“诺。”德顺反手将拂尘插在腰际，又在一旁宫婢手捧的干巾上擦了擦手，然后捧起黑匣，稍稍远离闻景函一些，这才小心翼翼地去开那匣子。
按动匣盖处的海蓝宝石，匣内传来轻微的“咔嗒”声，德顺暗自捏了把汗，偷眼去看闻景函此刻的表情，却见他还是那般悠哉地坐着，见自己看向他，竟还展开折扇摇了几摇。德顺顿时就来了勇气，提了口气，随着轻微的吱呀作响，黑匣打开了，并无异常。
闻景函向那方黑匣里投去一瞥，只见那黑匣里，金黄色的锦布裹着木棉垫底，其上竟是躺了一株白色的花！
“这是……”闻景函以折扇指着那株白花，说着就望向萧成玉。
“这是南郑极南之地暮水池里三十年才花开一次的暮池雪莲！”萧成玉抱了抱拳，继续道，“吾皇得知太后凤体有恙，特在几日前使人去暮水池摘了最鲜嫩的一朵，着微臣带来赠予太后。暮池雪莲十年含苞，三十年开花，病者服食可祛百病，无病服食下去也具有延年益寿之功效。”
“好！好莲！来人，赏！”闻景函话音方落，人群之后就走出两名宫婢，一手托着一个托盘，其上蒙着红布，走到萧成玉面前，红布一掀，竟是一盘白花花的银锭，和一盘黄灿灿的金元宝，每盘足有五十两。
“谢澹帝。”萧成玉瞥了一眼那两盘金银，并没什么特别的表情，只伏地谢了恩，闻景函就赐了座。由于外使不属内臣，故而萧成玉就坐到了阶梯口旁边，另外为他独设了一桌，不在东西南北任何一方席位之内。
随后，闻景函做了宴席的开场，很快就有美食从楼台下，经过一个一个宫人的手，直传到楼台上来，并且歌姬舞姬以及乐师也很快就上来表演，场面一时间就欢腾了起来，刚才那紧张的气氛也就随之而散了。
美食散发着诱人香气，用精致的碗碟盛装，按照先冷后热和口味或淡或重的顺序上桌，每上一道菜，报膳官就会扬声报了菜名，然后众人就在闻景函的邀会下夹起一口，并齐声说着吉祥话儿。
刚才在来时的路上，柳鸾烟就已经跟袁佩慈大致打听了一番整个夜宴的流程，知道等上齐了冷热共四十八道菜之后，就是今晚宴席膳食的压轴——药膳了，想到自己精心钻研了一个下午的药膳，这会儿她不免有些紧张起来。
为了放出自己在宫里的消息，她计划在今晚的夜宴上大出风头，让闻景函当着众臣的面好好褒奖她一番，她才甘愿挖空心思地研制一道独创的药膳来。可是，她并没有把握自己的药膳从各个角度都脱颖而出，因此现在并无心去品尝那丰盛的宫廷美味，只手心里捏着一把潮湿，期待而又忐忑地不时望着阶梯的方向。
这无疑是放出消息绝佳的机会，错过了这一次，她不知道要等到何时才有这样的机会，她拼命地告诉自己，她不能输给其他太医！
各色美味还在陆续地往桌面上摆着，闻景函闲适地品尝着每一道菜，并不如柳鸾烟此刻的坐立难安，不时还跟太后讨论几句某道菜式的口感或色调。
“今儿慕容世子怎么没有来？”太后也细细品尝着自己面前的膳食，说着就望向东西两侧，微诧异地道。
“唉！赶上如此喜庆年节，皇叔的病情却是又加重了，四郡主最近也是不大乐观，听尘渊说，这几天食欲尤其不佳，吃的越来越少了。”闻景函说着就长叹一声，有些郁郁寡欢地放下玉箸。
“这事儿闹的可真不是时候，这年还让定南王府怎么过呀。”太后也轻叹一声，放下玉箸又问，“可派人去探望过了吗？”
“今儿午后派德顺去过了，皇叔情况非常不妙啊！”闻景函浓密的眉毛纠结到了一起，无意识地用手抚了抚眉心。
