除了萧涵，没人知道萧清在都城染上恶习，在府内这段日子，他的言行举止比以往收敛不少，萧瑞以为他改邪归正颇感欣慰，接着就和他说了提亲之事。与萧涵说的一样，谢王两家任选其一，萧清便选了谢丞相的侄女谢婉。萧二公子的亲事就这么定下了，卿卿闻后隐约有些难过，所谓的门当户对就是如此，年少时说的那些只能当作笑话听。
这些日子卿卿一直呆在房内哪儿也不去，似乎是害怕在某处撞见萧清。不过萧瑞倒是来得勤快了，几乎天天找她下棋，态度也与之前有所不同。卿卿费尽心思设的局终于有些用处，但是她又开始担心，生怕萧瑞留宿沁园要与她行夫妻之礼，虽说千百个不愿意，可名义上他还是她的夫，天底下哪有夫妻不同房的道理。
下完一盘棋，卿卿自觉有些乏，半倚在小榻上偷偷猫了个小懒腰，这幕正巧被萧瑞看见，他打发身边婢女们退下，随后移坐到她身侧伸手将她揽入怀里，卿卿不由自主地一抖，浅笑顿时凝在嘴角。
“是不是累了？”萧瑞贴近她耳侧轻声问道，卿卿故意提起精神摇摇头。“还好，不累。”
“呵呵，我看你是累了。”
话落，萧瑞起身将她抱上锦榻，随后放下碧纱幔。卿卿只觉得屋子一下子暗了，心跟着狂颤起来，她怕得想逃，可是这念头只是匆匆而过，看到萧瑞靠来她自觉无望。
“老爷，这大白天会被人说闲话的。”卿卿半低着头，面露羞怯。萧瑞伸手捏下她的粉颊，只道：“在这府内谁敢说我的闲话。”
说着，他伸手解开她胸前紫红飘带，然后慢慢褪去那层轻纱。薄纱如水滑过香肩，卿卿一吓，马上用手捂住胸前，羞羞答答不敢看人。萧瑞低头吻上她的脸颊，不知是不是被他的胡子扎到，卿卿不由缩起脖子往后一退。
“老爷，我……我想问你件事。”她捂紧身子，怯生生地说道，萧瑞抬起头凝眉看她，似乎有些不解。
“什么事？”
他已经放柔语气，可卿卿听来仍是生硬如铁，她抿着嘴唇，吞吞吐吐半晌，问：“老爷是真心喜欢我？还是因为我哥？”
这话令萧瑞大惊，他一直认为卿卿心智未开，没曾料到她竟然会有所察觉，他不动生色略思片刻，貌似认真地回道：“倘若不喜欢，我就不会在这儿了。”
“有些也是因为哥哥的关系吧？至少我是这么想的。”
卿卿直言不讳。萧瑞无可奈何地摇头苦笑，不禁伸手将她抱紧。
“若我说我真心喜欢你，你信还是不信？”
“当然信，我最好老爷能喜欢我，您是我的夫、我的天，我会死心塌地地伺候您一辈子，不过我也希望老爷能庇佑我哥哥，我知道这么说可能会扫您的兴，可是他是我唯一的亲人了，我只想让他平安。”
萧瑞沉默不语，卿卿见之心里着急，连忙紧紧地抓住他的双手，两眼汪汪地望着他。这让萧瑞想起刚把她捡回来的那刻，她也是这样紧抓着他的衣袖，像是抓住根救命草渴求活命，眨眼之间已过十年，而今时不同往日，萧瑞有他自己的打算，岂是三言两语就能变得了的。
“我答应你，等你哥哥回来就替他谋个好差，以后你也不用操心了。”萧瑞违心笑道。卿卿听了打心眼里感激，她以为象萧瑞这般人物定是言而有信，哥哥回来之后就能过上好日子了。想着，卿卿满心欢喜，了去这个心愿，她也别无所求，见萧瑞凑近便放下挡在胸前的双手顺了他的意。
“老爷、如夫人，夫人来了。”
这时，门外婢女急急传话进来，卿卿一激灵，忙推开萧瑞然后拉过衣裳穿上。萧夫人进门正好撞见不禁一愣。卿卿很是尴尬，穿上绣鞋起身深行一礼。萧瑞也有些不自在，一边理整锦袍一边轻咳两声。
“夫人怎么来了？”
萧夫人扬眉浅笑，垂首回道：“刚路过与此，想来看看卿卿，见帘子拉着我还以为她是病了，原来是官人在这儿。”
听了这话，卿卿面红耳赤，萧瑞默不作声。片刻，萧夫人笑了笑又道：“既然官人在此也不好打扰，那妾身告退了。”
话落，萧夫人垂眸施礼，转身离去。被这么一搅和萧瑞也没了心思，稍坐片刻之后就离开沁园，他走后不久，叠锦楼就派人过来传话要卿卿过去。
