我正要拔脚追上去，脑海中突然响起一个讯息，“孩子，到这边来。”
是阿夫特伦，寂静之刃的老萨满。而且看前面艾迪的神情，很显然他也得到了类似的讯息。
循着心灵传讯的指引，我们来到了一间偏僻的舱室。等待在这里的不仅有阿夫特伦，还有弗尔海姆和阿薇。令我惊异的不是这里聚集了我们中所有的灵能者，而是，这里居然没有凡人——通往这里的走廊上倒是驻守着不少人，包括弗尔海姆的两名护卫，一小队寂静之刃的战士还有一个班的风暴兵，看上去他们在有意阻止其他凡人靠近这里。
这让这里看起来像是个秘密集会，这让我多少有点儿不舒服，虽然在此的所有人都是忠诚和值得信赖的。
“好了，都到齐了。”老萨满用他那没有瞳孔的混浊双眼扫视我们，同时心灵传讯给我，“不要那么紧张，孩子。”
“不久前，当这边还处于战斗之中时，在静默之厅那边也发生了一起小小的战斗，具体的过程……”
灵能者之间的心灵交流是快捷到几乎不花费什么时间的，一瞬间的功夫，一段讯息便被硬塞进我的脑袋里，仿佛心灵冲击一般让我错愕了片刻。要理解消化这些讯息则稍微慢了一些。讯息很简单，两艘飞船从亚空间中脱离，寂静之刃发过去问询，但接连两次都没有得到回答，反而其中那艘护卫舰开始加速做出了攻击姿态，于是静默之厅立即开火，只一次齐射就将那艘不知来历的小型战舰给打成了宇宙间的尘埃。另一艘运输船样式的飞船于是立刻投降了。这些消息对我来说并不新奇，之前跟那个恶魔亲王在宇宙空间里战斗时，我便看到了那两艘飞船。
跟这边漫长而复杂的战斗比起来，静默之厅那边显得单调而无聊，好比一个健壮的成年人一下就将一个小孩子打倒在地，并震慑住了另一个小孩子一样。其实实际想来要凶险得多，如果那艘护卫舰上携带着鱼雷的话，那就相当于一个小孩子拥有锋利并且涂抹了剧毒的匕首，有着实实在在的威胁。
战斗本身乏善可陈，倒是那艘运输船显得比较有趣一些。船上的人声称自己是游商浪人，只是迫于混沌势力的威胁才不得不从事一些不合法的运输业务，因此当帝国在他们面前展现了雷霆般的怒火之后，他们也立即展示了自己身为人类的忠诚，第一时间杀死了船上负责监视他们的混沌星际战士，并且欢迎星际战士前去检查和控制他们的飞船。登船的寂静之刃士兵发回来消息说，船上装载的货物不过是些普通的钢铁材料，而两具混沌星际战士的尸体有着尚未确定所属的涂装和徽记，应该是属于一家比较不起眼的战帮——拜混沌内部之间喜欢自相残杀的天性所赐，混沌陆战队的所谓战帮其规模远远比不上忠诚的圣典战团，甚至往往连一个圣典连的规模都比不上，往往有几十个人甚至十几个人就能成为一个战帮了。
战斗的消息就这么点儿，但背后透露出来的信息却很耐人寻味。宇宙是如此之大，航行中遭遇其他飞船的机会微乎其微，既然能在这里遇到混沌的船只，那么就说明了我们现在所在的这艘飞船在绝境中的那次亚空间航行并非漫无目的，这里附近一定有一个红海盗的基地存在。
“我们现在在什么位置？”艾迪首先问道。
“曾经这块区域拥有一个名字，但现在它只有一个数字坐标。曾经位于这里的殖民地，已经……废弃了……”阿夫特伦回答说。
这实在是个很委婉的回答。帝国绝不会轻易放弃殖民地，有时候为了保住殖民地哪怕付出数以百万级的伤亡都在所不惜，所谓废弃，很有可能是像曾经的梅尔维德世界那样，整个行星被毁灭性的炮火击打成碎片。
“也就是说，这里是偏离于帝国主要贸易航线与海军巡逻航线之外的荒凉地带？看起来对于海盗来说是个很理想的栖息地。”阿薇说道。
“不，海盗的栖息地并非远离繁忙航线就可以了。在无人星球上最多只能建立一些小型的补给点之类，而若是一个功能齐全、设备完善的大型基地，仅仅依靠运输船从远方运来的补给完全不足以维持运转，或者运转的成本超出想象，它必须拥有至少一个有大量人口工作的星球来提供物资支援。就像我们的静默之厅这样小小的一个要塞，所需要的人力、食物与工业品补给便分别来自三个世界。”
说着，阿夫特伦取出一个小小的三维投影仪，在我们面前展现出一个微缩的行星系，它拥有一颗位于中央的恒星和四颗行星。从恒星的亮度上判断，唯有第二颗行星的位置适中，其它的距离恒星要么太近要么太远。但第二颗行星呈现出不详的暗红色，令我想起了熔岩冷却后形成的地貌，我直觉的判断出它不像是拥有生物圈的样子，要在这样的环境中建立殖民地，所需的外来物资同样是个天文数字。
“灭绝令……”阿薇蓦然开口打破了舱室中的静寂，吐出一个对我来说很是陌生的高哥特语单词……不，不是完全陌生，我肯定在哪儿见过的，否则我不可能明白它的涵义，这个单词实在是太冷僻了。她发现自己的失态，连忙转换回心灵交流模式，“灭绝令后的世界，又一个适合混沌存在的理由。”
