蔡成龙千恩万谢，捡起银子走了。
电剑从里屋踱出，说道：“这小子没骨气，恐怕靠不住。”
霸剑笑道：“我也不指望他能找到名单，只要每个人能查出部分爪牙，便可集腋成裘。”
电剑颔首道：“此言不差，我们已经安插了不少内线，倘每人能查出十个八个，妖道之流便无法兴风作浪了。”
霸剑道：“你的期望太高了，这干爪牙行踪诡秘隐藏极深，妖道防范严密，严禁相互往来，每人能查出三两个，已是难能可贵了。”
电剑叹息道：“这班老狗，忒是狡诈，此次，为了这干混蛋，十大剑客破天荒出动了八剑，明察暗访，费尽了心血，依然收效甚微，真是有负圣恩啊，唉！”
霸剑也是忧形于色，说道：“噶尔丹勾结罗刹，引狼入室，陈兵边关虎视眈眈，各路密使在中原兴风作浪，大肆网罗爪牙，妖道是其中最猖獗的一个。圣上为此寝食难安，我等责任重大啊！”
“索兄所言极是，唯有尽快查明妖道的底细，早日将其一网打尽，方能报答圣恩。神偷卜良何时赶到？”
“一半日内即到，堂堂十大剑客，名动武林，不意今日竟要指望一个下三滥的江湖鼠辈！”霸剑感慨不已。
电剑笑道：“为了江山社稷，吾辈受点委屈，算不得什么。这家伙是江湖第一偷，有希望得手。不过，小弟以为，对此人也不能寄望太高，须得双管齐下，设法迫使妖道亮出所有家底，方能聚而歼之。”
“此计甚妙！只是老贼老奸巨猾，奸诈无比，不会轻易亮出家底。”
“事在人为，不是吗？”电剑意味深长地笑。
霸剑神色一动，若有所思。
电剑复道：“此事你我不便出面，须得借助郡主之手。”
“唔，有理！郡主业已东行，不日将至，待她赶到之后再议……”
一名汉子匆匆而入，躬身道：“禀二位大人，适才传来急报，黑煞去了少林寺，那群神秘的男女，也尾随而去，还有妖道也有动静……”
天鸣安顿了两位同伴，连夜赶往少室山。
少林寺与四煞火拼在即，双方将会明暗齐施，不择手段地拼死对方。表面看去，少林寺占尽天时地利人和，实力空前雄厚，四煞似乎胜算不多，但四煞手下，皆是天不怕地不怕的亡命之徒，有可能会出奇制胜拼死老神仙。因此，必须在双方火拼之前，摸清寺内情形，择机手刃仇敌。
他已从房东口中探明了路径，沿小径疾掠，直奔少室山。
他前脚离开，翠凤与玉凤便循暗记赶到了三人的落脚之处。小神童喜出望外，匆匆交代一番，抛下萧玉也走了。
小径在无边无涯的青纱帐中蜿蜒蟠绕，一个更次后，黑黝黝的插天奇峰展现在天幕之下，猿啼虎啸之声隐约可闻。
踏上登山石阶，穿过半山亭，峰下的古刹灯火稀疏。
他离开山道穿林而走，蓦地，前方的密林暗影中，传来一声轻微的异响，相距不足十丈。
他听出是夜行人穿过树丛时发出的摩擦之声，除次之外，没有任何声息，足见此人的轻功术极为高明。
他心中一凛，闪在树后，凝聚目力搜索探寻，竭力寻找夜行人的踪迹。他并不清楚少林寺的底细，反正多年来，前来讨野火的人，没有一个能到达少室山下，说它是龙潭虎穴，一点也不夸张。此行其险可知，一切小心为上。
林中太黑，星光月华照不到树下。
他神目如电，夜色中三丈之内明察秋毫，但在这里，他只能借助微弱的光线，朦胧看清五丈内的景物，五丈之外便英雄无用武之地了。
等候良久，没有任何声息，也许，那位夜行老兄已经走了，或者躲得更深。
“不管是伏哨，还是夜行人，我不能耽搁，我得走！”他心中自语。
他像一头机警的山猫，身躯半伏，无声无息地向侧方绕走，脚下轻轻地探草而行，毫无声响发出。身上的黑绸夜行衣，与夜色融为一色，除非正面相遇，根本看不到他的身影。
他向右绕走，左前方的两株古松后，两条身着夜行衣的黑影，贴树而立，静静地注视着他。二人的脚下，都躺着一个人影，依稀可以看出，是两个光头和尚，无声无息，纹丝不动，大概被点了穴道，或者被割断了喉咙。
