张为民被从北京押回江城受审。波音飞机在云层中穿行，数小时的航程，张为民的心底却早已没有了往昔那种“万里江山飞渡”的豪迈，苦涩与沮丧只让他感到度日如年般的难熬。多年来，他已记不清因公因私在这条航线上穿梭有多少次了，唯有这次是以戴罪之身被从秦城监狱押回受审，却让他刻骨铭心。他知道，在机场迎接他的不再是情人和老板们的欢声笑语，有的只是警车和手铐。一个天，一个地，跌落竟是如此的遽然，辉煌的政治生命就这样终结在权钱交易的泥沼里，他恨不得从飞机上跳下去一死了之。
三个月后，长洲市检察院经过认真审查后认为，除了朱丽霞的姘夫陈龙祥、宏发路桥公司的于宏发、临江建筑公司的汪雄、金城房地产开发公司的金筑成、金箔房地产开发公司的江明辉、丰业建筑公司的潘家旺、宇翔房地产开发公司的何天雄、天成矿业有限公司的王全胜以及恒通建筑公司的钱运财等人，因在检察机关规定的期限内主动投案自首，如实交代了自己的行贿行为，为了体现宽严相济的刑事政策，决定不予起诉外，其余的张为民、陈建忠、江伟、杨忠诚、余国平、柳阳春、谢红名、李大为、李佩珍、刘芸、黄文惠、陈永昌、鲁方成、张小曼、陈龙玺、张若怡、刘杰才、廖其光、周鑫金、万豪、丁昌福等21名被吿人均被依法提起公诉。为了教育广大干部职工，长洲市中级人民法院经请示省高级人民法院同意后，决定在江城市政府礼堂开庭审理。
开庭那天，几十名神色严肃、全副武装的警察三步一岗、五步一哨，在市政府礼堂周围的路口和礼堂的各个门口进行警戒。省《法制之声》、《天剑》和《江城日报》的记者早已摆好架势，在等候“主角”的亮相登场。礼堂临时搭建的审判庭庄严肃穆，审判长、审判员正襟危坐中央，公诉人一字排开，威严地坐在法庭的左侧，在右侧的辩护席上律师排成三行，阵营可谓非同一般。整个礼堂座无虚席，人们翘首以待昔日趾高气扬的官老爷、官太太和那些腰缠万贯的大款今天会是什么样子。
随着一阵急促的警笛声响起，两辆囚车在两辆警车的开道下驶进江城市看守所。不一会儿，只见张为民和陈建忠戴着锃亮的手铐最先出来，江伟、杨忠诚、余国平、谢红名、李大为、柳阳春、陈永昌、鲁方成、陈龙玺戴着手铐紧跟其后，然后一一被法警押上第一辆囚车。紧接着黄文惠、李佩珍、刘芸、张小曼、张若怡、刘杰才、廖其光、周鑫金、万豪、丁昌福戴着手铐被法警押上了第二辆囚车，20多名荷枪实弹的法警分成两组跳上两辆囚车。前面一辆警车开道，后面一辆警车压阵，警笛呼啸而过，仿佛如临大敌，周围的群众好奇地驻足观望。
坐在囚车上的张为民，很久没有看到外面的阳光了，他深深地吸了一口外面的新鲜空气，觉得十分清新，看着窗外川流不息的人群和车辆，才觉得自己又回到了现实的世界。
他仍清晰地记得，来江城上任那天，江城市市长江山专门派陈建忠带队到省城迎接他，也是警车开道。前面一辆警车引路，最末一辆警车殿后，沿途车辆闻到警笛声无不停车靠边相让，何等威风！他不禁想起苏轼的《赤壁怀古》中“遥想公瑾当年，小乔初嫁了”周瑜那春风得意的样子。而今，“早生华发”，几个月的铁窗生活，他头发已经全白了。从前呼后拥到孤家“寡人”，从山珍海味到粗食淡饭，从高高在上到被人唾弃，从天堂跌至地狱，从受人尊敬的江城“第一家庭”变成江城“第一腐败家庭”，跌落竟是如此的遽然，怎能不满头银发呢。
