在19世纪的最后30年至20世纪最初10年的美国，这个冒险的年代，对财富的渴望让这个时代躁动无序，美国的财富从1870年的300亿美元增长到1900年的1 270亿美元。引人注目的富豪开始出现，标准石油公司的创立者约翰·戴维·洛克菲勒个人在1892年就拥有了净资产8亿多美元（相当于1990年的120亿美元）。当年80%的美国家庭的年收入不到500美元。
经济起飞、巨额财富集中、贫富差距严重、四处可见腐败行为，该找出一个什么样的词语来描述这个时代？对这一时期的描述多种多样：纯真时代、挥霍年代、改革时代、企业时代、自信时代、美国振兴时代，但是没有谁比马克·吐温的概括更为准确。马克·吐温讥讽自己所处的时代为外表金光闪烁的“镀金时代”。这个名词就成为对这个时代最好的概括。
洛克菲勒总是随身携带着特意兑换的银币，和蔼地将它们分发给那些可怜的孩子们。而钢铁大王卡内基和洛克菲勒之间也掀起了一场关于慈善的竞争。他们乐于以这种形象出现，在这类富翁中，洛克菲勒可谓佼佼者。而卡内基则被称为有史以来最伟大的慈善家之一。至于摩根，他是三位资本家中最有品位的艺术赞助人，尽管在慈善事业方面比不上另外两位的慷慨。
与此同时，镀金时代的宗教情怀让人迷惑。而且所有大亨都有慷慨资助艺术家的举动。他们关注那些贫困的艺术家们的作品。他们全力集中财富，然后将财富用来造福社会。
有钱人认为，人的真正的财富是他在人世间所施行的善良，富有仅仅是一种生活状况，如果你拥有无尽的金钱，那也只是代表你个人富有的一个方面而已，如果你十分有钱，但却因此养成了自私、自责、贪婪、沮丧、尖刻、残酷、冷漠的不良习性，这就是你的贫穷所在，因为一个人精神上的富有远远比金钱更为重要，热爱生活，养成良好的品格，这就是使一个人走向成功与富有的光明大道。
对于社会，富翁们慷慨解囊，体现的是一种良心和责任。
1905年《世界主义者》杂志发表了题为《他将怎么安排它？》的论文，开场白这样写道：
“人们对于世界上最大的一笔财产，即约翰·D.洛克菲勒先生的财产今后的安排感到很大兴趣。这笔财产在几年之中将由他的儿子小约翰·戴·洛克菲勒来继承。不言而喻，这笔钱影响所及的范围是如此广泛，以致继承这样一笔财产的人完全能够施展自己的财力去彻底改革这个世界……要不，就用它去干坏事，使文明推迟1／4个世纪。”
在洛克菲勒基金会成立后，盖茨凭他的牧师的神圣灵感和商业的敏锐性，已预见到了洛克菲勒的慈善事业可能产生的国际影响了。
1914年，美国中华医学基金会就致力于中国医学和医学教育的发展，并拟订计划在中国北京建立一些现代化的医学院。
于是，北京协和医学院和协和医院诞生了。小洛克菲勒亲自到北京参加了落成仪式的典礼，并在讲话中称它是“亚洲第一流的医学院”。这两座先进的医院为中国人民带来了一些健康的福音和曙光。
1909年，纽约市长竞选活动中一个主要的争论问题是卖淫问题，结果成立了一个大陪审团调查买卖娼妓的生意。被人们看作“好好先生”的小洛克菲勒，应邀当上了这个大陪审团的陪审长。
他接受任务后，就把全部精力都用上去，不分白天黑夜地工作，几个月后，搞出了一份详细报告。报告建议组织一个委员会来处理这个社会弊病，但纽约市长拒绝成立委员会，于是小洛克菲勒决定自己干下去。
1911年，他建立了社会卫生局，投资50多万美元。
