钱典史又是感激，又是欢喜，忙问：“大人几时回来的？”戴升道：“早晨七点钟上院院——抚台衙门，九点下来；接着会审了一桩甚么案子；赶十二点钟到局里吃过饭，又看公事；才回来抽不上三袋烟，又是甚么局里的委员来禀见，现在正在那里会客咧。你且在这屋里吃饭，等他老人家送过客，过了瘾，再上去不迟。”钱典史无奈，只得暂且坐着等候。停了一会子，只听得里头喊“送客”。见两个委员前头走，黄知府后面跟着送。走到二门口，那两个委员就站住了脚；黄知府照他们呵呵腰，就自己先进去了。两个委员各自上轿回去不题。
这里黄知府，踱进二门，便问管家：“轿子店里催过没有？”有个管家便回：“已经打发了三次人去催去了。”黄知府道：“今儿在院上，护院还提起，说部文这两天里头一定可到。轿子做不来，坐了甚么上院呢？真正这些王八蛋！我不说，你们再不去催的。”众管家碰了钉子，一声也不敢言语，一个个鸦雀无声，垂手侍立。黄知府说完了话，也踱了进去。
等到上灯之后，钱典史在戴升屋里吃过了夜饭，然后戴升拿着手本进去替他回过，又出来领他到大厅西面一间小花厅里坐下。
此时钱典史恭而且敬，一个人坐在那里，静悄悄的，足足等了半个钟头才听见靴子响。还没进花厅门，又咳嗽了一声。随见小跟班的，将花厅门帘打起，便是大人走了进来：家常便服；一个胖胀面孔，吃烟吃的满脸发青；一嘴的浓黑胡子，两只眼睛直往上瞧。钱典史连忙跪倒，同拜材头的一样，叩了三个头，起来请了一个安；跟手又请安，从袖筒管里取出履历呈上。黄大人接在手中，一面让坐。钱典史只有半个屁股坐在椅子上，斜着脸儿听大人问话。黄知府把他的履历翻了一翻，随手搁下，便问：“几时到的？”钱典史忙回：“上个月到的。”黄知府道：“上饶的缺很不坏？”钱典史道：“大人的栽培！但是一时还不得到任。”说到这里，黄知府叫了一声“来”。
只见小跟班的拿着水烟袋进来装烟。黄知府只管吃烟，并不答话。
钱典史熬不过，便站起来又请了一个安，说：“卑职母老家贫，虽说选了出来，藩宪一时不挂牌。总求大人提拔提拔！”黄知府道：“求我的人实在多，总要再添几百个差使，才能彀都应酬得到。”钱典史听了不敢言语。只见黄知府拿茶碗一端拿茶碗一端——清时官场习惯，属员谒见长官，长官认为没有再谈下去的必要，但又不便当面下逐客令，就以端茶碗示意；茶碗一端，侍役就高呼送客，这时客人必须立即辞出，管家们喊了一声“送客”，他只好辞了出来。黄知府送到二门，也就进去了。
钱典史出来，仍旧走到戴升屋里，哭丧着面孔，在那里换衣服，一声也不言语。还是戴升看出他的苗头，就说：“老弟！官场里的事情，你也总算经过来的了，那里有一见面就委你差使的？少不得多走两趟。不是说，有愚兄在里头，咱们兄弟自己的事，还有什么不替你上紧的。这算得什么，也值得放在心上，就马上不自在起来。快别这样！”钱典史道：“做兄弟的并非不知道这个道理。但是一件，刚才我求他，他老人家的口气不大好，再来恐怕他不见。”戴升道：“你放心，有我呢！你看他一天忙到夜，找他的人又多。我说句话你别动气：像你老弟这样的班子，不是有人在里头招呼，如要见他一面，只怕等上三年见不着的尽多哩。”钱典史道：“我晓得。
不是你老哥在里头，兄弟那里彀得上见他。有你老哥拍胸脯，兄弟还有甚么不放心的。你快别多心，以后全仗大力！”一面又替戴升请了一个安，然后辞了出来，自回寓处。后来又去过几次，也有时见着，有时见不着。