卿卿早已料到会有这一出，平日她已算得上小心谨慎，尽量不让人抓到把柄，可是今天被撞到这档子事，萧夫人一定不会轻易放过。伸头一刀缩头还是一刀，她只好壮胆去了。到了叠锦楼只见萧夫人边拈念珠边看佛经，人来了她也没抬头。卿卿请安，她不理，卿卿等了一会儿，忍不住问：“不知夫人找我何事？”
萧夫人仍在默念经文。卿卿知道她是故意为之，只好站在原处干等。约过半炷香的功夫，萧夫人终于抬头揉捏几下肩膀，此时卿卿已经站得麻木，两腿重如铅砣。
“来人，掌她嘴。”
萧夫人轻声命道，话音刚落，两婆子就走进来朝着卿卿膝弯处狠踢一脚。卿卿摔倒在地，双腿如万针齐刺，苦不堪言，还没等她爬起，两婆子便一左一右架着她，两脚踩住她的腿腹，将她身子扳直。李嬷嬷上前掀起袖子狠狠掴了她两掌，卿卿顿时眼花耳鸣，分不清南北。
萧夫人冷笑一声，道：“知不知我为何要罚你？”
她当然知道却又不能揭穿，想半天只好两眼含泪故作委屈。
“奴家不知……不知做错何事。”
萧夫人甩个眼神，李嬷嬷又抽她两掌，这次下手比先前还要重，卿卿只觉得天旋地转，不由软了下去，两婆子见状脚下使了把劲，硬是把她整个身子拉紧。
萧夫人长舒一口气，随即拧起眉头又厉声斥责：“我罚你是因为你不知廉耻，白日宣淫！官人公事繁重，你不好好体恤，还如此不检点，你以为萧家是什么地方？！怎能容你放肆！”
“夫人，冤枉啊夫人。”卿卿泪眼盈盈，大呼冤枉。萧夫人见状怒气更甚，指着她大骂道：“还有脸说冤枉？既然你死不悔改，我就打到你明白为止，继续给我打！”
话落，李嬷嬷便冲了上来，抬手似要狠狠掴上。卿卿自知逃不了，哭也无用处。萧夫人一边品茶一边看着，嘴角不由漏出些许笑意。
“娘！”
屋外突然有人唤道，众人听后不由探头看去。萧夫人眼神一凛抬手示意，李嬷嬷马上收手退到一边，两个婆子眼明手快地拎起卿卿扶她站好。不一会儿，萧清径直而入，手上提着一篮子新鲜红李。
“娘，这是刚摘下的红李，特意送来给您尝尝。”他一边说一边走到萧夫人面前，看到屋内有个外人不禁微怔。萧夫人见状便笑着道：“来得正好，我正和你爹的新妇聊天呢，你也分点给她尝尝。”
“原来这就是二娘，回府之后还没见过呢。你们两个在聊什么，说来给我听听？”萧清扬起俊眉，笑得欢畅。听到这个笑声，卿卿心如刀绞，好似站在刀山海火中饱受煎熬，她情愿被萧夫人打死，也不愿见到他来。
“二娘，尝一个吧。”
萧清将果篮伸到她眼皮底下，听到“二娘”二字，卿卿的心又被揪了下，心中顿时五味俱全，她看着那双白净的手迟疑许久，柳眉也不由蹙了起来。
“二娘脸怎么肿了，难不成受委屈了？”萧清戏谑道，萧夫人不自然地轻咳一声，旁边婆子马上用手肘暗捅下卿卿。卿卿快要被逼哭了，她仓惶地伸手抓起一个红李塞到嘴里，合着痛苦委屈连核一起硬吞下去。
“卿卿，没你事了，下去吧。今天和你讲的，你可得记牢了。”萧夫人放柔口气，语重心长。这话犹如大赦，卿卿感激万分，欠身施礼之后逃似地离开了，前脚刚踏出叠锦楼，泪水便如泉涌出。
萧夫人实在欺人太甚，她一再退让，她仍苦苦相逼，就仗主母身份欺负打压她，就算萧瑞知道此事，也不过说几句罢了，不会为了她这个小妾去得罪夫人。想来，仍是萧清待她最好，他耍的花招和以前一样，卿卿心里明白得很，若不是他，或许她已破了相，但物事人非，他越是这样她就越是难过，情愿被他臭骂，如此一来她就会好受些。
回房之后卿卿就再也没出来过，可挨掌的消息不胫而走，大多人都等着看场好戏，等着看她这个妾怎么死的。卿卿如临深潭，就算哥哥在也帮不了她，她出身不好又势单力薄，萧瑞也不像是会宠妾压妻的人物，如今只能先忍着，先想办法稳住夫人，至于萧清则能避就避。
临睡前，萧瑞又来到沁园，或许是听到些风声想过来看看。卿卿装作无事与他聊了片刻，接着就称身子不适，萧瑞也没强求，安分地陪她睡了一晚，可是她一夜无眠，满脑子都是白日光景，想到萧清就烦燥不安，心中只求别再遇见他了。