陈建忠望着窗外熙熙攘攘的人群，心情更是乱成一团，外面的世界是多么美好，可惜将不再属于他，无法欣赏和享受了。他想起自己年过花甲的老父亲，不仅不能尽孝，不能为他老人家送终，而且搞不好还会面临白发人送黑发人的惨剧，还要背上一个儿子是大贪官的骂名，他的泪水忍不住流了出来。他眼前浮现自己可爱而又可怜的儿子，小小年纪就孤身一人漂泊异国他乡，过着颠沛流离的生活，饱尝人生的艰辛，他能挺得下去吗？
不知不觉中，囚车已经驶至市礼堂外面的大门，当震耳欲聋的警笛声越来越近，人们不约而同地把目光投向窗外，很想一睹为快。但此时的法警似乎有点吊胃口似的，没有将被告人带下车。其实不然，这里有一个程序问题。这时，只听审判长庄严宣布：
“长洲市中级人民法院刑事审判庭现在开庭，提被告人张为民、陈建忠、江伟、杨忠诚、余国平、谢红名、李大为、柳阳春、陈永昌、鲁方成、陈龙玺、黄文惠、李佩珍、刘芸、张小曼、张若怡、刘杰才、廖其光、周鑫金、万豪、丁昌福到庭。”
话音刚落，法警将21名被告人依次押至法庭。只见走在最前面的张为民身着灰色衬衣，已完全没有以往作报告时西装革履的派头。或许因为见了旁听席上熟悉的面孔，一副故作镇定的笑容挂在脸上，但低头看到锃亮的手铐时，那笑容却成了尴尬。他立即耷拉下头，连眼皮也不敢抬一下，昔日的威风荡然无存。跟随其后穿着拖鞋的陈建忠满脸沮丧、面色苍白、表情复杂，一副绝望的样子。其他被告人个个垂头丧气，已经没有昔日的傲慢和风采。旁听席上，有人在交头接耳，低声议论，“请肃静！肃静！”审判长不得不提醒听众注意法庭秩序。
此时此刻的张为民颇不是滋味，曾几何时，他坐在审判长的位置上作廉政报告，滔滔不绝，台下洗耳恭听，而今却如此反差，成为阶下囚。余国平则更是追悔莫及，左侧公诉人的神圣位置本来是属于他的，而现在已经易位，他几乎不敢抬头看自己的同行。黄文惠自从张为民被“双规”后就没有见过他，看到被告席上张为民那老态龙钟、满脸愁容的样子，她心里尤为心酸。丈夫本是为政清廉的好干部，结果在她的纵容下，在她所谓“绝招”指点下，晚节不保，开始蜕变，一步一步走向深渊，害得全家落得个如此的下场，她简直是无地自容。
陈建忠的老父亲也来了，看到儿子戴着手铐的样子，失声痛哭，被法警制止。陈建忠看着老泪横流的父亲，不禁鼻子一酸，忍不住流出泪水。
审判长在查明各位被告人身份后宣布：
“下面进行法庭调查，先由公诉人宣读起诉书。”
公诉席上，长洲市检察院分管审查起诉的副检察长武志强用那洪亮的声音一字一句地宣读起诉书。
“被告人陈建忠利用职务之便，非法收受他人财物共计人民币3278万元，为他人谋取利益，构成受贿罪；利用到民政厅争取救灾款之机，截流人民币85万元，构成贪污罪；利用职务之便，挪用公款500万元归个人使用，构成挪用公款罪；为了当上南湖区委书记，送给张为民348800元，送给杨忠诚10万元，为逃避法律追究，送给余国平150万元（含授意李佩珍送的100万元），构成行贿罪；非法为周鑫金减免土地出让金2100万元，为谋私利，为非法采矿的周鑫金提供便利，造成17人死亡，构成滥用职权罪；为泄私愤，杀人灭口，雇邓好强欲杀常小刚和张若怡，构成故意杀人罪；另有823万元不能说明其合法来源，构成巨额财产来源不明罪。
“被告人张为民利用职务之便，非法收受他人财物91238万元，为他人谋取利益，构成受贿罪；违反妇女意志，强迫与白某发生性关系，构成强奸罪；另有1008万元不能说明其合法来源，构成巨额财产来源不明罪。
