但他又想：“不过郭师中挺倚重我，如果这次剿贼成功，我可能会得到提拔重用，但现在看来这已经成为镜中花，水中月了。官军反被围困在这弹丸小城，不日就要全军覆没，恐怕朝廷现在还不知道官军已落到这个境地。但我不能学马岱斩魏延，让世人骂我不仁不义。”于是，他决定只献城，并尽可能保护好郭师中。
当日黄昏时分，厉天闰正在东门营帐里看书，忽见一个小校走进来道：“厉将军，方才我们巡逻走过吊桥，忽见从城上射下一箭，箭杆上绑着这个东西。”说罢，连剑带东西一起交给了厉天闰。厉天闰接过来一看，原来是个小布包，他对小校道：“行了，你们去吧，还要好好巡逻，发现什么动静及时报告！”小校向厉天闰敬个礼，出帐篷去了。厉天闰打开布包一看，竟是一个布卷，抖开后是一块绢布，上面写道：“明晚戌时打开东门，迎义军进城。但不能杀郭。王”厉天闰一看就知道，这是王寅的笔迹。他拿着王寅的信，拉出马来，骑上马直奔方腊的中军帐来。
方腊和圆觉大师还没有歇息，两人在灯下研究如果厉天闰劝降不成，这仗下一步怎么打。正在此时，厉天闰跳下马冲了进来。方腊道：“来来来，我和大师正在等候你的消息。今天劝降怎么样？”厉天闰道：“劝降效果不佳。”方腊道：“怎么样？我就料到郭师中不会献城投降。这些官军将领，老仗着有功于国，不肯落草为寇，恐留下千古骂名。毕竟我们现在还是草寇，名不正则言不顺。”厉天闰道：“是的，郭师中仗凭他平西夏有功，不肯辱没祖宗，才拒绝投降的。来你们先看这个。”说着，他从怀里掏出那封信，递给了方腊。方腊一边看信，厉天闰继续说道：“劝降虽不成功，但有一个意外收获。”大师看到方腊一边看一边笑，便问道：“什么收获？”方腊把信递给大师，大师把信看了一遍，问厉天闰道：“此信会不会有诈？”厉天闰答道：“根据我了解，王寅也是一个很不得志的人，在常州任兵马都监已十余年，一直没有提拔。且听说他跟常州知府关系也不融洽，在两浙路也是处处受排挤。本来此次来攻打我们，心想朝廷总算想起他来，让他带兵打仗，一但立下战功，或许能给他升迁。他一开始并不知道我们的势力这么强大。谁知出师不利，连遭败绩。才知道这个功不好立。恐怕吃了败仗，不但晋升不了，还要问罪。我想他一定是想到这一层，才这么决定的。所以说我想他不会有诈。”大师听他分析了这一番，大笑起来：“哈哈哈哈！得来全不费工夫！但是，我们还得做好两手准备。”便叫方杰去招高玉来商议军机大事。高玉来到，几个人研究起下一步攻略。
方腊和圆觉大师、厉天闰一边说，高玉一边记录。一直到子时方妥。方腊向高玉道：“明日一早，传令各营，白天歇息，黄昏行动。”厉天闰又在中军吃了点夜膳，骑马回到东城门营里。
次日，各路大军按照圆觉大师的吩咐，在城墙四周制作一些攻城器具，故意让城上看见，做出一副要攻城的样子，以麻痹城内。郭师中听到士兵们的报告，以为天元军真的要强攻，便和王寅商议各门守备事宜，调兵遣将，并要求多准备擂木炮石等，做好死守准备，等待朝廷援军。郭师中认为，现今朝廷一定已经知道了这里的战局，绝对不会见死不救。
早春的天，还是很快就黑了下来。到了酉末时分，郭师中和王寅早早吃了晚饭。王寅道：“郭将军，你身体还需要休息，我去城头各处走一走，看一下各处守备情况。”郭师中道：“那就有劳你了。我的脾气太不好，不然也不会带累众人，尤其是你，太辛苦你了，巡查完也早早回来歇息。”王寅道：“好！”扭头走了。
自从官军退守城里，知县王恒就把县衙腾出来，让郭师中的中军搬进来。此时，王寅走出县衙，心里十分矛盾。他见郭师中这样信任自己，如若背叛他，心里真有一股说不出的滋味。但是他又想，大丈夫处世，儿女情长，优柔寡断，岂不是妇人之仁，能成何大事，古人云‘无毒不丈夫’。也罢，我不亲手杀他，方腊军进城后我还要保护于他。想到这里，他义无返顾地走了。
按照昨晚方腊和圆觉大师、厉天闰、高玉等人的计议，今晚王寅开了东门以后，由厉天闰带领，再调厉天佑、贝应夔、华刚、华原、胡腾、胡彦、金节、崔彧、薛斗南、晁中、徐定、叶贵等十二员猛将一起，带五千兵马冲入，以防不测。一但看见东门被打开，厉天闰等带人往里冲，东门外同时点起大火为号，西门、南门、北门一起攻城，以配合东门进城。如东门顺利进城，厉天闰同金节带领一千人马杀向西门，杀退守西门官军，打开城门，接应司行方一路人马进城；厉天佑同薛斗南带领一千人马，杀向南门，杀退官军，打开城门，接应庞万春、刘瓒两路人马进城；贝应夔同叶贵带领一千人马，杀向北门，杀退官军，打开城门，接应石宝、陈英两路人马进城。剩下华刚、华原、胡腾、胡彦、崔彧、晁中、徐定等带领剩余两千人马杀散东门官军。四路人马进城，务求全歼郭师中等官军残部。这一日，除了佯装制作攻城器具的兵士以外，全部休息。酉初造饭，戌初整装待发。
且说王寅出了县衙后，带了几个贴身卫士，径直朝东门走去。路上，他把自己的打算给几个卫士讲了，并作了分工：四个卫士替换现有守门士兵，在城门楼下守大门，但见吊桥落下，随即打开大门，放天元军将士进城。