小洛克菲勒最大的一项义举是捐出5 260万美元恢复和重建了整整一个殖民期的城市——弗吉尼亚州殖民时期的首府威廉斯堡。那里的开拓者们曾经最早喊出“不自由，毋宁死”的口号。
小洛克菲勒说：“给予是健康生活的奥秘……金钱可以用来做坏事，也可以是建设社会生活的一项工具。”
由此可见，金钱不仅不是万恶之源，它反而能为人们带来幸福，其关键在于你如何去使用和支配它。
财富与良心究竟是什么关系？这个问题老祖宗早就给出了答案：“不义之财”是指没有良心的财富；“君子爱财，取之有道”和“仗义疏财”是指有良心的财富和财富的良心。
但是，在目前中国社会转型期，企业经营环境和秩序比较混乱的状态下，财富和良心的关系似乎没有这么简单明了。为什么很多普通老百姓觉得有钱人都是坏人，这其中肯定夹杂了许多“不义之财”。所以，有的企业家这样说：在道德的链条上，我们永远都是债务人。我们付出的远没有我们得到的多，而我们素质的提高远没有财富积累的速度快。所以，牟其中才会因信用证诈骗获罪入狱……当财富积累完全泯灭了良心时，法律惩罚就会不请自来。失败的企业家应该承担什么样的社会责任？他的良心如何体现？
而一个已经掌握财富的企业家，他的良心投资、财富投资与未来有怎样的关系？纳斯达克狂跌，全世界网络提供商唯一没有跌破招股价的就是李嘉诚家族的Tom.com，他们的招股价是1.78美元（搜狐当初的定价是4美元），现在是2.1美元。为什么他们把招股价定得那么低？因为当时李嘉诚说了一句话：我要让香港人赚钱，因为香港人过去回馈了我很多。Tom.com发行当天涨到18美元，所以香港人没有骂李嘉诚。
通常来说，社会对于企业或企业家的要求有三个基本标准：第一，最基本的是法律的要求；第二，最起码的是职业道德的要求；第三，也是最高的要求即企业家的良心。事实说明，对自己的道德要求越高，未来的机会就越多。德国的阿尔布莱西德家族，从1949年发展到现在是德国零售领域里最大的一个企业，它的一个行为准则是永远不提高商品的利润率，即使想尽一切办法降低成本，也会把利润留给客户。这个家族是德国最富有的家族，也是全世界最富有的10个家族之一。
很多企业可以创造所谓的3年期。3年之内它可以从零做到10亿甚至几十亿美元，但是好过之后，也跌得很快。因此，看一个企业是否成功，应看它的30年，而不是3年。
良心就是信誉，良心就是财富。有良心的财富才会更持久也更有生命力。看来，古老的信条并没有过时，迷失的只是我们自己。
你从事经商，打开了某些滞销产品的销路，为企业带来了生机，为消费者送去了福音；你从事企业的生产经营或服务经营，新的产品满足了市场的需要，新的服务项目为顾客提供了新的享受和方便；还有企业的发展，使一些人得到就业，员工们从你的公司里获得了生活的保障……
你在成功中，一定听到过许多赞扬、感激的话，当然，你也没忘感激人家给你的支持和提携。从中，你没感觉到有比赚钱更有意义、更值得高兴的东西吗？
赚钱不是唯一的目的，也不仅仅是为了自己的富有。事实上，任何正当的赚钱活动本身，都是一种有益于社会、有益于他人的事业，它们同样是伟大的。
有些人曾为创业者列举了一些具体的社会责任，具体内容十分广泛，大致可以概括为以下几个方面：
（1）对消费者的社会责任。深入调查并千方百计地满足消费者的需求；广告要真实，交货要及时，价格要合理，产品使用要方便、安全，产品包装不应引起环境污染。
