“这……”陈慎稍加思考，小声地说，“以慎之见，我军只能一边死守营寨，拖延时间；一边派人突围求救，请安东将军火速率大队人马前来增援。”
“固守待援？”张乔摇了摇头，气馁地说，“此丘低矮平缓，无险可守；我军营寨外又未挖掘壕沟，无遮无挡。若吴军从四面发起猛攻，只需一两个时辰，就可将我军营寨踏平。再者，据我估算，安东将军所率大队人马，此时刚刚渡过涂水，即使在得知我军有难后，立即率军前来救援，也是远水难救近火，已经来不及矣！”
“那……”陈慎沉吟有顷，再次向张乔建议道，“既然无法固守待援，就只能奋力突围。慎愿率两千精壮兵马在前，拼死杀开一条血路。都尉率五千兵马在后，乘机冲出包围。”
“参军此法亦难挽救我军之厄运！”张乔又摇摇头，沮丧地说，“此丘四周数里之内皆为平坦麦田，无任何隐身之处。我军兵马只要下了土丘，马上便会陷入吴军重重包围之中，很快就会被斩杀殆尽。”
陈慎无计可施了，悲哀地说：“守又守不得，走又走不得，难道我军七千将士就只能在此引颈待戮……”
“唉——”张乔哀叹了一声，懊悔地说：“都怪我贸然轻进，把七千将士置于了死地……”
就在张乔与陈慎毫无办法之时，一名偏将匆匆忙忙地跑上了丘顶，气喘吁吁地说：“禀都尉、参军，吴丞相张悌派人前来传话：我军若放下兵器。出寨投降，尚可保全将士性命；若是不降，半个时辰后，吴军便要发起攻击，把我军将士杀个片甲不留，血染土丘！”
“投降……”张乔像是在绝境中发现了一条可以逃生的小道，低下头去，沉思了许久，严肃地对那名偏将说，“汝去回复前来传话之人：只要能保全我军将士性命，半个时辰后，我军便出寨投降。”
“出寨投降！”那名偏将大惊失色，惊讶地问，“都尉要率军投敌？”
张乔不置可否地说：“速去回复，休要多问。”
“是。”那名偏将耷拉着脑袋走下土丘。
陈慎面色冷峻，紧盯着张乔，声色俱厉地问：“都尉真要率军投敌？”
“此乃缓兵之计耳。”张乔惨淡地笑了笑，向陈慎交了老底，“我欲借此先保住七千将士之性命，待到吴军与我大队兵马进行交战时，再临阵反戈……”
陈慎听罢张乔的打算，提心吊胆地说：“都尉此步棋太险！我军将士一旦放下兵器，就只能任人宰割。若是张悌识破都尉缓兵之计，七千将士仍性命难保。”
“我也是迫于无奈，不得不铤而走险。”张乔沉闷地说，“我闻张悌为人宽厚，且书生气十足，不会滥杀无辜。”
昨天下午，张悌率领全军渡过长江，又连夜赶到了杨荷，把张乔率领的这支晋军兵马包围了起来。天亮以后，他一边派人前去向张乔传话，让其率军出寨投降，一边命令全军将士严加戒备，准备向晋军发起猛攻。此时，他正勒马伫立于那杆高高竖起的大纛旗下，望着土丘上的晋军营寨，等待着张乔的回复。
张悌正望着土丘沉思，诸葛靓纵马驰到他的身边。跃跃欲试地说：“我军将士已经做好准备，丞相下令进攻吧。”
“仲思莫急，再等等看。”张悌扭脸瞧了瞧诸葛靓，不紧不慢地说，“孙子云：‘用兵之法，全国为上。破国次之；全军为上，破军次之。’我已派人前去向晋军传话，命其立即放下兵器。出寨投降。”
诸葛靓打量着不远处的敌营，困惑地说：“此土丘既不高又不险，营寨外也未挖掘壕沟，对我军十分有利，若从四面发起攻击，只需一两个时辰，便可踏平敌营，全歼守敌。丞相何必要为此而白费口舌，耽误时间！”
“不战而屈人之兵，乃上策也。”张悌淡淡一笑，向诸葛靓解释道，“我军四五倍于敌军，优势明显，若全力进攻，必可破之。但敌军也非乌合之众，如断绝了生路，必作困兽之斗。我军欲全歼之，亦要伤亡数千兵马，使兵力大减。我军兵马本少于北军，若再损耗数千兵马，便无法与北军主力进行决战矣。故而，我欲先收了这支晋军兵马，如能成功，不仅可减少我军伤亡，而且还能大挫北军之锐气。此一箭双雕之事，何乐而不为！”
“丞相恐未必能够如愿。”张悌的解释并没能说服诸葛靓，他蹙起眉头，劝说着张悌，“北军气势正盛，且又有四五万兵马作其后盾，岂能轻易投降？以靓之见，丞相莫要再有非非之想，应立即下令对敌营发起围攻，速战速决，赶在北军大队人马到来之前将其全歼。”
“仲思过虑矣。”张悌又不以为然地笑了笑，“这支晋军兵马犯了兵家之大忌，冒险轻进，孤军深入，现已成为瓮中之鳖，随时都会遭到灭顶之灾，还能有何气势？北军后队兵马虽然众多，但此时刚渡过涂水，距此处有一日路程，鞭长莫及。敌军失去后援而又身陷重围，逃生无望，只能在‘死’与‘降’二者之间作出抉择。俗语云：识时务者为俊杰……”
张悌正说着，前往晋营传话的校尉回来了。张悌煞住话头，急切地问道：“敌军是否愿降？”