忽然一天，钱典史正走进门房，戴升适从上头回事下来，笑嘻嘻的朝着钱典史道：“老弟，有件事情，你要怎样谢我？说了再告诉你。”钱典史一听话内有因，心上一想，便道：“老哥，你别拿人开心。
谁不知道戴二太爷一向是一清如水，谁见你受过人家的谢礼？这话也不像你说出来的。”旁边有戴升的一个伙计听了这话，笑道：
“真正钱太爷好口才！”戴升道：“真是真，假是假，不要说顽话。我们过这边来讲正经要紧。”钱典史便跟了戴升到套间里，两个人咕咕哝哝了半天，也不知说些甚么。只听得临了一句是钱典史口音，说：“凡事先有了你老哥才有我兄弟，你我还分彼此吗。”说完出来，欢天喜地而去。究竟所说的那个收支差使派他没有，后文再题。
且说黄知府有一天上院回来，正在家里吃夜饭，忽然院上有人送来一角文书；拆开一看，正是保准过班的行知。照例开销来人。
便是戴升领头，约齐一班家人，戴着红帽子，上去给老爷叩喜。叩头起来，戴升便回：“绿呢轿子可巧今天饭后送来。家人刚才看过历本，明天上好的日子，老爷好坐着上院。”黄知府点点头儿。又问：“价钱讲过没有？”戴升道：“拿旧蓝呢轿子折给他，找他有限的钱。”黄知府道：“旧轿子抬去了没有？”戴升道：“明天老爷坐了新轿子，就叫他们把旧的抬了去。”黄知府没有别的言语，戴升便退了下来。接着首府、首县，以及支应局、营务处的各位委员老爷，统通得了信，一齐拿着手本前来叩喜。内中只有首府来的时候，黄知府同他极其客气。无奈做此官，行此礼，凭你是谁，总跳不过这个理去。
始终那首府按照见上司的规矩见的他。
一宵无话。次日一早，黄知府便坐了绿呢大轿上院，叩谢行知。仍旧坐了知府官厅。惹得那些候补知府们都站起来请安，一口一声的叫“大人”。黄大人正在那里推让的时候，只见有人拿了藩、臬两宪的名帖前来请他到司、道官厅去坐。那些知府又站了班，送他出去。到司、道官厅，各位大人都对他作揖道喜。他依旧一个个的请安，还他旧属的体制。各位大人说：“以后我们是同寅，要免去这个礼的了。”各位大人又一齐让位，黄大人便扭扭捏捏的在下手一张椅子上坐下。列位看官记清：黄大人现在已经变为道台，做书的人也要改称，不好再称他为黄知府了。
当日黄道台上院下来，便拿了旧属帖子，先从藩台拜起，接着是臬台、粮巡道、盐法道，以及各局总办，并在省的候补道，统通都要拜到。一路上，前头一把红伞红伞——就是后文第六回里的马伞，也称行伞，是官员出行时的一种仪仗，用颜色来分别官阶的尊卑：知府以上用杏黄伞，知县就只能用蓝伞。但后来一般多滥用红伞。；四个营务处的亲兵，一匹顶马顶马——和下文的跟马是官员出行时，走在前面或跟在后面的骑马的差役，——骑马的戴的是五品奖札奖札——对于办事有劳绩的一种奖状，形式和札子差不多。里面叙明受奖的人的工作成绩，并可奖以虚衔，或者实职。这里五品奖札，就是奖给五品顶戴，还拖着一枝蓝翎蓝翎——清代皇帝赏给臣下孔雀翎为札帽上的装饰品，叫做花翎，有单眼、双眼、三眼的分别。对低级官员有功的则赏给蓝翎。蓝翎是鹃鸟的羽毛，色蓝，所以叫做蓝翎，俗称老鸹翎。后来单眼花翎和蓝翎都赏赐得很滥，而且也可以用捐钱的方式获得。；两个营务处的差官，戴着白石头顶子，穿着“抓地虎”抓地虎——一种薄底、短筒，便于行走的靴子。也叫爬山虎，就是快靴，替他把轿杠；另外一个号房，夹着护书护书——类似大型皮夹，可以收藏文件、名帖之类的东西，其作用有如后来的公事皮包，跑的满头是汗；后头两匹跟马，骑马的二爷，还穿着外套。黄道台坐在绿呢大轿里，鼻子上架着一副又大又圆，测黑的墨晶眼镜，嘴里含着一枝旱烟袋。四个轿夫扛着他，东赶到西，西赶到东。那个把轿杠的差官还替他时时刻刻的装烟。从午前一直到三点半钟才回到公馆。他老的烟瘾上来了，尽着打呵欠，不等衣服脱完，一头躺下，一口气呼呼的抽了二十四袋。跟他的人，不容说肚皮是饿穿的了。接着还有多少候补大人、老爷们前来道喜，都是戴升替他一个个道乏挡驾。
