小子，你逃不了啦，乖乖就缚！”人屠兴高采烈地勇往直前。
天鸣退入了草丛，人屠毫无顾忌地跟踪而入，依稀看到草丛中银芒一闪，尚未动念，“唰”地一声轻响，银芒贯入了心房。
人屠似乎没有觉察自己已经中镖，仅仅身躯一震，肥壮高大的身躯依然向前冲，长剑前伸，嘴巴大张，想叫叫不出声来。
后面的人猿丝毫没有发现同伴已经出事，甩甩手臂，拔出短剑快速跟进。
天鸣心中有数，他出其不意，射出一把飞刀。此刀乃是以百炼精钢打造，可破内家气功，但对崤山双凶这等功高盖世前辈高手，如果及时戒备，这种刀便奈何他不得。是青竹镖令人屠丧失了警觉，结果阴沟翻船，搭上了老命。
天鸣突然向下一挫，虎躯扭转，人屠的剑从肩头擦过。他一把抓住人屠的腰部一托一送，顺势拔出了飞刀，将飞刀从人屠的身下发出，射向疾扑而来的人猿。
人屠的身躯飞过头顶，落在草丛中，传来一声低闷的惨叫。
人猿没有发现同伴已经殒命，也没有发现射来的飞刀，茅草遮挡了视线。
飞刀一闪即至，射进了心坎要害，他“呃”了一声，脚下大乱，冲出几步摔倒，全身猛烈地抽搐，火眼金睛盯注天鸣，双唇翕动，想说什么，但却说不出话了。
四面皆有拨草之声，天鸣无暇理会二魔的死活，拔出飞刀一跃二丈，向东窜去。
遥遥传来一声清越长啸，他听出是大姐翠凤的啸声，折向循声赶去。
霸剑接到终南羽士集结爪牙的的消息，喜出望外，立即调集数百高手，兵分三路，直扑妖道的藏身之地，准备行雷霆一击，将妖道及其爪牙一网打尽。
妖道的突袭目标是卢店的秘窟，黎明前，大队人马便秘密进入了环绕卢店的三个小村庄。
小村庄据卢店仅有五七里，周围全是无边无涯的青纱帐，地形十分隐秘。
霸剑的人马，在十里之外便下了马，钻入青纱帐悄然掩进。
卢店西边的小村，叫蜗牛庄，仅有十余户人家，真的像蜗牛。据可靠消息，妖道与十二铁卫，便躲在村中，因此，霸剑亲率近百名高手直奔蜗牛庄。
距村五里，玉米地里闪出二名农夫，是霸剑的暗探。
“禀大人，前面有妖道的路桩，不能再向前走了。”一名暗探低声禀报。
“妖道有多少人？”霸剑打个手势，众人向下一伏，消失了。
“回大人，约有八九十人，另外两股，也有八九十人，皆是一流高手。”
“妖道此次是不惜血本了。”霸剑冷笑不已：“你二人各率十人过去，马上肃清外围暗桩，不得打草惊蛇！”
“属下遵命！”二名暗探扬扬手，各率十名高手，钻入青纱帐走了。
霸剑在等，其他两路人马，尚未进入攻击位置，他在等待他们的消息。
日渐当头，遥遥传来几声牛叫，这是各路人马已经进入攻击位置的讯号。
耕牛是农家赖以生存的家畜，村庄附近有牛叫，不足为奇。
霸剑长身而起，摸出一只起花和火折子。
起花是特制的，点燃之后，可以发出尖锐的哨声腾空百余丈，十里之外清晰可闻。
霸剑晃燃了火折子，点燃了引线，起花一升空，三路人马便会同时发动，搏杀妖道及其爪牙。
引线长仅寸余，“嗤嗤”作响，即将燃尽。
说时迟，那时快，旁侧蓦然窜出一条人影，一掌打落起花，一脚踩在泥土之中。
起花在脚下“吱吱”作响，接着，“噗”地一声闷响。击落起花者，竟是电剑****。
“岳兄，你这是干什么？”霸剑恼怒地叫。
电剑抹了一把汗水，说：“好险！迟来一步，便会误了大事。”
“你说什么？”霸剑依然满脸不快：“我在恭候你的解释。”
电剑拉着霸剑走到一侧，低道：“郡主有令，如果妖道与少林寺发生火拼，咱们便隔岸观火，不得插手。索兄，快下令收兵，万万不可打草惊蛇。”
霸剑不敢耽搁，唤过一名手下，下令发出收兵讯号。
讯号是一声高昂的驴叫，只消盏茶功夫，便会传到。
“妖道此次集结了三百余名爪牙，竟然……唉！坐失良机，可惜了。”霸剑扼腕不已。