校尉郑重地答道：“晋军都尉张乔回复：只要能保全七千将士性命，他愿遵丞相之命出寨投降。”
“如此便好。”张悌长舒口气，吩咐着校尉，“汝再去告知张乔：让其率全体将士，空手出寨投降，我军绝不会滥杀无辜；若有敢暗携兵器者，则定斩不饶！”
“是。”校尉领命而去。
张悌犹如初战告捷一般，脸上露出了笑容，有点得意地瞅着诸葛靓，轻松地说：“我军兵不血刃，就除去了北军七千兵马，岂非幸事！”
“幸事？”诸葛靓的脸上却不见一丝笑意，小声地嘟哝道，“是幸事还是祸事，尚未可知……”
张悌愣怔了一下，不解地问：“何谓祸事？祸从何来？”
诸葛靓郁悒地说：“靓以为，张乔是因身陷绝境，既无险可守，又无路可逃，故不得不先施缓兵之计，以待后图，并非真心投降。丞相千万不可轻信其言，中其诡计，为日后作战埋下巨大隐患。”
张悌似乎明白了诸葛靓的担忧之处，沉着地问：“仲思莫非担心张乔会出尔反尔乎？”
“正是。”诸葛靓愁眉紧锁地说，“待日后我军与北军主力进行交战时，张乔若率其旧部临阵反戈，后果将不堪设想。请丞相明察。”
“此事我已有所防备。”张悌冷冷一笑，坦率地说，“我亦知张乔并非诚心归降，更没指望这七千降兵能为我军效力，只是想避免一场血战，减少我军伤亡，为日后之战保存实力。故而，我才命敌军要放下兵器，空手出降。降兵已经手无寸铁，即使张乔有出尔反尔之心，但却失去了临阵反戈之力。”
张悌的话仍没能消除诸葛靓的疑虑，他再次提醒着张悌：“七千将士即使赤手空拳，若在两军交战正酣时突然哗变，也足以搅乱战局，酿成大祸。”
“我自有妥善处置降兵之法。”张悌自以为是地说，“待敌军空手出寨之后，就将留在敌营内之战马与兵器全部收缴过来，然后让其返回营寨待命。我大队人马北进之时，留下一千兵马在此看管降兵。我军以一千兵马换敌七千兵马，远比攻打敌营所付出之代价要小。”
“不妥，不妥。”诸葛靓摇摇头，“隐患未除，后必生祸。”
“这……”张悌犹豫了一下，“以仲思之见，该如何处置这些降兵？”
“将计就计，斩草除根！”诸葛靓眼中露出两束凶狠之光，咬牙切齿地说，“待到敌军空手出寨后，立即将其全部擒捉，尽皆屠之，以绝后患！”
“不可，不可。”张悌连连摇头，“古时交战，不重伤①，不擒二毛②。若将七千降兵尽皆屠之，岂不要落下千古骂名？”
“两军交战，血肉横飞，杀人如麻，有何‘仁义’可言。况敌军并非真降。杀之又有何妨！”一向性情平和的诸葛靓，这时像是忽然变成了另一个人，激烈地说，“春秋时泓水之战③，宋襄公“不困人于厄，不鼓不成列’，致使宋军遭到惨败，数万将士横尸泓水之滨。此前车之鉴，足以令人警醒，丞相千万不可步宋襄公之后尘！”
诸葛靓自与张悌相识以来，一直把张悌尊为师长。言听计从。如今，诸葛靓竟然一反常态，说出如此尖锐的话，这让张悌深感诧异，吃惊地问：“仲思何出此言？”
话已说到这种地步，诸葛靓也没有退路了，只好接着刚才的话茬继续说下去：“从古至今，凡作战就是杀人，不杀敌人就无法保存自己，不将敌人杀掉就要被敌人所杀，对敌‘仁’就是对己‘残’。为了国家之生存，为了三万将士之性命，就要痛下杀手，消除隐患，以免养虎伤身。丞相千万不可因书生之气。而重蹈宋襄公之覆辙！”
诸葛靓在情急之下顾不得斟酌词句，几次提到那位愚蠢的宋襄公。这使张悌心中很是不快。沉下脸来，不悦地说：“仲思以为我乃今之宋襄公乎？”
①不重伤：已受伤者不再伤之。
②二毛：斑白的头发，这里指头发斑白的人。
③泓水之战：春秋时发生在宋、楚间的一次战役。宋襄公十三年（前638），宋国出兵伐郑国，与援救郑国的楚军战于泓水（古水名，在今河南柘城西北）。楚军还未渡过泓水时，宋将目夷说：“彼众我寡，及其未济，击之。”宋襄公不许。楚军已经渡过了泓水，但尚未列成阵势，目夷又说：“击之。”宋襄公说：“待其已陈。”等到楚军列成阵势后，宋军才进行攻击。结果，宋军大败，宋襄公伤股。国人皆埋怨宋襄公。宋襄公说：“君子不困人于厄，不鼓不成列。”宋臣子鱼说：“兵以胜为功，何常言与？必如公言，即奴事之耳，又何战为？”第二年，宋襄公伤病而死。
“丞相莫要误会。”诸葛靓自知言语欠妥，慌忙辩解着，“靓绝无此意，请丞相……”
诸葛靓一语未了，张乔自举着白旗，带领着七千赤手空拳的晋军将士走出了营寨。张悌见晋军果然空手来降，顾不得再去听诸葛靓的辩解了，板着脸说：“两军交战，不杀降俘，古今皆然。仲思不必再言。”说罢，便驱马前去受降。
诸葛靓呆呆地瞅着张悌的脊背，万般无奈地发出一声长长的叹息……
