砥石城——宇喜多军本阵
本阵大营内，松永久赖、冈家重几位依次而坐。
座下的两位皆是宇喜多家中会动脑子的人，至于其他人，除了泷川家益外就会喊打喊杀。虽然直家自认为麾下家臣不必他人差，但在遇上大事时，底蕴和差距就体现出来了。
“诸君，如今本家该如何是好？”
坐于主座上的宇喜多直家面无表情，微闭的双眼扫视着众人。
然而二人皆沉默不语。
唉……
直家无奈地叹了口气。
就在昨日，直家安排的乱波传来消息，浦上联军在妙见山合战中，本阵遭到日莲宗信徒的袭击，在坚持不到一刻钟后便溃败了。
注意！是溃败不是退败。
退败，不过是战败而已。若是浦上联军退败，直家也不会如此纠结，反而会暗地里拍手鼓掌。因为这样可以消耗浦上联军和浮田国定的实力，此消彼涨，对将来直家的布局大有帮助。
然而事与愿违，浦上联军溃败了。
溃不成军，被浮田国定追杀数里，最后只能躲进富田松山城中。
据派去的乱波所言，妙见山合战中浦上联军死伤八百余人，一门众浦上将监战死，重臣角田佐家战死，浦上国秀身负重伤，浦上政宗轻伤。
而浮田国定一方仅伤亡百二十人，家中大将一个不少。
战败后的浦上联军能控制的只有不到五百人，哪怕浦上政宗有富田松山城阻挡。但只怕是撑不了多久了。
因为包围富田松山城的兵马足有五千，而且全是日莲宗信徒！
“没想到日莲宗竟会插手此事，难道他们已经忘却十一年前的那场浩劫了吗？”
那是十一年前的事了，当年管领细川晴元和家宰三好元长内讧，为了击败三好元长，于是细川晴元挑唆净土真宗在近畿发动一揆，并最终取得了胜利。
但胜利后的净土真宗遭到细川晴元的忌惮，于是又在木沢长政和茨木长隆的谋划下，净土真宗被卸磨杀驴，最终连本山都无法保存。
而在细川晴元的捧杀之策下，胜利后的日莲宗得意忘形，得罪了近畿最大的佛门势力延历寺。之后被兴福寺、三井寺、东大寺等势力教做人，光日莲宗的二十一座“本山”就被烧掉了十八座。而且日莲宗的信徒也被逐出京都，并被禁教，知道现在还未解除。
既然如此，日莲宗为何会在这时候出兵帮助浮田国定？
据乱波所言，也是浦上政宗作死。在与浮田国定对峙期间，曾派部下乱捕，而好死不死的烧了日莲宗的寺庙，杀了不少僧侣。最后还处事不密，竟然让一名幸存的僧侣告知了当地日莲宗的坊官。之后这坊官又不知为何与浮田国定勾搭上了，于是浦上联军就懵逼了。
让人头疼啊！
直家挠了挠头，不禁感到有些无力。
在东山阳四国（播磨、备前、美作、备中）有大量的日莲宗信徒，若是发动起来，最少可得两万青壮。有了日莲宗相助，浮田国定已经不是本家能对抗得了了。
而且直家最担心的还是本家统治的稳定，虽然直家参与出云征伐前，也曾在家中推行禁教令，但自针对净土真宗，禁止领内出现净土真宗信徒。却忽略了侵略性不比净土真宗差的日莲宗。而且最近本家新占邑久郡、上道郡、御野郡大半，多达数万石。这些领地内肯定有日莲宗信徒存在，如今本家与浮田国定为敌，那岂不是……
“彦五郎，勘兵卫那儿消息传来了吗？”
“据估计，消息还要明日才能传来。”
“想来他已经接到妙见山合战的消息了，让他解决松田军后向砥石城靠拢。”
“在传令彦右卫门，让他放弃冈山御野郡，将兵力聚集到龙之口城，休要放一人通过。”
“彦五郎，你亲自将此消息告知军师，让军师早作准备。”
说完，直家站起，眺望着一里外那座熟悉的山城，心中更显苦涩。
“传令下去，移阵丰原，静待浮田国定到来。”
……
乙子城——武家町
此时夜色降临，夜晚清风徐来，吹散了夏日的炎热。
但仍有一间屋敷闪烁着微弱的灯光。
屋敷内，角隈石宗正在聚精会神的批阅公文。
自从本家占领了大半个邑久郡后，领地扩大了两倍不止。所以各种政务成倍增多，既要安排奉行管理，又要对投降的地头领地进行安堵，还要对荒芜的田地抢种、对流民的赈济、城防的补修……
至于新占的上道郡，暂时不在工作范围里。
但总之就是非常忙。
不过还好，直家花费大量金钱和人力培养的速成班已经初见成效，能够帮助处理一些简单的政务，而其中比较突出的便是河本久隆和冈平内。
河本久隆心算十分了得，可以一心二用。而冈平内虽比不上河本久隆，却既能练兵指挥，又能理政批文。即使水平不高，但胜在全能，而且还有极大的可塑性。这两人好好培养几年，便能成为本家的中流砥柱。
不过那时几年后的事了，现在还是加紧批改政务吧。
不久，半个时辰已过，角隈石宗批改完最后一份公文，将毛笔放好，吹干墨迹后，这才揉了揉有些酸麻的右手。
“主公有何要事？”
角隈石宗取过油灯拉开障子门，仰望着漆黑的夜空，淡淡道。
“军师，此乃主公的密信。”
话音刚落，一阵冷风吹过，廊下一道人影凭空而出。
角隈石宗接过佐田彦五郎手中的蜡丸，捏碎后取出一张布帛。
角隈石宗一目十行，看完后将布帛用灯火点燃。
“彦五郎，你回禀主公，贫僧已有准备，尽可放心。”
灯火一灭，廊下已空无一人。
一刻钟后，几道黑影翻过土墙来到屋敷中。
上！
只听一声令下，这几人拔出太刀砍破障子门，杀入居室。
“……”
众人陷入短暂沉默。
其中一人连忙从怀中摸出一火折子。
“彦六，你不是说角隈石宗那厮在此吗？”
“川口大师，你看这砚中的墨迹尚未干透，想来角隈石宗那秃驴并未走远。”
回话的那人不是他人，正是浮田彦六。
不过浮田彦六貌似没看到自己说出“秃驴”二字后，身旁诸人皆面色一黑。
因为这几人脑袋都光溜溜，上头留着几点戒疤。
“既然如此，贫僧带着僧兵在城下町放火吸引同心众的注意力，彦六你带着信众趁机前往二之丸打开大门。”
“弟子遵命。”
虽然浮田彦六对这名僧兵头看上去毕恭毕敬，但心中早就开骂。
不过形势比人强，既然已经踏上不归路，那也只能一路走到黑了。
但就在这时！
“诸位既然来了，又何故匆匆而去？”
众人回头，原本空旷的院子不知何时多出一道人影，手中的三尺青锋在月光映照下闪烁着渗人的寒光。
