病中的徐向前，躺在担架上，挥军北上。
蔚蓝的天空，朵朵白云迅速掠过。他的头脑中萦回思索着中央，的贺电：“尚望继续努力，为消灭全部敌军，解放华北而奋斗！”他认为这既是中央对晋中战役的庆贺，又是进军太原的命令。
在连续攻克运城、临汾和解放晋中的作战中，部队伤亡不小，就临汾攻坚、横扫晋中之战而言，两处伤亡都在1．5万人左右。我军虽是胜利之师，新组成的野战兵团，多么需要整顿、休息、补充啊！阎锡山统治山西近40年，他决不会坐视太原失守。徐总认为从兵力对比上说，仍然是敌众我寡，从装备和炮火而言，敌优我劣。加上太原周围的碉堡林立，城防巩固，打太原谈何容易？现在不打，待阎锡山喘过气来，总结对我作战教训，调整防务再攻，困难就更大。因此，他果断决定，各部不待休息，迅速进军，完成对太原的战略包围，而后休整，并总结晋中战役，进一步提高部队的政治素质和战斗力，从各个方面准备攻取太原。
对攻打太原的谋略，他考虑要先扫清太原外围，再攻克郊区要塞，然后攻城。
8月初，部队进抵太原城外围时，他把攻取太原的谋略，告诉兵团副司令员周士第和政治部主任胡耀邦（他是不久前从第十九兵团调来的），请他们起草报告。他们两人，在1948年9月28日，拟好太原作战方案：“战役指导方针，系以围困、瓦解、攻击，逐步削弱，然后一举攻下太原。……”
病中的徐向前，完全同意并电告中央军委。10月3日，他又致函华北军区和中央军委，对太原作战方案作了详细说明：电中计划分3个步骤作战很好。但主要精神是连续一直打下去，直到夺取城垣为止。假如情况允许的话，这样做是很好的，但假如第一步计划或第一、第二两步计划都完成了，而到实现第三步计划时，那就比较好打了。但仍存在一个兵力对比问题。假如第一步计划完成后，实现第二步计划时即遭到较大障碍，不能按预期计划进行，即只有先围困，使敌更疲惫后再猛攻之。总之，首先争取一直连续地打下去，在最短期间内全歼敌人是上策；先打再围带打而下之，消耗较大，是中策；下策即必须增加力量再攻下之，这将影响别的战线作战。
毛泽东主席看了徐向前的信之后，以中央军委名义复电说：（1）5日2l时及6日9时电均悉，歼敌两师甚慰。（2）你们拟乘胜向太原城周围，尽量扩大战果方针很对。向前3日函称，连续一直打下去，在最快期间全歼敌人直至夺取城垣是上策，先打再围带打是中策，旷日持久是下策。此项意见和我们今晨电意见相同。……
徐向前反复仔细地阅读中央军委毛泽东主席来电，他觉得攻打太原的任务重，必须召开兵团政治、参谋、后勤等各方面的会议，具体部署落实，才能上下各方同心协力，攻克太原。
10月初，阎锡山集中9个师，分几路向太原城南小店镇反扑，企图夺回被解放军占领的要地。徐向前得悉，非常高兴，他说：“敌人出动，无非是抢粮，抓丁，破坏我战役的准备工作。他出犯，正是我之所愿，给我野外歼敌有生力量的极好机会！”
于是，他下令分两路转到敌人后方，切断敌后路，并分割敌人进攻的主力，然后大军围攻进犯小店镇之敌。这是一项大胆的突然动作。
敌人发觉后，拼死搏战。经过11个昼夜的激战，我军终于歼敌两个师和3个团。其余的敌人向太原城溃逃。
徐向前命令乘胜追击，扩张战果，部队连续作战，攻克城南的武宿机场，并控制了城北新机场。
徐向前日夜思考：“如何发展胜利，夺取太原城呢？”他年轻时在太原国民师范上学，对太原城的自然地理有所了解。进军途中，他又作了调查研究，对太原城的防御情况，更为知悉，现在要攻城，还需要进一步了解敌守将的脾气和作战特点。于是，他把被俘的阎军高级将领梁培璜、赵承绶等人找来，听他们讲了许多具体情况和建议。
