铁鹰等人一早回到行辕，向霁王禀告珍儿已平安进了青陇山。夏珏心中稍安。然而午时十分铁虎禀告说是顾子义回来了。夏珏大吃一惊，临行前他和珍儿说好，让顾子义跟在珍儿身边不离左右，可是为何这么快就回来了？夏珏隐隐感到出了事。立刻把顾子义召到书房。
顾子义迈进门来，夏珏的心就为之一沉。
“王爷，属下无能！”顾子义眼睛通红，扑通就跪在了地上。
“起来！细细说清楚。”
顾子义没有站起来，急急地说道：“我们和铁鹰等人分手后不出一个时辰就到了幽泉谷。早就有人马等在那里。想不到蝶儿、蝶儿她竟然就是麒麟王！”
夏珏深吸了一口气，果然如此！
“我们进了谷中的山洞，当时蝶儿对我说，她有事要和石将军商量，之后会来找我。我就被带到一个僻静处休息。哪知今早起来，不见蝶儿，却有石将军的部下来强行送我出山。之后属下虽想再回幽泉谷，却无论如何找不到路径。因此急急赶回来报信。王爷，蝶儿会不会有事？”
夏珏沉声不语，书房门却被人一脚踢开。夏瑛迈步进来，身后的小五识趣地关上了房门。
“这么说珍儿果然是麒麟王。五哥，看来青陇山中有变啊。”
“子义，他们送你出山还说了什么？”
“王，我一直问他们蝶儿在哪里？那些东岭士兵始终不语。后来我急了，说我是麒麟王结义的大哥、又是霁亲王的属下，如果蝶儿出了什么事，霁王绝不会善罢甘休！他们当中的一人才道，麒麟王身体偶染风寒，石统领已经送王回了月华宫。他们只是奉命送我出山，其他的一概不知。”
夏珏五指握拳，重重地捶在案上。内力所致紫檀桌案竟出现了道道裂纹。
“五哥，你打算怎样做？”
夏珏星目微眯，敛了冲冠的怒气，冷冷地道：“等。”随即一甩袍袖走出了书房。
等？什么意思？夏瑛一愣，他听说顾子义孤身回来，就知道出事了。于是急急地赶过来，恰好在门外听到了那番话。青陇山内部肯定是出了事。他还以为他的五哥会率人马冲到青陇山去呢！等？是啊，那山中的事也只能靠珍儿自己了。珍儿，你可不要让我五哥失望啊！
等！夏珏可以等珍儿，但匈奴的大军却不会等。斥候来报，匈奴奇力单于集结东岭西支、林胡、河羯、西氐族等三十万人马蓄势待发。而夏珏也在调兵遣将积极备战，大战迫在眉睫！
珍儿醒来时，已身在月华宫中她的寝室。身上并没有什么不适，只是感觉头有些晕眩。她仔细回想，终于记起牧青那双幽幽深邃似无底洞的黑眸。珍儿明白了，牧青对她施了摄魂术。他要做什么？
珍儿只觉得周身乏力，她拍了拍手，门被推开，两个侍女走了进来。
“晓月，是谁把我送回来的？现在是什么时辰了？”
“珍珠，当然是石将军送你回来了。现在已是未时了，你饿不饿？我马上吩咐下去把午膳送来。”
已经未时了？珍儿心中焦急：“石将军在哪里？”
“石将军与齐长老等人都在麒麟殿，他们好像在商量什么事情，已经有两三个时辰了。”
珍儿听了，立刻就向外走去，却只觉得头重脚轻、周身无力，竟晃了晃险些跌倒。晓月见了忙上前扶住：“石将军说你受了风寒，让你安心休息。珍珠你还是躺下吧。”
珍儿摇摇头，以不容置疑的口吻道：“晓月，你扶我到大殿上去！”晓月似乎愣了愣，但还是扶着珍儿向外走去。
麒麟大殿上齐长老、石牧青、展方、葛豹、鲁岩等人都在座，正在商量着什么。见了珍儿进来，众人都起身施礼没有丝毫怠慢。表面上似乎和平日没有什么不同，但珍儿心里却明白，有什么悄悄改变了。
珍儿坐在麒麟王宝座上，看着石牧青，冷冷地道：“石将军能不能解释一下，为何要对我施用摄魂术？”
众人都是一愣，石牧青也没有想到珍儿竟会当着众人的面说出此事。但他并不慌张，沉稳应答：“昨晚属下见王疲惫，只是想让王好好修养身体，因此才略施小术，请王不要介意。”
珍儿深吸一口起，淡着声道：“牧青，我怎么能不介意。你可知山外大战一触即发，我们丝毫耽误不得。我原想连夜召集大家商讨对策，你怎能如此作为？”
展方等人从没见过珍珠生气，平时他们和珍珠兄妹相处情意深厚，刚才猛地听珍珠称石大哥为石将军，就明白珍珠是真的生气了。心里也觉得石牧青做得有些过了。连忙解劝：“王，石大哥也是心中挂念你的身体，不过确实不该对王施术，石大哥还不给王赔罪。”