阿夫特伦点点头，继续沉默着用心灵传讯说道：“如你们所见，之前的几个小时之内我们用长程探测器扫描整个星系，得到的结果就是这样，这里完全不具备建立大型聚居地的环境条件，我们也没有找到任何有人类居住的迹象。”
“那么，要么是我们白来一趟，这里根本不存在什么大型基地，或许只是个小小的补给点，”弗尔海姆说，“要么……”
要么敌人藏在我们扫描不到的地方，比如深深的地下。但现在我们在找的是一个能为战舰提供补给的海盗基地，而战舰是无法过于接近行星重力圈的，这种基地一般只能做的像太空要塞那样。想要把一个太空要塞那么巨大的东西从我们眼皮子地下藏起来，对于别人来说或许很难，但对手是混沌，他们应该很容易做到——藏进亚空间里。
“还有，刚才，我们接受到一份来自此地帝国观测站的讯息，命令我们立即离开这片星域，理由是由于经常出现的亚空间风暴，此地已经被帝国划为禁区，所有靠近者将被视为潜在的混沌感染者而遭受审查，署名瓦诺雷斯，异端审判庭审判官领主。从我们与对方之间的距离判断，自我们刚刚离开亚空间出现在这里时，对方便发出了这则讯息。”
阿夫特伦用手在投影上比量着，标示出我们与观测站的位置，分别是星系外围和第二颗行星的运行轨道附近。虽然不很清楚具体的比例尺，但这种尺度下的距离动辄让无线电信号走上几个小时还是不成问题的。
“哈，更加可疑了，我几乎已经看见了敌人的尾巴。”弗尔海姆嗤笑了一声，“能命令我们从敌人面前离开的，这银河系中还真没几个。审判官领主瓦诺雷斯，哪儿冒出来的？”
太空野狼符文祭司的态度使得大家立刻情绪振奋了起来。很显然，除了野狼，在场的不管是两位见习审判官，还是寂静之刃这种小战团的智库馆长，都是没有魄力去对抗来自一个审判官领主的。
“瓦诺雷斯大人，我听说过他，他是比我的导师资格更老的审判官前辈……”艾迪似乎还有些拿不定主意，毕竟野狼可以无视审判庭的威胁，他这样一个体制内的新手就完全不同了。犹豫了好久，艾迪突然有了大决心，“对方只用了无线电通讯，是不是可以说明他们没有配备星语者？在这种偏僻的地方，看上去也不像是有配备星语者的必要……”
看来他又要玩他那套斩草除根不留后患的计划了。
“别傻了年轻的审判官，再怎么偏僻，观测站毕竟是在观察有可能邻近的危险，怎么可能没有发送长程通讯的手段？不过我正好倒是很想去观测站看看，看看胆敢阻挡我们太空野狼的人究竟是什么货色。我相信在那里我们会找到一些答案的。”弗尔海姆说。
“说道答案，我曾经想找这艘船上的关键人物去获取答案，但过程中受到一点挫折，对方的心灵力量完全不在我之下。”艾迪把他用僧袍包裹着的那堆战利品展示给大家看，“最后他死在我们的灰鬃少校手上，我想他的头颅对我们来说还有些用处。但我只擅长读心，对通灵并不在行。”
说实话，恐怕合法的帝国灵能者中没人会宣称自己擅长通灵。每个灵能者或多或少的总能听到一些来自幽灵的声音，那大多是灵能者常有的幻觉，有时候是亚空间本身的**低语，有时候则真是来自亚空间的死者意志的回响，详细比较的话这几种情况之间的区别其实并不大。通灵是一种普通的灵能现象，但没人会在这上面下苦工去研究，对帝国来说，灵能只有那明面上允许存在的五大领域，而主动沟通死者的研究被视作不折不扣的巫术和异端行径。
更何况这里要沟通的是一个严重堕落的异端的灵魂，这个灵魂的主要部分已经化作恶魔，就算仅仅是剩余的一些碎片，对我等忠诚的人来讲依然是剧毒无比的污染。
“通灵？不，这太危险了。”阿薇首先反对，“这个人刚死不久，大脑依然存活。据我所知，从大脑中提取记忆，机械神教也是能做到的。”
“但那需要去火星之类机械神教的大本营去，我们没有时间。”艾迪说。
从集合到现在，我还一直没有找到机会说话，一方面这种场合我几乎没有说话的资格，另一方面，如果没法提出足够聪明的见解的话，保持沉默还能显得更聪明一些，我总不能直接告诉他们，我曾经是个萨满，通灵其实曾是我的本职工作之一吧……
阿夫特伦摆摆手制止他们的争论，“我们现在最重要的事情是找出敌人基地的位置，对此我们其实没必要使用通灵这么危险的手段。我是个还算不错的预言者，我可以对这个星系进行一次更加细致的扫描。”
顿了顿，他继续说道：“我把大家召集到一起，就是要集中大家的力量，把这个隐藏的混沌巢穴翻出来。不论它是藏在行星的地下，还是躲在亚空间里。”
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由于再次相亲失败的缘故，原本计划的结婚剧情暂时没心情写下去了，还是继续走无爱的战争路线吧。