两条黑影是余中杰和五木敦。
余中杰出城之后，命古大山率领山寨弟兄，在城北集结待命，摆出一副要与少林寺决战的架势，他与五木敦则暗渡陈仓，直奔少林寺而来。
二人先到了一步，刚刚将二名伏哨打昏，便听到有人施展轻功飞掠而来。天太黑，二人没有认出天鸣，注视黑影，直到在视线中消失。
片刻，树后响起余中杰的低语：“不是少林爪牙，爪牙可以堂而皇之地上山，不会躲躲藏藏。据闻六妖之一的飞天鹰王躲在少林寺当了和尚。老凶魔功臻化境，如果传闻属实，那就太可怕了……咦！又有人来了，走！”
二人夹起伏哨，急急退走。
天鸣初到少林，黑暗中难辨东西，等于盲人瞎马。寺内广厦千间，僧舍连云，天知道老神仙的仙窟在何处？
“我得捉一个活口，问清楚了再动手，万万不可盲目乱闯……”他望着连片的建筑自语，身形一晃，倏然隐没。
甄护法迟了一步，看到越墙而入的黑影顿足低叫：“真糟！这家伙好鲁莽，初来乍到，两眼一摸黑，便冒冒失失往龙潭虎穴闯。分头入寺，不惜一切代价保证他的安全，谁若畏缩不前，教规处置，走！”
数十条黑影扑到墙下，逾墙而入，没有人看到树林中有亮光闪烁。潜伏在林中的伏哨，将消息传出了。
与此同时，终南羽士也得到了黑煞孤身闯寺的消息，大吃一惊，率大批高手飞赶而来。
四煞在城中公然露面，大批亡命在城北集结，有可能连夜来犯。消息及时传到，寺内高手四出，纷纷下山，把住所有路口要隘，防备四煞来犯。留在寺内警戒的人马，比往日少了许多。
这晚，老神仙正在设宴，为贵客接风洗尘。
贵客是青城派的掌门天鸿师徒，峨嵋派的掌门绝因师徒，以及华山派的掌门黄智父子。
各大门派只到了青城、峨嵋、华山三派，其余各派皆在途中遭到神秘高手的截杀，死伤惨重。长江排帮更是被人扫穴犁庭，正副帮主生死不明。
排帮控制长江水运，征收的苛捐杂税，名目之多，甚至超过了官府，是少林寺重要的财源之一，消息传到，老神仙如坐针毡。
这三派掌门人中，除了青城派，其余两派，皆在十七年前派遣高手，赶赴河西大漠，围攻天鸣之父追魂雷霆，华山派掌门黄智，曾亲率门中精锐前往。后来，他虽然因故半途退出，但天鸣已将他列为必杀者之一。
宴毕，宾主移座客厅，品茗叙谈。
厅前只有二名僧人警戒，一切皆显得轻松平和，看不出半点紧张气氛。
老神仙年过八旬，白眉白须，慈眉善目，脸色红润，头顶生光，身着大红加沙，耳聪目明精神矍所，丝毫不像个八九十岁行将就木的老翁。
身后侍立的两名弟子，皆在五旬开外。左首那位法名澄慧，另一位叫澄缘，皆是少林寺“澄”字辈硕果仅存者，也是老神仙的心腹亲信。尤其澄慧，颇得乃师倚重，有希望在老神仙驾鹤之后，接替他的宝座。
老神仙善目一闪，注视黄智，含笑说道：“黄大侠，此次我侠义道共襄壮举，除魔卫道，奠定武林永久之太平，非同小可，还望齐心协力，切勿重蹈昔年之后尘。”
所谓“昔年后尘”，正是指黄智当年临阵退缩之事。
黄智老脸一热，苦笑道：“当年，非是晚辈临阵退缩，委实是众人个个心怀鬼胎，以致彼此猜测，互相掣肘，直如一群乌合之众，成事不足，败事有余，不足以共事。果然不幸而料中，二百余众，竟然全军尽墨，良可叹矣！”
黄智年过花甲，绝因和尚与飞鸿老道，皆是古稀年纪，因此，在老神仙面前，都是晚辈。
“阿弥陀佛，我佛慈悲！当年之事，不提也罢!请问此次又将如何？”老神仙笑容可掬，紧盯不放。
“今非昔比，有老神仙亲自坐镇，任何艰难险阻，皆能迎刃而解，晚辈自然惟老神仙马首是瞻了。”黄智乖巧地回答。
“如此甚好。”老神仙满意地点点头：“其实，此举旨在匡扶正义，奠定武林之太平，尊何人号令，都是也一样的。老衲年事已高，实不堪负此重任，此事一了，便要摒除一切俗务，潜修佛事，不再过问世俗之事了。”