在这麒麟殿上虽然大家尊珍儿为王，但珍儿从来和大家相亲相近，在珍儿身上也的确没有王者的气势。但今天珍儿却紧锁眉头、威严地坐在王座上，扫视着众人。石牧青微微有些诧异，在他眼里珍儿一向是温婉柔顺的。今日却展现了女子的另一面。
石牧青上前：“王，牧青言行有失，请王责罚。”
珍儿点头道：“当年麒麟王立下了规矩，我就按此罚你。只是现在我们还有更重要的事要做，你犯上之事先放一放，日后再说。”
说着珍儿望着众人道：“山外匈奴大军马上就要进犯元昊朝的边关了。我部应尽快做好准备，与元昊朝共同抗敌。”
石牧青皱眉道：“王，匈奴进犯元昊朝，与我们有什么关系，我们为何要帮元昊朝廷？”
珍儿看着石牧青：“天佐将军，当日匈奴左谷鑫王之部途径青陇山时，不正是你请命出击么？不也正是你的部下将他们引到寒溪谷，被我们伏击死伤过半么？为何你的态度如今却是天壤之别呢？”
“王，此时非彼时。匈奴侵扰我青陇山，我部自然要将他们歼灭。但如今听王的意思，似乎是要出山与元昊朝廷联手。属下认为，我部出山不和天时地利。王为何要将我部带进元昊朝与匈奴相争的漩涡中呢？如此一来，恐怕会引火烧身！”说着，石牧青扫视着殿上众人，“不知大家的意思和牧青是否相同？此时仁者见仁、智者见智，大家可各抒己见畅所欲言。”
珍儿心中忽地明白，刚刚他们在这里想必商量的就是此事。其实麒麟王部从没有真正与外界隔绝，青陇山的探子早就混迹在匈奴、东岭西支、北支乃至元昊朝苍陵城中了。而外界的信息想必已传了过来，因此他们才会在此商量了几个时辰！
齐长老此时缓慢开口：“王，你是为了抗击匈奴而出山呢，还是因为苍陵城中那个叫夏珏的男人？若为了他一人，将我部百年来保存的实力消耗殆尽，王于心何安？”
众人殷殷的目光注视着自己，珍儿猛地吸了一口气，而后目光濯濯面容坚毅没有丝毫矫揉造作：“元昊朝霁亲王夏珏是我多年的旧交，于私我的确愿意帮他。但这次麒麟王部出山，绝非因了儿女私情。青陇山并非世外桃源，我们能够在此地相安无事，是因为外部各族势力牵扯、角力，无暇顾及我们。匈奴此番来势汹汹，势在必得。而元昊朝立国不久，连年受边患所扰，不胜其烦。若匈奴攻破元昊朝边关，大家想想，他们怎能还坐视身后有一派力量存在！更何况这派力量一直是他们的心腹大患、一直被他们虎视眈眈，势必剿灭才能大快人心！”
展方点头道：“王说的不错！”
齐长老笑道：“所以，麒麟王重振声威、再现辉煌的时机到了。百年前麒麟王玉秀珏向西北驱逐匈奴千余里，青陇山五十年再未受到匈奴虏寇的侵扰。百年前麒麟王能做到的事，百年后麒麟王亦能做到！”
齐长老的一番话一出，珍儿的心里立刻安稳了许多。她看向石牧青，等待他的答复。虽然麒麟王座前有四支队伍，分别由四员将领统率。但军队的实际领导者却只有一人，那就是天佐将军石牧青。他的决断至关重要。
石牧青迎着珍儿的目光，眼神颇为复杂，他忽地淡淡一笑：“王命一出，属下当然要遵从。只是属下想知道，大战之后，玉秀珍珠还会不会是我们的王？”
四员将领中葛豹脾气最急，他嚷道：“什么意思，珍珠不是我们的王，谁是？”
“怕只怕，大战得胜之后，我们的王会追随霁王珏离开吧！”
石牧青此言一出，众人的目光齐齐地看向珍儿。人人都早已知道他们的王心中有个人，原本以为那个人就像影子、就像风一样遥不可及，而如今此人已近在咫尺！难道真如石牧青所言，麒麟王会弃他们而去？
珍儿也愣在那里。是啊，大战之后呢，她和夏珏会怎样？她忽然慨叹命运弄人，如今他二人心心相映，但终究身份地位悬殊！更何况夏珏的志向是那么高远、有朝一日他会登上九五之尊！对于这一点珍儿丝毫也不怀疑。而皇宫后妃之位却不是她珍儿的向往。
珍儿冷静地扫了眼众人，淡然开口：“我是麒麟王玉秀珍珠，青陇山永远是我的家，我不会离开这里。永远不会！”