电剑道：“妖道号称三千子弟，此次只浮出水面三百余人，即便将其一举剿灭，其余爪牙将会隐藏得更深。因此，郡主命我等，不妨推波助澜，促使妖道与少林寺两虎相争，咱们隔岸观火，将火烧得越旺越好。必要时，甚至可以暗助妖道，假妖道之名，铲除少林寺的势力。”
霸剑道：“这是妖道大言不惭，哗众取宠，充其量，他只有千余人而已。较之少林寺，只是一群跳梁小丑，癣疥之流，即便日后投奔了噶尔丹，也掀不起大浪。而少林寺，则是我心腹大患。”
电剑道：“皇上高瞻远瞩，运筹帷幄，一切皆在掌握之中。”
“我明白了！”霸剑举手加额：“郡主命我等推波助澜，意在假手妖道与太白神龙，替朝廷铲除削弱少林寺的势力，即便不能彻底摧毁，也会令其大伤元气。”
“鹬蚌相争，渔人得利，何乐而不为？”电剑笑道。
“郡主深谋远虑，非我辈能及！”霸剑钦佩地说。
电剑道：“妖道已是我掌中之物，在所有的爪牙浮出水面之前，暂且不必动他，名单仍然要加紧追查，以备日后一网打尽。”
霸剑道：“妖道和太白神龙、豫中四煞联手，动静不小，少林寺不会一无所知，这些杀手也不会坐以待毙。走，咱们分头去途中浑水摸鱼……”
霸剑料事如神，半个时辰后，卢店秘窟的杀手，突然杀出，终南羽士措手不及，分兵阻截，双方在青纱帐中展开了一场追逐战，直到天黑，仍未分出胜负。
地域太广阔，地形太复杂，妖道的人马太少，在青纱帐中根本无法拦截亡命冲杀的杀手，廿余骑杀出重围，直奔金府而来。
铁鹰率十二铁卫，衔尾追赶。天鸣的生死安危，事关大汗的大计，也事关他的荣华富贵，如果出了意外，一切努力便会付之东流。因此，他抛下妖道向金府赶来。不料人地两生，钻进青纱帐之后不久，便不辨东西，结果南辕北辙，越追越远。
对手却是地头蛇，地形极为熟悉，钻出玉米地，便踏上了大道。
疾驰十余里，前方传来“吧嗒吧嗒”的竹板声。
三岔路口，有一颗百年古槐，树下摆了几个西瓜摊。十余名挑夫在瓜摊前席地而坐，一边捧着西瓜大快朵颐，一边听一位说书老人说书，讲的是穆桂英大破天门阵。
烈日炎炎，正值三伏天，众骑士在青纱帐中疾驰了一个多时辰，早已人困马乏，挥汗如雨，口干舌燥。看到西瓜，愈觉喉咙冒烟，连马儿都加快脚步扑向瓜摊。
一骑士提议到：“首领，不远了，这般赶去不累垮也无力拔刀了。歇歇脚，养养力，一鼓作气便可赶到。”
首领是一位中年汉子，他舔舔干裂的唇，看看挥汗如雨的同伴和坐骑，挥掌下令：“将这些瓜果全部征用，下马！”
二十五个人在瓜摊前下马，一个比一个雄壮，挂满汗珠的面孔依然威风凛凛极具威严，一双双怪眼精光四射，威猛雄壮会令人望而生畏。
说书老人停止说书，冷冷地打量着众大汉。
“诸位，又甜又沙的大西瓜，不甜不要钱……”几位摊主奔上前来，争先恐后地兜售自己的西瓜。
“不许争！”首领沉喝：“全部征用！”
官府可以任意征用平民百姓，但可以折算徭役。
天下各地府县衙门，约有一半的人，上至站堂司库，下迄打扫执炊等等各类杂役，都是挨家按户征用的。地方官照例没有经费养这些人，只好按民众应义务供役的规定，轮流征用百姓充任，以折算徭役期。
每个平民百姓，除了女人，自十四岁至六十岁，每年须义务一至二月，不但无偿，连吃饭都要自备。至于临时征调修路补桥等等，不算在出役的帐内。
天下任何府州，唯有官府才能征用百姓的人伕财物，否则，不仅违法，而且有谋逆之嫌。
少林寺称尊武林，权势再大也是江湖组合，官府不仅不承认这种地方势力，必要时，还会遏制、甚至以雷霆手段予以取缔，绝不允许这种势力在民间取代官府横征暴敛。
这位首领可以抢，但绝不可以征用百姓的西瓜，这绝对违法。
在登封境内，少林寺却可以任意征用民间的财物人伕，地方官睁只眼闭只眼不予过问。
