吴婶回家去了，柳叶一想，在小生子家，那不管啥事，我也有义务帮忙。于是她不顾旅途劳累，直奔林雨生家而去。快进林雨生家，柳叶隔着半人高的院墙，看见一个醒目的破旧、斑驳、紫红色的棺材停放在院中央，陡然间柳叶的心被紧缩，双腿发软，举步维艰。怎么回事！？是谁！？她带着种种猜测迈着沉重的脚步走进院子里。这时一个人从屋内推门出来，一股白云一样的热气随着开门的瞬间从屋内和人一齐冒出来。是林雨生从门里出来了，头上裹着白布，腰间围着长长的白孝带，左胳膊上还挂块黑布，很悲哀地迎着柳叶低声说：“叶子回来了。”
“咋回事！啊？生子，咋回事？”柳叶一看到林雨生从来没有过的沮丧忙问道。
“老爸他……”林雨生哽咽地说不出话来。林雨生原本小圆鼓鼓的脸蛋总挂着无足轻重的笑容，可现在却成了阴沉沉的样子半天说，“进屋吧，外面怪冷的。”
柳叶眼含着泪珠走进雾气弥漫的外屋，进到堂屋后，室内立刻是另一番景象。全村走动较近的老少爷们儿都聚在这里，火炕上，地上，满满一屋人。老爸正襟危坐在炕中间精神抖擞地和一帮老头在唠嗑。地上基本都是年轻一些的。有坐在随便什么凳上，椅子上，沙发里，还有站着的，也有来回晃动的，正面无忧色的东扯西拉。一见柳叶的到来，立刻静下来。多数人嘴里都叼着烟，冷巴巴地瞧着柳叶。
“我妈呢？”柳叶问老爸。
“在外屋帮忙活呢。”柳老汉的力量声音让柳叶宽慰不少。
“我去看看。”柳叶很快恢复心平气和的状态，跑到烟雾缭绕的厨房，好不容易找到老妈，老妈正与一群妇女在忙活众人的饭菜。
紫花摇了摇了说：“哟，这不小叶吗，看看这小东西，水灵的像小豆芽似的，你说你妈你爸那个歪瓜裂枣样儿，怎么生的，啊？一定是拣来的。”
“这屁股嘴什么屁都放。”柳母回敬一句。
浪琴说：“谁像你，一个公鸡，这么多年连个蛋都不下。”
“哟，那可不是我的事，种不行。”紫花撇撇嘴说。
浪琴说：“那不赶快借个种。”
“行，那就用家那个‘歪把犁杖’。”（浪琴丈夫外号歪把犁杖）
彩云接着话茬说：“哎呀我的妈呀，那歪把犁杖的‘铧子’可硬，小心给你捅漏了。”
浪琴说：“这家伙一定试过了。”
“哈哈哈……”几个妇女乐翻了天。看上去她们好像不是办丧事，十足的办喜事。
“你烧纸了吗？”柳母问柳叶。
“烧纸？没有啊。”
“快去，给你大叔送点钱儿去，小时候，你大叔最疼你，”柳妈又补充一句说，“你先去上屋看看你婶去，她在那屋躺着呢，去，快去吧。”
“唉。”
柳叶来到上屋，只见林婶正坐在炕上和几个年迈的老太太唠嗑，也看不出有什么沉痛悲哀的样子，见柳叶进来忙拍拍炕沿说：“快，上炕暖和暖和，这孩子，是回来过年来了？”柳叶默然不知所措，心里想：和往日毫无区别，也没看出如此悲哀的样子啊！
“婶，这太突然了。”柳叶只在炕沿上搭个边说。
“咳！可不是呗，这啥事都该着，”林婶说，“前天他说头疼，我说你吃点正痛片，哎，他也不吃，你赶今天一早，就说不行了，还没挨到医院……唉！早点上医院，也许没这事。”（据说这套话在今天已说几十遍）
“什么病？”柳叶问。
“医生说脑出血。”
“这病快。”一旁坐着的一位老太太说。
堂屋里由于大家都在吸烟，这里包括很多平时不吸烟的人，今天也都叼上林雨生家人递过来的“公用烟”，点燃后都吸着吐着，屋内一时又不通风，烟就在屋内弥漫着，有的人开始一声接一声的咳嗽，有的在擦眼泪，听到有人在喊：“快把窗户开开吧，这烟实在受不了。”窗户一开，烟是出去了，可是寒流立刻与烟和热气对流，屋内的温度与外面即刻间相差无几了。
“其实，这病就是过去说的‘臭翻’，让大仙挑挑就没事儿。”一位五十岁左右名叫二狗的说道。
“拉倒吧，”一位叫毛蛋的反驳说，“脑袋出血和臭翻有什么关系。”毛蛋四十多岁，是本村赌博高手，左村右屯都很有名气。穿戴不甚讲究，有点破衣烂衫。别人怎么看他不管，总之他自己坦然处之，还哪块热闹往哪儿钻。
“现在这病还贼拉的多呢，你说。”本村有名的大牙坐在炕头最有热气的地方说，要我看准是这转基因粮食弄得。
“要是把脑袋打开让血流走，然后再合上，我看准行。”一个叫四愣的说。