“太医们都没办法？”太后不甘心地追问。
“每个都去看过，都说皇叔年事已高，这一遭……怕是熬不过去了，现今唯一能做的，也只有维持病情，多活一天是一天了。”说到这里，闻景函的神情就愈加凝重了起来。
“那……”太后也是一时语塞，吱唔一下，却就想起一个人来，“柳太医可曾去试过？你不是说，她是那什么堂的柳神医之后吗？总不会也没办法吧？”
闻景函看了太后一眼，然后苦笑道：“母后，君无戏言啊！当初儿臣为了央她医你的病，早已答应过她准许不予任何人医病了，现在还叫儿臣如何再开这个口？”
太后频频点着头，心思一转，又道：“你不好开口，哀家可以，我就不信，哀家凤口一开，还怕她个小小太医不从吗？”
“若她真就不从呢？”想到她那股倔强的表情，闻景函就不禁觉得有趣，她真是一个特别的女子，特别到令人生疑。
“那，也休怪哀家无情了。”太后遥望着对面，感慨万分。
“母后是要……”闻景函欲言又止，表情微有些僵硬。
“哀家自是也喜欢她那股子的倔劲儿，可函儿，皇威不可因她一人而扫尽，母后也不愿看见那样的结果呀！”太后秀眉抽紧，捏着帕子的左手隐隐泛青。
是的，她得意那个骄傲倔强的姑娘，像极了年轻时的她，可为了皇室的尊严，就算没有定南王的病，早晚有一天，她也要削去柳鸾烟的锋芒，这是掌管后宫的法则之一。
闻景函张了张嘴，没有解释什么，就扭头也看向了对面，从米粒般大小的身影中，搜寻着柳鸾烟的身影。
娘儿俩这边话音刚落，报膳官又高声道：“上药膳，请列位太医近前！”
随后只见南侧开始人声攒动，一众男女太医都离席朝中间悬空的厚铁板走去，此时献技的舞姬就都无声地飘然退去了。
终于等到了这一刻，柳鸾烟从容地在干巾上擦了擦手，然后解下灰兔裘斗篷放在软席上，跟在一众太医后面走出席位。
天池不断地冒着热气，就算离中间悬空的厚铁板尚有一段距离，却也把它蒸得热乎乎的，踩上去就会从脚底一下暖进心里。
柳鸾烟那一身紫罗兰色的衣裙，再衬上白若羊脂的肌肤，很容易就在众人中脱颖而出。这一点她是清楚的，可她满心里只希望自己独创的药膳能在此时发挥与自己这身装扮同样的效果——出挑！
很快，报膳官报上第一道菜名，是李太医的，李太医便向前几步走出队列，细细介绍自己这道药膳的功效以及口味，然后皇上太后品尝，给予点评。就这样，一道接着一道，柳鸾烟垂头站在人群中间，当宫婢端着药膳路过队列时，她甚至能闻到菜的香味。静心感受着脚下传来的温热，这感觉能让她澎湃的心情稍稍安宁下来。
终于，在她激荡的心情中，报膳官报上了她的药膳名字——福寿羹，她回头偷偷瞥着宫婢从阶梯一级级上来，然后走到悬板中间跪见，才将药膳端了过来。
那从官窑里出来，烧着万寿图的彩瓷碗正装着她的作品，宫婢一路走来，直飘出带着香气的热雾，只是恰巧路过柳鸾烟身边的时候，就不知从哪吹来了一阵风，她竟是什么味道都没闻见！
待那阵风散了，那裹挟着香味的空气就慢慢飘了回来，柳鸾烟吸了吸鼻子，面色微变！
再抬头，那汤碗已端至闻景函面前，宫婢就为他和太后舀了一碗，两人正闻着汤羹诱人的香气，不等她介绍药膳功效就急着往嘴里送呢。
在这一刻，她才猛然发现，她被人算计了！
情急之下，她推开众太医跑出队列，不管不顾地大叫一声：“皇上太后且慢，这汤有毒！”