徐向前曾考虑到攻取太原城有3个方案。第一个是南北夹击，但地形开阔；第二个是从西向东攻，但有汾河阻挡。虽然这两个方案敌人兵力较弱，而我兵力运动困难，都不可取。他又想到第三个方案，从东面攻取太原城。过去李自成和日寇夺取太原城，都是从东面先占领高于太原城的东山，然后居高临下，攻克太原的。但是，阎锡山早有准备，他用重兵防守太原东山主峰。硬攻，我军的炮火和装备都有极大困难。于是，徐总决定，先夺取太原东山四大要塞（牛驼寨、小窑头、淖马、山头），把东山主峰和大原城的联系割断，然后攻城。
“为获得胜利，减少伤亡，应当展开猛烈的政治攻势。”徐向前想到1948年7月16日，毛泽东主席曾来电指示说：“太原城空虚，有乘胜夺取的可能。你们的决心甚好。望首先控制机场，以尽可能短促时间完成攻城准备，即行攻城。……你们完成对太原之包围后，可派被俘军官人城，携带信件给阎锡山，要他迅即归降，并负责保护城内一切公私财产及军用物品，我军可给以不杀之保证。对于全部阎军将领及其眷属，亦可保证不杀。……”
徐向前找兵团政治部主任胡耀邦商议，一面发起夺取太原东山四大要塞的战斗，一面与太原守军整编第三十师长黄樵松联系，进行策反，争取他起义。
胡耀邦到第八纵队与司令员王新亭商议，决定派八纵参谋处长晋夫，深入敌阵，到太原城去协商接受太原守军黄樵松起义事项。他告诉晋夫说：“黄樵松是原西北军将领，是新八军军长、三十九集团军总司令、第十一战区副司令高树勋的部下。高树勋在邯郸前线起义，对黄会有一定影响。”
高树勋给黄樵松写过信，黄樵松接到高树勋的密信，我地下工作人员又通过关系阐明形势，对他陈明利害。黄反复思考，最后才给徐向前司令员复信，表示决心起义，站在人民和正义方面。
“我的任务是……”晋夫问。
“你到太原城去，与黄樵松协商起义事宜。这是徐司令员给黄樵松的信。……”王新亭说。
晋夫打开信，立即阅读。
樵松军长勋鉴：
来函收悉。黄军长为早日解放太原30万人民于水火，拟高举义旗，实属对山西人民一大贡献。向前当保证贵军起义后仍编为一个军，一切待遇与人民解放军同。惟时机紧迫，更为缜密计，事不宜迟。至于具体问题，兹特请高总司令树勋将军并派本军胡政治主任耀邦来前线代表向前全权进行商谈。
专此即颂
军祺
徐向前启
11月2日
“你这次深入虎穴，任务艰巨，现在深秋露重，要注意身体和安全。”纵队司令员王新亭的嘱咐，打破了晋夫读信后的沉思。
晋夫在1939年抗日军政大学毕业后，任过连政治指导员、营教导员和参谋，现任职务是作战处长，他有政治工作和军事工作的经验。因此，王新亭选择他深入敌阵，接洽黄樵松起义事宜。
“首长放心，我一定坚决完成任务！”晋夫这位38岁的“老八路”铿锵地回答。
“黄樵松派他的随身参谋兼谍报队长王正中到我军前沿阵地，报告起义行动计划，已和我们商定，黄军起义后，我军立即攻城，里应外合，聚歼阎匪。你以宣传部长的名义，代表徐向前司令员前去接洽，安排具体作战方案。纵队参谋翟许友以警卫员的身份随你前往。”王新亭说着，脱下身上的毛衣，披在晋夫身上，向他握手告别。
这不是荆轲刺秦王离别易水的场面，而是在人民战争即将胜利，身负重任，到碉堡如林的太原接头起义的壮举。它关系着太原30万人民的生命财产，关系着敌我军事斗争的利钝！
秋高气爽，晋夫穿着首长的毛衣，随着黄樵松的代表，秘密穿过敌军阵地，来到黄樵松家里。
经过几次商议，黄樵松认为事不宜迟，他建议，解放军最好在11月4日发起攻城。晋夫同意。于是，他和翟许友在黄樵松的谍报处长和一名谍报员的陪同下，返回解放军前线司令部。
次日凌晨，解放军集结完毕，准备总攻太原。晋夫等4人再次进入敌阵，准备接应起义的黄樵松部队。他们还没有走出战壕，更没有接上头，就被敌人捆绑起来，押到太原绥靖公署。
在太原战场上，敌我双方进行着激烈的战争。