（2）对供应者的社会责任。恪守信誉，严格执行合同。
（3）对竞争者的社会责任。要公平竞争。
（4）对政府、社区的社会责任。执行国家的法令、法规，照章纳税，保护环境，提供就业机会，支持社区建设。
（5）对所有者的社会责任。提高投资效率，提高市场占有率，股票升值。
（6）对员工的社会责任。提供员工公平的就业、上岗、报酬、调动、晋升机会以及安全、卫生的工作条件，丰富的文化、娱乐活动，全员管理、教育、培训、利润分享。
（7）在解决社会问题方面，典型的做法有：救济无家可归人员，安置残疾人就业，资助失学儿童重返学校。
这些责任可以为那些想要创业或正在创业及创业成功人士以足够的启示。
有权利及有本事赚很多钱的人，也有义务关心那些收入较少的人。卡内基有句话刚好切中要点：“多余的财富是上天赐予的礼物，它的拥有者有义务终其一生将它运用在社会上。”
当一个人的资本达到了一定数量时，从某种意义上说，这个资本已不仅仅属于他个人，而是属于整个社会。
许多持有消极心态的人常说：“金钱是万恶之源。”但是《圣经》上说：“爱钱是万恶之源。”这两句话虽然只有一字之差，含义却有着很大的差别。
商道71 创意是创新之母
【经典商道】
在温州人的骨子里，他们勇于寻找创意的精神是可嘉的。创意是创新之母，只有找到好的创意，创新才能成功，才能更有效地赚钱。
温州有一家公司招聘职员，有一道试题是这样的：
一个狂风暴雨的晚上，你开车经过一个车站，发现有三个人正苦苦地等待公交车的到来：第一个是看上去濒临死亡的老妇，第二个是曾经挽救过你生命的医生，第三个是你的梦中情人。你的汽车只能容得下一位乘客，你选择谁？
每个人的回答都有他的理由：选择老妇，是因为她很快就会死去，我们应该挽救她的生命；选择医生，是因为他曾经救过你的命，现在是你报答他的最好机会；选择梦中情人，是因为如果错过这个机会，也许就永远找不回她（他）了。
在200个候选人中，最后获聘的一位答案是什么呢？“我把车钥匙交给医生，让他赶紧把老妇送往医院；而我则留下来，陪着我心爱的人一起等候公交车的到来。”
我们常常会被“非此即彼”的思维模式所限，自己“从车上下来”，抛开思维的固有模式，我们可以获得更多。
法国著名女高音歌唱家玛·迪梅普莱有一个美丽的私人园林。每到周末，总会有人到她的园林摘花，拾蘑菇，有的甚至搭起帐篷，在草地上野营，弄得园林一片狼藉，肮脏不堪。
管家曾让人在园林四周围上篱笆，并竖起“私人园林禁止入内”的木牌，但均无济于事，园林依然不断遭践踏、破坏。于是，管家只得向主人请示。迪梅普莱听了管家的汇报后，让管家做一些大牌子立在各个路口，上面醒目地写明：如果在林中被毒蛇咬伤，最近的医院距此15公里，驾车约半小时即可到达。从此，再也没有人闯入她的园林。
“私人园林禁止入内”和“如果在林中被毒蛇咬伤……”有什么不同？——有时成败只在于一个观念的转变。
作家毛姆成名之前，生活清苦。为求文章有价，有一次写完一部小说后，毛姆在报纸上刊登了这样一份征婚启事：“本人喜欢音乐和运动，是个年轻又有教养的百万富翁，希望能和毛姆小说中女主角完全一样的女性结婚。”几天之后，毛姆的小说被抢购一空。
应当说，毛姆开了现代畅销书炒作的先河。只不过，今天的这些文人炒作手法比毛姆要差远了。