官府的纵容，愈发助长了这种近乎荒唐的行径，任意征用之风，迅速蔓延到相邻的府县。
三位摊主傻了眼，首领不予理睬，回头喝道：“先喂马，再吃瓜，快动手！”
“噗噗……”怪响连声，众汉一拥而上，抱起西瓜砸碎了喂马。二十五个人，连人带马，至少要糟蹋上百个西瓜，三位摊主的瓜全完了。
“爷，行行好。”一位摊主苦苦哀求：“俺一家老小，就指望这些瓜养家糊口……”
“啪！”暴响震耳，首领挥手一记耳光，将摊主打倒在地，喝道：“再敢啰嗦，连你也征用，滚！”
“你们讲不讲理？”另一个摊主年轻气盛，拎起西瓜刀向前扑。
“不知死活的东西，砍了他！”首领下令。
一名杀手单刀出鞘向前迎，跨出三步便到了出手距离，怪笑着一刀挥出，一点也未将这些升斗小民放在眼里。
摊主冲进的身影突然止步，单刀的刀锋以毫厘之差在喉咙前掠过。
刀光再现，薄而锋利的西瓜刀电掠而过，头颅离颈，血箭狂喷，无头之尸轰然而倒。
“咦！”首领惊叫，抛下手中的瓜，刀出鞘怒吼：“原来是练家子，毙了他们，一个不留！”
“杀人啦！快逃啊……”说书老人跳将起来，扯开喉咙狂叫。
众挑夫抓起扁担纷纷跳起，不是逃命，而是一拥而上，抡起扁担迅猛攻杀，出手迅猛凌厉，每一击皆是力道如山，挨一下便骨断头裂，不是等闲之辈。
众杀手措手不及，一照面便死了七八个。
“弟兄们，我们中计了，杀出去！”首领惊恐地叫。
叫声方落，脑后挨了一扁担，向前一扑，滚了几滚呜呼哀哉。
“速战速决！”说书老人沉喝。
他是皮鼓老人，他的手下皆是绝顶高手，片刻之后，这股杀手便全部授首。
邓西尧邓大侠是少林弟子，也是临汝的堂面人物。上至官府，下至贩夫走卒，谁不知道邓大爷是本地的地主兼富商？人生得相貌堂堂，仗义疏财出手大方，对人一团和气称兄道弟。每当灾荒，临汝城第一个搭起粥棚的一定是邓大爷。满城老少都称他是仁义大爷，江湖上则称其为仁义大侠。
所有的人都知道他艺出少林，但却没有人知道这位仁义大爷，却是临汝秘窟的首脑人物。
邓大爷一大早便得到了豫中四煞暗中集结，秘密接近金府的消息，立刻猜出了四煞的企图，亲率数十精骑驰援，刚过午时，便赶到了金府附近。
远远地，他看到金府上空腾起的浓烟，心知迟了一步，暗暗顿足，不断地扬鞭催马。
谷道在山谷中延伸，大道两旁皆是花生地，每块地的地头，都有一间看守庄家的小土屋。
附近没有村庄，最近的村镇是五里外的金府，如果不加看守，一年的辛苦，会被野猪獾鼠在一夜之间糟蹋光。
五里路，快马抬腿便到，邓大侠却突然勒马站住了。
道右的土屋后，踱出四名村姑，衣着打扮与当地人没有什么不同，不同的是每人手中都有一把剑，说明她们不是普通百姓。
四位村姑走到谷道上站住了，来意不问可知。
“邓大侠，你来迟了。”一位村姑平静地说，她是十八残凤的大姐翠凤。
“一点也不迟。”邓大侠丝毫未将四个女人放在眼里，自负地说：“只要擒住四位，便能顺藤摸瓜，找出其他爪牙。四位是余中杰的手下？他在何处？何不请出来亲近亲近？”
翠凤道：“皆言少林寺耳目遍天下，消息灵通，无人能及，邓大侠的耳目却闭塞得令人吃惊。”
“四位不是余中杰的手下？”邓大爷心头一跳。
“邓大侠何时听说过，豫中四煞有咱们这等角色？”
“女人，休要花言巧语！”邓大爷颇感不耐，救兵如救火，必须尽快赶到金府，虎目一瞪不怒而威，沉叱：“尔等是什么人？拦住去路意欲何为？说！”
“十八残凤！”翠凤亮出了身份：“少林寺倒行逆施，我弟弟太白神龙与晦道老贼仇深似海不共戴天，你是老秃驴的心腹，因此，你必须死！”
“就凭你们几个贱女人？”邓大爷“呵呵”大笑。
两边皆是花生地，一目了然藏不住人，半里外有大片的玉米地，如果有伏兵，只能藏在玉米地中。
