刘虎见金凤为了他咬舌自尽，顿时万念俱灰！心想，人生在世能得如此贞烈女子为妻夫复何求？她能为我而死，难道我就忍心让她独自生活在另一个世界吗？在天不能成为比翼鸟，何不到地下结为连理枝！自己心爱的女人命丧黄泉，自己呆呆傻傻地活在这个世上又有什么乐趣啊！刘虎突然一声狂笑，拨开那掌柜摆在自己脖子上的匕首，两步跑到金凤的近前，双臂紧紧抱住金凤的脖子大声喊道：“金凤，你等等我！我和你一起死！狗贼，杀了我吧，我不想活了！我要与我妻子一起死！”刘虎预料自己如此动作一定会惹得这几个贼人对自己下手！他生怕贼人把他和金凤分开，所以把搂住金凤脖子的双手打成螺丝扣，至死也不能分开。
刘虎闭着眼睛静等着贼人对自己下手，可是等了老半天，四周连一点动静都没有。刘虎慢慢睁开眼睛四下看看，只见金凤大张着嘴，舌头吐露在嘴外一动不动，只有两只眼睛满含着泪水看着刘虎；再看那挟持金凤的厨师，两只眼睛瞪得老大，眼神中露出惊恐的神色，一手抓着金凤的左肩，一手拿着砍骨刀摆在金凤的右肩，呆呆地一动不动。刘虎扭身再看挟持自己的那个掌柜，也是站在原处一动不动，样子怪怪的！那个店小二也站在旁边，脸上还保留着色迷迷的笑容。刘虎抱住金凤的仟腰用力抱出那厨师的手臂，那厨师被力量牵引，直挺挺地向前扑倒，扑腾一声趴在地上却仍然保持着原有的姿态。刘虎是被人点过穴道的人，这时才明白原来这三个贼人被人点了穴道。刘虎知道自己脱离了危险，他此时所关心的只有金凤的生死！刘虎扳着金凤的脸细看，见金凤虽然舌头伸在嘴外，嘴上却没有一点鲜血，上下颌张开不能合拢！一双秀目正含情脉脉地望着自己。这时就听一个亲切的声音说道：“别看了，傻小子！她没事，是我点了她的穴道！”刘虎顺着声音望去，原来是那个叫花子！他正盘膝坐在地上，双手摆弄着几颗小石子。
刘虎在惊恐之余刚要开口说话，就见那叫花子双手中指连弹，耳边就听着“嗖、嗖”的细小物体破空飞来的声音打在了金凤的身上！金凤随着“嗖嗖”声“啊”了一声，舌头缩回到嘴里，四肢恢复了动作。刘虎见金凤没死，心中复又燃起了生命的火花！刘虎感激地噗通一声跪在叫花子的面前说道：“前辈在上，晚辈刘虎给您老磕头了！”说着就“砰、砰、砰”磕了三个响头。金凤死里逃生百感交集，见刘虎给那叫花子磕头，也盈盈下拜，磕了三个头。那叫花笑眯眯地看着二人说：“罢了、罢了！还是留着等你们拜天地的时候再磕吧！小娃娃你起来，老夫还有事情让你来做哪！”刘虎扶金凤起身后关心地问道：“前辈，您喝了那么多羊汤没事吧！难道那羊汤没毒吗？”那叫花哈哈一笑说道：“刚才把你吓着了吧？那羊汤当然有毒！不过老夫可不怕。”说着那叫花憋了一口气，只见他的肚子立即鼓了起来，就像多了一个气布袋！那叫花一运内力，“噗”的一声，一道水箭射到凉棚外的十几步之外，他竟然把先前喝进肚子的羊汤全部喷射出来。刘虎对那叫花子的内功佩服的真是五体投地！他清楚的认识到他今天遇到了高人了。那叫花擦了擦嘴说道：“你两个小娃娃重情重义，很合老夫的胃口！这样吧，你俩帮我把事情办完，我传授你俩一点小玩意，就当是我给你俩的新婚贺礼了！”刘虎、金凤知道，二人要是能得到如此高人的指点定然不同凡响！当下双双拜倒又要磕头。那叫花嘴里说着：“慢来、慢来！老夫可不是收徒弟，不要磕头！”双手向前一托，刘虎、金凤就觉着有一股力量托着自己的身体向上抬起，双膝无论如何也跪不下去了。那叫花阻止了二人磕头后吩咐道：“小娃娃，我把那三个人交给你了！你要想办法让他们把知道的全部说出来，老夫可不愿和他们磨嘴皮子！我离开一会，等我回来后，你们把审问的结果告诉我！”说完，手指连弹，就听那三个贼人个个“啊”了一声，原来那叫花已经解开了三人的哑穴！然后身形一晃，就失去了踪迹。