“你拉倒吧，脑袋是闹着玩的，你以为是你小姨子底下那个拉锁那。”二狗一脸耻笑地说。
“操，你这老花货。”四愣说完上二狗后脑勺上捋一把说，“你小姨子底下没拉锁。”
“哈哈哈……”
哄笑过后，宴席开始。炕上一桌年龄大的，地上两桌都是中年人为多，围桌坐好，频频举杯，为死去的亡灵在冰封雪裹中安息吧。女人们都聚在另一屋里，桌上七言八语对柳叶问长问短，表现出好奇的关怀。饭后，剩下不多的人，多数是林家亲属，都在为是火化还是土葬问题上进行一番争执。有的说，这破荒村谁知道土葬火葬，那吴老七死了不也就那么埋了吗，干脆明天开始动工挖坑；不行，有人反驳说，这冰冻三尺，一镐下去一个白点，再说你用锯末子沤也得几天。有的说，干脆火化，还省事，还没麻烦。最后还是林雨生定的砣。火化。可是又有个问题，今天是大年二十八，后天，也就是出的那天，正赶上大年三十，这可把大家难住了，大年三十，都得放假，那这大过年，院里摆个棺材，这事……
那就明天出。林雨生果断地决定明天就火化。可是到哪去火化呢？县城肯定不行，（据说年前关炉）如果那样，还不如去齐齐哈尔市呢，路还好走。有人提议。但是现在都在准备过年，这事不管去哪儿都得事先联系好。林家二舅说。
“齐齐哈尔市？我联系联系。”柳叶坐在一旁突然搭了腔。
“那你马上联系一下，明天一早就出。”林雨生站在地中央冲柳叶说。柳叶决定给陈忱打个电话。电话很快接通了，柳叶马上去外屋与陈忱说话，交流着他们分别后经常交流的情况，又都互相问候，陈忱总是吐露出对她更加无限的思念之情，看来激情不减当初；而柳叶也述说她每时每刻都在怀念他，还说她就要拍电视剧了，有了片约，过完年就开机，希望陈忱在银幕上看到她时，好为她祝福……
平时他们远隔千山万水也经常联系不断，但是一旦电话接通就好像几年没通话似的，有无尽的话要说。
电话打了快半小时，可字字没提对林雨生父亲火化的事。柳叶打完电话，还满脸余兴地走进了屋。刚进屋，她马上醒悟到，打了半天电话，正事还没说。于是又重新跑到外屋又给陈忱打电话，才说明有个同学的父亲去世了，明天火化的事，让陈忱帮忙。这一回她回到屋里说：“再等一会儿，那边正联系。”
第二天一大早，一辆中巴，一辆大客车和一辆卡车出了村。卡车上的人各个身上裹着皮大衣，头上戴着皮帽子把脸都捂个严严实实，站在棺木旁，手扶汽车护栏，似乎要为亡灵护卫，为死者保驾而表现出最后的忠诚。任凭寒风飕刮。林雨生挑着一支纸灵幡，正迎风招展地站在车的正面，可是车速一快，林雨生就把灵幡卷起来，表情依然严肃并且脸被刺骨寒风吹得红紫色。大牙扔着纸钱，纸钱正飘忽不定地落到雪地上。走一段冰雪路，然后直插哈大齐高速，汽车上了平坦的高速公路之后，速度明显加快了。柳叶坐在中巴副驾的单座里，她有生还第一次坐汽车在这条公路上去齐齐哈尔市。汽车迎着凛冽的寒风，风驰电掣般的向前进发，飞驰中，车轮卷起路边的轻雪，扬在空中四处飞舞。柳叶座位前面就是暖风，股股热风吹在她的脸上，她仿佛感到一股热流吹在心上，暖洋洋的，好不惬意。她双眼紧盯前方，因为她就要看到她日夜想念的人，那人正在入城东路口处等着她。一个多小时，汽车就开到齐齐哈尔市的东入城路口，在很远的地方，柳叶就看到了陈忱的身影，陈忱也正在翘盼送尸车的到来。
“你上这个车。”陈忱指着他身后一辆崭新的A6轿车对柳叶说。然后高声向后喊一句。跟上啊!随后他也钻进轿车里。车往殡仪馆方向开去。在车里，陈忱看到柳叶那天使般的青春时，实在掩饰不住久别情人的激动，便急速将柳叶双手紧攥到自己手心里，嘴唇轻轻贴在柳叶的脸蛋上小声问：“想我没？”
“你说呢？”柳叶的眼睛里飘出一阵温火般的微笑并小声说，“注意点。”
“啊，没事。”陈忱坐稳，声音正常说，“这是市委干部小李，我老铁，哎，李岩，”陈忱冲司机说，“这就是我跟你说的，我最好的朋友，柳叶。”
“啊，久仰你的名字，”司机飞快地转过头来又转回去说，“常听陈忱叨咕你。”
“是吗，我以为把我都忘了呢。”柳叶微笑地说。
“那不能，绝对不能，我可以作证。”司机仍目视前方佐证着。
