贾兰坡是国际知名的考古学家、地质学家。二十世纪八十年代他提出的中国、东北亚及北美的细石器可能起源于华北的学说受到国内外学术界的瞩目。
贾兰坡的经历极富戏剧性。他是一位没有上过大学的中科院院士，靠的是勤奋自学、苦钻苦学。贾兰坡小时候上私塾时，勤奋刻苦，经常受到老师的表扬，并陆陆续续地上完了高中。高中毕业后贾兰坡一时没有找到合适的工作，由于他特别喜欢看书，便经常去北京图书馆。刚开始的时候，他看书也没有什么计划，也没有什么规律，逮住什么就看什么，弄得每天杂乱无章，也没掌握多少知识。后来，随着阅读面的扩大和加深，他开始对有关科学、旅行的杂志和书籍越来越感兴趣。他忽然发现，看书如果不做笔记根本记不住什么东西。后来他养成做读书笔记的习惯，对所看过的书都认真做了笔记，有空的时候，还可以温习一下。不知不觉中，一年读下来之后真学到了不少知识。说来也真凑巧，贾兰坡的一个表弟认识斐文中，而此人因发现第一个北京人头盖骨而闻名海内外。他表弟从斐先生口中得知中国地质调查研究所正在招考练习生，并将这一消息告诉了贾兰坡。贾兰坡在北京图书馆自学的知识帮了他的大忙，得以顺利通过考试进入了中国地质调查研究所，被分配到新生代研究室做练习生。从此，贾兰坡便走向了古人类学的研究道路。不久，贾兰坡被安排到周口店协助斐文中继续挖掘周口店北京人文化遗址。
贾兰坡是一个十分好学和勤奋的人。到周口店北京人文化遗址后，他很快对自己的工作产生了浓厚的兴趣。他一边工作一边学习，向书本学习，向身边的人求教，很快便有了自己对古人类学的认识和见解。由于工作勤奋出色，不久他便由练习生升到练习员。到抗战前，他获得相当于副研究员的职位，已经是这方面的专家了。这对于没有上过大学的贾兰坡来说，是相当的不容易。
后来，贾兰坡在《自述》中写到：“我自认是一个工作勤奋、治学严谨的人，虽未上过大学，亦未到国外留学，但由于能够持续不断地苦钻苦学，数十年来，积累了大量的科学资料和丰富的工作经验。从三十年代起，便孜孜不倦地从事研究和着述，对我国的地质、古生物、古人类和考古工作，做出了应有的贡献。不管处境多么困难，总能坚持学习，坚持工作。”贾兰坡虽已年逾古稀，但仍是老骥伏枥，着书立说，辛勤耕耘。
贾兰坡持续不断地勤奋苦学，积累了大量的科学资料和丰富的工作经验，成为考古学家、地质专家。所以勤劳是一切知识的源泉，一分辛劳一分收获。
