?5 命运的相逢
你好吗？
六年了，你变了吗？是否已经成为真正的绅士？
我不得不承认，外面的世界并没有想象中美好。威斯敏斯特教堂（WestminsterAbbey）没有想象中华丽，泰晤士河（RiverThames）充满了拥挤的人群……现在，我每天都在怀念庄园里那片宁静的湖泊。
我的上帝啊！我想回家了！
“为什么不能带我去？”伊丽莎站在宫殿的大厅里，噘起嘴，大声地质问。
六年了，她已经从可爱的小丫头变成了美丽的淑女，淡红色的法兰绒（Flannel）长裙和漂亮的法国卷长发，让这个22岁的姑娘看起来亭亭玉立，就连脸颊上的几颗雀斑也显得那样的可爱。只可惜，娇纵的性子不曾改变。
“我说过了！我是受邀请去谈公事，不为了玩乐！”塔威耐心地重复着说。
他今年已经24岁了，良好的生活环境让他的身子像一下子抽高般，由原先的瘦小变得坚实而颀长。耀眼的金发和翠绿的眼眸不曾改变，英俊得能让恶魔尖叫，但岁月的洗礼让他变得成熟。穿着米棕色的人字呢（Herringbone）三件式手工西装，他已经是一位成熟的绅士，风度翩翩的模样，备受年轻少女的喜爱。
“可是，你怎么又能带厄尔去？他能帮上什么忙？”伊丽莎最不满的就是这一点，明明厄尔是个十几岁的孩子，他却不嫌麻烦地带着他去她向往已久的伦敦。
“不要这样无理取闹！”塔威皱起眉，对她这样无休止的纠缠感到疲倦。
“你……”
“好了、好了，孩子们！不要再吵了！”从楼上走下来的李夫人笑呵呵地打断他们的话，“现在时局很乱，漂亮的女孩子还是待在家里的好！”
“真是的！你们总有理由来搪塞我！我最讨厌你们了！”伊丽莎偏过头去，赌气地叫着跑开了。
“真是的，怎么成了年还这么不懂事？！”塔威对伊丽莎的任性实在是头疼，这样的性子哪家少爷敢上门来提亲？
“呵呵……”站在一旁的李夫人“扑哧”地笑了出来。
“我做了什么，让您感到快乐吗，夫人？”塔威带着轻松的心情，笑着看这位总是机智又慈祥的女士，面对着她，他总能有愉快的心情。
“不、不……”李夫人摇摇头，六年的时间让她的脸上添了不少的皱纹，可她仍然是那样美丽，“我只是觉得少爷也不过24岁的年龄，说这样老气的话，实在是不合适！”
“是吗？不合适吗？”塔威有些羞涩地微微红了脸庞，然后摇摇头，“大概在您的眼中，我还是个不懂事的小鬼头吧？”
“怎么会呢……塔威少爷，您现在就像老爷当年那般英气逼人！”
“谢谢您的夸奖！”他玩笑似的弯下腰，做出受礼的姿势。
六年的时间，让他从一个空有其表的贫民街出来的穷小子，变成一个真正懂得贵族礼数的绅士，这其中的艰辛，也只有他自己知道。从最开始听到沃提斯男爵遗嘱时的震惊，到家族里的不认同，他一点一点地战胜被那些上流社会达官贵人们轻视、议论的难堪，还有那些数不清的调侃和嘲笑，所幸儿时的忍饥挨饿和在街头厮混的经历，让他学会了忍耐和尊重别人。所以现在，无论在什么地方，怎么样的场合，他都可以骄傲地扬起头来。
“好了！快点出发吧！要是误了火车，就很麻烦了！”李夫人从女佣的手里接过深色的开米司（Cashmere）长大衣，为他穿好，“我亲爱的，不要忘记还有人在等待着你。我请求你，亲自去打听打听，她从小便喜欢那里，三番两次地要自己去那里，我有预感，她就在那里。拜托你……”
“请您放心，我会的！”他亲吻夫人的脸颊，握着她的手，“我会找到她的，请相信我！”
“呦……快看看，多叫人感动的一幕啊！”和谐美好的气氛被无礼地打断，温蒂夫人站在楼梯的转角，冷冷地看着楼下发生的一切，“要出门，怎么不通知我一下呢？好像我才是你的亲生母亲吧！”