又过了两天，戴升想巴结主人，趁空便进来回道：“现在老爷已经过了班，可巧大后天又是太太的生日，家人们大众齐了分子叫了一本戏，备了两杠酒，替老爷、太太热闹两天。这点面子老爷总要赏小的，总算家人们一点孝心。”黄道台道：“何苦又要你们化钱？”
戴升道：“钱算得什么！老爷肯赏脸，家人们倾家都是愿意的。”黄道台道：“只怕这一闹，不要叫局里那些人知道，他们又有什么公分闹不清爽。——还有营务处上的。”戴升道：“老爷的大喜，应该热闹两天才是。”黄道台也无他说。戴升便退了下来，自去办事。不料这个风声传了出去，果然营务处手下的一班营官一天公分；支应局的一班委员一天公分：都是一本戏、两台酒，一齐拿了手本，前来送礼。黄道台道：“果不出我所料，被戴升这一闹，闹出事情来了。”
戴升道：“要他们知道才好。”于是定了头一天暖寿，是本公馆众家人的戏酒；第二天正日，是营务处各营官的；第三天方轮到支应局的众委员。
到了暖寿的第一天晚上，黄道台便同戴升商量道：“做这一个生日，唱戏吃酒，都是糜费，一点不得实惠。”戴升正要回话，忽见门上传进一封电报信来，上面写明“南京来电送支应局黄大人升”。
黄道台知道是要紧事情，连忙拆开来一看，上头只有号码。黄道台是不认得外国字的，忙请了帐房师爷来，找到一本“华洋历本”，翻出电码，一个一个的查。前头八个字是“南昌支应局黄道台”。黄道台急于要看底下，偏偏错了一个码子，查死查不对。黄道台急了，说：“不去管他，空着这一个字，查底下的罢。”那师爷又翻出三个字，是“军装案”。黄道台一见这三个字，他的心就毕卜毕卜跳起来了。瞪着两只眼睛看他往底下翻。那师爷又翻出六个字，是“帅帅——指总督。清时总督和巡抚都兼掌军权或兼军衔，所以也常被称为帅。查确，拟揭参”。黄道台此时犹如打了一个闷雷似的，咕咚一声，往椅子上就坐下了。那师爷又翻了一翻，说：“还有哩。”黄道台忙问：“还有甚么？”师爷一面翻，一面说：“朱守守——太守的简称，就是知府。王令令——县令的简称，就是知县。均拟革，兄拟降同知同知——有府同知、厅同知等分别。这里指府同知，是知府的辅佐官。同知不止一人，是分职办事的，例如掌缉捕事务的就叫做缉捕同知。厅同知却是正印官，地位和知州、知县差不多，速设法。”下头注着一个“荃”字。黄道台便晓得这电报是两江督幕里他一个亲戚姓王号仲荃的得了风声，知会他的。便说：“这事从那里说起！”师爷说：“照这电报上，令亲既来关照，折子折子——官员上给皇帝的奏折。后文第五回“拿折子赶紧去撮药”。指登记货品和价格的一种折子，是和商家经常往来，三节结账的一种办法。还没有出去。观察早点设法，总还可以挽回。”黄道台道：“你们别吵！我此刻方寸已乱，等我定一定神再谈。”
