每天晚上，只要我坐在书桌前，芳芳就感到心里踏实。我们又到了背对背做功课的时光。这样的时光让人感到特别亲切、温暖和安静。我们基本上不说话，手机都关了，各自忙活。这期间正好香港《文汇报》的编辑约我写一组历史随笔，于是芳芳做功课，我就写历史随笔。第一篇写《想起孔子离婚》，写到“孔子尚中庸，若不是实在与兀官氏过不下去，他是绝对不会离婚的。不过，离婚对孔子来说是一种解脱。他的精神生活，由此而逐步深化地浸透在智、仁、勇这三个方面”时，觉得自己仿佛是在以“现代性”来阐释古人的婚姻，不禁暗暗为孔子的离婚笑了起来。
“你笑什么？不许笑！”芳芳严肃地说。
“哦，知道了。”我赶紧不再发出声音。
到了子夜时分，我接连打着哈欠。我说：“咱们睡觉吧，明天再做。”芳芳说：“不行，若像你这样早睡，我怎么能考得好？”我说：“哦，那你继续用功吧！”芳芳不睡，我当然只能陪她。但想着她这么晚还不睡，怕她累坏了脑子，便说：“太晚睡对大脑不好，脑子需要休息后才管用。”她有点不耐烦了：“你这样唠叨，我还要不要做功课？”我生怕影响到她的情绪，赶紧闭嘴不吭声了。在孩子面前，大概不少母亲都是“低低的”。
从前芳芳上中学时要催几次，她才起得了床；现在我想让她多睡一会儿，她却像精灵似的一骨碌就起床了。天蒙蒙亮，她不洗脸、不梳头、不吃早饭就钻进书房复习。我看看桌上的闹钟，才五点多。天哪，她才睡了4个小时，真是不要命了。但我没有再唠叨，心里想随她去吧！功夫不负有心人，她一定会如愿以偿的。
到底是人到中年了，我累得起不了床。躺在床上整个身体沉沉的，直感到腰酸背痛。有时等我起床来，芳芳已经复习了两个小时了。于是我赶紧买早点，接着送她去车站。白天她到图书馆复习，我就在家里做家务，也帮她查找一些有用的资料。
天越来越冷了。这年的十一月中旬，气温一直徘徊在四五度间，且阴雨连绵。我就让芳芳在家里复习，不要再去图书馆。只是芳芳做功课时，即使我在隔壁房间或厨房做家务，也得轻手轻脚。我们的楼房隔音效果不太好，而芳芳总是容不得一点干扰。所以除了煮饭炒菜，我就在隔壁房间写我的中篇小说。写小说不同于写历史随笔，不一定要查资料，完全可以坐着不动。于是我也像芳芳那样，一坐就是一个下午。
也许一个人复习太寂寞，芳芳又把我从隔壁房间喊了回来。我奉命回到书桌前，和她背对背地做功课。她功课做累了，仍然会像小时候那样让我抱抱她。虽然都快大学毕业了，但她还是非常需要妈妈的拥抱。
进人十二月，天冷得紧，手握笔的时间一长就被冻僵了。我给芳芳一次一次地泡热水袋，因为是阳台改制的书房，那一长溜的玻璃窗并不密实，风呼呼地吹进来，真冷啊！渐渐地我们的手指都冻得裂开了缝，隐隐地疼着，但并不影响我们的学习。倒是楼下刚退休的一个孤身老头，突然拉起胡琴来了，一天三次，每一次都要拉上两小时，直把人拉得烦死。
我给芳芳买了耳塞，让她把耳朵塞住，这样也许好一些。然而退休老头一边拉琴，一边还放起了音响。音响的嘭嘭声和胡琴的吱呀声，简直让人烦躁极了。我终于忍不住走下楼去找老头说：“我女儿要考研，你是否暂时别开音响、别拉琴，等她考完了再拉好吗？”老头说：“你女儿考研，我要胡琴考级呢！”我说：“你能否错开时间拉琴，譬如中饭时间和晚饭时间。”他说：“你们吃饭，我也要吃饭。”我说：“都是邻居，要互相体谅照顾嘛。”他说：“那你们体谅一下我，我要考级拿证书。”我说：“你都60岁了，拿了证书也没有用啊！”他说：“活到老，学到老。”大家都知道这是一个古怪老头。我改变不了他，只能改变我们自己。我对芳芳说：“咱们就克服克服吧！你别去听他的声音，顾自己做功课，就像我一样，他再吵，我不听他的，思想不分心，照样可以自己写文章。”芳芳说：“你又不要背书，我可要背英语的，这么吵你叫我怎么背？”面对楼下的胡琴声，我一时很无奈。我劝不了别人，只能劝女儿，可女儿委屈得哇哇大哭，把我的心都哭碎了。在这节骨眼上，我们不可能搬出去住宾馆，芳芳也不可能再来回跑图书馆去复习，怎么办呢？我一被逼急，拉下脸去找老头评理：“你若再没完没了拉琴，我就报警了。你一^^老人要知书达理。我们只要求你少拉一些，中午和晚饭时间拉，等我女儿考完了你爱拉多久就多久。如果你再不听，我也不让你睡安宁。你自己想想吧！”我说完，“砰”一声，甩门而出。
