芍药这几天都是在坐船，除了坐船还是坐船，坐得她几乎都想要呕吐了，她不是没有坐过船，事实上，她小时候是经常坐船的，但是若是连续几天都坐船，却是从未有过的。可是谢怀玉却不同，他不但没有晕船的迹象，而且看起来十分享受的样子。
这次坐船来到了临淄城的一条江上，谢怀玉躺在船板上，露出了一丝倦意，芍药忍不住问道，公子，这几天我们为何要在船上度过？
一缕阳光照射下来，射在谢怀玉白净的脸上，他露出了笑容，看着芍药，道，芍药，这几天可看够了江上的美景？
芍药苦笑，她第一天就已经看够了，因为她第二天就已经感到不适了。
谢怀玉接着道，你除了赏景之外，可还发现了什么问题？
芍药摇摇头，心想，这几天从南到北，哪里有什么问题？但是她向来知道谢怀玉不做无目的的事情，便问道，公子，你发现了什么么？
谢怀玉一笑，坐了起来，道，你可知道我为什么要一直坐船？
芍药摇摇头。
谢怀玉忽然拿出了一张纸条，递给芍药。
芍药问道，这是什么？打开一看，发现里面写着：速速追踪。芍药不懂，问道，公子，这是什么意思？
谢怀玉道，我有一支无形的追踪队伍，可查出我要找的人，我此次前去迷城岛，其实是因为追踪了一个人，却发现他忽然在迷城岛消失了，于是我也跟着进了迷城岛。
芍药问道，什么人？
谢怀玉道，你可记得被我杀死的刑老总的徒弟？
芍药点点头，道，记得，你说他屡次假扮你，坏你名声，你要除掉他而后快。
谢怀玉笑道，不错，好在你不是刑老总的人，才帮助了我。他接着道，与他同行的人，还有一个人，此人自称河伯，是通天四魔之一。
芍药道，通天四魔？
谢怀玉道，通天四魔大概是江湖上近几十年来最恐怖的一股势力了，在他们的背后，其实还有人控制着他们，你可知道，刑老总便是通天四魔之一。
芍药一惊，她绝对想不到，像刑老总这样武功高强，心机深沉，不失为一代枭雄的人，居然也是别人的手下？那么指挥着刑老总的那个人，究竟要有多可怕？
谢怀玉道，通天四魔之中，除了刑老总，还有剪刀手，飞天猫，还有便是我们这几天一直跟踪的河伯。
芍药问道，可是我们这几天，并没有跟着什么船啊？
谢怀玉一笑，道，若是有船让我们跟踪，那么他就不会是行踪飘忽不定的河伯了，我也不会追踪了他大半年，还没追踪到他了。
芍药问道，我不懂，公子既然没有船可追，那么怎么知道他的行踪？
谢怀玉道，河伯之所以称之为河伯，是因为他水上的功夫了得，他练就了一种功夫叫做水上漂，据赵老三说，他还站在水上，如站在地上一般。
芍药听了无不觉得新鲜，心想，一个人轻功再高，也只是在水上能蜻蜓点水般而已，如何能够在水上站着如站在地上一般？她嗄声道，太可怕了，太可怕了。
谢怀玉知道她虽然聪明伶俐，但是未行走过江湖，见识未免短浅，所以听到这些事情，便觉得可怕，可是她哪里知道，江湖之险恶，深不可测，别说自己听说的，便是自己这几年来行走江湖所见的，便已经可怕多了，他不忍告诉芍药，只希望快点帮芍药找个好人家，让她过安稳的生活便不负她了。
船停在了岸上，谢怀玉和芍药走了下来，当即便有一个背着两个箩筐，卖元宝蜡烛佛香的小贩走了过来，只见他四十岁左右，满脸刀痕，看起来十分狰狞可怖，倒不像是卖这些为生的，只听他点头哈腰笑问道，二位可是来拜佛的？买点元宝蜡烛吧，可便宜了。
芍药望着四周围，连间小庙都没有，他怎么想到自己要去拜佛的，却听得谢怀玉掏出了一两银子，递给那小贩，道，我只要一张元宝。