金凤皱着眉问道：“刘虎，恩人也没有说明叫我们问什么就走了！怎么问啊？”刘虎理了理头绪回答道：“我们就问明他们都叫什么名字？哪里人？和马登山什么关系？为什么开店害人？害了多少人？用的是什么毒？有没有解药？”金凤点点头说：“嗯，也就是这些吧！可是他们要是不说或者说假话骗我们怎么办？”刘虎想了想说：“前段时间我从军的时候，我跟着金哥、木哥审讯过俘虏！这点我还是有经验的。首先得让他们怕你，他们才会说真话；其次就是互相印证他们的回话才能分清真假！”金凤疑惑的问道：“我们要用什么办法叫他们怕我们哪？”刘虎四处看了看，突然看到桌子上那两碗还在冒着热气的羊汤说：“有了！我问他们话，要是他们不好好回答，你就用小勺往他们嘴里灌羊汤，看他们怕不怕！”金凤听后双手拍掌，高兴的说道：“太好了！他们用羊汤害人，我们也叫他们尝尝羊汤的味道！这就叫以其人之道还治其人之身！”。
刘虎坐在桌子旁边的板凳上对三个贼人说道：“你们三个听好了，我要问你们话了！我把我问话的规则告诉你们，我只说一遍！要是你们有谁听不清，到时候受罚可别怨我。第一，我问话后你们进行自由抢答，抢答慢的罚羊汤一勺！不回答问题的罚羊汤两勺。第二，说假话的一次罚羊汤两勺。第三，揭露别人说假话的有奖。什么奖励那？就是当他回答问题慢的时候可以免罚一次，现在开始！”刘虎看了看三人问：“谁能告诉我，你们都叫什么名字？”刘虎问话后，三个人都没有吱声。金凤大怒，上前给那掌柜和店小二一人一个耳光，又对准趴在地上的厨师的后背狠狠踹了一脚说：“死到临头还不老实！”刘虎站起身，端起一碗羊汤走过去，伸手捏住那掌柜的颊车穴使那掌柜张开嘴，金凤用小勺连舀了两勺羊汤灌进了他的嘴里；然后又把厨师灌了两勺。当要给店小二灌汤时，店小二慌忙说：“我说，我说！”刘虎不为所动地说：“答题超时！罚！”毫无停顿地给店小二灌了两勺羊汤。刘虎和金凤不知道羊汤的效力，可那三个贼人对羊汤的效力非常清楚。这种毒药根本就没有解药！人要是只喝一点并没有多大损害，只不过昏睡几天就能清醒过来；但是要喝半碗以上就能使人一生呆傻；一碗以上就能让人呆傻、疯狂一年后慢慢瘦弱而死。这三人开始都不想最先回答问题，是怕将来受到处罚！可是把药灌进肚子里后又都非常害怕。特别是那个店小二一开口要说，另两个人心想，就是我不说别人也说！即保不住秘密还要被毒疯，还不如我先说，保住性命再说。三个人的心理防线一破，以后的问题也就不难问了。刘虎给三人灌完羊汤后又问：“你们开店多长时间了？”刘虎话音刚落，三人争抢着说：“我说！”“我说！”因厨师回答的慢了一点，刘虎给厨师又灌了一勺汤。就这样，刘虎的所有问题再也没有遇到难处就得到了回答！即便这样，那厨师和掌柜还是各自被灌了半碗羊汤后昏昏然地睡了过去。
原来，马登山过去是一个江洋大盗，江湖绰号叫“阴阳手”。洪武初年，四十多岁的马登山来到平阴县马山镇定居。表面上马登山已经金盆洗手脱离了刀头添血的生活；暗地里却仍然与响马、贼寇互相勾结，做着杀人越货的勾当。现在马登山六十多岁了，把这些营生交给了他的三个儿子管理，自己却当起了老太爷，在背后掌管着大局。马登山的三个儿子分别叫马得金、马得银、马得玉，各自分管着一种营生。马得金管的是杀人越货；马得银管的是拍花绑票；马得玉管的是开店劫财。这处小店是马得玉手下的一处小店，掌柜的是马登山的侄子马得才，厨师叫王魁，店小二叫李六，三人一组，在这里开店已经一年多了。这一年来，凡是遇到带有财货的单身客人就把他们骗到店中用羊汤药疯！留下财货，把人仍到荒郊野外任其自生自灭。他们使用的药物是“疯牛草”熬的水，参入羊汤之中很难察觉！这种草中原地带没有，是马登山在蒙古人那里讨来的种子自己种植的。这种草要是牛吃了就会发疯，所以叫“疯牛草”！如果人吃了就会昏昏欲睡，失去神智，严重的还会发狂，慢慢地瘦弱而死。金凤的娘就是喝了这里的羊汤得病的，根本就没有解药。刘虎还得知，马登山急需一张毫无破损的冬毛老虎皮送给燕王朱棣，马登山全家都投靠了燕王。这两天燕王的特使就会来找马登山，让马登山组织人手去办一件大事！刘虎无意间发现了马登山与燕王之间的一个大阴谋......。