汽车延着东直大街往南行，在一个丁字路口处又往东拐，离城区很远的一个僻静处，见到一个新型的殡葬馆。古式门楼，迎面是淡黄色如同宾馆模样的楼堂，如果不说是一家火化人的地方，任何人都无法想象这就是殡仪馆。院庭很大，大小车辆一辆紧接一辆，院内一片繁忙，送葬者络绎不绝。
“咱们排到第八号。”陈忱说，“不找人就不知道排到哪了。”
一切手续都办的相当顺利，大家挤到待客堂休息，好在堂内有几百人的热气，否则要比外面还冷。大堂里人满为患，声音嘈杂，都各围其主地在议论着，忙着。大多数人因为无事可干，所以就毫无节制地抽烟，于是整个宽敞的大堂上空浮着氤氲的烟雾；咳嗽声，喊声，议论声，还有哭声……
很多熟人，看来很久没见面了，在这里见了面，大呼小叫热情握手，问问来由，然后互相递烟叙说下岗以来的情况，并在同伴面前表现出社会交往频繁的优越之感，甚至有位佯装高雅但又十分轻浮的女人，正小声在电话里说：“快给我打个电话然后你就撂下。”于是这位女人不久就接到电话，她还故意避嫌似的，扭过身子与自己手机唠个没完，犹如大事在身，无休止的一会严肃一会咯咯咯的笑，让别人一看，完全是抽空来照顾同事或朋友的面子。由此还引来一堆复杂的目光……
柳叶第一次经历这样壮观场面，心里感到寒栗。
“估计很快就到咱的了。”（火化）陈忱就像为柳叶负责似的说，他见柳叶一脸冷颜说：“这里冷，咱们还是去车里吧。”
柳叶和陈忱从待客堂出来，在众多大小车辆中穿行，终于找到A6车就纷纷钻了进去。“啊!真的，还是车里好。”陈忱在柳叶之后钻进车里说。
“我去买包烟。”司机说完离车而去。车里只留陈忱和柳叶。哥们机灵，想给朋友点有限的亲热自由。
“想死我了。”陈忱热情拥抱并亲切的吻了一下柳叶问：“你呢？”柳叶只是灿烂的微笑。
“嗬，这老家伙，死了比活的时候还风光，我看还用色笔在脸上画画。”大牙和乡亲们说。
“看不到你，我的心总揪着。”陈忱回味他们的过去时说。“那个哈尔滨之夏是咱们最幸福的夏天，真是回味无穷的夏天，是我们一生最珍贵最灿烂的夏天，我们要把她深深地埋在心中。”
“哎，真见鬼，这么一个破木盒（骨灰盒）快赶上一头牛贵了。”二狗说。
“成本我算了，”林雨生的木匠表哥说，“十六块伍角钱。这世道，真是活的起死不起。”
“你真要往影视方面发展吗？”陈忱问柳叶。
“不是的，是别人给我找这么个机会。”柳叶说。
“他妈拉逼的，发什么财不好，偏他妈的发死人财。”二狗咬着牙说。
这时哀乐响起，村民们列队向林雨生父亲遗体告别，一切均按国家礼仪形式，绕场一周鞠躬而去。
“回来吧，还是回来吧。”陈忱长久地吻了一下柳叶情绵的小嘴说。
柳叶虽然感到幸福，但同时也感到阵阵心痛和委屈，不过更多的是感到一种情欲中的温暖。
“拿回去干啥？”林雨生的表叔见散在石台凉后的骨灰往盒里捡时说，（因为有人提出将骨灰拿回村）“说不好听话，你放在他这里也省事。”
“回来吧，我想尽办法给你安排，在我身边。”陈忱一再真诚的向柳叶表白。
“谁的？你就闭着眼睛装吧。”二狗说，“我他妈的眼看他一起推进好几个死人，你说是谁的骨头？”
“哎呀，这玩意还能差了？你就装吧，要不你说咋办？真是。”四愣无奈的反问二狗，“要不咱们给他退回去？”
“哈哈哈……”一群人围骨灰傻笑。
在大家一片七嘴八舌的议论中，将林雨生父亲的骨灰安放好，车就开出殡仪馆的大门，车一出大门，竟然有些衣着褴褛之人。有男有女一齐伸手将车围住，然后接过车里人递给他们的半瓶酒和一些大家吃剩的点心，这才拱手放行。（据说这是不成文的习俗，给阴间平安开道。）车到事先由陈忱安排的一家礼仪餐厅门前停下，村民们都纷纷下了车，就像完成一项工程似的。走到餐厅门前洗手，然后用瓶装白酒轮番对嘴灌一口，规则是漱口酒，但多数人都将酒咽了下去，接过镜子都看看自己的尊容是否有变，或者看看自己脸上的魂儿是否被鬼神勾走。总之这些程序都是缺一不可的。大家这才走进餐厅，落了座。服务小姐将与刚才招待一家婚礼一样的菜肴摆满十几桌。餐厅里的专业主持早已将黑色帷幕拉上，遮住刚才婚礼用过的金色双喜大字，然后用低沉而千篇一律的内容致词，只要把人的名字不要搞错就行。最后请众人开始举杯为亡灵祝福。