“被告人柳阳春利用职务之便，非法收受他人财物650万元，为他人谋取利益，构成受贿罪；为非法采矿的周鑫金提供便利，造成17人死亡，构成滥用职权罪。
“被告人江伟利用职务之便，非法收受他人财物500万元，为他人谋取利益，构成受贿罪。
“被告人杨忠诚，利用职务之便，非法收受他人财物81万元，为他人谋取利益，构成受贿罪；另有805万元不能说明其合法来源，构成巨额财产来源不明罪。
“被告人余国平利用职务之便，非法收受他人财物150万元，构成受贿罪；对明知有罪的人故意为其脱逃提供便利，构成徇私枉法罪；故意将剧毒品氰化钠渗入烟中，企图毒死陈建忠，达到杀人灭口之目的，构成故意杀人罪。
“被告人谢红名，利用职务之便，指使下属用虚报冒领的手段侵吞公款50万元，构成贪污罪；送给张为民和杨忠诚50万元用于买官，构成行贿罪。
“被告人李大为利用职务之便，指使下属用加大工程款列支的方式侵吞公款40万元，构成贪污罪；送给张为民和杨忠诚36万元用于买官，构成行贿罪。
“被告人陈永昌，指使他人用暴力打击报复举报人，致人重伤，构成故意伤害罪。
“被告人鲁方成由于严重不负责任，致使在押人员张若怡脱逃，构成失职致使在押人员脱逃罪。
“被告人李佩珍伙同其丈夫陈建忠非法收受他人财物300万元，系受贿共犯，构成受贿罪；为了让其丈夫陈建忠规避法律追究，向余国平行贿100万元，系行贿共犯，构成行贿罪；明知是丈夫陈建忠受贿所得而为其窝藏，构成窝赃罪；为其丈夫陈建忠脱逃提供便利，构成包庇罪。
“被告人黄文惠伙同丈夫张为民共同收受他人财物193万元，系受贿共犯，构成受贿罪；明知是丈夫受贿所得而为其窝藏，构成掩饰犯罪所得罪。
“被告人刘芸利用职务之便，非法收受他人财物70万元，为他人谋取利益，构成受贿罪。
“被告人张小曼在行贿人与受贿人之间进行撮合，使周鑫金收购‘南湖电力’得逞，收受介绍费100万元，构成介绍贿赂罪。
“被告人陈龙玺，利用职务之便，虚报冒领侵吞公款153990元，构成贪污罪；以非法占有为目的，使用胁迫手段，索要他人财物20万元，构成敲诈勒索罪。
“被告人廖其光，以非法占有为目的，使用威胁的手段，强索他人财物280万元，构成敲诈勒索罪；以非法占有为目的，秘密窃取他人财物31000元，构成盗窃罪。
“被告人刘杰才，以非法占有为目的，用虚构事实的手段，骗取他人财物150万元，构成诈骗罪。
“被告人张若怡在行贿人与受贿人之间进行引见撮合，并收受介绍费500万元，构成介绍贿赂罪；明知是常小刚所得赃物而予以窝藏，构成掩饰犯罪所得罪；受他人指使，用‘毒裤’欲置陈建忠于死地，构成故意杀人罪；以虚假姓名与他人结婚，秘密窃取他人价值56万元的古玩字画，构成盗窃罪；在被关押期间逃脱管制，构成脱逃罪。
“被告人周鑫金，为谋取不正当利益，给予国家工作人员财物3100万元，数额巨大，构成行贿罪；无证开采观音山煤矿，造成17人死亡，情节特别严重，构成非法采矿罪。
“被告人万豪，为谋取不正当利益，给予国家工作人员财物800万元，数额特别巨大，构成行贿罪。
“被告人丁昌福，为谋取不正当利益，给予国家工作人员2500万元，数额特别巨大，构成行贿罪。