创可贴的发明者埃尔·迪克森在生产外科手术绷带的工厂工作。20世纪初，他太太在做饭时，经常将手弄破。迪克森先生总是能够很快为她包扎好，但是他却十分担心，自己不在家时，该怎么办呢？如果有一种特别方便的绷带，自己可以为自己包扎伤口就好了，那样，就不用担心太太自己包扎不了了。
于是，他想自己试着为太太做一个方便的绷带。他想把纱布和绷带做在一起，就能用一只手包扎伤口。他拿了一条绷带布平铺在桌子上面，在绷带上面涂上胶，然后把另一条纱布折成纱布垫，放到绷带的中间。可其中有个难题，做这种绷带要用不卷起来的胶布带，而粘胶暴露在空气中的时间长了表面就会干。
后来他发现，一种粗硬纱布能避免出现上述的问题，于是创可贴便问世了。
一家温商的饭店开张，经理委托广告公司设计一个创意，让饭店在城里能够迅速提高知名度，吸引更多的消费者。很快，广告公司把创意计划送来了。创意内容只有5个字：无菜单点菜。所谓无菜单点菜，也就是说饭店不提供菜单，而是顾客喜欢什么，饭店提供什么。经理是饮食店里的行家，认为这样的创意简直就是瞎胡闹，无菜单点菜根本不符合饭店的惯例。但广告公司认为无菜单点菜比免费品尝、打折酬宾效果好得多。免费品尝虽大气但有诱饵之嫌，打折有时候就是对自己形象和品位的打折。而无菜单点菜则不然，能说明饭店有烹饪实力，能够烹制出各种菜肴。
经理半信半疑，仍然心存忧虑，如何能保证采购齐各种原料呢？而广告公司说，只要准备和其他饭店一样的菜即可。
无菜单点菜的广告打出后，人们觉得十分新鲜，饭店果然吸引了不少顾客。经理发现，顾客所点的菜大都是饭店已经配备的。经理开始还纳闷，想了想便豁然开朗。无菜单点菜其实只是小小的技巧而已，它的高明之处在于使人们有了更多的主动权，而这个小小的变化所产生的效果却是不可估量的。
1981年4月，杰克·威尔士接任美国通用电气公司总裁。这家公司规模庞大、产品分散，而且当时的情况并不景气。
威尔士刚一上任，他就想：怎样才能管理好这样一个大公司呢？如何做才能使公司的销售和利润有所增长呢？经过调查，他发现公司管理得太死板，职工没有足够的自主权。通过仔细的分析，他认定只有全体员工团结一致，才能使公司迅速发展起来。于是根据公司的这一情况，他进行了全面的思考，并重新设定了公司的发展目标。
首先对公司进行改革，就是实行“全员决策”制度。他让那些平时绝少有机会互相交流、按钟点上班的普通员工和中层管理人员以及工会领袖等都能被邀请出席决策讨论会，与会者彼此平等，各抒己见。
“全员决策”的施行，得到了全体员工的支持，增强了他们对公司经营的参与意识，潜藏在每个人身上的无限创意被充分发掘出来，大家纷纷献计献策，其中有90%以上的合理化建议都被威尔士采纳。
涓涓细流，汇成江海。没过多久，原本不太景气的公司取得了巨大的发展，成为全美名声显赫的优秀企业。
很多人都知道法国著名化妆品公司——香奈尔公司，它的发展壮大就是得益于一名员工在关键时期的一次关键性的创意。
刚开始时的香奈尔公司没什么名气，产品滞销，公司陷入困境。这时，销售部的一位员工突发奇想，并把想法向香奈尔汇报，立即得到了老板的大加赞赏。
没过几日，人们在巴黎《日日新闻》上看到了这样一则广告：香奈尔化妆品公司精选10名丑女，将于星期六晚上在巴黎大舞台与诸君见面。
广告刊出后，一时间被传为奇闻。届时到场参观的人非常多。
帷幕拉开，丑女们一个个鱼贯而出。果然一个个都是面部长得奇丑无比。观众们顿时嘘声一片，大家无不惊叹：“竟然会有这么丑的女人！”
