜安静乐享受，出门还命丫头带上茶壶，并倒上一盅递于子娴。
子娴不好拒绝，接过槿贵嫔亲自斟上的茶来，瞧着渺渺腾起的青烟并不喝下，只在手中把玩。
槿贵嫔好奇道：“潋贵人怎么不吃茶？这茶我是命丫头泡好之后便暖在炉中一路带着，不曾凉过。”
倚臻想要解释主子不喜喝茶，被子娴拦住，吹了吹漂浮的稠烟浅尝一口，极苦的味道，不禁锁紧眉头。
槿贵嫔将子娴的表情尽收眼底，随和道：“这茶味道是苦了些，不过喝过之后会觉得口中甘甜，令人回味。”
倚臻这才笑道：“槿贵嫔有所不知，主子平日里只喜欢甜的，稍稍一点苦味便不吃，今日只怕是瞧着娘娘的面子。”
槿贵嫔淡敷薄脂的面上闪过一丝不易察觉的喜色，却淡淡道：“潋贵人若是不喜欢便不要喝了，只怕伤了胃，到晚上不好受。”