“依照《中华人民共和国刑事诉讼法》第141条之规定，对上述被告人向长洲市中级人民法院提起公诉。”由于被告人多，起诉书太长，宣读完起诉书后已时至中午，审判长不得不宣布休庭。
下午两点半钟，法庭准时开庭，审判长宣布：
“下面继续开庭，先由公诉人对被告人陈建忠进行讯问。”
武志强对陈建忠利用担任南湖区委书记的职务之便，多次收受他人财物，为他人承揽工程、收购国有资产、开采煤矿提供便利，利用职权，进行买官卖官，收受贿赂，如何指使李佩珍行贿余国平，滥用职权违法减免土地出让金，如何指使周鑫金雇凶杀人灭口，另有巨额财产来源不明等犯罪事实一一进行了讯问，在铁的事实面前，陈建忠却支支吾吾，避重就轻，旁听席上不时传来阵阵嘘声。
“下面由辩护人对被告人陈建忠进行提问。”审判长宣布。
陈建忠的两个辩护律师，都是李佩剑花钱请来的，其中一个还是从北京来的“刑法专家”。只见戴着一副金丝眼镜、一副学究风度的“刑法专家”首先发言，他对起诉书指控的问题朝着陈建忠有利方面进行发问，陈建忠也朝着有利于自己的方面一一作了回答。
接着公诉人发表了公诉意见，陈建忠对公诉人的指控进行了自行辩护；辩护律师也发表了辩护意见，控辩双方进行了举证，然后对罪与非罪、数额认定等问题展开了激烈的辩论，双方唇枪舌剑，你来我往，互不相让，热闹非凡。
“陈建忠的受贿数额应剔除以李佩珍名义开户，被周鑫金取走的香港汇丰银行的1600万元和其捐给家乡用于修路、建校及建敬老院的350万元，因为这些钱他实际上没有得到或者说事实上没有占为己有。在为争取救灾款而到民政厅行贿过程中，我的当事人陈建忠只截流贪污了50万元，而另外35万元已经送出，不存在贪污问题，提醒法庭尊重事实。
彭任文与于宏发之间发生的500万元系借贷关系，属民事范畴，认定我的当事人陈建忠构成挪用公款罪的证据不足。”“刑法专家”辩解道。
端庄的女公诉处处长杨帆对“刑法专家”的观点进行了反驳：
“请法庭注意，在成克杰受贿案中，成克杰也没有拿到钱不是照样认定吗？从犯罪构成四要件来看，陈建忠收受周鑫金的1600万元，从主观上讲，存在着故意，就是要趁机捞一把；从客观上讲，钱已存入李佩珍在香港汇丰银行的账户，受贿过程已经完成，是既遂而非未遂；主体上讲，毋庸置疑，他是国家工作人员，符合受贿主体的条件；从侵害的客体看，他的行为损害了国家工作人员的廉洁性，已经构成受贿罪。至于后来周鑫金因赌博和生意亏损等原因冒充李佩珍的笔迹取走这笔款属盗窃行为，是另一种法律关系。刚才辩护人提到的陈建忠将受贿所得的350万元用于为家乡修路、建校和建敬老院，这是陈建忠为了逃避罪责而采取的手段，也不影响定性，只能在量刑时作为酌情考虑。”杨帆分析得十分透彻，引起了听众的共鸣。
“被告人陈建忠利用到民政厅争取救灾款之机，从各乡镇收集200万元有账可查，是不争的事实。在行贿过程中，有证据证实115万元已送出，除陈建忠承认截流的50万元外，另有35万元陈建忠无法举证证实他已经送出，换而言之，这35万元应视为在陈建忠手上。对于挪用公款的问题，我们要透过现象看本质，不要被借贷协议的假象所迷惑。从于宏达、于宏发的供述以及吕辉的证词看，是陈建忠指使吕辉操作挪用500万元归于宏达使用的，陈建忠的行为符合挪用公款罪的特征，已构成挪用公款罪。”
陈建忠的另外一个辩护律师陈耀忠对陈建忠滥用职权减免土地出让金、雇凶杀人和是否属有重大立功表现等问题亦进行了据理力争的辩护：