飞鸿老道微微一笑，接言道：“老神仙仙体健朗，龙马精神，正可造福天下武林，怎可遽言退隐？恐怕天下同道不会答应哩。”
“老啦！老啦！”老神仙直是摇头。
“盟主打算逊位于何人？”绝因冒失地问。
此言一出，满座皆惊，皆为这位冒失鬼捏了一把冷汗。
老神仙端起茶碗，微哂道：“道友，请喝茶，茶太热，小心烫嘴，慢慢喝。”
绝因没有听出凶兆，也许是存心要使老神仙难堪，说道：“茶太热可以晾凉了再喝，依照当年的议程，每届盟主任期五年，当盟主因意外而出现空缺之时，须得召集天下各派，重新推举盟主，或者由前任盟主指定代理盟主。目下，盟主已连任两届，距期满之日不足一年，而盟主却要退隐。请问盟主，是由天下英雄重新推举，抑或是由盟主指定？此人又是何许人？”
“绝因师兄，你太过分了！”澄慧怒冲冲地叫。
这家伙也很冒失，三位掌门人，皆是一派宗师，是少林寺的贵客，而他只是盟主的侍从下人，下人当众叱喝客人，不像话。
“当务之急是对付三圣四煞，而你却东拉西扯胡说八道，是何居心？是不是有问鼎盟主之位的野心？”澄慧不依不饶咄咄逼人：“休做白日梦!我告诉你，家师正当壮年，尚可连任五七届，在此之前，任何人都休得痴心妄想！便是真要逊位，也轮不到你！”
绝因脸色一变，拍案而起。
“澄慧，休得无礼！”老神仙急声喝止，陪笑道：“道友，请息怒，老衲只是偶尔动念，任满之前，不会有始无终半途而废，即便真要退位，也会召集天下同道，按章程办事，请坐！”
绝因面皮一颤，“呵呵”一笑，重新落座。
“请问老神仙，崆峒、点苍、衡山、昆仑等派，以及排帮等门派，为何至今未到？”天鸿道长及时转换了话题。
“问得好。”老神仙含笑点头，回首问道：“澄慧，各派有何消息？”
澄慧移步上前，躬身道：“回禀恩师，各派已在途中，不日可至。”
天鸿道：“据闻各派均在途中遭到神秘高手的截杀，折损甚重，可有此事？”
“道友的消息，倒也十分灵通。”澄慧微笑回答：“实不相瞒，确有此事，因此而耽误了行程，也是实情。折损甚重云云，皆系居心险恶者造谣，不足采信。”
“不知这干神秘高手，是何来历？”黄智问道：“各大门派，雄踞一方，势力强盛，根深蒂固，历来无人胆敢捋其胡须，武林中，又有何人具有如此强大的势力，能够同时截杀各派？”
澄慧道：“皆是当年与本盟作对的残渣余孽及其党羽，这些漏网之鱼散布四方，一触即走神出鬼没，很难剿灭，的确是我心腹之患。”
“竟然都遇到截杀，这些余孽，似乎为数不少。”绝因话中有话，也有点幸灾乐祸，更为自己平安到达暗自庆幸。他话头一转，道：“据江湖谣传，太白三圣与追魂雷霆颇有渊源，不知确否？”
“师兄所言不差。”澄慧毫不隐瞒：“所谓太白神龙，正是凶煞追魂雷霆之子雷天鸣，也是在大漠劫了朝廷贡品的黑煞……”
“果然是他！”绝因失声惊叫，杀机怒涌。
澄慧冲他暧昧一笑，道：“太白神童则是朝廷叛逆常胜钧之孙常筱玮，至于太白龙女……无名之辈，不提也罢。”
“这秃驴隐瞒了神秘高手的身份来历，也知道太白龙女的身份，哼！”黄智心思缜密，看出澄慧言不由衷，心下冷笑不已。移目天鸿老道，老道含笑不语，高深莫测。
唯有绝因不识趣，忿忿地道：“贵寺追杀这妖孽半载有余，不仅未能永绝后患，反而被他投在三魔门下如虎添翼，复又闯上门来滋事。有消息说，三魔早在半月前，便秘密入境，打算替弟子撑腰，万一……”
老神仙脸色一冷，方欲开言，忽闻木鱼三响。
老神仙长身而起，道：“三位，有不速之客到了。”声落人杳，红影一闪，已在厅外，身法之快，丝毫不像个耄耋老翁。