歇了一会子，正要说话，忽见院上文巡捕胡老爷，不等通报，一直闯了进来，请安坐下。众人见他来的古怪，都退了出去。胡老爷四顾无人，方才说道：“护院叫卑职到此，特特为为通知大人一个信。”黄道台正在昏迷之际，也不知回答甚么方好，只是拿眼瞧着他。胡老爷又说道：“护院接到南京制台制台——总督的别称，后文也称制军。总督是管辖一省或几省的最高长官，和巡抚是平行的，职权也差不多}大致总督偏重军权，巡抚偏重民政。的电报，说是那年军装一案，大人也里误在里头。真是想不到的事情！护院叫劝劝大人，不要把这事放在心上，过上两个月，冷一冷场，总要替大人想法子的。”此时黄道台早已急得五内如焚，一句话也回答不出。后来听见胡巡捕说出护院的一番美意，真是重生父母，再造爹娘，那一种感激涕零的样子，画也画不出。便说：“求老兄先在护院前替兄弟叩谢宪恩。兄弟现在是被议人员，日里不便出门，等到明儿晚上，再亲自上院叩谢。”说完之后，胡老爷要赶着回去销差，立刻辞了出来。黄道台此番竟是非常客气，一直送出大门方回。
当下一个人，也不进上房，仍走到小客厅里，背着手，低着头，踱来踱去。有时也在炕上躺躺，椅子上坐坐；总躺不到、坐不到三分钟的时候，又爬起来，在地下打圈子了。约摸有四更多天，太太派了老妈子三四次来请老爷安歇，大家看见老爷这个样子，都不敢回。后来太太怕他急出病来，只好自己出来解劝了半天，黄道台方才没精打彩的跟了进去。
到了第二天，本是太太暖寿的正日，因为遭了这件事，上下都没了兴头。太太便叫戴升上去，同他商量，想把戏班子回掉不做。
戴升一见老爷坏了事，谁肯化这冤钱，便落得顺水推船说：“家人也晓得老爷心上不舒服。既然太太如此说，家人们过天再替太太补祝罢。”说完出去，叫了掌班的来，回头他说：“不要唱了。”掌班的说：“我的太爷！为的是大人差使，好容易才抓到这个班子，多少唱两天再叫他们回去。”戴升道：“不要就是不要！你不走，难道还在这里等着捱做不成？”掌班的被他骂了两句，头里也听见这里大人的风声不好，知道这事不成功，只好垂头丧气出来，叫人把箱抬走。
一面戴升又去知会了局里、营里。大家亦已得信，今见如此，乐得省下几文。不在话下。
到了下午，大人从床上起身，洗脸吃饭，一言不发；等到过完瘾，那时已有上灯时分。戴升进来回：“外面都已伺候好了。请老爷的示：还是吃过夜饭上院，还是此刻去？”黄大人说：“吃过夜饭再去。”
原来这位黄大人的太太最是知书识礼的，一听丈夫降了官，便同戴升说：“现在老爷出门，是坐不来绿呢大轿坐不来绿呢大轿——清代制度：三品以上官员坐绿呢大轿，四品以下官员坐蓝呢大轿。知府、道台同是四品官，但道台可以捐二品顶戴。这里黄知府升道台后又要降级，所以说“坐不来绿呢大轿”。的了。我们那顶旧蓝呢的又被轿子店里抬了去，你看向那位相好老爷家借一顶来？”戴升道：“现在的事情，没头没脑，不过一个电报，还作不得准。据家人的意思，老爷今天还是照旧，等到奉到明文再换不迟。况且同人家去借，面子上也不好说。”太太说：“据我看，这桩事情是不会假的。再坐着绿大呢的轿子上院，被人家指指摘摘的不好，不如换掉了妥当。
横竖早晚要换的。家里有的是老太爷不在的时候，人家送的蓝大呢帐子，拿出两架来把他蒙上，很容易的事。”一面说，一面就叫姨太太同了小姐立刻去开箱子，找出三个蓝呢帐子，交给戴升拿了出去。
戴升回到门房里说道：“说起来，我们老爷真真可怜！好容易创了一顶绿大呢的轿子，没有坐满五回，现在又坐不成了。太太叫把蓝呢蒙上，说得好容易，谁是轿子店里的出身？我是弄不来。好在老爷是糊里糊涂的，今儿晚上让他再多坐一次。吩咐亲兵，明天一早叫轿子店里的人来一两个，带了家伙，就在我们公馆里把他蒙好就是了。”究竟黄大人是否仍坐绿呢大轿上院，且听下回分解。
