当时，在东北靠近朝鲜边境的地带，活跃着以金若山为首的义烈团，他们专以暗杀手段进行反日活动。金若山1924年在广州见到孙中山，孙中山邀请其派人到黄埔军校学习。又经蒋介石允诺，金若山率义烈团成员进入黄埔军校，其中就有郑律成的姐夫朴健雄，这批人毕业后参加北伐战争，许多人受共产党影响，参加了南昌起义和广州起义。
1932年，金若山在南京创办朝鲜革命军事政治干部学校，朴健雄任教育主任。1933年春，郑律成三哥郑义恩送姐姐郑奉恩到南京与朴健雄完婚，随后，三哥又回到朝鲜为这所学校招收学员，郑律成作为学员来到了中国。
郑律成的这位革命前辈的姐夫朴健雄，成为他投身革命的导师。带着对文明古国的向往，带着对投身革命事业的憧憬，郑律成和几位青年从朝鲜木浦登上了“平安丸”轮船，经釜山，绕道日本长崎，来到中国上海，最后到达南京。
几天的海上航行，让郑律成浮想联翩。站在轮船的甲板上，望着辽阔的东海海面，郑律成心潮起伏。这是他第一次离开自己的祖国，到一个陌生的国度去闯荡，许多未知的世界在等待着他。谁会想到这个文弱的青年人，会成为未来新中国的一位伟大的作曲家呢？
校址设在南京郊区江宁镇的一个庙宇里，同期入学的55人，主要学习政治和军事知识，学战术、射击、爆破；讲世界史、朝鲜独立运动史、唯物史观等。
这一天，学校进行实弹考核，他来到射击场，心情略有些紧张。这是他生平第一次打真枪啊！“啪！”七环；“啪！”九环；“啪！啪！啪！”八环，八环，十环！郑律成越打越好！闻着火药爆炸的硝烟味，他很有成就感，这位未来的“猎人”就是从这里起步的啊！
在课余时间，他们经常用歌声来抒发自己的感情，引吭高歌《国际歌》、《赤旗歌》、《少年先锋队》、《最后的决战》等歌曲。这正好发挥了郑律成的特长，小学时，在大舅崔兴宗家里听到的世界名曲，又可以重温了，每天唱起闻名中外的革命歌曲，他热血澎湃、激情四溢。
1934年，郑律成毕业后被派到南京鼓楼电话局去搜集日本人的情报。金若山知道这个小伙子喜欢音乐，又资助他到上海去学习，想借音乐学习来掩护他所从事的革命活动。
来到上海的郑律成如鱼得水。经上海音乐专科学校学生杜矢甲的介绍，郑律成每周都赶到上海，师从著名外籍教授克利诺娃学习声乐。
上课第一天，老师要求每个学生试唱，瘦瘦的郑律成上场了，他一副腼腆的样子，有些紧张。可一张口，浑厚嘹亮的歌声回荡在课堂上，世界名曲他很熟练的演唱了下来。歌声使他恢复了自信，完全变成了另外一个人。克利诺娃连声叫好，带头鼓起掌来。
第一堂课结束了，教授惊异于他的音乐天赋，郑重地劝他到意大利深造，说经过正规刻苦的训练，他将可能成为“东方的卡鲁索”（卡鲁索是20世纪初名震西方乐坛的著名意大利歌唱家，相当于今天的帕瓦罗蒂）。
临下课时，郑律成怯生生地问道：“老师，这一堂课需要多少学费？”当老师说出学费时，郑律成突然沉默了。几块大洋，就是他一个月的生活费呀！教授看出了学生的困难，面带笑意说道：“你是个天才学生，我不收你的学费，如果有可能的话，每次上课你给我买一束鲜花吧。”
郑律成十分珍惜这难得的学习机会，每次手捧鲜花去拜师学艺。课后他返回南京，苦练不辍，每天凌晨，天刚蒙蒙亮，他便在南京鸡鸣寺附近的山坡上吊嗓练声，清凉寂静的天空，回荡着他浑厚高亢的歌声。
经过几个月的学习，郑律成掌握了科学的发声方法，找到了自己最漂亮的发声区位。教授告诉他，要让他在上海世界名曲音乐会上担任男高音领唱。郑律成既兴奋又紧张：
“我能行吗？我还是个刚入门的学生？”
克利诺娃坚定地点点头说：“郑，你肯定能行，你会引起轰动！”
在老师的鼓励下，演出取得了巨大成功，全场掌声雷动。克利诺娃激动地抱住郑律成说：“太好了，成功啦！”
这位声乐教授对郑律成这棵好苗子十分珍惜，她有意花精力去培养这位有远大前途的声乐天才，她诚恳地说：“你若去意大利继续深造，一定能成为一名很好的歌唱家。我可以把你介绍给我的挚友，这一点你不必担心。”
名师出高徒。在郑律成音乐事业成长道路上，克利诺娃是位起关键作用的启蒙老师。
郑律成最终没有去意大利学习音乐，遗憾地使中国少了一位著名的男高音歌唱家，但最终可以让老师克利诺娃欣慰的是，经过老师的指点，经过艰苦斗争生活的磨砺，经过不懈地努力学习，郑律成最终成为世界华人乐坛上大师级的著名作曲家！
在从事革命斗争实践的同时，郑律成并没有减退对音乐事业的兴趣和追求，热爱是郑律成对音乐迷恋的第一位老师。少年时，为买一支小提琴，父亲因贫困拿不出钱来而踌躇再三。可这一切，都挡不住律成对音乐的追求，在别人看来那摸不到看不见的跳跃的旋律，已然成为他生命的血液，只要生命存在一天，那旋律就流淌不止。爱，使他疯狂；疯狂地热爱，使他在成才路上迅跑！随着他音乐造诣的逐渐加深，这种业余爱好，反而成为他从事革命斗争的锐利武器。
1936年秋，金若山发现郑律成与中国“左翼”进步团体接触密切，中断了对他的资助，郑律成忍痛放弃了去上海学习的机会。回到南京，住在南京中华门花露岗的庙里自学音乐。在挫折和打击面前，郑律成连吃饭住宿这些生存的基本条件也十分艰难，但这并没有影响他学习进取的热情。他将自己的名字由郑富恩改成郑律成，象征其音乐理想必定实现！