那小贩收起了银子，道，一张元宝不值一两银子，不过我看施主是个好人，我卖给你一张特别的元宝的，这元宝里面有我的字，施主，千金难得哦。说话同时，已经放下了箩筐，然后从一叠元宝中抽出了一张，递给谢怀玉，并笑道，施主拿好。说完，便背起箩筐，一路叫卖而去。
芍药不解道，公子，你好奇怪，这人也很奇怪。
谢怀玉却看了看元宝上的小字，然后递给芍药，道，你看了后，就不觉得奇怪了。
芍药拿过那张元宝纸一看，只见纸上用红笔写满了密密麻麻的小字，她仔细一看，里面的小字上说河伯要娶临淄城里张府的千金，明日将举行祭礼。
芍药不懂，问道，怎么又是拜堂成亲，又是搞祭礼？
谢怀玉道，你可听说过西门豹与河伯的故事？
芍药小时候听说过，而且至今印象深刻，她忽然恍然大悟，道，没想到现如今居然也有这种事情发生。
谢怀玉道，我想，这种事情，已经不是发生一次了。
芍药问道，那个小贩，难道是你的手下？
谢怀玉点点头，道，所谓无形的追踪队，并不是一群人会隐身，或者成天偷偷摸摸的，只需要用一种身份掩藏住，不引人注意，才是真正的无形。
芍药佩服得五体投地，道，我此刻才知道，原来我是那么的的愚痴。
谢怀玉却捏捏她的脸，道，你一个女人家，不需要多么高明，我给你找个好人家嫁了，你便从此过安稳的生活，如何？
芍药脸一红，转过脸去，手捋着她的发鬓，娇嗔道，我不嫁。
谢怀玉看着她低头的那种风情，尽态极妍，不由得叹道，傻丫头，你一个女孩子家，难道一辈子不嫁不成？
芍药被这么一问，心乱如麻，只觉得答是也不好，不答也不好，于是干脆低头向前走。谢怀玉看着她的行为，有些不解，心想，女孩子的心思总是难懂的，想那李依依对自己总是客客气气的，不然便是低头不语，也不知她对自己情义如何，又想到黑素素说的，她心里其实只有吴啸天，便又觉得心里隐隐地生疼。
谢怀玉和芍药来到了吴府，只见吴府没有张灯结彩，披红挂彩，丝毫没有结婚的喜庆，谢怀玉敲了敲门，便有一仆人打开了门，垂头丧气，无精打采，见了谢怀玉和芍药，便问道，你们找谁。
谢怀玉道，吴府不是要办婚礼吗？怎么这般平淡如水？
那仆人仍然一副无精打采的样子，道，是啊，怎么啦？这里可没办酒席？
谢怀玉却笑道，我不是来喝酒席的，快去禀报你们老爷，我是来救你们小姐的。
那仆人一听，精神一震，失声道，公子，你说什么？他脸上已经露出了喜悦，道，公子，你再可否给我一巴掌，让我知道，我不是在做梦。
谢怀玉笑了，芍药也笑了，这仆人虽然憨厚，但是从他的神情的变化来看，可知他忠心一片，他立即带进了谢怀玉和芍药求见他的老爷。
此刻老爷正在后院里满面愁容，渡着脚步，不断地叹着气。院子里有一棵柳树，仿佛也十分了解他老爷的的心情，在温柔的夏峰中，也纷纷凋谢了。
那仆人不等谢怀玉芍药二人走过来，已经扑上来，跪在地上，抱着他老爷的大腿，气喘吁吁地叫道，老爷，老爷……
张老爷看见那仆人神色匆匆，心跟着一慌，失声问道，那河伯提前叫人来接小姐莉娜？
那仆人立即摇摇头，指着正走过来的谢怀玉和芍药，道，他们说可以救小姐。
张老爷看见谢怀玉和芍药，但见谢怀玉年少，芍药一个女流之辈，不抱希望，叹了口气，道，算了吧，得罪河伯，死路一条。他拱手道，二位的好意心领了，只是莫要为了一股热情而嗓了姓名，快快走吧。说完，又唉声叹气。
谢怀玉却道，张老爷不必悲伤，那河伯不是河神，也没什么可怕的，只要张老爷肯听我的吩咐，我保证让小姐不会嫁给河伯。
