富致百载门庭豪,聘师教子乃为高。可怜天公不作美,赈灾百万世人褒。
康家百年兴盛的重要原因是重视文化教育,设法提高子孙后代的文化素质。康家创始人深知“创业靠走,守业靠口”,若是后代没有文化,就很难富过三代。因此在他们发家之后,建立私塾、学堂,提高子孙的文化素质。在聘请教师时,看重其学识志向。著名偃师举人赵凤鸣,因为学识渊博、人品端正,被康家聘用后,整整在康家教了一辈子书,毕生所学,尽传诸康家子弟。著名举人孙涵三,学习苏秦悬梁刺股、匡衡凿壁借光、祖狄闻鸡起舞、黄干夜不解衣的典故,一边驮煤谋生,一边看书学习,最终考取举人,号称“驮煤举人”。康家欣赏他的志气,就把他请到康百万庄园坐馆教书。
这些有识之师的谆谆教导,为康家子弟成才打下了良好的基础。康家人还从孟津聘请了精于武功的石三等人做航运大相公,建立“圣寿寺”练武基地,训练保安人员,结交沿途大小帮会,使康百万的船队、高脚队成为逞雄秦、豫、鲁的大帮。
清朝晚期,政治腐败,苛捐加重。太平天国、捻军相继从南方和安徽起义,奋旗北上,攻打巩县,知县王恩泰逃匿。康道平利用清廷镇压捻军之机,耗资七千余缗和数十亩土地建立金古寨,并组织练勇数百人,自备兵器、粮饷守卫庄园,终于使捻军未逾康店一步,受到河南官绅以至清廷赏识。现在保留下来的大量石刻中,有许多都是当时达官大员的颂辞,后来还赢得了皇帝的嘉奖,从而使康百万名声大振。
康百万庄园有个“功德窑”,在主宅区里院西北角,藏有许多歌功石碑。石屏撰书者,大多是晚清时期各地达官显贵书法名流。如:刘毓楠流畅娴熟的行草,孙钦昂苍劲有力的颜体,许静既丰满又有骨力的汉隶都别具一格。尤其王承枫钢骨柔丝、苍劲有力、笔法娴熟的行草,为十六幅书法之最。
道光戊子八年(员愿圆愿)康应魁缘缘岁,出金银万两独资修簧学。道光二十三年(员愿源猿),道光二十六年(员愿源远),黄河先后冲破中牟、祥符大堤,朱仙镇、通许、扶沟、太康及祥符等大面积受灾,官府堵口经费不足,康应魁捐银三千两给东河总督,加快了堵口的速度,东河总督因康应魁已授五品州衔,特擢其长子为山东候补知县。道光二十六、二十七年河南闹饥荒,他又出粟赈灾,“当事者具实详报,奉旨加公直隶州分州衔”。郡守萧公亲赐匾额曰“义赒仁里”,从此,后裔多有效仿。
道光二十七年(员愿源苑)九月初一,是康应魁苑缘 岁生日,他不让乡绅为他挂匾,却令各栈房把多年难以讨回的契约和孤独、残废等数百户的借契,当着来祝贺的官员乡绅的面全部烧毁,还到外场为灾民放赈。
道咸时期,太平天国、捻军起义在中原迅速发展,曾国藩督办直、鲁、豫三省军务,采取“坚壁清野,画河圈地”的办法限制起义军。这一地区是康百万船运的中心地区。迫于形势,他们只好按规定将船只逐一沉入河中,康家开始由鼎盛退向转折期。
员苑世的康建璧吃了员园 年官司,花巨额金银回家后,为了装潢门面,展示富裕,又在巩县高价买好地(仅在孙湾就买了圆园园 多亩滩地),又借故给祖母立牌坊、为母亲庆“五世同堂”之机,从汜、偃等县请来许多权贵,连唱了九天大戏,请了几百桌客。
清末民初,官场腐败,战乱四起,康百万家族纨绔丛出。在康百万庄园陈列着员愿根大烟枪,似乎在暗示着:当时康家最少也有员愿个子弟沉溺于鸦片的吞云吐雾中。大约统计,康家员苑、员愿 世中吸大烟的就有圆缘 人。尽管康家的建字辈康建璧上演了一出哥哥亲手杀了“瘾君子”弟弟的悲壮一幕,却依然不能阻止颓废的社会风气每况愈下。反倒是家人为保康建璧性命四处活动。为打官司,“山东卖地数千亩,河洛挥金十万缗”。上瘾的康家后人,有的卖地典妻,有的住庙讨饭,有的投亲靠友,有的偷卖枪炮被枪决,有的死无音讯,终于使这个富裕了几百年的大户,烟倾大厦,日暮途穷。
在日益败落的背景中,员愿世康庭兰奋志中兴,力图利用门前新修的陇海路重操旧业,在郑州建立棉花行,生意做到日本、天津、上海等地。正在生意蒸蒸日上的时候,不料突遭变故,日寇铁蹄践踏,天津棉花被抢,上海整列的布匹、棉花被烧。内忧外患,康庭兰纵有天大的本事也无力支撑,最终一气亡命。
到了康家员愿 世,出了个欲力挽狂澜的人物康子昭。这是康百万后裔中又一个有志青年,民族危亡,家庭败落,灾民满路。他先是投笔从戎,后回家做起生意,倾力支援东北抵御外来侵略。他奋起向东北二次送灾民,参加东北抗日义勇军,失败后又到安徽寻找救国救家之途。可惜独木难支,眼看山河破碎,怎奈无力回天,这个血性汉子怨愤成疾,拔枪自毙,演出了一场感动人心的悲剧,乡里含痛立碑,题词“刚毅恢宏”。
在康百万的后裔中,一部分因思想进步奔上了革命道路;一部分建国初期被划为地主,在人民政府的教育下,更新人生,成了自食其力的劳动者。
巩县是康百万的大本营,他还在山东、陕西另辟了两个基地。按康百万的思路,“天下平安,丰收者十之一,灾荒、战乱者十之九”。这样在离家较远的地方建立基地,使某个地区有自然灾害或者兵荒马乱,另一个地方就可以补充,以保持不败之地。
这种狡兔三窟的人生策略,使康家祸福相助,左右回旋,获得了较大的发展空间,同时也是康家百年不败的原因之一。