“不，母亲大人，我正准备请佣人上去告知呢！”塔威站直身子，有礼地回道。
“哼……是吗？”温蒂夫人悔不当初，早知如此，当年就应该不顾这个死小子的反对，将李玉珠赶走的。啧……真是后患无穷，现如今，这个不知感恩的死小子倒是和她亲近得很，她这个正牌的夫人却乏人问津，简直令她气得发疯，可是，现在也只有忍耐了，毕竟在这个家里，她是没有实权的。
“当然！我要动身去伦敦，具体回来的时间，我会用电话通知的。希望家里一切安好，等我回来，还能是现在的样子。”塔威说得很清楚，我不在的时候，请您不要有任何不当的行为。对于这个孕育他生命的妇人，他有的仅仅只是一丁点的感激。几年来他越来越认清她的面目，自私而冷血、自大且从不正视自己的错误，时至今日，她仍然怨恨着所有人，诅咒着庄园里的一切。塔威对她，从来很难掩饰自己的厌恶。如果上帝允许，他宁愿自己的母亲是李夫人这样善良的人。
“哼……”回应他的是一声轻蔑的冷哼，温蒂夫人根本不愿意看到他们的快乐，转身往她的房间走回去。
“哎……”塔威叹了口气，管理这个庄园，实在是一件困难的事情。
“好了，孩子！去吧！”李夫人温和地说着，亲手为他戴上帽子。
“请您保重，我会尽快回来的。”
“不要为我担心，盼望您带来好消息！”
塔威对她点点头，然后转身离开。
“威威，这里怎么这么多人？”厄尔拉着塔威的手，小大人一般皱着小小的眉头，看着火车站广场上拥挤的人群问道。
塔威也皱起了眉头，火车站平时并没有这么多人啊！这是怎么了？
“少爷，您先在这里等一下，我到里面去打听一下！”马夫看出他的心思，放下他们的行李，灵巧的身子往前面挤过去。厄尔感到有些无聊，百无聊赖地摇着塔威的手。不得已，塔威只有从随身的皮箱里拿出一本书递给他。小家伙很乐意地接过来，坐上大箱子，心满意足地翻弄着。
塔威总是担心厄尔的情况，在被他接到沃提斯庄园之前，厄尔曾经短暂地被人收养过。厄尔是一个内向不太喜欢说话的孩子，撒娇的对象也只限于他和后来认识的李夫人，就连看着他长大的伊丽莎，都习惯地保持距离。他其实很聪明，记忆力更是超越常人的好，基本上可以说是过目不忘，长得也很秀气，正是这些原因，当初才有一家百货店的老板收养了他。
看着他安静看书的样子，塔威叹了口气。厄尔不喜欢出门与人交流，他喜欢阅读，可以一个人安安静静地在书房里坐上一天。其实这让他有些担心，这也是他要带着他去伦敦的原因，出来走走，也许会好一些，他这样想。
“少爷、少爷！”他正想着，车夫跑了回来，喘着气向他汇报，“是这样的。最近的局势不太稳定，地方军队在火车站口多加了一道关卡，盘问乘车人的去向。”
“这里都是斯旺西当地的人，只是出门而已，在自己的国家，为什么出入都要被检查？这简直是野蛮的控制！”塔威皱起眉，对于军方这样的行为感到十分的不满。
“算了，少爷，别再说了！被人听到了可不好！这里都是军方的人，他们可不想听解释！”车夫压低声音劝着。
“哼……简直是……”
“少爷，你也知道，大陆那边最近都不太平。自从德国那个新政权上台，就不停地折腾，我听说啊……”车夫忠实地转述刚刚听来的消息，“我刚刚听到前面的几个军官说，再这样下去，可能就要打仗了！”
塔威没有再说话，只是皱起眉头，打仗？这可真是个糟糕的消息！