张老爷目光一亮，诧异地看着谢怀玉，道，你……
谢怀玉微微一笑，道，莫要以貌取人，在下虽然年少，可是本事却大着呢。
芍药看着谢怀玉，不由得暗暗笑了起来。
张老爷立即悄悄摆了一张宴席，请谢怀玉吃饭，并叫他的大儿子出来陪客。张老爷的大儿子名叫张儒，看起来仪表堂堂，彬彬有礼，身子却显得有些瘦弱，他出来的时候，手里居然还有一本书，张老爷斥道，客人来了，还手不释卷的，太没礼貌了。
张儒脸一红，把书藏进袖子里，然后对谢怀玉躬身行礼，道，见过谢公子。
谢公子最恨这些礼俗，只坐在椅子上，也不起来，笑道，张公子不必多礼。这倒显得是谢怀玉在坐庄请客。
张儒看到了芍药，目光忽然一闪，但随即低下头去，行了个礼，芍药站了起来，也行了礼，便都归坐。
张儒道，犬儿从小便是个书呆子，二位莫要见笑，我们这里也有抓周岁的习俗，这书呆子有金银珠宝，绫罗绸缎，十八般兵器在前，却都统统视而不见，就只抓住了一本书，那时候他太爷还健在，便笑道，张家要出状元了，于是给他取名儒字，不曾想果然成了一个书呆子，虽然能做些诗词曲赋，绅士们也还称才气动人，然而天生却迂腐，冥顽不灵，真不想如此大的家业，他如何能继承，纵然明年后年，他去考了个状元，只怕官也不能做大坐久。说完，不由得叹了口气。
谢怀玉却道，令郎既有如此才华，也不是一件坏事，都道万般皆下品，唯有读书高，且看从古至今，许多王侯将相，不都有书呆子在里面？张老爷莫要低估了令郎，他日金榜题名，也必不会让张老爷失望的。
张儒抚须笑道，若是能像谢公子这般说的，那便是老夫的荣幸了。
芍药在一旁，本来听着张老爷与谢怀玉谈论张儒，听得倒也有趣，但是却忽然发现那张儒坐在张老爷的旁边，低着头，也不敢动筷子，偶尔略一抬头，目光只向自己投来，见自己目光看向他，便又立即低下头去，脸红了一阵，仿佛是没有见过女孩子一般。芍药自知他的心意，也不知自己是什么感觉，心乱如麻，也低下头去，不再看他。
张老爷和谢怀玉聊得尽兴，不免要敬一杯，敬毕，张老爷又斥道，你找个书呆子，还不快快给谢公子和芍药姑娘斟酒？
那张儒得知芍药的名字，嘴里悄声咀嚼着道，芍药，芍药……他站了起来，拿了酒壶，走到谢怀玉身边，给谢怀玉倒满酒，然后又走到芍药身边，那芍药却道，不必给我倒了，我已是不胜酒力，头有些晕了。
张儒抬眼看向芍药，只见芍药脸颊微红，目光低迷，看来是有些醉了，但她醉起来的神情，却让张儒看得痴了，竟看了许久，都未转过神来。
张老爷见他失态，也不好意思当面斥他，只是咳嗽着，那张儒才立即晃过神来，坐回原位。
谢怀玉自然把这一幕看在眼里，心想，自己口口声声说要为芍药找个人家，此刻这张儒对芍药如此痴迷，他一个书呆子，没有心机，日后必定不会欺负芍药的，莫非是芍药的姻缘到了？可是随即一想，这书呆子非常迂腐，自己嘴里说他将来必成大器，只是给张老爷面子，日后他若受其他人摆布，只怕芍药也要受苦的。于是不考虑张儒此人。
张老爷知道气氛有些尴尬，只得道，谢公子，既然你说可以救张某爱女，倒不如我把爱女叫出来，好让你决定该如何个救法，如何？
谢怀玉心想，这大户人家向来重视礼教，纵然自己家是行走江湖的，也对礼教看得极重，那闺女岂可随便见人的？此刻他叫他千金出来，只怕是看重了自己，不由得心中暗暗慌了起来。这谢怀玉还算年少，虽然痴情于李依依，情场坚定，但是对于男女之情，却一窍不通，甚至非常头疼，是以芍药的心思，他全然不懂。
