进到内阁，孙真人已为淑妃施针完毕，正拿软巾拭手。李琰与他略微寒暄，便将刺客之事禀报给皇上听，皇上脸色虽不好看，但隐忍着并未发作。
忽听孙真人叹道：“果真是自作孽不可活，冥冥之中天理昭彰，报应不爽。”
皇上听了，讶异地问：“莫非真人一早就知道下毒之人就隐身医工之中？”
孙真人微点了点头，“众多医工之中，唯有此人呼吸与众不同，相比旁人缓慢许多，步行之时，脚尖先于脚跟落地，悄无声息，若非长久苦练，身法绝不至如此。再者，此人面无人色，犹带着几分死气，山野江湖之人都知道，人皮面具是从未腐的尸身上剥离，贫道就此猜测他的面容是易容而成。一个心怀坦荡之人行事绝不会如此鬼祟。”
皇上又道：“真人为何不当场拆穿，任他离去？若非玉衡谨慎，听出此人脚步虚无，恐怕刺客早已逃出升天。”
孙真人抱歉地一拱手，说：“事已至此，抓他又有何用？不过是多折损一条性命罢了。贫道一生立志救人，又怎可害人性命？贫道之愚鲁还请陛下见谅。”
皇上轻一声叹，动容道：“真人高医大德，朕以世俗之心妄度圣人之腹，实在惭愧！”
孙真人谦和地摆手，“贫道才疏学浅，只能医人肌体，却医不了世俗人心，又岂敢当‘圣人’二字。”
“恩师慈悲为怀，不必过谦。”孙太医上前，长揖到地，“学生有一事不明，望请恩师赐教。”
孙真人微微点头，示意他继续说。
孙太医微躬着身子，恭谨地问：“学生想不明白，刺客是何时下的毒？又将毒下在何处？”
孙真人垂目沉吟了半晌，抬手指了指我搁在案上的汤药，“毒就下在药中。”
众人闻言皆面面相觑，然后都不约而同望向了王德。
王德面上一下就没了血色，慌忙向皇上跪倒，语声微颤道：“老奴事先的确用银针试过无毒，又亲眼看着医工试药，确认无误后才端来给淑妃娘娘服用，求皇上明鉴！”
皇上脸色不定，沉默着尚未言语，孙真人先道：“公公不必惊惶，请听贫道把话说完。”
王德伏在地上不敢起身，身子仍不住地发颤。
孙真人继续道：“这鵺羽天香有三大特性，一是无色无味，杀人于无形；二是毒性迅猛；这其三，也是鵺羽天香最特殊之处，其毒性的发作需要一定的诱因。”
“诱因？”众人都是不解。
孙真人微微一笑，接着说：“这诱因就好比是‘药引子’，有了‘药引子’，鵺羽天香才会产生毒性。贫道翻阅淑妃娘娘的病历处方时发现，娘娘有长期以夹竹桃叶入药的习惯。”
孙太医顺势接道：“不错，这方子是芸儿姑娘从一本西域典籍上发现的，经学生反复查验，夹竹桃叶虽然有毒，但此等剂量尚不会对人体产生危害，反而对淑妃娘娘的喘息咳嗽有相当的疗效。”