这老头欺软怕硬、，我这番话，还管用。果然，他到中午和晚饭的时间才拉琴了。我们取得了小小的胜利，非常高兴。芳芳更是抓紧时间复习。每到子夜我不断地打哈欠，撑不住了就躺床上去，只是她不睡，我不会让自己睡着的。只有她躺下睡了，我才放心。有时我也催她：“该睡了，过度疲劳，影响大脑，还有生命危险。”她说：“我知道，你别吵。”临考前十天左右，芳芳依然天蒙蒙亮就起床了，而我背水战还赖在床上。这和她上中学时，我一早起床再催她起床的状态恰恰颠倒了过来。芳芳就是那种紧要关头会豁出命去拼搏的人。我感到很安慰，但也心疼。
也许太累了，芳芳感冒发烧了。我赶紧让她吃药，催她休息，可是她依然坚持复习到凌晨才睡。第二天我也感冒发烧了，感到浑身骨头发疼。这晚我早早地顾自己睡了，没等她上床，我就睡着了，也不知道她是几点睡的。
由于发着高烧，我和芳芳都起不了床。到了午后，我们支撑着去附近卫生院看病打点滴。医生给我们配了三天的量。接连几天，我们在卫生院门诊的注射室里打点滴，手挨着手，心连着心。芳芳即将考研了，我们却都病倒了，这真让人着急和担心。终于，临考前两天，我们的病都好了，一切又恢复了正常。
考试那天，天气特别寒冷。我们一大早起床，暖暖地吃了牛奶和蛋糕便出发了。考场就在杭州高级中学，那是芳芳的母校，让人感觉非常亲切。就像当年高考那样，我送到她学校门口，对她说：“心在内心，冷静仔细，你一定行的。”她点点头，忽地又转过身来亲了我一下，才进考场去。
连续两天，终于考完最后一门课。我带她到西湖边的一家餐馆吃饭。一边听着音乐，一边品着美食，感觉特别放松，仿佛全部的疲劳都消散了。
在我的感觉中，孩子超凡脱俗的气质就是在教育中慢慢熏陶而成的。无论家庭教育还是学校教育，引导孩子形成一个什么样的人生观，颇为重要。
当同学们都在找工作的时候，芳芳一边在学校图书馆做毕业实习，一边忙着收集资料准备写毕业论文，一边又心神不定地等着北京大学的研究生录取分数。毕竟关系到她自己的前途，那种揪心的等待让她度日如年。三月八日“妇女节”那天，终于可以通过声讯台查分了。然而，芳芳却胆怯着不敢拨电话。她说：“妈妈你拨电话吧！”我说：“还是你自己拨吧，一定是好消息。”她说：“哦，那我拨了哦。”芳芳开始拨电话，我凝神屏息地望着她。半晌，她激动极了：“妈妈，我总分412分！”我说：“卩阿，这么高，176比去年的上线分数高出那么多。”她说：“是啊，比去年高出很多。我听了两遍，开始以为自己听错了呢！”她说着就扑了过来，抱着我的头亲热极了，就像小时候第一次拿到钢琴考级证书那样。
几天后，北大招生网贴出了全国考生的分数。芳芳査找后，欣喜地看到自己竟然是中文系考分最高的。我说：“啊，女儿你真棒！”她说：“这还不能算，要复试呢！”我说：“什么时候复试呢？”她说：“3月25日。”我说：“哦，那没几天了，咱们买火车票去吧！”她说：“急什么，等复试名单出来再去买票。”我说：“哦，考了系里最高分，应该没问题吧！”那天我再上北大中文系网站，在复试名单中一眼就看见了“解芳”这个名字。我对芳芳说：“你在名单中，第一个名字就是你呢！走，咱们买火车票去。”于是我们高高兴兴地买回来了两张去北京的卧铺票，只待出发的日子了。
这年春天，对我们来说非常美丽。北京的编辑告诉我，我的长篇小说《灵魂的舞蹈》已经出版，我们到北京后他马上可把样书送过来，这让我欣喜不已。一种丰收的感觉，一种辛苦付出后的欣慰，格外强烈。
到达北京后，我们住在勺园宾馆。虽然200元一天的房价，对我们来说有些贵，但考虑到勺园宾馆就在校内，不用来回奔跑有利于复试，也就没考虑那么多了。
第二天一早，是英语听力的复试。芳芳进考场后，我和其他送孩子来北京的家长，就在场外等。教室里的播音器声音特别响，我们在外面也听得一清二楚。大约过了一个多小时，芳芳出来了。她满面笑容，我知道她一定考得不错。
