前列腺是男性最大的附属性腺。正常成年男子前列腺的大小和形状酷似板栗，重约20g。它位于人体下腹部膀胱的下面，包绕着尿道后部，其主要功能是分泌前列腺液。
前列腺液是男子精液的重要组成成分，包括糖类、脂类、多种酶、矿物质以及内分泌激素等等。与人体许多组织器官如大脑、肝脏、肾脏等不同，前列腺在人的一生中不断生长变大，从青春期前的杏仁大小增长到性成熟期的板栗大小，中年以后它还要继续增长，从鸽蛋大、鸡蛋大到老年甚至可以长成鹅蛋大小，给人们带来种种苦恼。
在青壮年期，由于细菌等病原微生物从尿道直接侵入，或者因拔牙、患扁桃体炎时经血流间接侵入前列腺，都可以引起前列腺的炎症，导致患者出现尿急、尿频、尿痛、滴白、腰痛，甚至引起性功能障碍等症状。由于前列腺的位置隐蔽，前列腺的脂质包膜又对药物治疗有屏障作用，所以慢性前列腺炎的治疗比较困难，不少病人症状可反复发作直至老年。
人过中年以后，前列腺不断生长增大，会逐渐压迫其包绕的尿道，将尿道压瘪，造成排尿受阻。初期患者可表现为排尿踌躇、尿频、尿线变细、尿滴沥及排尿不尽，临床上叫做前列腺增生症。后期可出现尿失禁甚至排不出尿来（尿潴留）而必须急诊导尿。更为严重的是，前列腺也会生癌。西方国家如美国，前列腺癌在老年男性中比较多见，在男性癌症死亡病例中排名第二位。我国前列腺癌的发病率虽然较西方国家低得多，但近年也有逐渐增高的趋势。那么，中老年人应如何预防前列腺疾病呢？
（1）勤锻炼：腹部、大腿和臀部的运动可以使前列腺得到按摩，促进前列腺部位的血液循环和淋巴循环，因此，中老年人每天慢跑或者快走20~30分钟对前列腺有保健作用。仰卧起坐起也很有益。天气寒冷时，同样应坚持适当的体育锻炼，例如打太极拳、慢跑或饭后散步等。这样可以改善血液循环，对提高免疫力、预防前列腺炎的发生很有意义。
（2）多喝水：饮水减少会使尿液浓缩、排尿次数减少，从而对前列腺及其他脏器（肾脏、膀胱等）产生不利影响。所以寒冷季节虽然出汗减少了，但也应该多喝水。
（3）莫憋尿：
冬季天气较冷，许多人半夜不愿爬出温暖的被窝上厕所。但憋尿会让膀胱过度充盈，压迫前列腺，对于前列腺病患者来说，容易造成尿液反流，给高位脏器（肾脏和输尿管）带来危害。
（4）戒辛辣：
酒、辣椒等辛辣食品都对前列腺和尿道有刺激作用，可引起短暂的会阴部不适，还可引起前列腺和膀胱颈的充血、水肿，造成前列腺抵抗力降低。因此，在寒冷的冬季，最好不要靠吃辛辣食品和喝大量的酒来取暖。
（5）保温暖：
局部保暖可减少肌肉组织收缩，使前列腺的充血、水肿状态得到恢复。保暖还可以预防感冒，因为许多感冒药会加重一些前列腺疾病的症状。
（6）多吃锌：
微量元素锌可以增强前列腺的抗感染作用，应该多摄入。比如海产品、瘦肉、粗粮、豆类植物、白瓜子、花生仁、南瓜子、芝麻等都含有大量的锌。此外，男士的餐桌上还应多些粗粮、坚果、植物油、新鲜蔬菜和水果，以补充各种抗氧化剂。
（7）莫久坐：
冬季，许多人不愿外出，尤其是一些老年人更喜欢坐在家里。久坐会使前列腺负担较重，不少前列腺疾病患者都会觉得久坐让他们很不舒服。因此，冬季应尽量避免久坐或者进行需要坐的时间比较长的娱乐，如打麻将等。
（8）定期检查身体：定期验血、做直肠指检是早期发现前列腺增生导致肾脏损害以及前列腺癌的重要方法。50岁以上的老年人，每半年或复一年都应接受肾功能检查和直肠指诊检查。
