有句老话叫做“天灾往往在被遗忘时到来”。但是，被遗忘时到来的不仅仅是天灾，还有人为事故。人为事故潜藏在出人意料的时间和场所。
提起事故，很多人马上会联想到家庭以外，而没想到家庭内部也经常发生事故。
厚生劳动省（劳动卫生部）的《人口动态统计》显示，排在家庭内事故死亡原因前三位的有：①浴缸内溺死；②滑倒、绊倒、踉跄等跌倒死；③发生在窗户、阳台的坠落死。65岁以上的高龄者占了家庭内事故死亡人员的大多数。
指摘这些家庭内事故的背景可以发现，目前日本的普通住宅都是为那些健康人员，具体说是为行动敏捷的中、青年人建造的，设计住宅的时候很少有人考虑身体机能低下的老年人。
比如说住宅内部的门槛、楼梯的梯鼻（踏面凸出的部分），还有铺在玄关的脚垫，这些物件对年轻人来说根本不会成为问题，但老年人却常常会被这些物件绊倒。
有一位跟我很熟识的心理学家，70岁左右的时候，起夜时在黑暗中被铺在榻榻米上的棉被绊倒在地。由于是脊髓损伤，他再也没有站起来过。
所谓脊髓损伤，是指因外力冲击导致颈椎发生损坏或错位时，由脊髓通路阻断造成的四肢麻痹（高位瘫痪）。
很多老年人由于摔在要害部位，不幸造成了脊髓损伤或骨折，一下子把人生舞台的台面丢掉了。
为避免这种情况出现，我们最好在住宅上下一些工夫，或进行一些必要的改造。
首先，为使（患有关节疾病或脑中风后遗症的）病人的轮椅能顺利挪动，也为能够自主行走的老年人不被绊倒，住宅内地面不能有层次。
楼梯斜度应在42度以下，两边都要有扶手，中间要有休息平台，地面不能过于光滑。
有条件的话，在便所及洗澡间内安置紧急联络用报警装置，并将装置的按钮镶嵌在顺手处以便呼叫。
还有，我经常向住宅设计者呼吁的一点，即便所、楼梯及厨房的灯光一定要明亮。
年轻人进入黑暗的房间后瞳孔会迅速扩大，无需很多时间就可以识别黑暗中的物体。而老年人由于在黑暗中瞳孔不能充分扩大，识别物体会十分困难。
台阶对老年人本就非常危险，所以要有足够的照明。
便所明亮的话，可方便老年人检视大小便颜色有无异常变化，从而及早获知有关身体健康状况的信息。
厨房明亮才可以看清是否保持着清洁。
记住，照明不仅是维系安全的重要因素，同时也是提高保健的重要因素。
有了这些考虑，老年人手中仿佛多了一条抓地牢实的拐杖。
