山城——京町
“这就是传说中的京町吗？”
花房正幸捂着口鼻，不满的小声道。
小声是怕此言惹怒了京町的居民，至于不满？
酸穷的粗布衣，菜色的饥黄面孔，满地的垃圾，还有几具不知名人士的尸体因为天气转凉所以还未腐烂，但阵阵恶臭却是扑鼻而来，这怎能不令人作呕。
同时，除了直家之外，众人内心中不由得闪过一丝悲愤。
“难道将军和天皇的权威竟沦落至斯？”
想想也是，自应仁之乱起，东西军两方大多二十万人在京都打了十一年，京町几乎被夷为平地。公方几经流亡，幕府和皇室的权威被踩在脚下，至今七十余年。这七十年里，京町的主人几经易主，但都未能长久。直到十年前的细川晴元在天王寺之战中大败浦上村宗、细川高国联军。细川晴元登上了管领宝座后。象征着半将军细川政元死后，持续了二十多年的“三养子”****到此结束，也标志着应仁之乱后执牛耳的细川家开始走向奔溃。
于是近畿也享受到片刻太平。
但这段太平却是极为短暂。
之后又是发生了法华一揆、天文大法难。京都燃起了大火，下京地区全成焦土，上京也被波及，被烧了三分之一，这损失远比应仁之乱还要严重。
而在两年前，也就是天文八年，筑前守三好范长与同族三好政长围绕河内十七处斗争，但细川晴元偏袒三好政长，所以和三好范长敌对，最后在将军·足利义晴和南近江强势大名·六角定赖、河内守护代·木沢长政的中介下议和，京町免遭一难。
天文十年七月，中介有功的木沢长政得到河内北半国的畿内要地信贵山城，并修筑笠置城来当作居城，后来更是在两个月前弑杀了河内守护畠田长经。这一连串的举动无疑破坏了近畿的和平与发展，触动了细川晴元的神经。
当时细川晴元还未打算撕破脸皮，在与三好范长议和后动员兵力，派遣三好政长、池田城城主池田信正、八上城城主波多野秀忠率兵攻打前管领细川高国妹婿盐川政年的居城一库城，欲将细川高国的残余势力扫空。
这是今天为止传来的消息。
“看开点。”
“嗯？塚原前辈。”
塚原卜伝怕了拍直家的肩膀，说道。
“京町还算比较好，其他地方、比如我所在的关东，北条家与关东群雄激战不休。即使北条家实行四公六民的低赋税，但百姓还是苦不聊生。死人是常有的，活着的人每年都要去挖野菜，之后撒上盐腌制成咸菜，留到冬日作为口粮。”
“就此如我的弟子师冈平五郎，本是美浓土岐氏的后人，但因为战乱所以流浪，所以才被我收为弟子。”
“国破不复存，人死不复生。与其为此而迷茫痛苦，还不如祈祷乱世可以早日终结。而终结乱世，靠的就是强大的武力，这也是我的兵法之道！”
说完，塚原卜伝不由得豪情万丈。
而直家一行人也被塚原卜伝的话所感染，脸上也多了几分光彩。
“直家受教了。”直家对塚原卜伝弯腰行弟子礼。
“没事，这算是我这个糟老头的一己之见，你们不嫌括搔就行了。在不行，你们就帮我宣传一下香取神道流的名声吧~~”塚原卜伝笑了笑，又仿佛变回了那个原来的糟老头。
“甚介，要得到役职该如何行事？”
“若是役职的话，面见将军就行了。但若是要得到官职，按程序要通过公卿举荐，这样才能从天皇获得官职。”
“这样啊~~”
直家摸了摸下巴，沉思不已。
“我听说面见天皇需要公卿引荐，那本家应该向寻找哪位公卿？”
“这个嘛~~要身份够高又能说得上话的，臣下认为唯有藤原北家近卫氏的关白近卫稙家和内藏头山科氏的山科言继了。”松永久赖也有些为难的回答道。
“算了，反正大将给我的经费颇多，就两边都找吧。”
到底是财大气粗，手中有钱心不慌。至于结果……
……
“你就是浦上内臧助的使臣？”
果然是有钱能使鬼推磨，在直家到达京町的那一天，直家和松永久赖人带着四十贯永乐钱前去拜访近卫稙家，结果近卫稙家不在，下人说是去山科家。扑了个空的直家只好再去山科言继的宅邸拜访。
这次运气不错，直家得到了二者的亲自接见。而且直家还记得非常清楚，当直家说明来意后，近卫稙家和山科言继皆两眼泛光。要知道，在信长时期，各家大名或家臣向朝廷献金，都是由山科言继、近卫前久等公卿负责传奏，也就是信野13中的文化·武家传奏。而近卫稙家则是近卫前久之父。
在拿到钱后，山科言继吩咐下人置办清酒饭菜，招待直家和松永久赖。
即使这饭菜太过清淡，托二者的福，直家才知道盐是多么的可贵。
酒足（掺水）饭饱（量少）后，近卫稙家和山科言继原本还打算开连歌会啥的，但被不擅长和歌俳句的直家坚决的婉拒了。开玩笑，虽然自己瞄过一眼《古今传授》（其中一部分），但凭自己的实力只怕只有丢人的份，所以还是不要见笑大方为妙。
近卫稙家和山科言继还满有职业道德的。虽然没见到天皇，但在第二天，直家便受到将军足利义晴的接见，于是就有了上头的那句话。
当然，直家没有看到山科言继和近卫稙家略显古怪的面色。
“外臣宇喜多直家见过公方殿下。”直家按照山科言继教导的礼法应对。
“免礼。”
“谢过公方殿下。”
直家盘膝而坐。
“不知浦上内臧助此次派尔前来所谓何事？”
“外臣此次前来，乃是奉本家内臧助大人之命，特献上永乐钱二百贯。”直家淡淡道。
“纳尼！！！”
虽然直家表情淡淡，但却是语不惊人死不休。而足利义晴则是猛地一惊，险些跳了起来。
这可是两百贯呐！要知道自从应仁之乱起，将军的权利衰微，各地的御料地被各大豪强占领。幕府没有了经济来源，所以幕府财政向来拮据。只能靠卖官鬻爵来换取金钱，而至于天皇嘛~~据说只能靠卖字画换取生活费，也是惨不忍睹。
“不知内臧助所求何物？”
到底是明白人，没有白费的午餐。所以足利义晴也不搞那些曲曲折折的东西，直接开门见山。
“回公方殿下的话，自先君浦上扫部助逝去，逆贼浦上政宗篡夺浦上家大统，倒行逆施，鱼肉百姓，横征暴敛，使得家臣百姓苦不堪言。我家主公身为浦上家的嫡流，常常深感不安，上不能匡扶幕府中兴，下不能庶竭驽钝、攘除奸凶，还天下百姓于太平。”
“故而我主竭尽全力兴义兵讨伐，然四面环敌，不服王化者多矣，我家主公深感不安。然国不可一日无主，这次派外臣前来觐见公方殿下，正是希望公方殿下和朝廷能同意我家主担任备前守护、美作守护二职，代幕府管理备前、美作，让两地百姓安居乐业。”
言毕，直家再拜。
“嗖嘎~~浦上内臧助真乃忠臣也。”
听了直家这冠冕堂皇之话，足利义晴又如何不知其意。但奈何幕府实力弱小，也只能装着一副我心甚慰的样子。
“既然如此，那余……”
“且慢！”
就在这时，一名穿着武服的男子打断了足利义晴的话。
