在患前列腺增生症的老年男性中，有一部分因尿路梗阻较重，需要手术治疗。由于手术的影响，有些人可能出现性功能方面的改变，比较常见的是逆行射精和阳痿。
所谓逆行射精，是指男性在同房射精时，精液不能从尿道口射出体外，而是逆向进入膀胱。其原因为前列腺手术时损伤了膀胱颈部，使正常时应关闭的膀胱内口不能关闭或者关闭不全。发生逆行射精并不影响性生活，只要患者明白了逆行射精的机制，术后就完全可以适应这种情况，一般说，这并不影响性快感，也对身体无害。
因手术创伤损伤了控制阴茎勃起的神经可以导致阳痿，不过，这种情况并不多见。大多数老年人发生“阳痿”，或者根本就不愿再尝试过性生活，多系心理因素引起的，也是非常可惜的。这部分老年人往往想当然地认为前列腺既然与性功能有关，前列腺开了刀，自然就丧失了性功能；另有一些老年人术后虽然已经完全康复，并且注意到了阴茎自发勃起，但因医学知识欠缺，害怕恢复性生活会影响手术效果或者使尿道梗阻复发而抑制性欲；还有些老年人因“下身”开过刀而产生自卑、压抑、消极的情绪，久而久之，因器官的废用导致真的发生阳痿，甚至发展为抑郁症。
前列腺增生症的手术方法大致有四种，即经尿道、耻骨上、耻骨后、经会阴的前列腺切除。前列腺切除的手术方法不同，引起勃起功能障碍的类型和比例也各不相同。经尿道前列腺切除术，是用电切镜经尿道切除增生的前列腺组织，这种手术既不影响控制阴茎勃起的神经，又不影响阴茎的血液供给，因此，导致阳痿的可能性较少，大约在5％左右，但这种手术方法容易损伤膀胱颈部，引起逆性射精。耻骨上经膀胱的前列腺切除术，是临床上应用最广泛的手术方法，因为这种手术需切开膀胱前壁，以及膀胱颈部周围的组织，因此接受该手术者多会发生逆行射精，但术后出现阳痿者并不多见。耻骨后前列腺切除术，由于手术不切开膀胱，而直接切取增生的前列腺体，因此发生性功能障碍者较少见。经会阴前列腺切除术是术后阳痿发生率最高的一种术式。由于会阴部的解剖结构比较复杂，手术时容易损伤控制阴茎勃起的神经导致阳痿，发生率可达80％，不过，这种手术在临床上较少采用。
患前列腺癌进行根治性前列腺切除的病人，由于切除范围较单纯前列腺增生广泛，造成神经损伤的机会明显增多，因此术后发生阳痿的比例较前几种手术方法也高得多，但这并不意味着做过根治手术的人术后不能再过性生活。只要术后患者恢复满意，阴茎仍能够勃起，就仍然可以维持适量的性生活。
总之，前列腺切除手术虽然可能会给性生活带来一定的影响，但大多数患者经过一段时间的康复之后，性能力是能够恢复的，尤其是术前性生活能力正常，又没有进行经会阴或者根治性手术者更不必担心，即使发生了逆行射精也不要有太多顾虑，他们的性功能一般都可以恢复到术前的水平。为了防止精神心理因素所引起的前列腺切除术后的性功能障碍，在手术前即充分了解有关手术、康复及手术与性功能有关的医学知识十分必要。而且，受术老年人还要注意克服“老了，又开了刀还过什么性生活”的消极心理，其配偶也不要过于谨慎，或者出于爱心，怕他过性生活影响康复而不与老伴配合，这样做反而会引起患者性功能的逐渐减退，不但失去享受性生活的乐趣，也不利于健康与长寿。