在火车上晃了很久，到达伦敦的维多利亚（Victoria）火车站，下了车就看到巴尼特·劳斯（BarnettRolls）先生站在站台上等候。要说这位巴尼特先生，他可是个有本事的人，出生在斯旺西却在伦敦发家，做的是帮人牵线搭桥的事情。他已经去过好几去庄园了，明白塔威有意想投资一些新的买卖，就给他介绍了几家主人急于脱手的店面。多次邀请他到伦敦来看看，就算买卖谈不成，散散心也好。他盛情难却，却也别有打算。
“噢，沃提斯先生，您好吗？”巴尼特走上前，热情地给他一个大大的拥抱。
“非常感谢您的邀请！”塔威十分喜欢他。
“噢，千万别这么说，是我的荣幸才对！”巴尼特说着，一辆时髦的汽车停在他们面前，“来来，先上车，我们离开这个嘈杂凌乱的环境再说吧！”
坐在汽车上，显然要比马车舒适得多。伦敦不愧是大城市，马路上行驶的汽车要比马车多得多，这是斯旺西没法比的。可是，他并不喜欢这里，他看着车窗外，这里的空气不好，弥漫着一股呛人的味道，天空看上去是灰色的，就像是压在人的心头，令人非常的不舒服。
车子又停了下来，等待几个穿着军装的人检查。
“这里时常是这样吗？我是说常常有军人在街上拦截检查？”塔威皱眉问道。
“从前不是这样的，就在这一段时间！”巴尼特叹了口气，有些无奈地摊开手，“你看看，街上尽是全副武装的军队，最近实在是不太平，我的上帝，我可真怕打仗啊！”
“没有人喜欢战争！”塔威看了看走过去的一队士兵，看来传闻没有错，也许，真的是要打仗了！
“算了算了，不要管这些了。不管怎么样，生活还是要继续的！”巴尼特先生不改开朗乐观的本性，“先说说，您想要到哪里去，先休息呢？还是想要去什么地方？”
“我们并不累，不着急休息。如果条件允许，我们先去看看店铺也未尝不可！”塔威不想浪费时间，除了生意以外，他还有别的事情。
“哈哈……好！”巴尼特爽朗地大笑，“年纪轻轻就懂得抓紧机会，我实在是太欣赏了！我们先去服饰店看看吧！在旅馆的沿途，非常出色的地段，绝对是我强力推荐的首选！”
车子只开了一会，就停在了路边。下了车，是一家很显眼的店铺，名字叫做GREENSLEEVES（绿袖子）。
“这家店是我一个老朋友的，几年前他的独子出了车祸，只留下一个小孙女，店都是几个女儿在管，实在是有些应付不来，他就想卖掉几家……”
绿袖子……塔威在心中仔细地咀嚼这个名字，心里“咚咚”地跳，他走进去，却有些心不在焉，没有认真地听巴尼特的介绍。
巴尼特要带他去见经理，他没有意见，厄尔此时拉了拉他的衣摆，“我可以留在这里看吗？”
他笑了一下，“不要随便乱跑，好吗？”
厄尔点点头，他便由他自己去了。
塔威进去五分钟后，厄尔坐在椅子上，实在有些无聊。这家店里有着许多华丽的衣服和帽子，有的他见也没有见过，他忍不住好奇，走到一个假人的前面。犹豫了好久，实在是禁不住诱惑，偷偷地伸出手去摸那件看起来闪闪发亮的衣服。
一个十多岁的小孩子，有些好奇心其实也正常，可就在这时，身后传来了清脆的女声：“小绅士，这些东西是不可以随便乱动的。”
厄尔吓了一大跳，心里有些害怕，飞快地放手，转过身低着头，嗫嚅地说：“对不起，我不是有意的！”
“没关系，你……”穿着服务员制服的女人声音一下子断了。
他抬起头，对着那双墨黑的眼睛，露出了惊讶的神情。但是很快的，他便镇定了下来，弯下腰，做出绅士的敬礼，“您好吗？戴文小姐！”
“厄尔，出了什么事情吗？”正巧在此时，塔威从里面走了出来，看到他在和背对他的女人说话，就快步走了过来。
三个人一打照面，全都愣住了。
这可真是奇妙的相逢，也许冥冥之中，上帝早就有了安排。
