吃过午饭，江河将大家召集到一起，非常严肃地说：“兄弟们，我有一件十分重要的事情宣布，你们可得有思想准备呀。”
“请大掌柜吩咐！”众人齐声说。
“我决定从今天起，兄弟会集体投奔共产党。”
方小梅赶快站起来纠正：“不是投奔，是参加共产党领导的革命队伍——红军。”
江河道：“反正就是这么一回事，用得着咬文嚼字么？我再说一遍，兄弟会集体投奔共产党，大家有没有意见？”
“谨遵大掌柜吩咐！”众人异口同声答道。
“那好，从今天起，我们就是共产党的人了，今后可得听从人家共产党的召唤，不瞒兄弟们，共产党的规矩挺多的，我可是有言在先，谁不听共产党的话，就是不听我的话，到时候可莫怪江某不念兄弟情分。方小梅同志是共产党游击队里的指导员，她就代表共产党来管教大家的，你们也得听她的号令。现在请她训话，好不好？”
“好！”众人响亮回答。
方小梅站了起来，向大家敬了个礼，说：“今天确实是一个值得纪念的日子，从今天起，大家就算参加革命了，是红军队伍里的一员了。我们真正成为一家人，其实天下穷人本来就是一家嘛。地主恶霸、贪官污吏、资本家当道，不给我们活路怎么办？我们就团结起来造他们的反。我们有些人自由自在惯了，喜欢自立门户，独霸一方，这样我们的力量就显得单薄了，利于敌人各个击破，为此我们付出了惨重的代价。江星，你去找些筷子来，行么？”
江星连忙答应了，他和大家一样，不知方小梅葫芦里买的什么药。筷子拿来了，方小梅接了过去，抽出一根，将其余的放在桌子上。
“同志们请看！”轻轻一用力，将筷子折断了，她说，“折断一根筷子不会要多大力气吧？相信各位都做得到。”
“那当然。”这么简单的问题，还用问么，大家都笑了起来。
“好，我再试试。”方小梅将桌子上剩余的筷子全拿到手上，用尽全身力气，脸都涨得通红，筷子一根都没断。
方小梅吐了一口气，说，“看来我是不行的了，有谁想来试试？”
“我来。”李武大步上前，接过筷子，双手用力，筷子也是一根未断。他不服气，扎起衣袖，蹲起马步，大喝一声，手上的青筋一根根鼓起来，拼尽全身力气一折，筷子纹丝不动。
“不行了吧？”方小梅笑着问，“知道为什么吗？”
李武摇了摇头。
“这就是熟话所说的‘一根筷子容易折，一把筷子折不断。’我们穷人就是这一根根筷子，只有连在一起，抱成一团，敌人才不敢欺负我们。当然得有一个先进的、强有力的组织领导我们去和和反动派斗，这个先进的组织就是共产党。共产党的宗旨就是彻底推翻反动统治，建立人民的政权，让人人有饭吃，个个有衣穿，没有剥削、没有压迫，人人能当家作主。我一时还不能和大家讲清楚，今后会和大家一起，经常参加各方面的学习计论。今天我就不多讲了，大家心里有什么想法，都可以说出来。”
全场再一次响起叫好声。
李武站了起来，说：“我和共产党的一些人有所接触，觉得他们的确不把我们穷人当外人，对待我们就像对待自己的兄弟姐妹，而且他们个个胸怀坦荡，不计个人得失，不怕流血牺牲，保全大哥生前多次和我讲，兄弟会如要找一个靠山，就只能找共产党，所以我坚决拥护大掌柜的决策，不过我有一个问题想请教一下方指导员，共产党的大首领什么时候能接见我们呢？”
“这……”方小梅想了想，说，“我有一段时间没有回队伍了，挺挂念首长们的，兄弟会参加革命红军这么大的事，我得向领导当面请示一下，而且我们这支队伍还没有正式番号，也得请首长们给定一个，我看是不是这样，大家推荐一二个人，和我一起去面见首长，好么？”
“好，我们都没有意见，请大掌柜定人吧。”许仲文说。
江河道：“敌人封锁得很严，出入不方便，况且山寨老弱伤残多，需要人保卫，方小梅同志讲过，红军大部队已转移北上，其他部队正在进行反围剿斗争，居无定所，找起来有一定的困难，所以前去的人数绝不宜太多，我看干脆就是我和方指导员二人去，大家有意见吗？”
“当然有。”话音未落，张小云可急了，大声说，“我也要去！”
江河皱了皱眉头，说：“你去不太好吧，此去路途遥远，吉凶难料，你一个姑娘家，岂不是太危险了一点，我看你就不要逞强，还是乖乖待在家里比较安全。”
小云小嘴一噘，不服气地说：“江大哥不公平呢，难道小梅姐就不是女人么？为什么她可以去，我却不能去呢？再说我的枪法不比任何人差，不信去比试比试，看谁更厉害。”
江河本来要说：“你怎么能和她相比呢。”话到嘴边咽了回去，他不愿意伤害小云的自尊心，一时又想不到更好的理由反驳小云，只是觉得小云当众质问他让他下不了台，有些恼羞成怒了，便强硬地说，“不准你去就不能去！咱兄弟会是你说了算，还是我这个大掌柜说了算？”
小云小声道：“谁有道理就听谁的。”
方小梅连忙打圆场，说：“我看小云去也可以，正好给我作个伴，也有个照应。”
张小云瞪了江河一眼，说：“还是小梅姐比你开通呢。蛮不讲理的，简直就是土匪头子！”
江河笑着说：“我本来就是土匪头子嘛，不过那是以前的事，现在我可是共产党的人了。”
众人忍不住哈哈大笑。李武和江星也想去，江河和方小梅一商量，认为江星不能去，因为卧虎岭是他一手建设起来的，谁也没有他那么熟悉情况，况且小铁匠的研究也到了关键时期，必须有江星把舵。李武倒是可以去，于是形成了最后决定，江河、方小梅、张小云、李武四人前去寻找红军首长，第二天就出发。
