《南非洲历险记》是儒勒·凡尔纳的代表作之一。他用生动幽默的语言描绘了一个为了测定米制单位的科学委员会在南非洲地区的种种冒险和遭遇，以及南非洲地区一片洪荒而又非常美丽广袤的自然景象。读来使人如临其境，如遇其险，心灵不自主地随着作者的笔触遨游在南非洲那块美丽的土地上，心跳不自禁地随着委员会成员的遇险而起伏波动着。
这是一个由英国和俄国两国天文学家组成的科学委员会，为了测定“米”制单位的精确度，来到了这片美丽却未被开化的南非洲地区，进行测量演算。在这个势均力敌的团体中，他们为了共同的科学利益和祖国荣誉走到了一起，同时又因为一种说不清是个人自尊还是国家利益的关系导致合作的终止。他们各执一词，开始了艰险的探险历程。
在这片尚未被完全开化的洪荒的土地上，委员会成员遭到了狮子的挑衅，大象的挑战……他们还受到了当地土著马可罗罗人的攻击，这是一个战斗力很强、组织很严密的吃人族，他们抢劫过往商旅，侵犯当地其他土著民族。
每一次遭遇都仿佛是一场生命之战，配备着欧式先进武器的人们能战胜这些原始的力量，取得科学的胜利么？
本书中描绘的科学家的敬业和献身精神，南非洲的美丽和广袤，向导莫库姆的精明强干，每一次战斗的激烈酣畅，无不给人一种新奇和兴奋的感觉，能激发人们尤其是青少年热爱科学、向往探险的热情。
