九畹原上鸣鹡鸰，存亡贵贱莫友生。相桓匡合霸天下，敢忘双亲与鲍生。
管仲，河南登封人，春秋初期齐国国卿，政治家、军事谋略家。孔子称之以“仁”，梁启超誉之为“中国之最大的政治家”、“学术思想界一巨子”。
提起鲍叔牙，朋友们一定会想起，中国商业史上有名的贸易合伙佳话———管鲍之谊。
管仲少时有一位好友，名叫鲍叔牙。管仲由于家贫，经常占鲍叔牙一些便宜，可是鲍叔牙一直对他很好。他们合伙经商，每到分红利的时候，管仲总是给自己多留一些。鲍叔牙是个重义轻利的人，对此毫不介怀。有人替他打报不平，说管仲见利忘义，不够朋友。鲍叔牙就替管仲辩解说：“并不是管仲贪图钱财，见利忘义，是我自己愿意多分一些给他，因为管仲家境很不好。”
后来，管仲曾经替鲍叔牙谋事，谁知道不但没帮上忙，反倒使鲍叔牙的仕途更加困窘。鲍叔牙却一点都不怨管仲，因为他明白，并不是自己的好朋友愚笨不会办事，只是时机不利罢了。管仲刚进入仕途时，非常不顺，几次谋官，几次被君主驱逐，鲍叔牙也从不曾鄙弃他，还安慰他说：“这绝不是因为你没有才干，只是你运气不好，生不逢时。总有一天，你会遇见赏识你的君主的。”
管仲曾经参加战争，结果三败三逃，又有人讥讽他贪生怕死，不具备勇武精神。鲍叔牙知道了，又出来替他辩护说：“管仲绝对不是贪生怕死之徒，只是他家里还有年迈的老母亲，全依赖他一个人赡养，所以他明知会遭人嘲笑，也只得保全性命。”
后来，管仲和鲍叔牙都从政了。当时齐国朝政很乱，王子们为了避祸，纷纷逃到别的国家等待机会。管仲辅佐在鲁国居住的王子纠，而鲍叔牙则在莒国侍奉另一个齐国王子小白。不久，齐国发生暴乱，国王被杀死，国家没有了君主。王子纠和小白听到消息，急忙动身往齐国赶，想抢夺王位。两支队伍正好在路上相遇，管仲为了让纠当上国王，就向小白射了一箭，谁知正好射到小白腰带上的挂钩，没有伤到小白。后来，小白当上了国王，历史上称为“齐桓公”。
齐桓公一当上国王，就让鲁国把王子纠杀死，把管仲囚禁起来。齐桓公想让鲍叔牙当丞相，帮助他治理国家。鲍叔牙却认为自己没有当丞相的能力。他大力举荐被囚禁在鲁国的管仲。鲍叔牙说：“治理国家，我不如管仲。管仲宽厚仁慈，忠实诚信，能制定规范的国家制度，还善于指挥军队。这都是我不具备的，所以陛下要想治理好国家，就只能请管仲当丞相。”齐桓公不同意，他说：“管仲当初射我一箭，差点把我害死，我不杀他就算好了，怎么还能让他当丞相？”鲍叔牙马上说：“我听说贤明的君主是不记仇的。更何况当时管仲是为王子纠效命。一个人能忠心为主人办事，也一定能忠心地为君王效力。陛下如果想称霸天下，没有管仲就不能成功。您一定要任用他。”齐桓公终于被鲍叔牙说服了，不记射中带钩之仇，还以亲自出城迎接的厚礼礼遇管仲，任命他为齐相，主持国政。
管仲相齐后，一心辅佐齐桓公的霸业，对齐国很多方面都进行了大刀阔斧的改革。在政治上，他推行国、野分治的参国伍鄙之制；在经济方面，管仲采取了不少有利于农业、手工业发展的政策。他提出“相地而衰征”的土地税收政策，就是根据土地的好坏不同，来征收多少不等的赋税。同时，管仲注意调整物价，放宽征税，对于关、市实行“讥而不征”，就是仅象征性地收点管理费，不征关税，这样一来，使赋税负担趋于合理，提高了人民的生产积极性和商人赴各国经商的积极性，使天下商民“驱齐国如流水”。他还积极实行“官盐铁”，也就是推行盐铁专卖政策，为国家积累财富。管仲还大力提倡发展经济，积财通货，设“轻重九府”，根据年景丰歉和人民的需求，来收散粮食和物品。此外，他规定由国家铸造钱币，努力发展渔业、盐业，鼓励与境外的贸易，使齐国经济开始繁荣起来。在管理上，他主张礼法并用，礼以使人知廉耻，法以使人守规矩。在国内政治经济形势得到稳定和改善的基础上，以“尊王攘夷”为号召，辅佐桓公北攻山戎，南征楚国，扶助王室，救邢存卫，主持会盟，终成首创霸业之功。由于管仲推行改革，齐国出现了民足国富、社会安定的繁荣局面，因有殊勋于齐，被桓公尊为仲父。
管仲和鲍叔牙之间深厚的友情，已成为中国代代流传的佳话。人们常常用“管鲍之交”，来形容自己与好朋友之间亲密无间、彼此信任的关系。
鲍叔牙死后，管仲在他的墓前大哭不止，想起鲍叔牙对他的理解和支持，管仲心里万分感激。他曾感慨地说：“当初，我辅佐的王子纠失败了，别的大臣都以死誓忠，我却甘愿被囚困，鲍叔牙没有耻笑我没有气节，他知道我是为了图谋大业而不在乎一时之间的名声。生养我的是父母，但是真正了解我的是鲍叔牙啊！”
