在生活中，只知道干活儿而不讲究效率的人大有人在。如果你努力去做了，还是得不到相应的结果，你就应该考虑自己是否要改进一下方法、提升一下效率了。
有个工人在一个伐木厂找了份工作，待遇不错，他很满意。上班第一天，工人接过老板给的斧头就卖力地开始干活儿。一天下来，工人砍了22棵树，老板知道了很高兴，夸奖他干得不错。
工人听了后很开心，第二天干活儿更有劲了，但还是只砍了19棵树。工人很郁闷，第三天更加努力工作，还给自己加班加量，结果居然只砍了13棵树。
工人很沮丧，觉得自己没用，于是准备向老板道歉。老板听了情况后，问道：“那么，你多久磨一次斧头呢？”
工人有点摸不着头脑，说：“我砍树都没工夫呢，哪有时间磨斧头啊。”
不要觉得这个伐木工人好笑，其实在生活中，这样只知道干活而不讲究效率的人大有人在。如果你努力去做了，还是得不到相应的结果，你就应该考虑自己是否要改进一下方法、提升一下效率了。
效率是生活和工作中的一个重要因素，效率能不断改善绩效，让你事半功倍，从而走向成功。伯利恒钢铁公司就是一个通过改进效率从而创造奇迹的范例。
伯利恒钢铁公司领导者查理斯·舒瓦普曾会见效率专家艾维·利。会见时，艾维·利说可以在10分钟内给舒瓦普一样东西，这东西能使他的公司业绩至少提高50%。然后他递给舒瓦普一张空白纸，说：“在这张纸上写下你明天要做的最重要的六件事。”
过了一会儿，他又说：“现在用数字标明每件事情对于你和你的公司的重要性次序。”这花了大约五分钟。艾维·利接着说：“现在把这张纸放进口袋。明天早上第一件事情就是把这张纸条拿出来，做第一项。不要看其他的，只看第一项。着手办第一件事，直至完成为止。然后用同样方法对待第二件事、第三件事……直到你下班为止。如果你只做完第一件事情，那不要紧。你总是做着最重要的事情。”
艾维·利继续说道：“每一天都要这样做。你对这种方法的价值深信不疑之后，叫你公司的人也这样干。这个实验你爱作多久就作多久，然后给我寄支票来，你认为值多少就给我多少。”
整个会见持续了不到半个钟头。几个星期之后，舒瓦普给艾维·利寄去一张25万美元的支票，还有一封信。信上说从钱的观点看，那是他一生中最有价值的一课。后来有人说，五年之后，这个当年不为人知的小钢铁厂一跃成为世界上最大的独立钢铁厂，其中，艾维·利提出的方法功不可没。这个方法为舒瓦普赚得一亿美元。
从这个故事里我们可以知道，注重效率往往能事半功倍，发挥出意想不到的威力。毕竟，磨刀不误砍柴工。正因为如此，许多企业才会舍得下工夫来改进设备和技术以提升效率。
杰出的管理专家韦尔奇认为，低效率主要是由时间管理不科学、做事缺乏安排和秩序以及缺乏自我肯定心态造成的。所以，要提升效率，当务之急就是要做好三件事：改善时间管理，作好安排，积极地自我肯定。
作好时间管理，能大幅度提升你的工作生活效率。高效率的成功者者一定善于管理他的时间，能够妥善安排自己的工作和生活。在时间管理方面，下面这些方法可以大大提高你的效率：
（1）事有轻重缓急之分，所以我们应该养成这样一个工作生活习惯：在每开始一项工作时，必须首先让自己明白什么是最重要的事、什么是我们最应该花最大精力去重点做的事。
（2）工作中使用“日常备忘录”，做最重要的事情。把你一天必须要做的最重要的工作写在备忘录上，按重要程度编上号码。早上一上班，马上从第一项工作做起，一直做到完成为止。再检查一次你的安排次序，然后开始做第二项。
（3）每天定时完成日常工作，给要做的事情设定最后期限，并且让你的工作生活环境井然有序。
（4）安排好随时可进行的备用工作，以不浪费你的时间；要学会利用零碎的时间。
（5）运用统筹法，不要犹豫和等待，杜绝拖延，立即行动。
（6）注重团队合作，积极寻求别人帮助。