经历了过五关斩六将，芳芳顺利通过复试，只待回家等录取的通知了。这几天下来，我们亲眼目睹大批的考生被淘汰，真是残酷啊！我对芳芳说：“你进北大后，一定要勤奋努力，好好珍惜在北大的学习机会。”芳芳显得很坚定：“对，我会珍惜的。”从北京回来，芳芳把本科毕业论文的题目确定下来了：“论明初诗僧姚广孝及其诗文”。那天她提出要去灵隐寺请教法师一些佛学知识。联系到一位法师后，我们便去拜访。法师的确知识渊博，对明初诗僧姚广孝也颇熟悉，和他聊起来就有了许多沟通，并且受益匪浅。
那些日子，我一直在阅读哲学、心理学和教育方面的书。教育并不是一件容易事，可教育又是如此重要。在我的感觉中，孩子超凡脱俗的气质就是在教育中慢慢熏陶而成的。无论家庭教育还是学校教育，引导孩子形成一个什么样的人生观，颇为重要。我并不知道我对芳芳的教育是否成功，但我知道她勤奋、自尊、坚韧、上进、谦逊，有竞争意识。我认为这些是现在的孩子必备的素质和能力。
晚上芳芳写毕业论文，我接着给朋友写书评或印象记，如作家铁凝、张洁、张抗抗、方方、林白、迟子建、徐坤、徐小斌、蒋子丹、赵玫、海男、余华、莫言、陈村、孙甘露、白桦等，和学者陈思和、陈平原、王德威、陈骏涛、洪子诚、夏晓虹、崔卫平、艾云等。一个多月后，芳芳完成了五万余字的毕业论文。
这时是五月中旬，山东曲阜师大岳宗教授正好邀请我前去讲课和旅游。于是，我就带上芳芳去孔子的家乡玩。
我们坐火车到济南，再坐汽车到曲阜。
阜素有‘‘东方圣城，’之称，走在美丽的春天在小县城窄窄的马路上，能感受到“有朋自远方来，不亦乐乎”的气息。
接我们的岳宗教授以及学校领导，非常热情。我的公干完成后，剩下来的几天岳宗教授就陪我们游孔子故里。首先参谒位于城中心的孔庙。孔庙是宫殿式的建筑，规模宏大，很有气势。主建筑为三殿一阁，即大成殿、寝殿、圣迹殿和奎文阁。大成殿是孔庙正殿，殿前甬道正中的杏坛为孔子讲学之处。杏坛旁有一株古桧，称“先师手植桧”。我们站在古桧下，芳芳调皮地说：“我好像呼吸到孔子的呼吸了。”从孔庙出来，我们又到了孔林。这是世界上延时最久、面积最大的氏族墓地。孔林神道，苍松翠柏夹道而立；占地三千亩的孔林，杂树繁花，林深荫浓，坟冢田比连，碑碣如林，参天古树万余株。孔子墓东是其儿子孔鲤墓，墓南是其孙子孔伋墓。导游说，这是“携子抱孙”的墓葬格局。墓旁有三间屋子，立碑一座，题有“子贡庐墓处”字样。据说孔子葬后，弟子们服“心丧”三年。弟子给老师服丧但不穿孝服，只在心里哀悼，叫“心丧”。三年心丧完毕，弟子们拜墓泪别。子贡则在墓旁“结庐守墓”，一守六年，为后世所广为传颂。
我和芳芳说：“子贡他们对孔子的孝道，不仅仅因为？匕子的微言大义，也不仅仅因为孔子的忠勇刚正，更因为孔子对真理、对‘道’有一颗敬畏之心。”离开孔林已近黄昏，我心里沉甸甸的，想着那“敬畏”一词，如今还有多少人在乎？而二千五百多年前的孔子，在他衰老之时却还极度忧患地感叹：“天下无道久矣，莫能宗予。”几天后，我与芳芳在岳宗教授的陪同下，从曲阜来到泰山。这是我们向往已久的地方。我们乘缆车到达泰山天外村，再拾阶而上便是泰山天街。行走在天街，仿佛在天上仙境漫步。据说这里是看日出的最佳位置。泰山顶上有一块巨石，威严地刻着“五岳独尊”四个字。芳芳与巨石留影后，说：“这大自然实在令人敬畏。”回到杭州巳是五月底，天气变得很热。芳芳进人论文修改期，而我因杂志约稿开始写农村题材的中篇小说《九堡》。我们又背对背地做功课，脚旁各放一把电风扇。这小书房真热啊，我们汗流浃背地忙着。写作的甘苦只有自己知道，那是一件耗命儿的事。不久芳芳顺利通过答辩，181论文还获得学校毕业生优秀论文奖。
四年的本科学业完成了，芳芳在这四年中获得了不少荣誉证书。那篇大一时写的短篇小说《沃弗》，还获得了浙江大学第五届“新叶‘广发”文学奖。
这是一个沉静、纯洁而又充满生机的学者之湖……湖里有大师、学者的渊默，有未知的神秘，更有启人奋发的力量。
